ACTE IV , SCENE IV

Une intrigue de plus... Gardons-nous de fléchir , renons ferme.

J'attends. Vous pouvez réfléchir.

Mais à quoi bon ?. . . Parlez . . . Oui. . . mon cœur le désire, Vos crimes , c'est à vous , Marquis , de me les dire.

MONALDESCHI

Je ne les connais pas. Fuis-je les deviner!

Christine fait un geste d'impatience.

Mais vous l'avez prescrit , je dois m'examiner. Conduit par votre gloire aux Lords de la Baltique , J'y portai le parfum de celte terre antique Où vous aimiez de loin à voir fleurir les arts j Je m'y fis accueillir, et d'augustes regards Tombés du haut d'un trône à la cour me retinrent , Un titre était vacant, mes services l'obtinrent, L'honneur à vos destins suffit pour m'attacherj A la fureur des flots je pus vous arracher ! Fier depuis ce moment de ma noble conquête, Je vous ai consacré mon cœur , mon bras , ma tête : J'ai vu l'instant heureux où vous n'en doutiez pas : Je n'ai quitté jamais la trace de vos pas , Et je suis en ces lieux où je vous ai suivie... Après avoir , Madame , interrogé ma vie , J'attends le châtiment que m'auront mérité Près de quinze ans de zèle et de fidélité.

Votre zèle , Monsieur , n'a jamais , je le pense, Attendu vainement après sa récompense.

MONALDESCHI

Jamais , et j'en conserve un profond souvenir.

3n ne me verra pas moins exacte à punir.

s68 CHRISTINE DE SUEDE,

MONALDESCHI

A punir?...

Et pourtant c'est une idée affreuse !

Qui m'en affranchirait me rendrait bien heureuse. Ayez-en le mérite. Avouez tout.

MONALDESCHI

Mais quoi ?

Des soupçons!...

Avouez!... Faites cela pour moi.

MONALDESCHI

Dans un doute cruel votre cœur persévère...

Reportez sur voire ame un regard plus sévère j Reconnaissez du moins quelques-uns de vos torts... Vous ne retrouvez rien ?

MONALDESCHI

J'y fais tous mes efforts...

Je cherche à remonter aux sources de ma faute... M'y voilà... Sous le poids d'une faveur si haute Peut-être ai-je fléchi ? Peut-être mon orgueil De l'étroite prudence a-t-il franchi le seuil ? Enivré de l'éclat de vos bontés passées , Echauffé par le feu de vos nobles pensées , Et rempli des secrets de tout votre avenir , Peut-être que mon sein n'a pu les contenir? Lorsque le cœur est vif la parole est légère ? Quelques mots échappés , que la haine exagère , Peut-être sont venus jusqu'à mes ennemis ? Quelqu'un de vos projets en sera compromis? ( Votre cœur , à bon droit , m'en ferait le reproche. ) Je n'aurai point assez dissimulé l'approche