CHAPITRE XI

Les ennemis de Colomb récompensés. — D. Juan de Fonseca patriarche des Indes.

— Réclamations de D. Diego Colomb, ses instances inutiles près du Roi. — Intervention de l’amour. — Le duc d’Alhe, cousin germain de Ferdinand, protège D. Diego. — D. Diego Colomb épouse dona Maria de Tolède, nièce du duc d’Albe et du Roi. — Diego est envoyé à l’Espagnole. — Tracasseries que lui suscite D. Juan de Fonseca. — Ses embarras, ses tribulations. — Il est rappelé.

— D. Diego obligé de se défendre. — Ses procès, ses instances, ses voyages, sa mort au milieu de ces épreuves. — Descendance de D. Diego. — Les frères de Colomb. — D. Fernando, second fils de l’Amiral et son historien.

A peine un homme, dont le nom jetait un grand éclat sur la scène du monde, vient-il à disparaître, qu’un sentiment de légitime curiosité s’attache avec une prédisposition bienveillante à sa descendance, et cherche a retrouver en elle, sinon la pleine transmission de son génie ou de ses vertus, du moins quelques signes caractérisques de son origine. Sans doute, plus d’un lecteur déjà s’est demandé quel fut le sort de la famille de Colomb.

Résumons donc brièvement ce qui advint à sa postérité.

Après la mort de l’Amiral, ses ennemis reçurent diversement le prix de leur animosité contre le grand homme. Le médecin, maître Bernai, auteur de la conspiration des malades, mainte fois accusé d’empoisonnement et arrêté à Saint-Domingue, par les ordres du gouverneur Ovando,