Ibidm, doc. V

l86 CHRISTOPHK COLOMB.

ni ter intercessit etfideiussit Dominicns de Coliinibo qiiondam Johannis, et l'acte est signé dans la propre boutique de notre Domcnico '.

Un document récemment découvert dans les archives de Gènes par M. le marquis Staglieno , et qu'avec son obligeance accoutumée il a bien voulu nous communiquer, fait plus que de présenter des indices. Il confirme la possession par un Domenico ou Domeneghino Colombo, fils de Giovanni, d'un domicile à Q.uinto même, dans la période voulue, c'est-à-dire antérieurement aux actes établissant la résidence à Gènes du père de Christophe Colomb.

C'est une reconnaissance de dette consentie pardevant notaire à Gênes , le 20 avril 1448 , en faveur d'un nommé Pasquale de Fritalo, par deux frères, Antonino et Domeneghino Colombo, lesquels sont déclarés être fils de Giovanni Colombo, et habiter duinto : Antoninus et Domemghinus , fr aires ^ de Colombo quondam Johannis, hahitatores ville Qiiinli , Potestacie Bisamnis i.

1 . Actum Janiia exlra portam Sancti Andréa videlicet in Apotlseca dicti Dominici de Columbo. (In Not. A. de Cario, doc. VII.)

2. Dans le même acte, il est fait mention d'une sœur d'Antonino et de Domeneghino, nommée Battistina, femme Fritalo, et bru du créancier.

3. In Not. Ant. Fazio , doc. II. M. Desimoni a relevé dans le registre intitulé Possessionum, pour l'année 1466, un Antonio Colombo, demeurant dans la contrada di Sartoria, et, dans VAvariarum, pour 1459, Autonius Columbus et fratres, in contrada Jtiori porta Sant' Andréa. (Stigli Scoprit. Genov., page 48, note.)

Nous hésitons à voir dans cet Antonio Colombo un frère supposé de notre Domenico. En 1457 , 1458 et 1460 , ce dernier payait une redevance annuelle pour une maison située in contracta extra portam Sancti Andréa:, ce qui correspond à contrada fuori porta Sant' Andréa, mais s'il avait été un des frères compris dans l'espèce de raison sociale et fratres, et demeuré avec Antonio, il ne figurerait pas, justement en cette année de 1459 (taxe due en 1460) dans les Rcgistri Uvellarii. Ce serait Antonio qui serait porté sur la cote. A moins que dans les mots et fratres, on ne veuille comprendre d'autres frères encore inconnus.

DOMKNICO COLOMBO. [87

Ce domicile à Quinto, trois années avant constatation d'une résidence de Domenico à Gênes, et la corroboration qui ressort d'abord du nom du père, Giovanni, puis de l'habitation à tiuinto, sont des indices de valeur.

Une mention plus importante, au moins par ses conséquences indirectes, est celle qu'on relève dans l'acte de 1448, que nous venons d'analyser. Elle a trait à un des témoins instrumentaires, qui y est nommé Bartholomeus de Terrarubea. Or Christophe Colomb et son frère Barthélémy, ainsi que nous le montrerons bientôt, ont aussi porté ce nom de Terrarubea dans leur jeunesse. Certes, ce Barthélémy ne peut être l'Adelantado, puisque ce dernier n'était pas encore né en 1448, mais ce nom patronymique attire l'attention , surtout lorsqu'on le rapproche des désignations énoncées dans l'acte suivant, aussi découvert récemment par M. le marquis Staglieno.

A la date du 15 décembre 1445, un nommé Domenico de Terrarubea, habitant de Quinto : Dominicus de Terrarubea, habitator ville Quinti , potestacie Bisamnis , vend a Benedetto, deMoconesi, habitant de Quarto, une terre située à Quinto.

Ici le nom de Colombo n'est pas donné. Est-ce omission de la part du notaire, ou bien ce Domenico s'appelait-il simplement de Terrarubea ?

Nous sommes d'avis que c'est plutôt une abréviation du tabellion , qui paraît avoir été coutumier du fait. Ainsi , dans cet acte même, l'acquéreur n'est nommé que « Benedicto de Moconesi , habitatori ville Quarti, dicte potestacie Bisamnis. Or Moconesi est un village bien connu de cette région et dont le nom n'est guère employé d'une façon patronymique. Les désignations de M*" Fazio ne sont donc que des ellipses portant sur le véritable nom de famille des parties contractantes. Aussi,

l88 CHRISTOPHE COLOMB.

de même que nous inclinons avoir, dans ce Benedetto, Benedetto Colombo , fils de Luca , l'analogie nous conduit à présumer une semblable omission du nom patronymique dans la présente description de Domenico , et à croire que la désignation de Terrandva aurait dû être précédée du nom de Colombo dans l'acte précité du 15 décembre 1445.

Voici encore une raison pour cette restitution, et elle nous paraît capitale.

Las Casas rapporte ' qu'avant d'arriver à la réputation, Christophe Colomb portait le nom de Coliiiiiho de Terra-ruheia. L'auteur des Historié dit même avoir vu des écrits de l'Amiral signés : Colurnhu de terra ruhra ^. Enfin , l'un et l'autre citent une mappemonde faite à Londres, pour Henr}- VII, en 1488, par Barthélémy Colomb , frère de Christophe , et portant la suscription suivante : lanua, ciii patria estnonien, cui Bartholonuvus Columhtis de Terra ruhra opus edidit istnd.

Voici donc , porté par deux des fils de Domenico Columbo , ce nom de Terra rubra, lequel n'est pas un nom de famille ou de fantaisie, mais bien celui d'une localité de la Fontanabuona. On est donc encore fondé à présumer que dans l'acte précité il y a une ellipse, et que le notaire aurait pu ou dû écrire : Dominicus de Colombo de Tcrrartibea habitalor ville Qiiinti.

1. No consia la verdad dvUo mai de que se soUa llamar ànles que Uegate al estado que elegà, Cristohal Colombo de Terra-ruhia, y lo mismo su hermano Bartolomé Colon. (Las Casas, Historié, lib. I. cap. 11, tome I, page 42.) Voir aussi la légende de la mappemonde faite par Barthélémy Colomb pour Henry VII.

2. Et, perciochè auuertira alcuno, che dice Columlnis de terra ruhra, dico che medesimamente ta vidi alcune sottoscrittioni deW Ammiraglio , prima que acquistasse lo stato , ou'egli si sottoscriueua Columbus de terra rubra. {Historié , édition de 1571, feuillet 51, verso.)

DOMr.Nico cOLOMno. i»9

Notons en outre un fait qui ne doit pas être passé sous silence. Un des témoins de l'acte où il est fait mention de ce Domenico de Terrarossa, porte le nom de Guglielmo de Fontanarubea. Or le frère consanguin de la femme de Domenico Colombo, appelée Susanna Fontanarossa, mère de Christophe Colomb, s'appelait Gulielnio de Fontanarubea : In prescntia cum et de consilio Gnllielmi de Fontanarubea eius consanguinei gennani.., lit-on dans le procès-verbal du conseil de famille tenu à Gênes le 25 mai 1471 '. Le Guglielmo de l'acte de 1445 n'est pas, il est vrai , le frère de Susanna , puisque ce dernier était fils de Giacomo, tandis que son homonyme est qualifié de quondam Stephani , mais ce nom, à cause de la localité et de l'ensemble des faits, évoque des conjectures de parenté avec la femme de Domenico, père de Christophe.

Nous pouvons être ici, à notre tour, le jouet de l'homonymie, mais ces rapprochements, ces analogies, ces circonstances qui se corroborent et se complètent, l'ensemble enfin des faits nous portent à croire que le Domenico de Terrarubea, habitant Q.uinto en 1445, et Domeneghino Colombo, domicilié aussi dans ce bourg en 1448, ne sont qu'un seul et même individu, lequel serait le père du grand Christophe, tandis que Antonino Colombo serait conséquemment son oncle, et Battistina Fritalo sa tante, du côté paternel. En tout cas, aucun des autres Domenico ne possède à son acquit un faisceau aussi serré d'indices concomitants et de probabilités.

Maintenant, quelle est cette localité nommée Terrarubea ou