PRETENTIONS DE CUCCARO

LES prétentions du Montferrat à l'honneur d'avoir été le berceau de la famille de Christophe Colomb se relient aux Historié par Hcrrera , qui donne une origine identique aux Colombo de Plaisance et à ceux de Cuccaro-. Le chroniqueur espagnol emprunte ses données aux allégations de Baldassare Colombo 5, telles qu'elles sont formulées dans le Mémorial del

1. Historia General de las Indias, lib. II, cap. 11, tome I, page 12. Oviedo est évidemment l'auteur que Juan de Castellanos a consulté pour ces vers :

« vcnia

de Pelestreles, gentes valerosa familia principal en Lombardia. a

2. « Los Colombos de Cucaro, Cucureo, iPlasencia, eran vnos niismos. u Herrera, Decad. I, lib. I, cap. vu, page il. '

3. « Pero quai sea las mas cierta Dcscendencia, en el Consejo Supretno de las Indias, adonde se litiga, se determinarà. » Ibidem. Herrera avait donc connaissance de l'instance alors pendante, qui d'ailleurs se jugeait sous ses yeux.

Pleyio, tandis que Baldassarc cite, mais pour les discuter, les Historié mêmes '.

L'opinion que Christophe Colomb descendait des seigneurs de Cuccaro prit une certaine consistance à la suite du procès de 1 5 78- 1608. Spotorno ^ décrit dix « scriltori favorevoli al Motiferralo ; » mais, à en juger par les résumés que donne le savant barnabite, pas un seul n'apporte d'éléments nouveaux. Napione lui-même, qui, en 1805, par son premier mémoire, et en 1808 ', par sa dissertation, souleva sur cette question une certaine controverse, ne put que s'appuyer sur les allégations et sur les pièces produites par Baldassare Colombo et insérées dans le Mémorial del Pleyto qui , pour l'érudit piémontais, fut une découverte dont, pour sa thèse, il s'exagéra singulièrement l'importance.

Renvoyant de nouveau le lecteur au Ragionamento , à Spotorno et à Bossi, pour une appréciation très juste de cette foule de complaisants témoins que le pauvre gentilhomme du Montferrat avait appelés à son aide , nous allons droit à ses propres allégations et aux documents qu'il invoque.

D'après Baldassare, son ancêtre Lança Colombo, seigneur de Cuccaro et de Conzano, aurait eu trois fils, Enriotto , Franceschino et Domenico. Ce dernier serait décédé à Cuccaro avant l'année 1456, laissant trois fils, Bartolomeo, Cristoforo et Giacomo 4.