Voyez notre Femand Colomb , Appendice III, page

3. Las Casas fut sacré évêque dans la chapelle du monastère de San Pablo, le 30 mars 1544. La semaine suivante (7 avril), par l'ordre de la veuve de Diego Colon, tutrice de don Luis, la bibliothèque de Fernand Colomb sortit de la maison de ce dernier à la Puerta de Goles (Hercule), pour entrer, pendente lile , dans la grande salle du monastère de San-Pablo , qui est aujourd'hui celle où se tiennent les séances de la Députation Provinciale.

tants. Ce sont les enquêtes du fiscal royal de 15 12 et 13 15 % dont il avait même déposé une copie dans la bibliothèque du collège de San-Gregorio , de Valladolid ; la fameuse lettre adressée par l'Amiral à la gouvernante de l'infant don Juan ^, et la relation du quatrième voyage, connue aujourd'hui sous le titre de la Lettera rarissima^, mais prise sur le texte espagnol. Enfin, il possédait « abondamment de lettres et d'écrits de Barthélémy Colomb 4, » ne traitant , ce semble , que du voyage de Dias au cap de Bonne-Espérance.

1 . li El proceso que alego que hdbo entre el Fiscal del Rey y el segundo Almirante , hallarse hà, ....en el colegio de Sant Gregorio que en Valladolid esta. » Lib. II, cap. II, tome III, page 16. L'original qui se trouve aujourd'hui aux archives des Indes de Séville, Est. I, Caj. I, Leg. 5/12, a été publié par Navarrete, tome III, pages 538-591.

2. Lib. I, cap. CLXXXii, tome II , pages 502-510. Cet important document nous était connu par le Codice Diplomatico Cùhmbano-Amcricano où il a été publié pour la première fois. Doc. XLIV, page 298, d'après la dernière pièce du recueil fait par Colomb lui-même en triplicata, et dont il envoya de Séville, le 21 mars 1502, un exemplaire à Nicolô Oderigo, ambassadeur de la République de Gênes auprès des Rois-Catholiques. Navarrete a publié dans sa Collection, tome I, page 265-76, un texte espagnol, copié par Munoz, nous ne savons sur quel codex. C'est probablement ce dernier que Las Casas a eu sous les yeux.

3. B. A. V., Additions, n° 17. Navarrete publie le texte espagnol d'après un MS. du xvi^ siècle qui faisait autrefois partie de la bibliothèque du grand collège de Cuenca à Salamanque ; Coleccion de viages, tome II, page 31. C'est probablement un texte semblable que Las Casas a consulté , car il rapporte des expressions qui se retrouvent dans le codex de Cuenca : « Yo he llorado hasta aqui, haya miser icordia el cielo, llore par mi la tierra, llore por miquien tient caridad, verdad y justicia. » Lib. II, cap. xxx, tome III, page 156; et Navarrete, tome II, page 312. Las Casas ne donne qu'une analyse de cette a largacarta [du 7 juillet 1503] cuyo iraslado yo tengo al présente , » dit-il.

4. « De la misma klra y mano de Bartolomè Colon, la cual tnuy bien conoci y agora tengo hartas car tas y letras suyas, tratando deste viaje. « Lib. I, cap. xxvii, page 215.

A toutes ces sources d'information doivent s'ajouter les renseignements qu'il a recueillis directement de témoins oculaires et des principaux acteurs des événements qu'il raconte. Il y a d'abord Christophe Colomb^, ses frères Barthélémy ^ et Diego 3, Diego 4, son fils et successeur, Maria de Toledoî, épouse de ce dernier, le propre père et l'oncle de Las Casas ^, qui, tous deux, avaient accompagné Colomb dans le second voyage, Diego de Deza, archevêque de Séville7, Vicente Yanez Pinzon^, Alonzo

1. « Tenicndo sicmpre grau confiania de la Pravidencia divina, y verdaderamente, à loque délyo entendi. » Lib. I, cap. 11, tome I, page 45. — « Yo le vide en Sevilla al tiempo que llegà. » Cap. en, tome II, page 89.

2. « Puesio que nos vimos en tiempo cou D. Bartolomé Colon, que si nos ocurriera pensar escribir esta Historia lo pudiéramos bien saber. » Lib. I, cap. ci, tome II, page 78. Ceci ne se rapporte qu'à l'année 1494, mais Las Casas dut le rencontrer à Santo-Domingo pendant le séjour qu'il fit à Hispaniola de 1302 à i)04, en 1509-10, et peut-être jusqu'en 15 12, mais non après, car l'apôtre futur des Indiens de Cuba accompagna Panfilo Narvaez dans son expédition de Camagùey.

5. H Dos hernianos que el Ahnirante tuvo.... asà^ bien cognoscidos mios. » Lib. I, cap. LX.\x, tome I, page 489.

4. « Esio me digo [Diego Colon] hablando conmigo en Madrid el anode 1^16. »

5. « Un dia hablaido con la Vireina de las Indias, nuera del Ahnirante D. Cristôbal Colon, mujer de su prvner succsor, en las cosas de aquel viaje [le premier voyage de découvertes] medijo.... » Lib. I, cap. xxxix, tome I, page 289.

6. « Este Francisco de Penalosa era tio mio , hermano de mi padre, que se llamaba Pedro de Las Casas , que vino con cl Ahnirante y con el hermano à esta isla Espahola, este viaje. » Lib. I, cap. lxxxii, page 498, et cap. II, page 43. Llorente appelle le père de Las Casas « Antoine; » Quintana dit qu'il se nommait « Francisco. «

7. « Y dijome el Ar^obispo de Sevilla, D. Diego de Dc^a. » Lib. II, cap. xviii, tome III, page loi.

8. « Vicente Yatlc^, que viviô despues niuchos anos, el cual yo conoci. » Lib. I, cap. xxxiv, page 257.

de Hojeda% Pedro de Arana-, frère de la mère de Fernand Colomb, Diego Mendez de Segura3, notaire en chef de la flotte, Alonso de Vallejo^, qui ramena l'Amiral prisonnier, le pilote Andrés de Morales 5, Rodrigo de Bastidas^, etc., etc..

Quant à la méthode employée par Las Casas pour écrire son histoire des Indes, on peut facilement s'en rendre compte.

Pour les deux premiers livres, il a emprunté au prototype des Historié l'ordonnance, la trame du récit et quelques extraits de documents 7, plus ou moins authentiques. Les Décades de Pedro Martyr d'Anghiera, imprimées en 15 11 et en 1530, œuvre que, d'ailleurs, il cite fréquemment et avec les plus grands éloges^, ont

1. « Par la cotiversacion que con él ttive. » Cap. lxxxii, page 499, où se trouve également une très intéressante description de cet homme remarquable, qu'il ne faut pas confondre avec un sacripant du même nom.

2. « Pedro de Arana, natural de Côrdoba.... el cual yo muy bien cognosci , hermano de la madré de D. Hernandû Colon, hijo segundo del Ahnirante, y primo de Arana , el que quedô en lafortale\a.... » Cap. cxxx, tome II, page 221.

3. « Diego Mende^ de Segura, que habia venido por Escribano niayor de aquella Jlota, persona bien prudente, y honrada, y muy bien hablada, la cual yo muy bien cognosci. » Lib. I, cap. xxx, page 155.

4. « Alonso de Vallejo que llevase preso al Ahnirante, harto mi amigo. » Lib. I, cap. CLXXXi, tome II, page 500.

5. « Andrés de Morales, piloto, que yo bien cognosci. » Lib. I, cap. clxviii , tome II, page 416.

6. « Tuve mucha conversacion y amistad con el dicho Rodrigo de Bastidas, y siempre le cognosci. » Historia , Lib. II, cap. 11, tome III, page 11.