CHAPITRE II

Lettres du P. de la Croix et de l'évêque dé Lisieux. — Réunion des prélats chez le cardinal de Luynes. — Leur avis motivé sur le compte des Jésuites.

— Christophe de Beaumont écrit au roi en faveur de ces religieux. — Fâcheux expédient de la commission royale. — Mécontentement des évêques et des amis de la Société. — Protestation unanime des Jésuites de France.

— Fermeté de Clément XIII et faiblesse de* Louis XV. — Exécution de l'arrêt du Parlement.

Peu de jours après les événements dont nous avons parlé, le P. de la Croix, provincial de France, écrivait au supérieur général, à Rome, une lettre confidentielle que nous voulons traduire ici sur l'original latin, car elle nous parait un des plus intéressants témoignages de l'incomparable dévouement que l'archevêque de Paris dépensait, en ces douloureuses circonstances, pour la cause désespérée de la Compagnie de Jésus.

« Paris, 18 août 1761. — Mon très révérend Père. — La paix de Notre- Seigneur, — Ils n'ont point encore été cassés les arrêts que le Parlement a portés contre notre institut et contre une doctrine qu'il nous attribue, bien qu'elle ne nous appartienne d'aucune façon. Cette doctrine nous l'avons condamnée et nous avons fait connaître, tant au roi qu'à l'archevêque de Paris, nos sentiments à cet égard ^ Les évêques nous sont aussi

1 L'étendue des deux pièces auxquelles le P. de la Croix fait ici allusion