CHAPITRE III

Débuts de la guerre de Sept ans. — Pose de la première pierre dif trésor de Notre-Dame. — Les manuscrits légués par le chapitre métropolitain à la Bibliothèque royale. — Poursuites tracassières des gens du palais. — Entrée de Bernis dans la vie publique. — Ses accointances avec madame de Pompadour. — Instruction pastorale de Beaumont sur V Autorité de l'Église — Guerre de brochures et de pamphlets.

L'année 1756 restera fameuse dans l'histoire par les premiers engagements d'une guerre sanglante qui coûta un million d'hommes à l'Europe , à notre pays deux cent mille de ses enfants et treize cent cinquante millions de sa fortune , sans parler de la perte de ses colonies de l'Amérique et de l'Inde.

Nous avons raconté ailleurs les principaux épisodes de cette fatale guerre de Sept ans , terminée pour la France par une paix désastreuse et d'où sortit la grandeur politique de la monarchie prussienne ^ Des documents nouveaux, récemment publiés , ne laissent plus à demander quel fut le véritable auteur de l'agression ; la responsabilité pèse tout entière sur la mémoire de Frédéric II, dont la politique à double face njientait sans scrupule et trompait sans vergogne^.

^ La dauphine Marie-Josèphe de Saxe, p. 112.

' Le Secret du Roi^ par le duc de Broglie. (Calmann Lévy.) — Mémoires du cardinal de Bernis^ édités par M. Frédéric Masson. (Pion.)