Chronica do conde dom Pedro de Meneses, ch. Lxn, p

2. a E seguio se que hum domingo, que eram treze diasdomes d'agosto, a horas de prima, as atalayas fezerom sinal, que aviam vista de génie... • {Chronica do conde dom Pedro de Meneses, ch. Lxu, p. 418.)

3. Gette démonstration est ici présentée, semble-t-il, pour la première fois.

drax occasions essentielles par lesquelles Tinfant Henri de Portugal, destiné à une si glorieuse carrière, présent à ces deux grandes manifestations maritimes\ sentit s'éveiller en lui, au contact de la terre mystérieuse d'Afirique, le génie des découvertes qui devaient immortaliser son peuple et son nom.

Le terme extrême des navigations portugaises le long de la côte afHcaine do l'Atlantique semble alors avoir été le cap Noun, à Pextrémité méridionale de l'Atlas*. Or, les découvertes, bientôt poussées au delà de ce point fatidique par les hardis explorateurs obéissant à la direction de Henri le Navigateur, ne se datent, pour nombre des faits s'y rapportant, que par un comput fondé sur l'époque de la délivrance de Ceuta, soit en 4448 soit en 4449.

Ainsi, c^est juste après le retour de l'infant Henri en Portugal, après la délivrance de Geuta, que se place^ par un court décompte 3, la reconnaissance de l'ile de Porto Santo, prélude de la prise de possession de Madère qu^on s'accorde à fixer en 4420^

La détermination de la délivrance de Geuta peut-elle également influer sur le décompte des douze ans dépensés en infructueux efforts pour prolonger les découvertes portugaises le long du continent africain', des douze ans qui s'écoulent jusqu'à

f . Voir Extraits publiés, t. II, p. 64, n. 4, et ci-dessus, p. 275, n. 7.