Thomas Scales, vidame de Chartres

5. En réalité, aucun des trois commandants en chef n'était alors ni tué ni pris. Ils devaient seulement être faits prisonniers le 12 et le 18 juin suivant, Suffolk à la prise de Beaugency, Talbot et Scales à la journée de Patay.

Français qu'Anglais, tous étaient morts ; quelques-uns, en petit nombre, furent pris; de leurs capitaines, on ne sait pas qu'aucun soit mort; il y avait des prisonniers, dont le comte de Sufïolk, le comte de Talbot et le sire de Scales et beaucoup d'autres seigneurs, hommes de prix et de haute renommée, avec des bombardes, des arbalètes et des paveseurs, avec beaucoup d'autres seigneurs d'état et d'honneur (?).

« A ce que l'on dit, tout le siège qui dure depuis une demi-année vous étant connu par ce que j'en sais, au moins 1 ,500 environ de ceux-ci se sont retirés dans un château situé à environ sept lieues d'Orléans, et, dit-on,

6. La prise du matériel de siège anglais est attestée par nombre de témoignages, comme effectuée, soit à même les bastilles évacuées, soit dans la courte poursuite des Anglais improvisée par les forces françaises, soit successivement, en partie dans les bastilles et en partie dans la poursuite. (Sur cette prise, Wallon, Hist. de Jeanne d'Arc, t. I, p. 174, n. 2.)

7. Cette mention veut sans doute faire allusion à la retraite de l'armée anglaise, soit à Jargeau avec le comte de Suffolk, soit à Meung et Beaugency avec Scales et Talbot. On a vu que l'armée anglaise, au 4 mai, ne pouvait guère compter que 5,000 bommes environ au plus. Il faut en déduire les pertes du combat des Tourelles, qu'on peut porter approximativement à 500 (évaluation ci-dessus, p. 32, n. 1), plus celles du combat des Augustins, qu'on manque de documents précis pour dénombrer, et celles du combat de Saint-Loup, qu'on peut fixer à 150 environ (évaluation dans Wallon, Hist. de Jeanne d'Arc, 1. 1, p. 151, n. 1). A Jargeau, le corps amené par Suffolk comptait 500 hommes, au dire de Berry. (Ad ann. 1429, p. 478.) Un mois plus tard, au moment du siège de cette place par les forces françaises, la troupe anglaise, au dire de Cagny, comptait de 700 à 800 hommes [Cagny, 11 juin 1429, Procès, t. IV, p. 12) : indication qui, en tenant compte de la garnison permanente que le corps de Suffolk était venu renforcer,

asediade da quele (sic) del Dolfind. E a hora fé vostro conto, el si dixe e chusy eser la veritade, zià durada la vera per ani xvi, non n'ave chusì cativa ziornada2. E Dio sa se tuto questo paixe golde de tal no vela3. E chi me domandase in secretis, non crezo men piaxer de altri ne senta el signor ducha, ch'è qua. E questo perche per luy fa, che questi Ingelexi sia arquanto batudi che ly son potenti, e ly altry verizando, se vada chonsumando con grando afano4. E Dio, che può tuto, sia e

correspond au chiffre de 500 environ pour ce corps replié sur Jargeau. A Meung et Beaugency, le corps amené par Scales et Talbot devait donc encore compter 3,000 hommes au moins. Quant à la distance de sept lieues d'Orléans, indiquée ici comme déterminant la situation de la place en question, Jargeau se trouve, en fait, à quatre lieues seulement d'Orléans, en amont, vers la Bourgogne : Meung et Beaugency, en aval, du côté de la Touraine, en sont respectivement, Meung à quatre, Beaugency à six lieues.

1. L'attaque en forme de Jargeau, celles de Meung et de Beaugency, avec la prise de ces trois places, ne doivent avoir lieu, comme on sait, que cinq semaines plus tard, du 11 au 18 juin, événements dont les correspondances ultérieures rendront compte. Néanmoins, le bruit, — auquel il est évidemment fait allusion ici, — du siège immédiat de l'une de ces villes par les forces françaises, est curieusement exact. (Cf. ciaprès, lettres en date du 4 juin et du 9 juillet 1429.) Il s'agit évidemment ici de la première démonstration, tentée sitôt après le

8 mai et peut-être avant l'arrivée du corps de Suffolk, sur la place de Jargeau, incident dont un seul témoignage, celui du Journal du siège, avait jusqu'ici conservé trace. (Journal du siège, entre

9 [pour 10] mai et 11 juin.) L'attaque, menée par le bâtard d'Orléans, ne dura qu'une journée, en coûtant la vie au commandant anglais de la place, Henry Bisset ; les assaillants durent se retirer faute du matériel nécessaire pour combler les fossés, directement alimentés par la Loire, et où l'eau se trouvait alors exceptionnellement haute. Le Journal du siège place le fait

loin des places assiégées par les gens du dauphin. Et maintenant, faites votre compte (cela se dit et c'est la vérité), qu'en cette guerre, qui a déjà duré seize ans, il n'y eut de si mauvaise journée. Et Dieu sait si tout le pays se réjouit de telle nouvelle. Si on me le demandait en confidence, [je dirais que] je crois que le seigneur duc, qui est ici, n'en ressent pas moins de plaisir que les autres. Et cela, parce que c'est son intérêt que les Anglais, qui sont puissants, soient quelque peu battus

« peu de temps aprez » le lendemain du jour où Jeanne d'Arc partit d'Orléans pour rejoindre le roi, départ qui a lieu le 9 ou le 10 mai [Journal du siège, 8 [pour 9] mai ; Chron. de la Pucelle, ch. l, p. 298), c'est-à-dire, par conséquent, peu de temps après le 10 ou le 11 mai. — Il est singulier de voir la nouvelle de cet événement, qui paraît avoir laissé si peu de trace dans les chroniques contemporaines, parvenir et s'enregistrer ainsi à Bruges. Le fait étant, de toute nécessité, postérieur au moins au 10 mai, il s'ensuit que la lettre qui le relate, — non pas, comme on voit, en addition de dernière heure, mais bien dans le corps même du récit, — ne peut dater du 10 mai, date qui lui est attribuée dans le manuscrit de Morosini. (Voir p. 8, n. 3, p. 10, n. 2, p. 38, n. 3, p. 54, n. 6.) Il faut nécessairement en retarder la rédaction définitive jusqu'au jour nécessaire pour que la nouvelle des préparatifs de l'assaut de Jargeau, effectués au plus tôt le 11 mai, fût parvenue d'Orléans à Bruges.

2. Ce calcul de seize ans, au pied de la lettre, ramènerait au cours du printemps de l'an 1413. Il doit évidemment s'agir du souvenir de l'invasion de 1415, qui a débuté par le débarquement de Henry V sous Harfleur, le 14 août 1415, et de l'impression profonde de la journée d'Azincourt, le 25 octobre suivant. On était alors, en mai 1429, dans la treizième année, courante et non révolue encore, qui s'écoulait depuis ces mémorables événements.

3. Appréciation à relever, si, par ces mots « tuto questo paixe », il faut entendre la Flandre, lieu de la rédaction de cette présente lettre.