ORIGINES
Les chroniques vénitiennes offrant le caractère d'ancienneté le plus marqué ont été l'objet de travaux récents et définitifs1. Depuis l'Anonyme de Grado, témoin subsistant du vu8 siècle, le plus ancien monument de l'histoire de Venise", jusqu'à l'œuvre historique rédigée par le doge Andrea Dandolo, doge de 1343 à 1354, arrêtée dans son cadre principal en 1280, puis sous une autre forme en 1343, à l'ouverture de son principat, enfin continuée d'autre main jusqu'en 13883, les assises de l'histoire primitive de Venise se trouvent suffisamment éditées ou au moins étudiées. Également décrites, classées et publiées sont de leur côté les sources plus modernes, commençant à la seconde moitié du xv° siècle, — soit Biarii originaux4, dont la trace la plus ancienne, jusqu'ici, se relevait en 1457, avec le début de l'œuvre de Domenico Malipiero5, et parmi lesquels se place
1. Henry Sirnonsfeld, Andreas Dandolo una seine Geschichtswerke. Munich, 1876, in-8°. — Henry Sirnonsfeld, Venetianische Studien. Munich, 1878, in-8°. — Giovanni Monticolo, Cronache Veneziane antichissime. Rome, 1890, 2 vol. in-8°, ap. Fonti per la storia d'Italia.
2. Texte dégagé par Sirnonsfeld, sous la désignation de Chronicon Gradense, comme le plus ancien monument de l'histoire de Venise. {Andreas Dandolo, p. 56-62.) Édité en dernier lieu, en 1890, sous ce titre, par M. Giovanni Monticolo, Cronache Veneziane antichissime, t. I, p. 17-51, ap. Fonti per la storia d'Italia.
3. Textes étudiés par Sirnonsfeld (Andreas Dandolo, p. 13-53), par Muratori (Andrew Danduli... Chronicon, Préface, ap. Rerum italicarum scriptores, t. XII, p. 3-8), par Foscarini (Della lett. ven., liv. H, p. 143-148). Édités en 1728. Seule édition actuellement consultable : Andrex Danduli Venetorum ducis Chronicon Venetum..., dans Muratori, Rerum italicarum scriptores, t. XII, col. 13-524.
4. Rinaldo Fulin, Diarii e Diaristi Veneziani. Venise, 1881, 1 vol. in-8°. Cf. Arch. ven., t. XXXII, 1887, p. xxxvn. Voir Foscarini, Della lett. ven., liv. II, p. 192-197.
5. Annali Veneti dall' anno Ì457 al 1500, del senatore Domenico
au premier rang, de 1496 à 1533, l'immense monument érigé par Marino Sanuto l, — soit compositions d'allure plus ou moins pompeuse et artificielle, sur lesquelles il n'y a pas lieu d'insister autrement, et dont la plus connue demeure la classique entreprise due à Marcantonio Coccio, latinisé sous le nom de Sabellicus2.
Mais, pour toute la période intermédiaire qui embrasse la seconde moitié du xive siècle et la première du xve, un vide s'étend, sorte de zone vague, où la critique ne semble que s'être peu aventurée jusqu'ici, où recherches comme éditions paraissent encore faire défaut. Toute une catégorie de témoignages y prend place, généralement rédigés en langue vulgaire, « cronache » et « cronachette », œuvres anonymes le plus souvent, ou désignées sous le nom de leur possesseur occasionnel, pour la plupart inédites et simplement inventoriées, documents dont le nombre l'emporte sur la valeur, dont la multiplicité effraye, tout en laissant, de l'appréciation des plus autorisés, une lacune béante et singulière dans la série des matériaux originaux de l'histoire vénitienne3.
Malipiero, ordinati e abbreviati dal senatore Francesco Longo. Texte édité en 1843 par Agostino Sagredo, Ardi. stor. Hai., t. VII.
1. 1 Diarii di Marino Sanuto. Texte édité par MM. Niccolò Barozzi, Guglielmo Berchet, Rinaldo Fulin, Federico Stefani, Marco Allegri. Venise, in-4°, t. I et suiv., dep. 1879. Extraits publiés par Rawdon Brown, Ragguagli sulla vita e sulle opere di Marino Sanuto. Venise, 1837-1838, 3 vol. in-8°.
2. Marci Antonii Sabellici Rerum Venetarum ab urbe condita ad sua usque tempora libri XXIII. Venise, 1487, in-fol. Réimpression dans Apostolo Zeno : Degl' istorici delle cose veneziane i quali hanno scritto per pubblico decreto. Venise, 1718-1722, 10 vol. in-4°, t. I, p. 1-878.
3. Sur ce sujet, voir Foscarini, Della lett. ven., liv. II, p. 148- 154; Auguste Prost, ouvrage cité ci-dessous, premier mémoire, eh. ii, p. 522-525, 532, 534.
