Fol. 341a. — 28 octobre
lo cainin de Fiandra a Veniexia^ corno l'oste de la zente del re de Ingletera^, aconfinandose a una tera in le parte de Normandia, sotoposta al re de Pranza, la quai per nome è dita Ghan^, molto ben murada, voltando per mia circha vii e mezo in vm^, abiando
1. Nouvelles provenant de multiples sources, semblant toutes, à peu près, parties de Flandre dans les premiers jours d'octobre, arrivant à Venise vers le 28, et que Morosini résume dans leur ensemble.
2. La flotte anglaise, après sa victoire du 29 juin, s'est disposée en toute sécurité à un débarquement savamment préparé et singulièrement facilité par l'imminence d'une nouvelle guerre civile en France. L'invasion a cette fois pour objectif de descente, non pas Harfleur et l'abri de cette incomparable position, mais la région opposée de la baie de la Seine, Ronfleur et le Pays d'Auge, dont la conquête assurera à l'Angleterre toute l'entrée du fleuve en maîtrisant ses deux rives. — Le dimanche l*^"" août, sans résistance, ou malgré la vaine apparition (Walsingham, Hist. anglic, t. II, p. 321, et Ypod. Neustr., p. kll-kl^) de quelques cavaliers sur la côte, la descente s'est effectuée en un point imprévu, à l'embouchure de la Touques, devant le port fortifié de Touques, au revers occidental de la vaste étendue boisée qui s'étend de là jusqu'à Ronfleur. (Walsingham, Hist. anglic, t. II, p. 321, et Ypod. Neustr., p. kll-kl8; Gesta, p. 111; Otterbourne, p. 278; Chron. de Londres, p. 104; Gregory, p. 115; Liber metricus, p. 150; Pierre Cochon, p. 277, comp. avec Chron. de Normandie, p. 30; cf. Gesta, p. 111.) Les forces anglaises, au témoignage de l'auteur des Gesta, comptent 1,500 navires et 16,400 combattants. (P. 109-110.)
3. Le 9 août, Henry V est maître des ouvrages fortifiés de Touques, qui a capitulé à terme dès le 3. (Rymer, Fœdera, 3 août 1417.) Mais l'énergique défense de Honfleur, qui résiste victorieusement aux violents assauts qui devaient, selon le plan de campagne anglais, enlever de suite la place, a fait dévier le but immédiat de l'invasion. Opération sur laquelle les sources classées présentent de si regrettables lacunes. [Rei.
venus vers beaucoup de marchands, par des messagers venus par la voie de Flandre à Venise, comment l'ost de la gent du roi d'Angleterre, s'étant approchée d'une terre des parties de Normandie soumise au roi de France, laquelle de son nom est dite Gaen, fort bien
de .Saint-Denis, t. VI, p. 100-102; Jouvenel, p. 337-338.) Abandonnant Honfleur, qui ne sera pris qu'après Rouen, dixhuit mois plus tard, tournant le dos à la Seine pour s'enfoncer en Basse-Normandie, Henry V, partant de Touques le 13 août, avec toute son armée, s'est lancé par le massif accidenté entre Touques et Dives, passant la Dives à Troarn, l'Orne à Fontenay, vers Caen, place devant laquelle il est apparu le 18, par l'autre rive de l'Orne déjà franchie. Le siège s'est poursuivi dès lors avec une violence d'offensive extrême. (Sur tout cet itinéraire, d'après Walsingham, Hist. anglic. et Ypod. Neustr., comme sur tout le siège de Caen, voir Léon Puiseux, Siège et prise de Caen par les Anglais en Ikll, p. 30-34, Pièces just., n°6, et p. 38-49.)
4. Exagération sur laquelle il serait superflu d'insister, mais intéressante en ce qu'elle constate l'impression que pouvaient produire l'étendue et la valeur des défenses de Caen. (Sur la description de la ville, voir Puiseux, Siège de Caen, Pièces just., n"^ 1-2.) Caen, à cette époque, comptait environ 40,000 habitants, chiffre de sa population actuelle [Ibid., Pièces just., n° 2), sur lesquels 25,000 émigrèrent. (Puiseux, Émigr. norm., ch. IV.) Le château, place forte intérieure à lui seul, aussi vaste qu'une ville entière, avait une réputation universelle que justifie son contour encore presqu'intact aujourd'hui. Le donjon qu'il renfermait encore, aujourd'hui détruit depuis un siècle, offrait une force défensive proportionnelle au château. (Sur les descriptions du château, voir la relation et le plan de Ducarel, exécutés à lasuite d'un voyage de 1752, dans Anglo-Norman antiquities, p. 49-50, et pi. in.) Jacques du Clerq, dans ses Mémoires rédigés vers la seconde moitié du xv'^ siècle, remarque, par une singulière comparaison, que le château de Caen « contient autant que la ville de Gorbeil ou celle de Montferrand », et compare son « donjon très fort, fait d'une large et haute tour U 10
zia dado a quela zente termene per spacio de ziorny x, quela se avese a deverse ^ render, e per quely dentro per molte e pluxor fiade al tuto mostrandoy de volerse inclynarse e arenderse, abiandola conbatuda circha per tre in quatro volte e quely pur star dury, desponandose a grandisimo pericholo de morte ase de quely, e asidiandola atorno intorno, pur advene che una fiada per uno ziorno ly fono a le man, dandoy la bataia molto forte e duramente, e fone morty tra le parte de molty, e de Ingelexi de mory circha vi" in su e dy mior i avese el re de Ingletera. Ma in concluxion el dito re se vene a desdegnar e chorozar, e prexe(la) la citade, e per forza de bataia tene quela, salvo lo castelo de la forteza dentro^, e incontenente de so comandamento ordena a i sudity suo barony e cavaliery e tuta soa zente d'arme, che tuty quely introvase dentro, da xii any in suxo, i dovese holcider e taiarly apeze, non sparagnando alguno^. E cusy per la befa a luy fata per pluxor volte, a quely fo fato e ainplido
carrée », à la « fachon de celle de Londres ou du chastel d'Amboise ». (Du Clercq, ap. Puiseux, Siège de Caen, Pièces just., n° 12.)
