XXII. — Comment le prince de Galles fit mettre

EN prison ceux QUI AVAIENT PORTÉ LAPPEL CONTRE LUI.

OU AND le prince de Galles eut entendu lire cette lettre, il fut plus émerveillé qu'auparavant, et branla la tête et regarda de côté les susdits Français ; et, quand il eut un peu pensé, il répondit de telle manière :

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— « Nous irons volontiers à notre ajournement à Paris, puisque cela nous est mandé par le roi de France, mais ce sera le bassinet en tête et soixante mille hommes en notre compagnie. »

Alors les deux Français qui étaient là s'agenouillèrent et dirent :

— « Cher sire, pour Dieu merci, ne prenez pas cet appel en trop grand dépit ni en trop grand courroux ; nous sommes messagers envoyés de par notre seigneur le roi de France à qui nous devons toute obéissance, ainsi que vous doivent vos sujets ; et il nous a fallu par commandement apporter cet appel ; et tout ce dont vous nous chargerez, nous le dirons volontiers au roi notre seigneur. »

— « Nenni, dit le prince, je ne vous en sais nul mauvais gré, mais bien à ceux qui vous envoient ici. Et votre roi n'est pas bien conseillé quand il se ligue avec nos sujets et veut se faire juge de ce dont il ne lui appartient en rien et oii il n'a point de droit ; car il lui sera bien montré que, lorsqu'on rendit et qu'on mit en la possession de monseigneur mon père ou de ses commis tout le duché d'Aquitaine, il en abandonna toute l'autorité. Et tous ceux qui ont formé leur appel contre moi n'ont d'autre ressort qu'en la cour d'Angleterre, auprès de monseigneur mon père ; et, plutôt qu'il en soit autrement, il en coûtera cent mille vies. »

A ces paroles le prince les quitta et entra en une chambre ; ainsi il les laissa là tout cois se tenir. Alors s'avancèrent les chevaliers Anglais, et ils leur dirent :

— « Seigneurs, partez d'ici et retournez à votre hôtel ; vous avez bien fait ce pour quoi vous êtes venus, et vous n'aurez d'autre réponse que celle que vous avez eue. »

Alors s'éloignèrent le chevalier et le clerc, et ils retournèrent en leur hôtel et là dînèrent et aussitôt

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après dîner ils troussèrent bagage et montèrent à cheval et partirent de Bordeaux et se mirent en chemin pour revenir vers Toulouse et rapporter au duc d'Anjou ce qu'ils avaient fait.

Le prince de Galles, comme il est dit ci-dessus, était tout mélancolique de cet appel qu'on lui avait fait ; aussi l'étaient ses chevaliers, et ils auraient bien voulu (et ils le conseillaient au prince) que les deux messagers qui avaient apporté l'appel fussent occis pour leur salaire ; mais le prince les en défendait. Pourtant avait-il contre eux mainte dure indignation ; et quand on lui dit qu'ils étaient partis et qu'ils tenaient le chemin de Toulouse, il appela messire Thomas de Felton, le sénéchal de Rouergue, messire Richard de Pontchardon, messire Thomas de Percy et son chancelier l'évêque de Bath, et leur demanda :

— « Ces Français qui s'en revont emportent-ils un sauf-conduit de moi ? »

Les susdits répondirent qu'ils n'en avaient ouï nulles nouvelles.

— « Non, dit le prince qui branla la tête ; ce n'est pas bon qu'ils partent si facilement de notre pays, et qu'ils aillent raconter leurs plaisanteries et leurs bourdes au duc d'Anjou qui nous aime fort peu, et qu'ils disent comment ils m'ont ajourné en mon hôtel même. Aussi, tout considéré, ils sont plutôt les messagers de mes sujets, le comte d'Armagnac, le sire d'Albret, le comte de Périgord, les comtes de Comminges et de Carmaing, qu'ils ne sont ceux du roi de France. Si bien que, pour les contrarier, et pour le dépit qu'ils nous ont fait et qu'ils ont entrepris de nous faire, nous accordons bien qu'ils soient retenus et mis en prison. »

De ces paroles ceux du conseil du prince furent tout joyeux, et ils dirent ainsi : c'est qu'on avait trop tardé à le faire. Aussitôt en fut chargé le sénéchal

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d'Agénois, qui s'appelait messire Guillaume le Moine, un fort habile chevalier d'Angleterre ; lequel monta aussitôt à cheval avec ses gens, et partit de Bordeaux et, en se hâtant, poursuivit tant les P rançais, qu'il les rattrapa sur la terre d'Agénois. Il les arrêta donc et mit la main sur eux d'office, et trouva pour excuse une autre ruse que l'ordre du prince ; car, en les arrêtant, il ne nomma point le prince de Galles, mais il dit que leur hôte de la veille s'était plaint d'un cheval qu'on lui avait changé dans son hôtel. Le chevalier et le clerc furent tout surpris de ces nouvelles et s'en excusèrent fort ; mais quelqu'excuses qu'ils fissent ; ils ne purent être relâchés : mais ils furent emmenés en la cité d'Agen.et là mis en prison au château. Les Anglais laissèrent bien partir quelques-uns des garçons de leur suite qui retournèrent en France au plus tôt qu'ils purent, et passèrent par la cité de Toulouse et racontèrent au duc d'Anjou l'affaire ainsi qu'elle avait eu lieu ; le duc n'en fut pas trop courroucé, parce qu'il pensait que c'était commencement de guerre et de haine; et il se pourvut et il avisa couvertement d'après cela.

Les nouvelles vinrent au roi de France, car les varlets y retournèrent qui racontèrent tout ce qu'ils avaient vu et entendu dire à leurs maîtres de l'état et des dispositions du prince. De cette aventure le roi fut fort courroucé et la tint en grand dépit ; et il s'avisa d'après cela, et d'après les paroles que le prince avait dites, qu'il viendrait à son ajournement, contre l'appel qui lui était fait, en personne, le bassinet en tête, et soixante mille hommes en sa compagnie.

XXI 1 1. — Comment le comte de Pékigord, le vicomte DE Carmainc et autres barons de Gascogne,