CHAPITRE C

Cominent ceulx de Rouen envoyèrent vers le roy et le duc de Bourgoingne pour avoir seeours, et pour leurs remonstrer la nécessité, misère et povreté quilz souffroient par f'amiîie et peste, lyungne emhusche que les François feirent sur les Anglais, qui ne leur porta que dommage, f

Or, pour parler de Testât et gouvernement du roy et du duc de Bourgoingne, vérité est que, pour pourveoyr à la délivrance de ceulx de Rouen, mandèrent gens d'armes en pluiseurs lieux du royaulme, lesquelz y vindrent en grant nombre. Et adont le roy, la royne et le duc de Bourgoingne vindrent de l\Mitlioise à Beauvais, affin d'avoir vivres plus habondamment. Auquel lieu furent tenus pluiseurs destrois consaulx, pour savoir comment on secouroit ceulx de Rouen; mais on ne povoit trouver manière raisonnable que faire se peuist, pour la division qui estoit entre le daulphin et le duc de Bourgoingne; et, avec ce, le roy d'Angleterre estoit trop puissamment fortitié.

Ce temps durant que le roy estoit à Beauvais, vindrent devers luy, comme je oy dire, quatre gentilz hommes et quatre bourgois de Rouen (ne sçay comment il en yssirent), pour signiffyer au roy et à son conseil le misérable estât (jue c'estoit de veoir la cité. Lesquelz, en la présence du roy et du duc de Bourgoingne et du grant conseil du roy, dirent comment pluiseurs milliers de gens de sa ville estoient jà mors

de fain, dedens ladicte ville; et que, dès Tentrée du mois d'octobre, ilz estoient coiistrains de mengier chevaulx, chiens, chas, ras et souris, etaultres choses non apj)ertenant à créature humaine. Et avec ce avoient bien jà boulté hors de la ville xij'" povres gens, des- (|uei/ la plusgrant partie estoient mors dedens les fossez piteusement; et souvent failîoit que les bonnes gens tirassent par pitlié, amont, les petis enf'ans nouveaulx nez pour les l'aire baptisier, et après les rendoient aux mères. Et moult en morurent sans estre baptisiés; les(|uelles choses estoient moult grielVes et piteuses, tant seulement à oyr raconter. Et alors dirent au roy : « Sire, et vous noble duc de Bourgoingne, les bonnes « gens vous ont jà pluiseurs foiz signifiiez et fait savoir « la grant nécessité et destresse qu'ilz seulTrent; à « quoy n'avez encoires pourveu, comme promis avez. « Et pourtant, à ccste derrenière foiz, sommes envoyez « devers vous nunchier par lesdis assegiez que, se en « dedens brief jour ilz ne sont secourus, ilz se rende- « ront au roy d'Angleterre. Et dès maintenant, se ce « ne faictes, ilz vous rendent la foy , serment et loyaulté « et obéyssance (|u'ilz ont à vous. »

Ausquelz par le roy et le duc de Bourgoingne fut respondu bénignement que encoires n'estoit pas la puissance du roy si grande que pour lever le siège de iiouen ; dont moult leur en desplaisoit ; mais, au plaisir de Dieu, briefment seroient secourus. Eticeulx demandèrent, dedens c^uel temps? A quoy le duc Jehan tîst lesponce : en dedens le Noël. Et sur ce s'en retournèrent en la ville de Bouen au mieulx qu'ilz porent; mais c(; ne lut jias sans grant doubte et paour, et non s;iiis cause. Non obstant ce, ilz rentrèrent en la ville

très joyeulx çle ce qu'ilz estoieiil ainsi eschappés sans péril el fortune. Quant là lurent revenus, ilz racontèrent de mot à mot ce qu'ilz avoient besoingnié.

Or, pour parler de Testât de ceulx de Rouen, n'est nulz qui sceusist raconter la povreté et misère que le povre peuple y soufroit de famine ; car, comme il fut sceu véritablement, là morurent durant ledit siège plus de 1"" personnes de famine. Et qu'il soit vray, en ung seul chimentière, nommé la Magdalaine, y furent enterrez, de conte fait, plus de xxxij°" personnes. La famine y estoit si grande que les aucuns, quant ilz veoient porter viande par les rues, comme tous désespérez, y couroient pour le tollir, et souvent, en ce faisant, souffroient que on les baptesist et navrast très cruellement : car, par l'espasse de trois mois, ne furent vendus quelques vivres en icelle ville sur le marchié ; ainchois les vendoit-on à couvert ; et ce que par avant le siège estoit vendu ung denier, on le vendoit lors xx, XXX ou xl deniers, et encoires pour nulle finance n'en povoit-on recouvrer. Pourquoy, comme dist est, il eult, le siège durant, dedens icelle ville moult de tribulacions piteuses à raconter; car, qu'il soit vray, ladicte famine fut si grande que, pour une pièce de pain, belles josnes pucelles se abandonnoient. Les malles fortunes et adventures seroient fortes à recorder et trop longhes à escripre.

Durant ce temps, messire Jacques de Harcourt, le seigneur de Moreul, assemblèrent deux milles combattans ou environ, qu'ilz menèrent à deux lieues ou environ près du siège, en intencion de faire sur les Anglois aucune destrousse. Et de fait, se mirent en T 23

354 CHRONIQUE DE JEAN LE FÉVRE | 1 il H |

cmbusclie en deux lieues' du siège, assez près l'un de Taulre pour veoir les ennemis venir; et, après, envoyèrent coureurs bien vj" hommes d'armes, lesquelz allèrent fV;rir en ung village assez près du siège, où il y avoit aucuns Anglois, qui tantost furent mors ou j)rins, sinon aucuns qui par bons clievaulx se saulvèrent et fuyrent en l'ost, très fort crians « à l'arme, » disans qu'il/ a voient veu les François en grant nombre.

Sy ordonna le roy d'Angleterre le seigneur de Cornouaille, à vj'' combaltans, pour aller voir que c'estoit; et, sans arrester, s'en alla radement, et brief trouva les coureurs François ; lesquelz veans les Anglois trop grant nombre, retournèrent par devers leurs embusches; ausquelz ilz dirent la venue des Anglois. Les Anglois chevauchèrent très hastivement après eulx, et lors les François estant en embusches se mirent les aucuns en ordonnance pour aller par devers leurs ennemis, et les aultres tournèrent le dos, et se mirent à la fuicte. Pourcjuoy les Anglois, ce veant, frappèrent dedens; et finablement les mirent en desroy ; et furent ce jour, que mors que prins, xij"^ hommes d'armes François; et les aultres se saulvèrent. Après, retourna le seigneur de Cornuaille au siège, très joeulx de sa bonne fortune, de laquelle le roy d'Angleterre et tous ses princes furent moult joeulx. Cy laisse à parler des Anglois, et retourne à parler du roy.