Τὸν μισὲρ Τζὰν ντὲ τὸν Τζαδύοῦν xai ixeivov vet Τουρνάε

3go CHRONIQUE DE MORÉE, Liv. II.

« ici, et il ferait un acte aussi honorable qu'avan- « tageux pour lui s'il mariait Isabelle avec un che- « valier noble, de son rang, qui füt attaché à la « Morée, et süt la garder avant qu'elle soit tout-à- « fait épuisée et perdue pour les Francais. Mais je « ne m'appesautirai passurd'ennuyeux détails; faites « tous vos efforts, parlez au roi avec adresse, et « tachez de lui persuader qu'il est de son avantage « d'accepter cette proposition. Si vous parvenez « au succes et à la conclusion de cette affaire, «je vous promets que vous pouvez regarder et la « Morée et moi- méme comme tout à fait à vous. « Je porterai le titre de prince; mais vous serez « les véritables souverains du pays. »

Messire Jadre et messire Geoffroy approuvérent' beaucoup cette proposition, lui promirent de prendre tous les moyens d'arranger cette affaire, et lui dirent qu'ils espéraient en Dieu de la faire réussir.

Ils guetterent donc le moment où le roi serait en bonne humeur pour lui en parler. Ils trouvèrent en effet l'occasion, et lui firent des ouvertures. Ils lui.rapporterent beaucoup de raisons. Ils lui montrérent que toute la principauté était en danger; qu'elle était épuisée et courait à sa ruine, attendu qu'il n'y avait pas de prince qui y veillát en personne. « Vous envoyez, »poursuivirent-ils, « dans la « Morée un bail et des soldats mercenaires; mais « ils ne font que tyranniser les pauvres et com- « mettre des injustices envers les riches. Ils ne « cherchent que leur propre intérét , et le pays se

ISABELLE DE.VILLEHARDOIN.: 3g:

« ruinera certainement, si vous ne prenez spin d'y « placer un homme à qui vous le donniez en pro- « priété, qui ait l'administration générale de tout « ce qui le concerne, et ait un intérét direct à aug- »« menter le bonheur du pays. Soyez certain que « sans cela vous perdrez toute la principauté. Puis- « que vous avez, ὁ roi notre souverain, un héritier « du pays dans la personne de la dame Isabelle « fille du prince Guillaume, mariez-la à un homme « noble et à un guerrier distingué qui tienne la « principauté de vous. Vous ferez ainsi une action « honorable et qui vous tournera à profit, et tous « ceux qui en entendront parler vous béniront de « l'avoir faite. » ες

Pourquoi vous fatiguer par de longs détails ? Les chevaliers dirent tant de choses au roi; ils le pressérent par des raisons si fortes, qu'il consentit à la conclusion de l'affaire; en sorte que messire Florent épousa en mariage légitime la dame Isabelle, et obunt la principauté pour la posséder comme 800) propre héritage, et la transmettre à ses descendants. On dressa par écrit toutes les conditions et tous les articles de la tenure. On fixa ce que le prince devrait au roi, et respectivement ce que le roi devrait au prince. Un des articles portés dans le privilége* devait faire le malheur du pays, et était en méme temps une grande injustice. C'était, que si jamais la principauté venait à échoir à une fille, elle pourrait regner seule; mais que si elle

J. 'E τὸ πρεδελέντζιο, mot grécise.

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voulait se marier, elle devait obtenir la permission du roi de Naples alors régnant, faute de quoi elle serait déshéritée de la souveraineté de la Morée et de toute la principauté. Cet article était assurément trés-funeste.

On confirma ensuite ces conventions , et le roi fit aussitót conclure le mariage. Ainsi messire Florent épousa la dame Isabelle, fille du prince Guillaume. Ce mariage fut célébré avec beaucoup de pompe, de réjouissances et de frais. Les nouveaux mariés furent conduits à l'église, οὐ le métropolitain de Naples les bénit selon l'usage. Le roi revétit! alors Isabelle comme héritiére naturelle de toute Ja principauté. Il donna de méme l'investiture à messire Florent qu'il fit placer sur le tróne de prince, et le revétit du titre de prince d'Achaie.

Les fétes du mariage étant terminées, messire Florent se mit en route pour partir de la Pouille et se diriger avec pompe vers la Morée. Il fit sessalutations respectueuses au roi dont il prit congé, fit ses adieux aux comtes et aux chevaliers, augmenta sa suite en engageant et en prenant de nouveaux mercenaires à sa s6lde, et amena des chevaliers et des seigneurs à cheval, au nombre de plus de cent, ainsi que trois cents arbalétriers. Il arriva à Brindes et y trouva ses bátiments, à bord desquels il se rendit à Glarentza. Le bail de la Morée, le vieux messire Nicolas de Saint- Omer, qui se trouvait alors à Andravida, dés la premiére nouvelle de