JJ , ELOGE DE GEOFFROY

grands biens qu'ils ont possédés. Leur piété ne les a pas rendus moins recommandables que la noblesse de leur extraction, y ayant plusieurs monastères en la Champagne qui font gloire de leur être redevables de leur fondation et établissement. L'abbaye de FArrivour, au diocèse de Troies , fondée de leurs bienfaits dès l'an 1289, retient encore aujourd'hui les armes des Ville- Hardouin , pour marque et reconnoissance des libéralités de ces seigneurs , qui ont depuis ce temps-là élu leurs sépultures en ce lieu. L'abbaye de Bouillencourt , de l'ordre de Cisteaux , au même diocèse, fut pareillement fondée en l'an 11 49 et dotée, tant par les comtes de Champagne, que par les seigneurs de .loin ville et de Ville-Hardouin.

Quant à l'origine de cette famille , sans parler de cet Hardouin , qui semble lui avoir donné le nom , comme aussi au lieu et château dont il était seigneur , je n'ai presque pu recouvrer aucun titre ni monument digne de foi, qui fasse mention de ce surnom , avant Geoffroi auteur de cette histoire. Je crois néant-moins que son père fut Guillaume , maréchal de Champagne, lequel souscrit, sans aucun surnom , avec cette qualité divers titres du comte Henri I, depuis l'an 11 43 jusques en l'an 11 69, quoique je n'aie autre preuve de ma conjecture, que la dignité de maréchal continuée depuis dans

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cette famille, en laquelle il succéda à Geoffroy de Chartres , qui la possédoit en l'an 1 1 58 , sous le même comte. Ce Geoffroi 1 accompagna Henry comte de Champagne au voyage de Terre-Sainte ; ce qui résulte d'un titre de ce comte, expédié en la ville de Jérusalem l'an 1 1 79 touchant quelques dons qu'il fit à l'église d'Ebron, qui est souscrit de Henry comte de Grandpré , de Geoffroy son frère , de Guillaume de Sainte Maure , de Guillaume maréchal, d'Artaud chambrier , de Robert de Melly , de Thibaut de Fiennes, de Pierre Bressouet, de Miles de Provins et d'autres.

Il est probable qu'il eut pour frère Roscelin de Ville - Hardouin qui fit don à l'église de

i. Je crois que c'est ici une méprise, et qu'il faut mettre ce Guillaume au lieu de ce Geoffroy. Ce Geoffroy ne pouvait être autre que Geoffroy de Chartres, maréchal de Champagne , dont il vient d'être parlé, et le titre allégué ne prouve pas que ce Geoffroy accompagna le comte Henry, puisqu'il n'y est point nommé. D'ailleurs, il n'était plus maréchal de Champagne en ii 79, date du titre allégué, puisque, comme il est remarqué quelques lignes plus haut, Guillaume lui avait succédé, et prenait cette qualité dès l'an n63. Guillaume , outre cela, se trouve parmi les souscrivants, avec la qualité de maréchal, et il ne s'y trouve point d'autre Geoffroy que Geoffroy de Grandpré qui ne doit point entrer en question , puisqu'il n'en a pas encore été parlé. Enfin ces paroles qui suivent : il eut pour frère Roscelius de Ville-Hardoin , paraissent décider la question, puisque ce Roscelin est mentionné dans l'arbre généalogique à côté de Guillaume, maréchal de Champagne. Ducakge.

iv ÉLOGE DE GEOFFROY

Saint Quentin de trois de ses moulins, voisins de ceux de cette église, du consentement de ses frères et de ses sœurs. Cette donation fut agréée et ratifiée par Henry comte de Champagne en la ville de Troies, l'an 1170. Quoi qu'il en soit, je trouve que le père de notre auteur eut entre autres enfants deux fils, qui tous deux firent souche, Geoffroy maréchal de Champagne et de Romanie, Jean, qualifié seigneur de Ville-Hardouin dans les titres, qui tous deux firent souche, et Guy de Ville-Hardouin surnommé le Grève, chevalier, qui fit don à l'abbaye de l'Arrincourt d'un demi muid de blé tous les ans, du consentement de sa femme Hodierne et de sa fille TVïbors. Cette donation fut ratifiée en l'an 1 202 par Geoffroy, maréchal de Champagne son frère. Il eut encore trois filles , sçavoir Emmeline religieuse en l'abbaye de Notre Dame de Troyes , de l'ordre de saint Benoit, Haye religieuse en celle de Froissy du même ordre, aggregée à celle de Fontevraut, à un quart de lieue de la même ville de Troyes, et une autre fille , qui fut mère $ Anseau de Courcelles , qui se trouva à l'entreprise de Constantinople , et eut sa part de la conquête de l'empire aux environs de Macre et de Trajanopoli , ce que je conjecture de ce que notre auteur le qualifie de son neveu , n'étant pas toutefois constant si cette alliance ne procé-

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doit pas du chef de la femme de Geoffroy , dont le surnom et la famille ne sont pas encore venus à ma connoissance.

Geoffroy seigneur de Ville-Hardouin , maréchal de Champagne et de Romanie, fit la première branche de cette famille , laquelle subsista long-temps, et jusques après l'an i5oo. Manassès, évêque de Troyes, acheta de lui quelques biens qu'il avoit au village de Vannes, de l'usufruit desquels il fit don à Gauthier, archidiacre de Troyes son neveu , et de la propriété au chapitre de la même église. Le titre de cette donation est de l'an 1 1 88 et porte ces mots: Eidem Galtero vietatis intuitu et ob servitii et laboris sui remedium quidquid a domino Gauffredo de Villa - Harduini apud Vennam eminus , quiete et pacificè post decessum nostrum , nuilius contradictions obstante , contulimus. Desquels ternies je remarque qu'au temps que l'évêque Manassès fit cette donation , Geoffroy était chevalier, ce qui se reeonnoit par le titre de mon sieur qu'il luy donne, qui n'étoit attribué en ce temps-là qu'aux chevaliers ; en second lieu, qu'il avoit passé vingt et un ans, qui étoit l'âge de majorité reçu en Champagne et en France, puisqu'il commençoit à disposer de son bien ; et enfin, qu'il n avoit pas encore alors la dignité de maréchal de Champagne, puisqu'elle ne lui est pas donnée

vj ÉLOGE DE GEOFFROY

par l'évêque , quoique la preuve n'en soit pas convaincante. Les titres que j'ai vus ne commencent à le faire paroître sous cette qualité qu'en l'an 1 191 sous le comte Henry II, entre lesquels s'en voit un de Barthélémy évêque de Troyes, de l'an susdit, touchant cette partie de la terre de Vannes, que possédait Manassès son prédécesseur, ainsi que porte le titre , à domino Gauffredo de Villa-Harduini Comitis Henrici marescallo propriis sumptibus acquisierat. Il continua l'exercice et la fonction de cette dignité sous le comte Thibaud III lequel, en l'an 1 198, le choisit pour plége, avec Guy de Dampierre connétable , Gaucher de Chastillon bouteiller, Gautier chancelier , et autres barons de Champagne, pour jurer en son nom de servir fidèlement le roy de France , comme son souverain seigneur, envers tous et contre tous. Ce qui se fît lorsque Thibaut rendit hommage au roi pour le comté de Champagne, que le comte Henry II allant en la Terre -Sainte lui avoit délaissé. Il fut encore choisi en la même année avec Michel, archevêque de Sens, pour arbitre du différend qui s'étoit élevé entre ce comte et le chapitre de saint Pierre de Troyes touchant la justice des honneurs de ce chapitre \

1 . Trésor des chartes. Layette Champagne III , titre II , charL de Champagne. Bibl. du roi, f. 109.

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Depuis ce temps-là il se trouva presque toujours à la suite de ce comte. Car, en l'an 1 199 il assista à la cour solemnelle qu'il convoqua en la ville de Chartres, pour assigner le douaire de Blanche, fille du roi de Navarre, son épouse. En laquelle assemblée se trouvèrent les reines de France et d'Angleterre, les évêques de Chartres et de Chalons , les comtes du Perche , de Joigny , et de Brienne, et autres grands seigneurs de France et de Champagne.

Ce fut en cette année que notre Geoffroy prit la croix pour le voyage d'outre-mer, à l'exemple du comte Thibaud son seigneur, après le décès duquel, survenu l'année suivante, la comtesse sa veuve mit la fille qu'elle avoit eue de lui en la garde du roy, avec promesse de ne se pas remarier sans son consentement, et de lui confier aussi l'enfant qui naîtroit d'elle, si elle étoit demeurée grosse de son mari. En suite de quoi le roy la reçut à femme lige, tant à cause du bail du comté de Champagne, qu'à raison de son douaire, lui promettant d'ailleurs de garder et nourrir fidellement sa fille , et de ne la marier que quand elle auroit atteint l'âge de douze ans, et qu'alors elle seroit mariée du consentement dudit roi , de sa mère , et de la mère d'elle, et des barons, sçavoir de Guillaume archevêque de Reims, Eudes duc de Bourgogne, Louis comte de Blois , Guy de Dampierre,

Viij ÉLOGE DE GEOFFROY

Gaucher de Chastillon, Geoffroy de Joinville, Jean de Mon tm irai 1 ; Geoffroy maréchal de Champagne, Clérambaut deChappes, et Guillaume comte de Joigny, ce qui se fit en la ville de Sens Fan 1201, auquel temps Geoffroy, se préparant pour son voyage d'outre-mer , et imitant en cela la dévotion et la ferveur ordinaire des François du temps, fit à leur exemple plusieurs aumônes et bienfaits aux églises, pour obtenir de Dieu pardon de ses péchés. Et entre autres il fit don à l'église de Quincy de certaine terre qu'il avoi t près le Puy de Chaseray, et ce du consentement de Jeanne sa femme, et d'Érard et Geoffroy ses enfants. L'année précédente il avoit fait une semblable donation de toute la partie de la dîme qu'il avoit à Longueville, à Mathieu chappelain , qui desservoit la chappelle de saint Nicolas de Brandonviller ; ce qu'il fit du consentement d'Henri d'Arzillières , chevallier , duquel ladite dîme relevoit , en présence de Jean de Ville-Hardouin , Guy du Plesseis chevaliers, et autres. Quelque temps après il s'achemina avec l'armée des pèlerins en Italie, et s'embarqua à Venise, à dessein de passer en la Terre-Sainte. Mais la providence divine ayant détourné le projet des chrétiens , il se trouva à la prise de Constantinople, après laquelle, Baudouin comte de Flandres, ayant été élu empereur, dans la distribution des

charges de ce nouvel empire il fut pourveu par lui de la dignité de maréchal de Romanie , qu'il tint conjointement avec celle de maréchal de Champagne qu'il avait auparavant ; et enfin après avoir mérité et exercé les plus beaux emplois dans les conseils et dans la guerre, il obtint, tant de l'empereur que de Boniface roi deThessalonique,ou de Thessalie, plusieurs places considérables dans la Thrace et la Macédoine , qu'il posséda jusques à sa mort.

Ce seroit ici le lieu d'étaler les belles qualités qui le firent admirer et le rendirent recoin mandable , même parmi les étrangers , sa piété envers Dieu, sa prudence et sa dextérité dans les affaires, qui le firent reputer en plusieurs occasions où il porta la parole , comme le mieux disant , le plus éloquent et le plus judicieux de son temps, son courage et son adresse dans la conduite des armées , sa fidélité inviolable envers ses princes, et tant d'autres vertus qui éclatent dans toute la suite de l'histoire qu'il a dressée, non tant de cette fameuse conqueste, comme de ses belles actions, lesquelles toutefois il a décrites avec tant de retenue et de candeur, qu'il est aisé de juger qu'il en a plus passé sous silence, qu'il n'en a mis au jour. Mais il suffit que lui - même ail dressé matière à ses louanges, et qu'à l'exemple de ces grands capitaines des siècles