PROVERBES FRANÇAIS

PAR M. I.E KOI X OE I^BJIOY

Seconde édition, revue, corrigée et cousidérablemeûl augmentée

i8 vol. în«l 6, papier iirergé collé

llcliés en percaline, non rognés et non coupés. . . S fr.

LE MÊME OUVr.AGE

2 vol. grand in-18 jésus vélin, glacé, satiné. ... 5 fr. 2 vol. grand in-18 jésus vélin double 10 l"r.

Le Livre des Proverbes Français est divisé en quinze séries. Chaque série est relative à un ordre de faits différents, et contient les proverbes qui s'y rattachent.

Voici dans quel ordre chaque série est placée :

1° Provf.ubes sacrés. — Dieu, Jé-ii=-Clivist. — Personnages de l'Anoien et du Nouveau Testament. — Apôtres. — S. unis. — Papes. — Evêques. — Prêtres. — Moines. — lieligions diverses autres que la religion catholique. — Diable. — Mythologie ancienne et moderne.

2" Proverbes RELATIFS a la. ^ATURE physique — Eléments. — Terre. — Métaux

- Planles. — Fruits — Culture des biens de la terre.

5" Temps. — A«tres. — Cours de l'année. — Année. — Saisons. — Jours — Heures.

4° PuovERBES RELATIFS AUX AMMAUX. — Quadrupédes, oiscaux. poissons.

S" Proverbes relatifs a l'ho.mme. — Houiiue en général. — Homme en particulier. — Feiiiiiie. — Enfant. — Organes. — Membres. — Mouvements du corps. — Maladies. — • Infiriiatés. — Médecine. — Médecin.

6° Proverbes historiqie-. — Pays, peuples anciens et modernes autres que la France et les Français.

7° Proverbes historiques. - Provinces, villes, villages, fleuves, rivières de France.

8° Proverbes historiques. — Histoire des différents peuples anciens et modernes.

9° Proverbes historiques. — Blason. — Devises. — Surnoms.

10" Proverles historiques. — Noms propres en général.

il" Condition. — P,ang. — Dignités. — Noblesse. — Titres. - Guerre. — Chevale- .— Chasse. — Jeux.

12" Politique. — Législation — Jurisprudence. — Sciences. — Lettres. — Arts.

— Commerce. — Professions diverses. — Métiers.

15° Coutumes. — Usages anciens et modernes.— Costume. — Vêtements. — Meubles.

14° Nourriture Piepas.

13° Proverbes relatifs a la morale.

Jusqu'à présent, les collecteurs de proverbes se sont contentés de dépouiller quelques recueils imprimés à la fin du seizième siècle. La

tâche qu'on s'est imposée a plus d'étendue. Sachant coml)ien du douzième au quinzième siècle les proverbes étaient d'un n j;ige commun dans notre littérature, l'auteur du Livre (les Proverl/cs Français n'a pas négligé de mettre à prolit les documents précieux que les manuscrits de cette époque renfermaient, l.a i:ioisson qu'il y a l'aile a été abondante, et l'on peut dire qu'il doit à cette source une des parties les plus neuves de son travail.

Généralement on a suivi dans chaque série l'ordre alphabétique. Cependant il a fallu ^'écarter de ci!t ordre dans la <érie n» VIII. relative à l'histoire des difl'érenls peuples, et dans la séné n» XV, qui contient les proverbes moraux. Quant à lu série n" VIII, chacun des proverbes qui la composent ayant rapport à un trait d'histoire différent, il devenait impossible de suivre lorihe alphabétique; il était plus sirai)le de placer chaque proverbe suivant le premier mot par lequel il commence. Le même ordre a été suivi pour la série n° XV; voici pourquoi : presque tous les proverbes relatifs à la morale, concis, faciles à comprendre, n'ont besoin d'aucune explication. L'esprit est accoutumé à en classer un grand nombre d'après le premier mot par lequel ils commencent. Ainsi, sous la préposition Qui, se trouvent plus de deux cents proveijies. On aime ces longues énumérations; elles rappellent à l'esprit, sous une forme identique, des idées analogues, et l'on n'a pas voulu détruire ces curieusf s énumérations, en les soumettant à un ordre rigoureux des matières. Le lecteur nous saura gré d'avoir conservé ces lilanies proverbiales, qui sont consacrées par le temps.

L'on s'est appliqué à donner les explications nécessaires pour faire connaître l'oiigine et l'histoire des différents proverbes. Cejiendant il est arrivé souvent qua certains proverbes, auxquels on ajoute ordinairement des commentaires, ont été simplement reproduits. A cet égard on a essayé d'éviter un défaut qu'il est facile de signaler dans tous les ouvrages relatifs aux proverbes, celui des explications oiseuses ou ridicules. En récompense, l'on a principalement cherché à joindre à chaque noverbe un exemple de la manière dont les auteurs français de toutes es époques l'ont employé, l^e travail, tenté pour la première fois, donne au Livre des Pruie'rbes un caractère tout particulier.

Les quinze séries dont se compose le Livre des Proverbes sont suivies de plusieurs appendices, qui contiennent principalement les poèmes en proverbes les plus répandus parmi nous, pendant le douzième et le -..reizième siéle.

La bibliographie, dansunouvragecomme celui-ci, n'étailpas sans importance; aussi l'on s'est appliqué à la rendre exacte et complète. Elle se compose : 1° d'une description et de quelques extraits de tous les manuscrits que l'on a consultés ou connus; 2° du titre complet de tous les livres français imprimés sur les proverbes ; 5* du titre des différents ouvrages cités dans le cours do travail.

Ce n'était pas assez de recueillir tous nos proverbes français ; il fallait encore donner l'histoire des nombreux ouvrages composés sur cette matière, depuis la lin du douzième siècle jusqu'au dix -huitième. 11 était aussi très-curieux de rechercher quel emploi les ;iuteurs en tous genres, qui ont écrit pendant ce long période, avaient fait des proverbes. Cet examen a été le sujet d'une introduction assez étendue. Elle est divisée en trois parties : dans la première, l'on apprécie le caractère des proverbes français ; l'on donne aussi l'histoire des principaux ouvrages composés sur celte matière depuis le douzième jusqu'à la fin du quin-

fi

zième siècle. La seconde contient l'examen des livres diî proverbes, depuis l'origine de l'imprimerie jusqu'à la lin du dix-huitième siècle. Enfin, dans la troisième, l'on fait connaître comment les écrivains français des différentes époques ont employé les proverbes dans leurs ouvrages. Nos vieux poètes et romanciers du treiiième au quinzième siècle, au seizième Rabelais, Clément, Marot, au dix-septième, Mathuriu Régnier et enfin notre grand Molière ont été tour à tour étudiés à ce point de vue.

Cette seconde édition a été revue par l'auteur avec le plus grand soin, et les augmentations qu'il a faites à son travail sont aussi nomlireuses qu'importantes. Ces augmentations consistent :l°endes exemples nombreux empruntés aux auteurs français des treizième, quatorzième et quinzième siècles ; 2* en proverbes assez communs usités chez les auteurs des dix-septième etdix-huitième siècles principalement, qui avaient échappé aux premières recherches de l'auteur; o* dans une révision complète de quelques séries des plus importantes, série n* 5, Tfmps^ Aslres, Cours de l'Anyiee, etc.; séries n" 6 à lO, proverbes historiques relatifs aux peuples anciens et modernes; aux différentes provinces, aux villes et communes de la France, au blason et aux noms propres. l'n seul exemple pourra faire juger de l'importance de ces additions : dans la première édition, les proverbes relatifs aux villes et communes de la France étaient environ de cinq cents ; dans celle-ci le nombre des proverbes du même genre s'élève à plus de mille. 11 en est ainsi des proverbes de la série n» 3, dont le nombre est certainement plus que doublé.

Enfin rien n'a été négligé pour faire de cotte seconde édition un travail le moins imparfait possible et complètement nouveau.