Cette flotte était partie pour croiser dans la Manche

2. ClKirlcs-r.doiiard-Louis-riiilippe-Casiniir, lils de Jacques Stuart dit le chevalier de Sainl-Gcovfjes, cl de Mane-tllciueuline Sobieski, ué à Rome, cil 17i0.

au sujet de la neutraliié et de rindépendance de l'abbaye de Saiiit-Huberl que le Roi a prise sous sa proteclion. On a publié ici deux arrêts du mois dernier du Parlement de Metz, qui cassent et annulent les décrets et ordonnances du conseil souverain. Il y a eu même des voies de fait de part et d'autre. Il n'en faut pas davantage, quand on voudra, pour déclarer la guerre à la reine de Hongrie. Le Parlement continue sans doute d'agir sur des ordres de la Cour.

On n'a point encore de nouvelles de la flotte de Brest. A l'égard de celle de Toulon, on dit qu'elle observe celle de l'amiral Matthews qui s'est retiré dans les îles d'Hyères.

L'équipage du prince de Conti est parti de Paris pour l'Italie, le 12. Il étoit magnifique, composé de plus de quatre-vingts mulets, de trente-six chevaux demain, de plus de vingt hommes de suite à cheval, de deux carrosses de campagne pour les officiers supérieurs, et de cinq ou six fourgons.

Le jeudi gras, 13 de ce mois, triste aventure à Paris! Le sieur Bapteste, ancien notaire de soixante-cinq à six ans, des plus employés et des plus accrédités de Paris, demeurant dans une belle maison à lui, vis-à-vis Saint- Roch, alla à huit heures du matin par dehà le Pont- Royal, et se jeta dans la rivière. Il fut aperçu, on alla après lui, et d'un coup de croc, on l'a retiré. On l'a dit mort, mais il ne l'est pas. Il a même vendu sa charge depuis deux jours cent trente mille livres, ce qui est exorbitant \ On dit que c'est à l'occasion d'un dépôt considérable qu'il avoit à M. le marquis de Puységur, qui lui en a demajidé la meilleure partie pour payei' des dettes et pour partir pour l'armée. Comme il n'avoit point cet argent, et qu'il s'est trouvé pressé, cela lui a fait perdre la tête. On ne sait pas positivement à quoi

1. Quarante mille Uvreslacliarge, quatre-vingt-dix mille livres la pratique,

(J\ole de Barbier.)

montent les oppositions au scellé (il y avoit déjà cent cinquante opposants). On ne conçoit pas non plus la cause de cette déroute, car on dit qu'une grande partie de la charge de trésorier du sceau de M. Nepveu, son beau-frère, qui est de plus de cinq cent mille livres, lui appartient. Il n'a point d'enfants, sa femme et lui no faisoient point de dépense apparente. On dit qu'il en avoit de secrètes. Il étoit d'ailleurs connu pour très-négligent et très-étourdi. Quoi qu'il en soit, ce triste événement fera un tort considérable à tous les notaires qui achètent à présent leurs charges et leur pratique un prix exorbitant, et qui font des dépenses trop fortes dans leur maison, par rapport au luxe général.

Le mardi gras, autre événement bien triste dans une grande maison appartenant au chapitre Saint-Honoré, au commencement de la rue des Petits-Champs, louée par un gros tapissier qui tenoit des chambres garnies. L'intendant de M. le marquis de Clermont-Resnel occupoit le premier. Il alla à l'Opéra et dit à son laquais de lui faire bon feu pour son retour. Il en fit effectivement et sortit ; la chambre bien fermée , un tison roula sur le parquet et y mit le feu, de façon que le plancher, les meubles, tout étoit en feu, sans qu'on s'en soit apparemment aperçu. Il y avoit au-dessus de cette chambre douze personnes qui avoient peut-être trop bien dîné, femmes et hommes. Quoi qu'il en soit, le plancher a effondré; des douze personnes, il y en a eu sept de brûlées qu*on n'a trouvées en morceaux que le lendemain, entre autres, M. Le Lièbre, procureur au Parlement. Cinq se sont sauvées, parce qu'on a su qu'ils étoient douze. Le feu a commencé dans sa force à huit heures du soir, il a duré toute la nuit; tous les magistrats y ont été, moines et soldats aux gardes, et la maison qui est- très-profonde a été entièrement brûlée et détr'îite. Le secours qu'on a donné n'a pu servir que pour les maisons voisines. La flamme étoit si forte, que

les vitres d'un café de l'autre côté de la rue ont été toutes cassées.

On ne parle ici que de nos flottes. On dit qu'on a vu celle de Brest dans la Manche, à la hauteur de Boulogne, qu'elle a eu les vents contraires jusqu'au 12 de ce mois, mais que depuis il a été favorable.

On dit que les ambassadeurs étrangers demandèrent, mardi dernier 18, à M. Amelot, secrétaire d'État des affaires étrangères, ce qu'ils dévoient penser et écrire des nouvelles qui se répandoient dans Paris, au sujet du prince de Galles, fils du prétendant, qui leur répondit qu'il étoit vrai que le prince de Galles étoit venu en France, qu'il n'y étoit plus, et qu'il ne savoit où il étoit.

Le 20 de ce mois, M. le marquis de Langeron, maréchal de camp, M. Du Chayla, lieutenant général et un autre ont eu ordre de se rendre avec un simple valet de chambre à Dunkerque; ils sont partis la nuit du 21. On compte que c'est pour un autre embarquement de troupes, et on n'en sait pas davantage.

A l'égard de la flotte de Toulon, elle n'est point sortie. Il est question de savoir ce que fera l'amiral Matthews qui est toujours dans les îles d'Hyères, et si on l'attaquera.

On peut dire seulement que voilà bien de grands projets très-secrets, et que nous avons besoin de réussite.

On ne parle plus à Paris que du {)rojcl sur l'Angleterre. On dit que notre flotte de Brest composée de quatorze vaisseaux de guerre et trois frégates est actuellement dans la Tamise, et que les vaisseaux chargés des quarante mille fusils et munitions de guerre ont passé tout droit pour aller en Irlande, que l'alarme a commencé en Angleterre quand on a aperçu, le 13 ou le 14 de ce mois, cette flotte dans la Manche; on n'en savoit pas jusque-là la destination, mais on n'a plus douté du

dessein de venir en Angleterre. Elle ne pouvoit plus aller ailleurs.

On dit que le gouvernement a fait fermer cinq ou six ports d'Angleterre, craignant quelque descente, et on ne prévoit pas qu'elle va à Londres. On dit que cette ville est dans un mouvement extraordinaire ; qu'il y a un parti considérable des plus grands seigneurs mécontents ; que le Roi a tenu un parlement depuis sept heures du matin jusqu'à dix heures du soir.

Depuis huit jours, les colonels des régiments qui doivent s'embarquer à Dunkerque ont reçu des ordres successivement pour s'y rendre dans vingt-quatre heures. Le duc de Valentinois, le duc d'Antin et antres sont partis, il y a trois jours; et comme ils pourroient n'avoir pas d'argent prêt, n'ayant pas été avertis, on leur donne à chacun cent louis, et ils partent en poste avec un simple valet de chambre.

La première opération a été d'enlever de tous nos ports depuis Nantes tous les bâtiments nécessaires pour le transport, ensuite de faire défiler à Dunkerque tous les régiments qui étoient aux environs et qui sont destinés pour l'embarquement. Cela a été fait avec grande diligence et grand secret.

On dit qu'il y a quinze mille hommes d'embarquement et de bonnes troupes. Le comte de Saxe, qu'on croyoit devoir commander sur la Moselle, est le général de cette expédition, avec litre de capitaine général. 11 est parti, le 22 ou 23, et est actuellement à Dunkerque.

Le prince de Galles n'est pas apparemment sur la flotte de Brest, et partira avec les troupes de débarquement de Dunkerque. 11 part avec la cession et démission en sa faveur du chevalier de Saint-Georges, un prétendant, son père, des trois royaumes d'Angleterre, Ecosse et Irlande. 11 y a i)lns; il a un traité de paix fait entre rE3pagne et lui, comme roi d'Angleterre, avec la concession en sa faveur de deux vaisseaux de permission

pour la mer du Sud, qui est le grand objet de la guerre et du commerce de l'Angleterre, avec la garantie de la France; en sorte qu'indépendamment de sa qualité d'héritier légitime et du nom de Stuart, il porte à la nation les conditions les plus avantageuses dans un temps où son commerce est ruiné, où elle est très-mécontente du Roi par rapport à son électorat d'Hanovre, au transport de ses troupes en Allemagne et aux dépenses d'une guerre étrangère.

Il est certain qu'on a frappé ici quinze cents médailles d'argent qui portent, d'un côté, le prince de Galles; et de l'autre les armes des trois royaumes.

A l'égard de notre flotte de Toulon, on n'en a pas de nouvelles certaines. On ne laisse rien transpirer ; Matthews est toujours sous les îles d'Hyères. Il a du chemin à faire pour retourner à Londres. On dit que M. de Court, qui commande notre flotte, a ordre de l'attaquer, fort ou foible, en cas qu'il veuille sortir, parce que quand on perdroit une bataille, on le mettroit toujours hors d'état de porter aucun secours à Londres.

Les politiques regardent cette grande entreprise comme un projet sûr, quand même il n'auroit pas toute la réussite pour le prince do Galles.

On prétend qu'en Irlande les grands seigneurs, qui sont du complot, ont plus de quarante mille hommes prêts à prendre les armes qu'on leur poi to, attendu que depuis un an ils n'en ont point chez eux, sous peine de la vie. Ainsi, quand le prince de Galles ne s'empareroit que du royaume d'Irlande avec les secours qu'il aura, cela occupera le roi d'Angleterre chez lui pendant bien du temps.

En Angleterre et en Ecosse, on dit qu'il n'y a pas plus de six ou sept mille hommes de troupes réglées. Un débarquement de quinze mille François fera un furieux dégât dans la capitale de ce royaume, où d'ailleurs il y aura sédition et guerre civile par la nation même. H faut

du temps au roi d' Angleterre ou au gouvernement pour rappeler les troupes et l'artillerie <iui sont en Flandre, en sorte que, si le prince de Galles n'est pas reçu et proclamé roi par acclamation, et que cette révolution ne se fasse pas comme à Pétersbourg, ce sera une guerre cruelle, et l'Angleterre sera ruinée et dévastée.

Pendant ce temps-là, l'Angleterre ne fournira plus ni argent, ni troupes, soit à la reine de Hongrie, soit au roi de Sardaigne, en Italie; et de notre côté toutes nos opérations de guerre sont prêtes et vont être pressées en Allemagne, en Flandre et en Italie, et l'on compte par là réparer un peu tout ce qui nous est arrivé l'année passée.

Ce projet se médite depuis longtemps; on l'attribue au cardinal Tencin, qui a un génie étendu, et l'on dit aussi que le Roi s'y est prêté d'autant plus volontiers qu'il a été piqué des termes peu mesurés dont le roi d'Angleterre s'est servi dans les lettres qu'il a écrites à l'Empereur, et qui ont été mises dans les Gazettes. La vengeance est terrible.

Tout ceci a été précédé par les traités d'accommodement dans le Nord, entre le Danemark, la Suède et la Moscovie, par le ministère de La Cliétardie, dans son dernier départ.

Il ne faut plus s'étonner aussi, si depuis la dernière campagne, on fait ici de si grandes levées de troupes et de si grands préparatifs de guerre. On en avoit besoin.

Tout le monde est charmé et admire ce grand [ rojet, et Ton attend de jour en jour des nouvelles intéressantes pour le départ de la (lotte de Dunkerque et de ce qui se passe en Angleterre.

mars.

Bataille navale «le Toulon. — Dopait tlii | lince île Ccnli pour llialio. — Piï'paralifs (roiubarquciiioul à l)unkor(|«c. — Pii-iliilion do Noslradamus. — Suppositions du public. — Les trois aruu'os. — Banciuoroutc du notaire Laiile^uivc. — Bruits de l'aiis. — Mort do M. Talon. — Uectilicalions

au sujet (le la bataille de Toulon. — Insuccès de la descente en Angleterre. — Ri tour dos flottes à Rrest. — Préparatifs pour la guerre de Flandre. — Proci's du notaire Capteste. — Les officiers généraux — La France déclare la guerre à l'Angli'tcrrc. — Condu'tc politique des Hollandais.

On a appris par un premier courrier, que, le 22 février, M. de Court^, qui commande la flotte de Toulon, avoit attaqué à six lieues de Toulon l'amiral Matthews, que la canonnade a duré jusqu'à la nuit, et que, le 23, le combat a recommencé.

Depuis ce temps, on attend tous les jours un courrier. On a dit ici, les premiers jours de ce mois, que le chevalier de Saint-Aignan étoit arrivé. Cela n'est pas vrai, et on n'a aucun détail , soit que l'on ne veuille rien publier ici comme venant de France, et que l'on attende à rendre public le délail par les nouvelles d'Espagne, par ménagement pour la nation angloise, parce que nous ne sommes que troupes auxiliaires de la flotte espagnole.

Cependant le bruit est général que nos flottes ont eu victoire complète; que Matthews a voulu mettre le feu par un brûlot, au vaisseau Royal-Philippe; que le brûlot a manqué son coup; que l'amiral espagnol a fait une si belle manœuvre qu'il a criblé le vaisseau amiral anglois, et que Matthews y a fait mettre le feu et l'a fait sauter pour en sauver la prise. On dit que nous avons coulé à fond six vaisseaux anglois, et qu'on en a pris huit autres qu'on doit amener à nos ports; que l'amiral Matthews, ou du moins sa flotte, car on ne sait ce qu'il est devenu, a pris la fuite, et que nos flottes le poursuivent vivement. On dit savoir cela par un vaisseau portugais, qui venoit de Lisbonne à Marseille, qui a rencontré les flottes, et qui a rapporté que la flotte angloise n'étoit plus composée que de dix-sept vais-

1. Cet officier, alors âgé de quatre-vingts ans, avait conservé une grande vigueur. Quarante ans avant la bataille de Toulon, il s'était trouvé au combat de Maiaga, en qualité de capitaine.

seaux, et que la mer étoit couverte de débris de vaisseaux.. Le capitaine de ce vaisseau a pris la poste à Marseille, et est venu dire cela à M. de Maurepas. On n'en sait, au vrai, d'autre nouvelle à Paris. On disoit, hier, à l'Opéra, que la flotte angloise n'a pas voulu se réfugier dans le Port-Mahon , d'autant qu'on ne peut entrer qu'un vaisseau à la fois, et qu'étant suivi de près, on les détruiroit l'un après l'autre ; qu'ils gagnent du côté de Gibraltar, où ils n'entreront pas apparemment, et qu'on les poursuit toujours. Si cela est, on n'en aura pas sitôt de nouvelles, mais il est toujours constant, non-seulement que nous avons la victoire, mais que la mer Méditerranée est entièrement libre et dégagée. Dans la Gazette de France, du 7, il n'est parlé que du combat du 22, et que M. de Court les suit. Il est dit qu'il n'a point donné de nouvelles, mais je crois que c'est fait exprès pour faire venir le détail du côté de l'Espagne^. Une nouvelle sûre est que M. le prince de Conti est parti de Paris, cette nuit, à trois heures, samedi 7, qu'il couroit à trente chevaux, et qu'il arrivera dans quatre jours à Toulon. Don Philippe s'y rend de son côté, et toutes les troupes y sont postées pour l'embarquement. Je crois que le départ du prince de Conti, qui a été différé de jour en jour, est une preuve de notre victoire et de la fuite de la flotte angloise. L'embarquement sera considérable. Il part de nos troupes six régiments de cavalerie, et deux de dragons. Si le temps est bon, c'est une affaire de vingt-quatre heures pour descendre dans le pays de Gènes, qui nous attend avec impatience. Un débarquement de trente-cinq mille hommes, Espagnols et François, va embarrasser le pauvre roi de Sardaigne, et ralTaire d'Italie sera poussée vivement.

1 . Les succès de la flotte franco-cspa{;nole sont ici exagérés. U y eut des deux côtés de grandes pertes; cependant, ainsi que le dit Voltaire, le véritable avantage de cette bataille fnt pour la Franco et l'Espagne. La Méditerranée fut libre pour quelque temps. — Voir Voltaire, Fricis, cli. viii.

MAllS 1744. 495

D'un autre côté, il s'agit de l'Océan. Notre flotte de Brest, commandée par M. de Roquefeuille, n'a point été, comme on disoit, dès le 6 du mois dernier, sur le bord de la Tamise. Elle a été à la hauteur de Dunkerque, de même que quelques autres vaisseaux qui étoient à Rochefort pour attendre la flotte et l'embarquement de Dunkerque. M. le comte de Saxe y est arrivé au commencement de ce mois, et y a été reçu avec des acclamations générales de toutes les troupes. Le baron Spinelli^ y est arrivé le même jour, quatre heures après. Il a fallu plus de deux jours pour faire l'embarquement, et l'on compte que le tout est parti de Dunkerque, le 5 de ce mois. On dit que cet emliarquement est épouvantable pour tous les équipages de guerre qu'on transporte.

Si l'on peut croire le fameux Nostradamus, ce projet doit réussir. Voilà ce qu'il dit : Centurie 11% nomb. 68.

De l'aquilon les efforts seront grands.

Sur l'Océan sera la porte ouverte, Le règne en l'île sera réintégrant, Tremblera Londres par voile découverte.

On ne sait point la destination ni le projet de cet embarquement, si c'est pour l'Irlande, l'Ecosse ou l'Angleterre même. Et quelque nouvelle qu'on dise à Paris, sur les mouvements qui se passent à Londres, sur le parti que prend le Roi, on ne sait rien de positif, parce qu'on a arrêté à Calais, Boulogne et Dunkerque, toutes les lettres d'ici en Angleterre et d'Angleterre en France. On ne peut admirer jusqu'ici qu'un grand secret et une furieuse exécution. On dit aussi certainement que l'auteur de ce grand projet est le cardinal Aquaviva ; que ce qui a retardé un peu, a été la difficulté qu'il y a eu de faire donner au chevalier de Saint-Georges son abdication des trois royaumes en faveur de son fils aîné; mais

1. C'est le nom qu'avait pris le prétendaut Charles-Edouard en arrivant en France.

que c'étoitune condition absolue, que le Roi en a d'abord conféré avec M. de Maurepas et M. Amelot, qu'ensuite il en a parlé à M. le contrôleur général à cause des fonds nécessaires, et que le cardinal de Tencin et le maréchal de Noailles n'en ont été instruits que depuis un mois.

Le détail considérable et l'embarras de tous ces embarquements ne font aucun obstacle aux affaires de terre. La Flandre est garnie de troupes. On y parle d'une armée de cent vingt mille hommes et de deux autres armées sur la Moselle et sur le Rhin, et tous les colonels ont ordre de se rendre, au 15 de ce mois, à leurs régiments, de manière que les opérations de la campagne, telles qu'elles soient, commenceront cette année deux mois plus tôt qu'à l'ordinaire.

Il faut avouer que les ennemis de la France doivent trouver bien de la différence pour le gouvernement de cette année-ci à la dernière, comme aussi les HoUandois doivent être très-embarrassés à prendre un parti dans les conjonctures présentes. Ils ne nous amuseront plus de neutralité comme du temps du Cardinal.

Pendant tout ce fracas de nouvelles, en voici une autre dans Paris. M. Laideguive le jeune, notaire et secrétaire du Roi, est parti en poste, la nuit du 3 au 4 de ce mois, est en fuite et fait une banqueroute affreuse; c'est une consternation générale dans Paris, car tout le monde y tient presque directement ou indirectement par la quantité de dépôts qui étoicnt faits chez lui. On dit la banqueroute de trois millions. On ne sait pas encore. Le scellé est mis dans sa maison, et les oppositions sont sans nombre. Il avoit vendu la veille de sa fuite sa charge à son maître clerc et toute sa vaisselle d'argent. Il y a apparence qu'il emporte beaucoup d'or, des actions et des lettres de change. On ne parle que de cela depuis deux jours dans Paris.

i.a conduite de cet homme, qui n'a pas plus de quarante ans, ne se conçoit pas; il est né avec quatre cent

mille livres de patrimoine ; il a eu deux cent cinquante mille livres de sa femme, fille de madame Clianet, grosse marchande d'étoffes. Il étoit séparé de biens parson contrat de mariage ; il pouvoit gagner aisément plus de quarante mille livres par an dans son étude. Il n'a point d'enfants et il n'avoit pas le temps de faire de la dépense.

La manie de cet homme étoit de faire toutes les affaires de Paris. Tous les matins, il couroit la ville en fiacre, à midi donnoit audience comme un ministre, dînoit peu, étant délicat, sortoit à quatre heures dans son carrosse, faisoit encore tout Paris, rentroit chez lui et ressortoit, revenoit à onze heures et mangeoit seul un poulet. Il est question, non-seulement de dépôts détournés, mais de faux contrats et de friponneries insignes; il faut voir ce que cela deviendra.

Cet événement est inflniment triste pour Laideguive l'aîné, son cousin germain, qui est très-habile notaire et d'une réputation entière et reconnue des grands et des petits.

Ces deux affaires successives, do Bapteste et de Laideguive, ont mis la frayeur dans Paris sur le compte des notaires dont la plus grande partie se sont établis avec très-peu de biens, ont acheté des charges bien cher et font beaucoup de dépense. On court après les dépôts, et comme leur profit le plus sûr est de faire valoir l'argent, on parle de cinq ou six qui doivent manquer incessamment, et qui se seroicnt soutenus sans ces aventures; cela donnera lieu à quelques arrangements de la part du ministère public.

Aujourd'hui, 10, les grandes nouvelles sont rabattues. Il n'est plus question de la victoire sur la flotte de l'amiral Matthews. On dit que le vent s'en est mêlé, que la flotte combinée est dispersée, que nos vaisseaux sont à Alicante et les vaisseaux espagnols à Carthagène, le tout sur les côtes d'Espagne, et que l'amiral Matthews s'est réfugié à Port-Mahon,

A l'égard de la flotte de Toulon, et de tout ce grand embarquement de troupes pour descendre dans le pays de Gênes, on ne sait plus qu'en dire. On dit que nos troupes pénétreront dans l'Italie par Nice.

Par rapport au grand embarquement de Dunkerque avec la flotte de Brest, qui l'a joint, on dit à présent que le projet a échoué, parce qu'il a été trop tôt découvert en Angleterre. D'autres disent que le dessein de cette flotte est de rabattre sur le port d'Ostende et de s'en emparer. On dit au surplus qu'on n'en a pas de nouvelles; qu'on arrête les lettres de tous ces ports et même que personne ne sort de Dunkerque. Il est pourtant vrai que le comte de Saxe y est arrivé, il y a déjà du temps, et que l'embarquement a été fait et parti, mais on ne sait pour quelle opération. Le secret là-dessus impatiente les nouvellistes.

Il est toujours vrai, par les nouvelles des Gazettes de Hollande, que tout tremble. Le roi d'Angleterre a demandé secours aux chambres des seigneurs et communes, sur l'invasion projetée dans son royaume et sur la descente du fils aîné du Prétendant. Le Parlement lui a protesté de fidélité et de sacrifier son sang et ses biens contre une entreprise aussi horrible et aussi insolente. Ce sont ses termes. Le Roi a demandé aux Hollandois un diligent secours de six mille hommes suivant les anciens traités. On y parle de provisions de guoiTe étonnantes de toutes espèces dans l'embarquement de Dunkerque. On y craint pour Ostende et pour les Pays- Bas, par la quantité de troupes que la France a dans tous ce pays-là en Flandre, en sorte que les alliés de la reine de Hongrie sont fort embarrassés. 11 faut attendre les événements de tous ces préparatifs. 11 est certain qu'on ne sait rien de positif sur les projets, et plutôt que de rester dans l'attente et dans l'ignorance, le François à Paris raisonne sur les Gazettes et répand de mauvaises nouvelles.

M. Talon, président à mortier du Parlement, est mort ces jours-ci. Le Roi a donné l'agrément pour acheter la charge à M. Chauvelin^ qui avoit déjà exercé une pareille charge. La disgrâce de son oncle n'influe pas absolument sur lui.

Dans la Gazette de France du 14, à l'article de Madrid, la relation du combat naval du 22 février, entre nos flottes de Toulon et l'amiral Matthews est assez longue, mais fort embrouillée. 11 paroît seulement que Matthews n'a attaqué que les Espagnols, que M. de Court a été à différentes fois au secours de M. de Navarro, leur chef d'escadre, pour le dégager des Anglois, qu'il n'y a eu aucune attaque des Anglois à nous, et de nous aux Anglois, qu'il n'y a point eu de vaisseaux pris de part et d'autre, seulement quelques vaisseaux espagnols endommagés, et que le 24 février les vents ont dispersé les flottes, de façon qu'il y a des vaisseaux espagnols à Barcelone et à Carthagène, et les nôtres à Alicante, sans qu'il soit dit ce qu'est devenu Matthews, que les uns disent ici à Port-Mahon, et d'autres revenu aux îles d'Hyères. 11 est certain à présent qu'il est à Port-Mahon et que toutes les flottes ont été endommagées.

La sécheresse de cette nouvelle, bien différente de ce qu'on avoit attendu, fait faire bien des raisonnements. Les uns disent que nous nous entendons avec la nation angloise et qu'on ii'a point voulu de combat sérieux; • d'autres nous reprochent de nous entendre avec le roi d'Angleterre même et d'avoir trahi lesEspagnols^ Jusque-là qu'on disoit hier que la reine d'Espagne avoit demandé ici par son ministre la copie des ordres que le Roi avoit envoyés à M. de Court, commandant la flotte;

1. Jean-Bapliste-Louis Chauvelin, fils de Louis Chauvelin, quatrième du nom, frère aîné du garde des sceaux. 11 avait été nommé président à mortier en 1736. De La Villegille.

2. Chacun se plaignit : les Espagnols crurent n'avoir pas été assez secourus ; les Français accusèrent les Espagnols de peu de reconnaissance.

Voltaire.

qu'à Madrid il y avoit eu des discours fort désavantageux à notre nation et à notre gouvernement sur ce fait de trahison.

Tout ceci à la vérité est un peu extraordinaire; mais les raisonnements ne sont fondés sur rien, parce qu'on ne sait quoi que ce soit du fond de la politique, et que cette prétendue trahison de notre part ne paroît avoir aucun principe.

Par rapport à Dunkerque, il est certain que l'embarquement a été fait, et qu'on n'a pas été plus loin que la rade. Les vents ont repoussé sur terre; on est rentré dans le port; il y a eu même une vingtaine de soldats noyés, et le comte de Saxe et toutes les troupes de transport sont à terre dans Dunkerque. Il est d'expérience que dans l'équinoxe de mars la mer est toujours fort orageuse. On est surpris qu'on ait choisi ce temps pour hasarder une pareille entreprise, qui doit être prompte. On conclut de là que le projet de la descente en Angleterre est échoué, parce que le roi d'Angleterre et le gouvernement ont le temps d'y remédier; les apparences y sont, mais la suite nous instruira de tout. Il n'est pas à présumer qu'on ait fait cette grande dépense pour rien. Il est toujours vrai de dire que le roi d'Angleterre sera fort occupé chez lui.

Pour la flotte de Brest, commandée par le chevalier de Roquefeuille, elle doit être dans la Manche et avoir essuyé de furieux temps, mais on ne sait point où elle est ni ce qu'elle devient. — Toute la flotte est enfin revenue à Brest.

En attendant ce grand dénoûment, les préparatifs de guerre se font toujours très-vivement pour la Flandre, et la reine de Hongrie paroît se mettre aussi en état de défense de son côté. On parle du siège de Mons. On dit qu'on travaille aux équipages du Roi pour aller en campagne. M. le maréchal de Noailles est sûrement nommé pour commander en Flandie où sera la grande armée.

MARS 1744. 50 i

L*on craint à la vue de tout ceci que la guerre ne s'allume de plus en plus.

On instruit la procédure extraordinaire contre Bapteste, notaire, et il y a apparence qu'il en sera de même par rapport à Laideguive, dont les friponneries sont en bien plus grand nombre et de toute espèce. On dit que sa conduite est horrible par le nombre de contrats qu'il a passés sous des noms en l'air, et surtout de Marguerite Siros, qui étoit gouvernante dans sa maison.

M. le comte de Saxe, qui commandoit les troupes de l'embarquement de Dunkerque, est à Paris. Il étoit à rOpéra-Comique, le 21 de ee mois. M. Du Chayla, lieutenant général, y est aussi de retour de Dunkerque. On regarde toujours ce grand projet comme échoué, et grands et petits ne parlent pas avantageusement de notre situation.

M. le comte de Roquefeuille, lieutenant général, âgé de quatre-vingts ans, est mort subitement en pleine mer sur son bord. La flotte est revenue du côté de Brest. Il est certain aussi à présent que les flottes de Toulon sont à Alieante et à Carthagène, et celle de Mathews dans le Port-Mahon. Tout ce qui a été en mer, lors de la tempête du 6 au 7, a été fort incommodé et a besoin d'être rétabli.

On disoit, hier 24, dans Paris, que la déclaration de guerre contre les Anglois étoit à l'Imprimerie royale, et qu'elle doit paroître ces jours-ci. Les politiques comptent que les HoUandois prendront parti contre nous; et que si on déclare celte guerre, il faut que nous ayons un traité signé avec le roi de Prusse, qui a aujourd'hui cent mille hommes et qui décide à présent de la balance des deux partis. L'embarras où nous nous sommes jetés est singulier.

On ne voit rien avancer du côté de l'Italie, et on ne sait encore si toutes les troupes qui sont en Provence iront par terre ou par mer.

502 JOURNAL DE BAllBIER.

La nouvelle du 24 étoit très-sérieuse. On a publié, aujourd'hui 30, dans les rues de Paris, la déclaration de guerre datée du 15, contre le roi d'Angleterre et l'électeur de Hanovre, tant par terre que par mer, contenant un Hjanifeste et les sujets de plaintes du Roi contre le roi d'Angleterre personnellement, plutôt que contre la nation angloise qui paroît ménagée avec affectation.

Ceci doit faire tomber tous les mauvais bruits de Paris, au sujet du combat de Toulon et de la conduite de M. de Court: que la reine d'Espagne étoit courroucée, que les Espagnols ne se plaignoient pas moins que d'une haute trahison de notre part par une intelligence avec le roi d'Angleterre. Les sujets de mécontentement du roi de France sont bien opposés à cela.

11 y a plus de deux ans que l'on se plaignoit dans Paris de la patience du P»oi de souffrir toutes les insultes que les Ânglois nous ont faites sur mer; peut-être qu'aujourd'hui les mêmes nouvellistes trouveront-ils mauvais cette déclaration qui semble devoir allumer une guerre longue et sérieuse.

Les politiques concluent de celte déclaration de guerre ({ue le traité du jNord est constant entre le roi de Prusse, la Suède, la Czarine et nous.

LesHollandois, qui doivent du secours au roi d'Angleterre, et qui se préparent à le donner, vont être embarrassés pour prendre un parti, d'autant que nous avons le mois prochain cent trente mille hommes en Flandre. On dit qu'ils ont envoyé à Versailles des propositions de paix. Je ne sais si c'est pour un plan général pour l'Europe, ou seulement des arrangements entre eux et nous. 11 y a eu même hier et ce matin des comités de tous les ministres que l'on croit être pour les examiner.

Depuis le 15, date de la déclaration, les commissions ont été envoyées dans tous nos ports à nombre d'armateurs, ce qui va fort incommoder le commerce des Anglois, las et fatigues d'une guerre longue et de beau-

coup de pertes de vaisseaux et mécontents du gouvernem(3nt.

La position du roi d'Angleterre paroît fort embarrassante. On dit ici l'entreprise de Dunkerque échouée. Mais toutes les troupes y sont toujours en état de s'em^ harquer au premier ordre. Il s'agit de voir comment la nation angloise va prendre cette guerre; ce que l'on fera peut-être du côté du Hanovre. Il lui sera difficile dans cette conjecture de quitter Londres pour aller secourir ses États d'Allemagne, où sont pourtant ses richesses; il aura peine à aller secourir le roi de Sardaigno en Italie. Les vaisseaux et les troupes vont lui devenir nécessaires pour lui-même.

Bien des gens croient que cet événement, surtout en supposant le traité du Nord, doit nous amener une paix générale plus tôt que l'on ne croit.

Avril.

Préparatifs du Roi pour se rendre à l'armée de Flandre. — Cabale contre le maréchal de Noailles. — Les d'Arfrenson et les de Noailles. — Les ministres sont divisés entre eux. — Madame de Châteauroux va en Flandre. — Le comte de Saxe nommé maréchal de France. — Les gardes du prince de Couti. — Prise de Nice. — Succès du prince de Conti cp Italie. — Louis XV déclare la guerre à la reine de Hongrie. — M. Amelot de Cl'oiliou quitte le ministère des affaires étrangères.

On dit comme chose sûre que le Roi ira cette année à l'armée de Flandre, et que M. le maréchal de Noailles a été nommé dans un grand Conseil, dernier du mois passé, pour commander cette armée ; mais voici la politique que l'on tient à ce sujet.

M. le maréchal de Noailles no vouloit point servir cette année. Il s'en est défendu autant qu'il a pu. U m laisse pas que d'avoir un certain âge; mais la vraie raison est qu'il veut rester dans le conseil comme ministre, pour demeurer maitre du ministère auprès du Roi, s'il étoit possible. Les autres ministres, qui le craignent parce qu'il a elïectivement beaucoup d'esprit, l'e.xijé-

504 JOURNAL DE CARBIER.

rience de la Cour, une supériorité d'âge et un grand crédit par ses grandes alliances, se sont réunis pour l'éloigner, en lui faisant avoir le commandement de l'armée, et peut-être pour le faire échouer dans ses entreprises et le perdre par là par des intrigues et des malfaçons.

Tous les amis s' étant réunis dans ce conseil, le Roi le nomma; il remercia très-humblement avec des protestations de zèle, et au sortir du conseil il monta en chaise de poste et vint trouver la maréchale de Noailles, sa mère, qui a quatre-vingt-cinq ou six ans; mais qui a plus d'esprit et plus de politique, elle seule, que tous les ministres ensemble. Elle renvoya sur-le-champ son fils à Versailles, et lui dit qu'elle lui enverroit sur le soir ' des instructions.

Le maréchal de Noailles, travaillant avec le Roi pour les ordres, l'a déterminé par vives raisons à faire la campagne, mais non pas avec l'appareil de Louis XIV. On dit donc que le Roi ira à Compiègne et que de là il partira pour l'armée , peut-être à cheval sans autre train que sa garde et des officiers nécessaires; qu'il n'aura point de table et mangera chez le maréchal de Noailles, lequel lui a fait entendre que de faire marcher la Reine, par conséquent les dames de la Cour, le chancelier, les ministres et les conseils de Sa Majesté, cela causeroit un grand embarras et une dépense considérable; qu'il convenoit mieux d'aller en guerrier.

Si cela est, les ministres vont être la dupe de leur intrigue, car le maréchal sera seul avec le Roi; non-seulement il l'instruira de ce qui regarde la guerre, le service, mais il travaillera avec lui sur tous les paquets qu'il recevra de Paris, et tous les ordres qu'il voudra donner aux ministres que le maréchal sera bien à portée de desservir à sa volonté. Cela ne plairoit pas à M. d'Argenson, ministre de la guerre , contre lequel il doit avoir une ancienne inimitié, qui vient du père, le garde des sceaux ;

je me souviens que M. d'Argenson père devint, en 1718, du temps de M. le duc d'Orléans, régent, garde des sceaux et administrateur général des finances tout à la fois. M. d'Argenson, aujourd'hui ministre, me dit que son père avoit eu en un jour les places de ses deux ennemis qui ctoientM. d'Aguesseau et M. le duc de Noailles, qui étoit à la tête des finances.

Cependant il est vrai de dire que cet arrangement du Roi, seul à l'armée, seroit embarrassant pour les opéralions de la marine, pour lesquelles il faut la présence du ministre et des conseils fréquents.

Quoi qu'il en soit, cette division de politique entre les ministres, qui les occupe plus que l'intérêt de l'État, aussi bien que les partisans que chacun a, est Irès-préjudiciable. On a dit que M. le duc de Richelieu, tout nouvellement premier gentilhomme de la chambre et de retour de Languedoc, qui est parfaitement bien auprès de la duchesse de Châteauroux, qui a infiniment d'esprit, ne travaille qu'à perdre M. de Maurcpas. VA l'égard de madame la duchesse de Châteauroux, les arrangements sont pris. On dit qu elle va prendre les eaux de Saint-Amand en Flandre, et que madame la comtesse de Toulouse a envoyé déjà plusieurs chariots pour meubler un château qu'elle a dans la Flandre, poury recevoir madame de Châteauroux, laquelle seroit en ce cas à portée du camp et du quartier du Roi.

Nous verrons au mois de mai si ceci aura des suites, savoir si le Roi laissera pendant son absence la régence à la Reine.

Les gardes françoises ont commencé à partir, le mercredi saint, le«- avril, et ont continué le vendredi saintet même le jour de Pâques.

Dans la dernière Gazette de France, il n'y avoit plus d'article de Londres ; mais il y en a l'ordinaire dans la Gazette du 11.

M. le comte de Saxe a été nommé enfin maréchal de

France; il n'est plus parlé d'abjuration, ainsi il ne sera point reçu à la connétablie. On ne parle dans les Gazettes que des préparatifs de guerre, et on ne sait pas encore ici si le Roi ira à l'armée ou non.

Le prince de Conti a fait lever ici une compagnie de gardes que l'on dit être composée de gentilshommes, au nombre, dit-on, de soixante-dix. Ils sont habillés assez magnifiquem-ent de sa livrée, avec des boutonnières de galon d'argent assez large, et des bandoulières bleues aussi galonnées d'argent. Ils sont partis aujourd'hui pour se rendre à Aix, 11 avril; ils n'étoient encore que trente-huit et il y avoit peut-être dix chevaux de gardes qu'on menoit en main. Ce sont tous jeunes gens bien faits; ils marchoient deux à deux et avoient l'épée à la main. On dit que c'est le droit des princes du sang, et que les gardes du grand prince de Condé marchoient ainsi. Le capitaine des gardes du prince de Conti est un ancien capitaine, chevalier de Saint-Louis, qui a, diton, brevet de colonel.

On dit ici que M. le prince de Conti est entré dans la ville de Nice et l'a surprise sans tirer un coup de fusil, et que le roi de Sardaigne s'est retiré à Villefranche, qui est la grande opération. Au surplus, les affaires des Espagnols ne vont pas trop bien en Italie ; ils ont été obligés de se retirer dans le royaume de Naples. Don Carlos, roi de Naples, s'est mis en conséquence à la tête de trente mille hommes et a été joindre le prince de Modène et M. de Gages, pour empêcher qu'on n'entre dans son royaume. On a dit même qu'on avoit craint quelque conspiration et trahison dans Naples.

M. le maréchal comte de Saxe est parti avant le 15 de ce mois. 11 n'y a plus d'officiers à Paris. On dit qu'il commandera soixante mille hommes pour aller d'un côté sur l'électorat de Hanovre, et rKmporcur viendra l'attaquer d'un autre avec trente mille hommes. Il y avoit en Flandre cent vingt mille hommes commandés sépa-

rément par le maréchal de Noailles et par le maréchal comte de Saxe. On compte que les troupes seront campées le 24 de ce mois.

On ne parle d'aucun trouble à Londres. Le Roi et le Parlement y font des préparatifs de guerre et de défense en cas d'attaque, mais il est toujours vrai que ceci doit inquiéter sérieusement le roi d'Angleterre.

Le prince de Conti va son train ^. Il a emporté Tépée à la main des retranchements qui conservoient le fort de Montalban et la ville de Villefianche. Il a fait prisonniers cinq bataillons entiers, tué les résistants et pris beaucoup de canons. Il a fait prisonnier le comte de La Suze, frère de madame la princesse de Carignan, qui est ici. De notre côté, M. le comte de Bourbon-Malpze, colonel, à été tué, et le fils de M. le comte de Stainville, envoyé du grand-duc de Toscane, qui sert dans nos troupes, a eu le bras cassé. M. le prince de Conti s'est emparé de la ville de Villefranche et du port et de tout le canon ; les troupes de la garnison n'ont eu que le temps de s'embarquer promplement sur des vaisseaux pour s'enfuir. Il y en a eu même une partie prisonniers. On compte que le roi de Sardaigne (tant tués que prisonniers et deux mille cinq cents hommes qui se sont embarqués^) a douze mille hommes de moins dans cette armée. M. le comte de Choiseul a rapporté cette nouvelle, et que le prince de Conti, à son départ, se préparoit à prendre le fort de Montalban et la citadelle de Villefranche.

M. de Court, lieutenant général de notre flotte, est

1. Le prince de Conti et l'infant don Philippe avaient ouvert la campagne le l^T avril et passé le Var. Les combats dont parle ici Barbier furent trèsbrillants pour nos troupes. Voir Voltaire, Précis,, ch. ix-

2. L'amiral anglais Matthews, après avoir réparé ses vaisseaux endommagés à la bataille de Toulon , était parti avec sa flotte au secours de Villefranche. Il combattit^ avec des troupes de débarquement, dans les rangs des Piémontais ; et c'est probablement de ces troupes qu'il s'agit dans la phrase ci-dess!iis.

revenu à Toulon avec quatre vaisseaux anglois marchands qu'il a pris en chemin. Matlhews est toujours dans le Port-Mahon et la flotte espagnole est restée à Carthagène.

Aujourd'hui, 27, on a publié une déclaration de guerre de la part du Roi contre la reine de Hongrie, datée du 26. La pubUcation a été prompte. Ceci devient sérieux.

On parle toujours du départ du Roi pour l'armée. Ce devoit être le 27; on dit le 29 au matin. Personne n'en sait le jour. On dit aussi qu'on attend M. de Fénelon, qui est allé depuis peu en Hollande pour faire expliquer les États généraux. On nous prépare peut-être aussi une déclaration de guerre contre eux.

On croit en conséquence que le traité entre la France, le roi de Prusse et la Czarine est sûr. Le roi de Prusse gagnera encore quelque chose à tout ceci.

Nouvelle dans Paris! M. Amelot deChaillou, ministre et secrétaire d'État des affaires étrangères, fut remercié hier, 27, de ses services, de la part du Roi, par M. le comte de Maurepas. Ceci est fort singulier dans les circonstances présentes. Dans le temps de nos mauvaises opérations, on disoit dans Paris que M. Amelot n'ctoit pas capable de remplir un poste aussi délicat; mais depuis la mort du cardinal de Fleury, le Roi et tout le conseil ont eu tout le temps de s'en apercevoir. C'est à la veille du départ du Roi, dans le temps qu'on déclare la guerre de tous côtés , que le conseil d'État va être partagé par l'absence du Roi, de M. le maréchal de Noailles, et de M. le comte d'Argenson , qu'on change le ministre des afl'aires étrangères, qui nécessairement est au fait de la position des choses et des projets, s'il y en a.

M. Amelot se retire avec une pension de vingt mille livres, dont douze passeront à sa femme et à ses enfants. Dans la Gazette de France, il est dit seulement que

M. Amelot a remis au Roi ses charges de secrétaire d'État et de surintendant des postes.

Quoi qu'il en soit, on n'en sait pas encore la raison ni celui qui succédera à cette place. On parle du cardinal de Tencin, du duc de Richelieu, de M. le marquis de Chavigny, qui a été rappelé du Portugal pour l'envoyer à Francfort, et qui est le plus habile négociateur. Mais ce sont bruits de Paris. 11 seroit bien plus surprenant si secrètement M. Chauvelin étoit le successeur. Il a de bons amis auprès du Roi, et une grande protection dans la reine d'Espagne dans la conjoncture du mariage prochain.

Mal.

Le départ du Roi est relaidé. — Rivalités des ministres funestes à la France.

— Le Roi part pour l'cronnc ; sa missive au Parlement. — Disgrâce de M. de Court. — Nouvelles d'Ilalic. — Les officiers de bouche vont rejoindre le Roi. — L'ambassadeur de Hollande; belle réponse de Louis XV.

— Voyage du Roi en Flandre; enthousiasme qu'il excite. — Vers. — Te Deum pour les succès du prince de Conli. — Affaires administratives en l'absencedu Roi. — Mort de l'intendant Fagon. — MM. de Boullongne, d'Argenson et Trudaine. — Les aides de camp du Roi. — Le duc de Chartres et sa chute de cheval. — Siège de Mcnin ; bravoure du Roi.

Le Roi n'étoit point encore parti hier, dernier avril. On dit qu'il y a (rois jours que les chevaux de l'écurie du Roi furent sellés et desselles dans le même jour. On croit que c'est le temps pluvieux et humide, parce que cela aura difléré les campements; on n'en sait point d'autre raison, soit pour attendre des nouvelles des Hollandois, soit pour attendre celui qu'on veut placer secrétaire d'État des affaires étrangères.

Il est certain que, mardi dernier, M. de Verneuil, introducteur des ambassadeurs, dit, après le lever du Roi, aux ambassadeurs qui étoient à l'ordinaire arrivés à Versailles, que le Roi n'avoit aucune proposition à leur faire, et qu'il n'y auroit point d'audience. Ils n'avoient

aussi aucune proposition à faire de la part de leurs cours respectives.

On dit qu'il y avoit, mardi 28 avril, un monde extraordinaire à Versailles, et toute la Cour en l'air. On parle encore de quelque changement; on dit que les actions de M. le comte de Maurepas sont bien baissées; on croit que le Roi n'est pas content de l'entreprise d'Angleterre pour le prétendant, qui a été entamée et projetée d'abord en secret entre le Roi, M. de Maurepas et M. Amelot, laquelle, indépendamment de la tempête arrivée du 6 au 7 février, n'a pas été peut-être conduite avec toute la diligence nécessaire et avec des mesures bien justes. D'ailleurs, M. de Maurepas a contre lui le maréchal de Noailleset le duc de Richelieu, qui ont peut-être instruit le Roi de bien des faits secrets. Il a été jaloux de l'avancement du maréchal de Relle-Isle et de son projet, lors de l'élection de l'Empereur ; il a peutêtre déterminé le Cardinal à le traverser en tout, ce qui a causé la perte de plus de soixante mille hommes dans la campagne dernière en Allemagne, et une campagne déshonorable à la France. Des esprits, qui sacrifient la gloire du Roi et l'intérêt de l'État à leur propre ambition et à leur jalousie contre d'autres, sont bientôt perdus quand ils sont démolis.

On dit cependant, comme chose sûre, que M. de Maurepas, après le départ du Roi, va faire la visite de tous les ports du royaume par rapport aux entreprises que l'on ])eut craindre de la part des Anglois. On attend avec impatience le dénoûment de tout ceci.

Vendredi matin, l''' de ce mois, M. le comte d'Argenson, ministre de la guerre, est parti pour l'armée pour y attendre le Roi. M. Du Fort, fermier général des postes, éloit parti auparavant.

Dimanche, 3, à trois heures et un quart du matin, le Roi est parti de Versailles pour aller coucher à Péronne ; il a été en poste avec des relais de vingt gardes du corps.

Lundi, il a dû arriver de bonne heure à Valenciennes. Et depuis Péronne il y avoil des détachements de troupes pour l'escorter.

M. Du Theil, premier commis des affaires étrangères, très-expérimenté, est parti lundi, pour joindre le Roi. Il est enfin parti sans nommer de secrétaire d'État des affaires étrangères.

On dit comme chose sûre que les officiers du Roi, pour la bouche et pour la chambre, partent aussi, du moins ce qui est nécessaire, et que le Roi ne sera pas servi par les cuisiniers et officiers qu'on disoit avoir été arrêtés par M. d'Argenson. Cela est en effet plus convenable et plus sûr.

Les mousquetaires gris et noirs, qui comptoient rester à Paris cette campagne, partent, vendredi prochain, 8 ; les chevau-légers et gendarmes sont partis, il y a plusieurs jours. Ce départ, dont tous les officiers, tant de la garde que de la maison du Roi, n'ont été avertis que depuis dix jours, les a fort embarrassés pour faire des équipages à la hâte.

M. le premier président Maupeou reçut, dimanche après midi, une lettre du Roi adressée à son Parlement, par laquelle il lui marque qu'il a cru nécessaire pour le bien de son État d'aller visiter ses armées, qu'il est parti incognito, et qu'il compte que pendant son absence ils continueront leur zèle et leur attention pour le bien de la justice.

Ce matin, lundi 4, il y a eu au Parlement assemblée de chambres. Cette lettre a embarrassé le Parlement. Il n'y a point d'exemple d'un cas pareil. Quand Louis XIV alloit à l'armée, il écrivoit trois jours auparavant à son Parlement, qui envoyoit des députés pour lui souhaiter un heureux voyage. Mais ici, le Roi étoit près de Valenciennes, quand on a lu la lettre, le lundi. Il a été question de savoir si on enverroit des députés au Roi, à l'armée; ce qui eût été plaisant de voir arriver là au

moins un président à mortier et trois conseillers de Grand'Chambre en robe, sans savoir peut-être même où trouver le Roi. Mais l'avis a été que M. le premier président écriroit une lettre au Roi au nom du Parlement, et je crois ce parti plus convenable.

On dit que Tournai a été investi, dès le 1" de ce mois, pour en faire le siège par le Roi.

M. de Court, lieutenant général de la flotte de Toulon, est revenu ici disgracié et est, dit-on, exilé à sa terre de Gournay près Paris, qu'il aimoit tant, et dont il auroit bien mieux fait de ne pas sorlii" à l'âge de quatre-vingts ans, et après plus de vingt ans de repos! On dit que c'est M. le marquis de Cabaret, chef d'escadre, qui a le commandement de la flotte. On fait assez bien de ne pas employer de lieutenant général, parce que dans la marine ils sont tous trop âgés.

Depuis la dernière nouvelle d'Italie, M. de La Carte a apporté la nouvelle de la prise du fort de Montai ban et de la citadelle de Villefranche, où on a pris encore quantité de canons et nombre de prisonniers. M. le prince de Conti mène cela vivement. Il s'agit de savoir à présent comment Philippe et lui pénétreront dans l'Italie par terre ou par mer. Il y a encore par terre bien des gorges dangereuses.

Depuis le départ du Roi, on ne parle que de changements dans les ministres. On dit que M. le cardinal Tencin s'en va à son archevêché de Lyon. On parle nonseulement de M. de Maurepas, mais de M. Orry, contrôleur général. Il faut pourtant avouer que l'un mène bien la marine à présent, et que l'autre est très-délié et entend bien sa matière de finances. Il suffit à la vérité ici du changement d'un ministre pour faire parler de tous les autres.

Le voyage du Roi se fait sur un autre pied qu'on n avoit dit ; tous les officiers de quartier de la chambre, de la garde-robe, de la bouche, etc., parlent. Cela est

bien plus convenable, surtout pour la bouche. On disoit que M. d'Argenson avoit arrêté à la hâte quarante cuisiniers; mais il pourroit se trouver un malheureux, surtout dans ime guerre comme celle-ci, où il entre du personnel entre les puissances. Le détachement des mousquetaires gris et noirs, qui étoit ici, est parti le 8, et celui des gendarmes et chevau-légers le 9. Les centsuisses, au nombre de quatre-vingts, et les gardes de la porte partent. 11 ne reste à Paris que six compagnies des gardes françoises, des compagnies suisses, et peut-être cent gardes du corps pour la Reine et le Dauphin, qui sont à Versailles, et qui ne viendront pas à Paris. Tout cela rend Paris bien désert, et il le sera encore plus dans deux mois que chacun se retirera à la campagne.

On a seulement des nouvelles de l'arrivée du Roi à Valenciennes où le régiment de Noailles , qui y étoit, a l'honneur de monter la garde chez le Roi.

On ne parle point encore des HoUaiidois. On dit seulement qu'il arriva, do leur part, un ambassadeur extraordinaire avant le départ du Roi, qui n'avoit autre chose à proposer qu'une trêve pour nous amuser encore; et qu'étant présenté au Roi, le Roi lui dit seulement : « Je « sais ce que vous avez à me dire et de quoi il s'agit. Je « vous ferai réponse en Flandre. » Cette réponse est haute et convenable au roi de France.

On ne parle ici que des actions du Roi, qui est d'une gaieté extraordinaire, qui a visité les places voisines de Valenciennes, les hôpitaux, les magasins; il a goûté le bouillon des malades, le pain des soldats. Cela contiendra les entrepreneurs. 11 veut connoître tous les officiers, et leur parle avec politesse. Suivant les apparences, le Roi restera à l'armée jusqu'au mois d'octobre, et il n'est point question de femmes. Madame la duchesse deChâteauroux ira passer l'été à Plaisance, belle maison contre Nogent, par-delà Vincennes, appartenant à M. Paris

Du Verney, entrepreneur général des vivres de l'armée de Flandre.

Le Roi a couché à Lille le 13 ou le 14, et fera apparemment sa résidence dans cette ville. L'armée n'est point encore campée.

Voici quatre vers sur le Roi :

Les bienfaits volent sur les traces Du plus aimable des vainqueurs.

C'est par la conquête des cœurs Qu'il prépare celle des places.

Aujourd'hui samedi 16 mai, on a chanté dans l'église de Notre-Dame un Te Demn en actions de grâces de la conquête faite par les armées de don Philippe et du prince de Conti, du comté de Nice, fort de Montalban et Villefranche, où toutes les Cours étoient invitées. On croyoit que la Reine et M. le Dauphin y viendroient; mais elle n'y est pas venue, apparemment qu'on a voulu réserver cette cérémonie de sa part pour la première place que le Roi prendra.

11 y a eu ordonnance du Roi affichée pour faire des feux de joie dans les rues. Ce qui a été exécuté avec zèle par tous les bourgeois de Paris, malgré la pluie qu'il faisoit le soir.

Ce Te Deum de notre part, pour la prise du comté de Nice sur le roi de Sardaigne, est singulier, d'autant que nous n'avons point de guerre déclarée avec ce prince, et que nous ne sommes que troupes auxiliaires d'Espagne. Quand le comte de Saxe a pris, il y a deux ans, la ville d'Egra, Prague, capitale de la Bohême, comme troupes auxiliaires de l'Empereur, on n'a point chanté ici de Te Deum. Cette dilïérence viendroit-elle de ce que l'armée d'Espagne, en Italie, est commandée par le gendre du lîoi, et nos troupes par un prince du sang?

Le conseil des dépêches et Me conseil des finances se tiennent tous les samedis, à Paris, chez M. le chance-

lier; ils sont composés de M. le chancelier, de M. le comte de Saint-Florentin, secrétaire d'État, de M. Orry, contrôleur général et ministre, et de M. le cardinal de Tencin, ministre, qui ne va point, comme on avoit dit, à son archevêché de Lyon. 11 y a plus, la préséance a été jugée en faveur du Cardinal ; il a la première place au-dessus du chancelier, et celui-ci prononce.

Comme M. le comte de Maurepas est parti, lundi matin 18, pour faire la visite de tous les ports du royaume, en commençant par Toulon et Marseille, ce qui fera, dit-on, un voyage de deux mois, M. le comte de Saint- Florentin est ici le seul secrétaire d'État, et il remplit, pour la signature, les fonctions de tous les autres, des affaires étrangères, de la guerre pour les bureaux qui sont restés ici, de la marine, des postes et des provinces qui sont dans le département des autres, et par conséquent de Paris. Il n'est pas vrai que M. le maréchal de Noailles ait eu aucune attribution provisoire sur les postes lors de la retraite de M. Amelot. Tout cela fait un détail bien considérable pour M. le comte de Saint- Florentin.

M. Fagon, intendant des finances, conseiller au conseil royal et conseiller d'État, fils du premier médecin de Louis XIV, est mort à soixante-cinq ans environ, après avoir été taillé. Il étoit garçon et jouissoit de soixante mille livres de rente de son bien. C'étoit un homme particulier, assez dur, qui avoit refusé plusieurs fois la place de contrôleur général, bon travailleur et qui savoit parfaitement les finances.

La place d'intendant des finances a été donnée à M. de Boullongne, premier commis des finances, homme fort riche, fort bien en Cour. C'est une grande fortune pour lui qu'une pareille place de distinction ; et, en même temps, cela doit faire un meilleur intendant des finances qu'un simple maître des requêtes, qui a été conseiller au Parlement et qui a cette place par crédit.

La place de conseiller au conseil royal, qui est une très-grande place, est donnée à M. le marquis d'Argënson, à présent chancelier de M. le duc d'Orléans. On compte qu'il a eu cette place par le crédit du comte d'Argënson ministre, son frère cadet.

La place de conseiller d'État est donnée à M. Trudaine, intendant des finances, qui est homme de beaucoup d'esprit, qui travaille toute la journée à tout ce qui mène aux plus grandes places. On avoit déjà parlé de lui pour contrôleur général.

Le Roi est depuis quelques jours dans le camp de Cisoing, entre Lille et Tournai; il a fait la revue de toute son armée, et l'on attend à présent les opérations de la campagne.

11 a huit aides de camp, tous maréchaux de camp : M. le marquis de Meuse, lieutenant général, le duc dé Richelieu, le duc de Bouffîers, le duc de Luxembourg, le prince de Soubise, le duc d'Ayen, fds du maréchal de Noailles, le duc de Pecquigny et le duc d'Aumont.

Le quartier du Roi est dans l'abbaye de Cisoing, près de Lille, où il s'est rendu le 14.

M. le marquis d'Argënson, conseiller au conseil royal des finances, n'est plus chancelier de M. le duc d'Orléans. On dit que c'étoit une condition de la place que le Roi lui a donnée. M. le duc d'Orléans a pris pour son chancelier M. Bidé de La Granville, conseiller d'État. On dit que c'est un homme assez dur. M. d'Argënson ne gagne pas à ceci, car la place de chancelier vaut au moins trente mille livres de rente.

Ou a dit ici que M. le duc de Chartres, qui est à l'armée du Roi, est tombé de cheval, et qu'il s'étoit un peu blessé à cause de sa t)esanteur. Cela a donné beaucoup d'inquiétude à madame la duchesse de Chartres, laquelle est partie de Paris avec madame la princesse de Conli, sa mère, pour se rendre à Lille, après en avoir eu la permission du Roi. Je crois que la chute de cheval n'est

qu*un prétexte, et qu'il y a de la politique dans ce voyage de la part de la princesse de Conti, qui a tout l'esprit possible. Premièrement pourrapprocher les époux et avoir, s'il se peut, quelque prince, ce qui est intéressant pour la maison d'Orléans et pour celle de Conti, d'autant plus que le duc de Chartres, qui est très-puissant, ne passe pas pour être grand acteur à ce métier-là. En second lieu, la princesse de Conti sera plus à portée du Roi. Enfin, peut-être pour commencer une cour de femmes à l'armée du Roi.

Le Roi , après avoir visité toutes les places de Lille, Douai, Le Quesnoi, Condé, Maubeuge et autres, fait la revue de ses deux armées et pris connoissance de tout, commence les opérations de la campagne par le siège de la ville de Menin. La tranchée a été ouverte le 28 au soir, et le Roi est resté à voir les ouvrages jusqu'à deux heures du matin, en ne s' exposant que trop avec une résolution qui le fait aflorer de ses troupes, et qui a fort étonné ses ennemis, aussi bien que beaucoup de mal intentionnés dans Paris, jusqu'à aller pendant le siège, à la tête des sapeurs, à six toises du chemin couvert et à deux de la palissade. 11 faut convenir que cela fait deux hommes totalement différents, ce que j'avois attendu après la mort du Cardinal. Il y a l'attaque royale et l'attaque de M. le comte de Clermont. ïl n'y a que quinze cents hommes de garnison dans Menin, composée de Hollandois et d'Autrichiens. Cela ne peut pas tenir longtemps.

Juin.

Les clames de la Cour partent pour l'armée. — Causes de la disgrâce de

M. Amclot. — Reddition de iMonin. — M. de Vallière. 'Te Deum •

illuminations. — Siège et reddition d'Ypres. — Promotions; levée de mi-

. lice à Paris. — Sièges en Flandre; mouvements des armées en Allemagne et en Italie.

La politique de la princesse de Conti a eu son effet. Madame la duchesse de Chàteauroux, la duchesse de

Lauraguais\ la comtesse d'Egmont et plusieurs autres dames de la Cour sont parties au commencement de ce mois pour se rendre à Lille. Madame la duchesse de Modène est aussi partie depuis avec quelques dames, en sorte qu'il y a une Cour en forme. Le public, en général, n'a pas trouvé ce voyage de son goût; il vouloit que le Roi se contentât de la Cour de ses officiers. 11 est pourtant vrai de dire que les femmes ont accompagné Louis XIV à l'armée, et que la Reine ne voulant point y aller, cela se passa fort décemment par le concours de trois princesses du sang et de nombre de dames, qui sont même présumées toutes y aller pour faire compagnie à madame la duchesse de Chartres, qui a eu un prétexte légitime pour se rendre à l'armée. Quoi qu'il en soit, le public n'a point approuvé le départ de madame de Châteauroux, d'autant plus que l'on a écrit de l'armée, et que l'on a dit dans Paris que le Roi a fait ses dévotions le jour de la Pentecôte. 11 faut convenir aussi qu'il y a bien des gens à Paris qui, par pur esprit de critique, sont de mauvaise humeur des avantages apparents que nous avons jusqu'ici , et qui ne savent plus que dire sur le compte du Roi, depuis le développement qui s'est fait de toutes ses qualités de bravoure, de soins et de bontés pour ses troupes, d'intelligence pour tous les détails , de politesse pour les officiers et de travail pour les affaires; car enfin il est lui-même le ministre pour les affaires étrangères; il n'y en a point jusqu'ici de ministre. 11 faut, par conséquent, qu'on lui rende compte de tout.

On dit à présent comme chose sûre que le déplacement de M. Amelot vient de ce que le roi de Prusse, avant de nous abandonner en Bohème, ce qui a passé pour Iraliison, avoit écrit au Roi trois lettres que le cardinal de Fleury avoit reçues et tenues secrètes, et dont

i. Diane-Adélaïde, troisième fille du marquis de Nesle, née le 13 jaoTier

il avoit défendu à M. Amelot de parler au Roi, et que le roi de Prusse, piqué de ne pas recevoir de réponse, avoit pris son parti. Cela s'est découvert : le comte de Rottenbourg, envoyé extraordinaire du roi de Prusse, en a montré au Roi les copies. M. Amelot a été obligé de convenir du fait, et que, sur ses excuses, le Roi lui a demandé de qui il étoit ministre, du Cardinal ou de lui. Une pareille aventure, vérifiée, empêchera dorénavant chaque ministre d'avoir ces déférences pour un ministre supérieur.

La ville de Menin, après sept jours de tranchée ouverte, s'est rendue le 4 de ce mois, jour de la Fête-Dieu.

M. de Vallière, lieutenant général d'artillerie, a proposé au Roi d'accélérer cette expédition par une batterie de sa façon, dont l'effet ne seroit pas long; et en deux heures de temps, M. de Vallière, par bombes et canons, a mis le feu aux Capucins et au gouvernement de cette ville, de manière que le Roi lui a dit : « C'en est assez, monsieur de Vallière ! » et on a vu peu de temps après le drapeau blanc \

Nous n'avons eu pour la prise de cette ville que quatre officiers et soixante soldats tués ou blessés. On a capitulé, et la garnison, composée de HoUandois et d'Autrichiens, est sortie avec les honneurs de la guerre. Le Roi a vu défiler les troupes, et le commandant est descendu de cheval pour lui faire un compliment, après quoi le Roi est entré dans la ville et a été droit à l'église.

Cette nouvelle a fait grand plaisir aux bons citoyens, qui se trouvent dans une situation plus flatteuse que

1. Une artillerie nombreuse qu'on tirait aisément de Douai, un régiment d'artillerie de près de cinq mille hommes, plein d'officiers capables de conduire des sièges, et composé de soldats qui sont pour la plupart des artilleurij habiles, enfin le corps des ingénieurs, étaient des avantages que ne peuvent avoir des nations réunies à la hâte pour faire ensemble la guerre quelques années. De pareils établissements ne peuvent être que la suite du temps et d'une attention suivie dans une monarchie puissante. La guerre de siège devait nécessairement donner la supériorité à la France. Voi,TAiHe,

l'année dernière. Aussi commence-t-oji à chanter. On a fait des chansons pour le prince de Conti. On en a fait une pour le Roi, que je trouve plus glorieuse pour lui que tous les grands prologues des opéras de LuUy pour Louis XIV.

En conséquence, lettre du Roi, du 13 de ce mois, à monseigneur l'arclievêque de Paris, pour faire chanter un Te Deum, dans laquelle on aperçoit toujours un peu d'animosité contre le roi d'Angleterre, comme l'auteur de l'entêtement de la reine de Hongrie. Mandement de mondit seigneur l'archevêque, du 15, pour chanter, aujourd'hui 17, le Te Deum, où toutes les Cours sont invitées à l'ordinaire.

11 y a eu un Te Deum chanté avec symphonie et grand chœur de musique. On croyoit que la Reine, M. le Dauphin et Mesdames de France y viendroient, mais ils n'y sont pas venus, non plus qu'au feu d'artifice tiré à la Grève, à cause, dit-on, qu'il n'y auroit pas assez de gardes du corps pour l'escorte, ni de" troupes à Paris pour garnir le passage. Il a été tiré au surplus un fort beau feu à neuf piliers, et tout l'Hôtel de Ville dans la façade a été illuminé fort magnifiquement; ce qui a attiré un grand concours de monde. Le soir, il n'y a point eu de feux de joie dans les rues de Paris, mais toutes les maisons ont été illuminées par ordonnance de police, ce qui faisoit un plus bel effet, et tous les bourgeois étoient en foule dans les rues à se promener la nuit. Un rien suffit pour consoler le Parisien des inconvénients de la guerre.

Le 6 de ce mois, le Roi a fait faire l'investissement de la ville d'Ypres pour en faire le siège qui, suivant les apparences, sera plus long que celui de Menin, parce que la ville est plus grande cl qu'il y a près de quatre mille hommes de garnison. On ne savoit pas , après Monin, de quel côté il se tourncroit, si ce ne seroit pas à ïournay, mais i) paroîl qu'on s'approche beaucoup du port d'Oslcnde.

Le Roi a fait une promotion de douze lieutenants généraux, de dix-liuit maréchaux de camp et de quatorze brigadiers. Des gens instruits disent que cette promotion a été faite entre le Roi et M. le comte d'Argenson seul, sans le maréchal de Noailles, et que M. d'Argenson est de mieux en mieux auprès du Roi.

Le lendemain des réjouissances publiques, la bourgeoisie de Paris n'a pas été remerciée gracieusement. On a affiché au coin des rues une petite ordonnance de police, émanée du Roi, pour obliger les corps et communautés de marchands, et artisans et autres habitants, de fournir trois cents hommes de milice pour compléter les trois bataillons de milice de la bonne ville de Paris, sans tirer au sort, à cause du petit objet, mais sur un élat de répartition du lieutenant général de police, en sorte que c'est une continuation de levée de milice dans celte ville et sur les marchands, à qui cela ne plaît pas.

Le 25 de ce mois, la ville d'Ypres s'est rendue après dix jours de tranchée ^ Il faut dire aussi que tous les habitants vouloient se rendre et étoient fort incommodes à la garnison. Par la capitulation, la garnison est sortie avec les honneurs de la guerre. C'étoit un prince de la maison de Hesse qui commandoit pour les Hollandois. On a fait un feu très-vif de la part des assiégés. Nous avons perdu plus de quatre cents hommes, et le marquis de Beauvau^, maréchal de camp, y a été tué.

Tout le monde convient que le Roi a visité les travaux et s'est fort hasardé ; les bombes et les canons, qui n'alloient pas loin de lui, ne l'empèchoient pas de causer

1 . C'était le prince de Clermont, abbé de Saint-Germain-des-Prés, et arrièrepetit-fils du grand Condé, qui commandait les attaques. Barbier a souvent parlé plus haut de ses galanteries.

2. Le marquis de Beauvau mourut dans des tourments intolérables, regretté des officiers et des soldats comme capable de commander un jour les armées, et de tout Paris comme un homme de probité et d'esprit. Il dit aux soldats qui le portaient : a Mes amis, laissez-moi mourir et aUez combattre. •

VoLTAiniS.

avec sang-froid. Il a visité lui-même l'hôpital du siège et les blessés.

Le 26, le Roi a envoyé tout de suite attaquer le fort de la Knoque, qui est la clef des Écluses, et investir la ville de Furnes, qui approche fort de Dunkerque, Nie>vport et Ostende. Le maréchal comte de Saxe couvre ces sièges avec son armée, et l'armée des alliés, composée d'Anglois, Hollandois, Autrichiens, est sur l'Escaut, qui n'avance pas davantage.

Du côté du Rhin, le prince Charles est toujours du côté de Mayence, qui voudroit passer le Mein et le Rhin, mais il ne passe rien. L'armée de M. le maréchal de Coigny l'observe. L'Empereur est avec son armée du côté de Philisbourg.

En Italie, les Piémontois ont abandonné Oneil sur la côte, mais nous n'en pouvons pas pénétrer davantage dans le Piémont, à cause des gorges. On n'entend plus rien dire d'intéressant de ces côtés-là, et on ne parle actuellement que de l'armée du Roi en Flandre.

Le 28, la tranchée a été ouverte devant le fort de la Knoque, et le 29, à midi, le gouverneur s'est rendu.

Le Roi a fait M. le duc de Chartres et M. le duc de Penthièvre lieutenants généraux ; depuis il a fait des promotions et donné des croix de Saint-Louis, à cause de la prise d'Ypres.

Toutes les dames de la Cour sont à Dunkerque, où le Roi se rendra après avoir visité plusieurs places de Flandre.

Juillet.

Mauvais état de nos vaisseaux. — Bravoure du prince de Clerniont. — Le prince Charles passe le Rhin. — Affaires des li{jncs de WeisseniLourg. — Réjouissances à Paris. — Manœuvres du maréchal do Coigny; il emporte W'eissemhourg d'assaut et se replie. — Hedditioudo Furnes. — Opérations militaires en Allema^fue, — M. dcGensac capitule à Lautorbourg et passe en conseil de guerre. — Le Uoi marche vers le Rhin. — Le maréchal de Saxe commande en chef l'armée de Flandre. — Lobkowitz battu en Italie.

M. le comte de Alaurcpas arrive ici, le 4, de sa tournée

sur les ports de la Provence. On dit qu'il a trouvé la marine en très-mauvais ordre, surtout pour la construction des vaisseaux, où l'on a employé de très-mauvais bois, qui est en danger d'éclater et de se fendre, si on tiroit de suite les bordées de canon. On dit à présent que c'est la raison qui a empêché M. de Court, lieutenant général, de faire donner sa flotte comme il l'auroit voulu dans l'action contre Matthews. M. le comte de Maurepas est parti le jour même sur le soir pour aller trouver le Roi à Boulogne-sur-Meret lui rendre compte de son voyage. On ne sait pas s'il restera avec le Roi ou s'il reviendra à Paris.

Le siège de la ville de Furnes tient plus longtemps qu'on ne croyoit, à cause, dit-on, des inondations. C'est encore M. de Clermont qui fait ce siège. C'est lui qui a tout fait depuis l'ouverture de cette campagne, et qui se présente à tout sans réserve et en brave général. On voit par là le respect que l'on doit aux discours de ville et du public. Car, que n'a-t-on pas dit contre lui l'année dernière? Et le tout à cause de mademoiselle Le Duc, sa maîtresse! Le public sera le sot de cette affaire; car, quand un prince est brave et s'expose lui-même, qui pourroit s'en dispenser par sa qualité d'abbé de Saint- Germain-des-Prés, il lui est permis de faire ce qu'il veut à la ville, sans que de petits particuliers, qui auroient peur d'une fusée dans les rues, ou des femmes, qui enragent de voir une fdle dans une belle calèche, soient en droit d'y trouver à redire.

Le 8 de ce mois, nouvelle à Paris que, le 1" de ce mois, le prince Charles avoit passé le Rhin ; les uns disent avec une grande partie de son armée, les autres avec tout, composé de plus de soixante mille hommes, dont beaucoup de houssards et pandours, et cela près de Philisbourg, sans que M. de Seckendorf \ général de l'Empe-

1 . Le comte de Seckendorf commandait les Bavarois, les Palatins et les Hessois, alliés de la France et payés par elle,

reur, Tait pu empêcher; d'autres disent : sans qu'il ait voulu se mettre en état de le faire. L'armée de M. le maréchal de Coigny étoit plus bas du côté de Worms et Spire. Cela a attristé Paris, à cause des courses dans la Lorraine, l'Alsace et même la Champagne. On dit même que le roi Stanislas étoit parti de Lunéville pour se retirer à Metz; et le public, mécontent, prompt à juger, a regardé cela comme trahison de la part de M. de Seckendorf, sans attendre le détail de ce passage et peutêtre le projet de M. de Coigny.

La nuit du 8 au 9, il est arrivé un courrier d'Allemagne, qui a remis un peu les esprits. M. de Coigny les a suivis. H y a eu une action Irès-vivc. On parle d'une défaite complète de l'armée du prince Charles. On no sait pas encore le détail ce matin, 9, que cette nouvelle s'est répandue par tout Paris.

On sait jusqu'ici qu'il a passé quinze mille hommes, qui se sont emparés de Wisscmbourg,- et se sont retranchés dans les lignes, après avoir pris quelques villages aux environs ; que M. le maréchal de Coigny a fait marcher, pendant trois jours et trois nuits, un fort détachement, qui a attaqué les ennemis dans les lignes, la baïonnette au bout du fusil ; que cette action a duré quatorze heures; qu'on les a chassés, tué plus de trois mille hommes, et que le reste s'est retiré à Lauterbourg où on les doit aussi attaquer.

Depuis cette nouvelle, qui est dans la Gazette du 11, on parle différemment de la suite de cette affaire. On dit que vingt mille hommes étoient passés, et que tout est défait ou en déroule; que quinze autres mille hommes doivent aussi passer, qui ont été attaqués par M. de Seckendorf et M. de Balincourt, lieutenant général, qui est avec lui, et que M. le maréchal de Coigny est venu luimême à l'action de Wisscmbourg. On dit aussi que le prince Charles, avec le reste de son armée de trentecinq mille hommes, a passé en même temps, c'est-ii-diro

au commencement du mois, à plus de vingt lieues de là, du côté de Mayence, pour venir au secours de son premier passage. Mais on ne sait point encore aucun détail, au vrai, de tout ce que cela est devenu. Si la première nouvelle est véritable, le projet du prince Charles, de tomber dans l'Alsace et dans la Lorraine, est échoué, sinon, on aura des affaires dans ce pays-là ^.

Le 12 de ce mois, il y a eu grande réjouissance dans cette ville, à cause de la prise de la ville d'Y près ; un Te Deum dans l'église Notre-Dame, à grand chœur de musique, où Monseigneur le Dauphin est venu de Versailles. 11 y a été reçu par l'archevêque et le clergé, comme le Roi, ce qui a rendu celte cérémonie plus brillante et plus nombreuse. Après le Te Deum, M. le Dauphin a été promener au petit Cours. A huit heures et demie, il est revenu à l'Hôtel de Ville, qui étoit magnifiquement accommodé au dedans. On a tiré dans la place un feu d'artifice bien plus beau que celui pour Menin. M. le Dauphin a soupe dans la grande salle, seul, et il y avoit plusieurs tables pour toute la Cour. La façade de l'Hôtel de Ville étoit ornée et illuminée dans une grande magnificence, mais le vent et la pluie, très-indiscrèle, en ont empêché l'effet et la durée. M. le Dauphin en est parti à onze heures et demie; et dans son chemin, par la rue Saint-Honoré et la place Vendôme, il a trouvé toutes les maisons illuminées magnifiquement, autant que cela pouvoit être par une pluie à verse. Toutes les rues de Paris étoient fort bien illuminées avec un concours de peuple étonnant, pour voir les illuminations, malgré la pluie, qui n'a été violente que sur les onze heures. J'ai vu passer devant ma porte une douzaine de polissons, avec des tambours à la tête, des flambeaux, portant deux figures habillées : l'une représentant la reine de Hongrie, et l'autre le prince Charles, une pipe dans la bouche» Je crois que la police auroit empêché cela, si elle

1. Voir, sur l'allaire des lignes de Weissemboiirs;. Yollaire, Prévis, cli. xi.

eût pu le prévoir, parce qu'il faut toujours respecter les princes. La joie de la populace, animée par la vue du Dauphin, étoit très-grande, et il y a apparence que, par politique, on avoit fait répandre, le samedi 11, des nouvelles avantageuses du côté d'Allemagne, et qu'on avoit même arrêté les lettres jusqu'au dimanche après-midi.

Lundi matin, 13, il a été question d'autre chose. H est vrai que le prince Charles a fait passer le Rhin à toute son armée, par quatre endroits différents, la nuit du 30 juin, et que M. le maréchal de Coigny n'en a été averti que le 1" juillet, au soir. Il est très-surprenant que lui, qui étoit du côté de Worms, et M. de Seckendorf du côté de Philisbourg, avec soixante mille hommes entre eux deux, aient laissé passer par surprise une armée de soixante-dix mille hommes dont les mouvements ne doivent pas être secrets.

La diligence de M. le maréchal de Coigny, après avoir sauvé ses magasins et brûlé ce qu'il ne pouvoit pas emporter, est rare. Il a marché trois jours et trois nuits avec son artillerie; mais la partie des ennemis, qui avoit passé du côté de Philisbourg, avoit pris les devants, et s'étoit emparée de la ville de Wissembourg, et des lignes qui vont jusqu'tà Lauterbourg, pour nous couper la communication avec l'Alsace. M. le maréchal de Coigny, en arrivant, s'est rangé en bataille avec M . de Seckendorf, et on a attaqué, en même temps, la ville et les lignes, l'épée à la main, et on a pris la ville d'assaut, sans vouloir entendre de capitulation. J'ai vu une lettre d'un capitaine de Champagne, commandé pour l'attaque de la ville, qui marque avoir fait enfoncer une porte à coups de hache, avoir fait égorger quarante hommes de garde, et avoir fait passer au fil de l'épée tous les soldats qui étoient dans les maisons. On ne pouvoit pas arrêter la fureur de nos soldats, d'autant que cette armée est composée de ceux qui ont été mallrailcs en Bohême et en Bavière.

Les ennemis n'éloienl arrivés que quelques heures auparavant; ils n'avoient pas eu le temps de se fortifier, et ils ne s'attendoient pas à un coup de main pareil. Le prince Charles comptoit que cela nous arrêteroit, et qu'il auroit le temps de joindre, avec le corps qu'il commandoit, qu'il avoit fait passer au-dessous de Mayence. Ce capitaine marque que, dans cette journée du 5, nous n'avons perdu que mille hommes, et les ennemis six; et cependant la Gazette de France n'en marque que trois. Dans la marche, le régiment de cavalerie de Saluées et le régiment de l'Hôpital-dragons, qu'on avoit fait marcher en avant, sont tombés dans un corps de houssards, de plus de trois mille, et nous en avons perdu, tués, blessés ou prisonniers, près de la moitié.

Mais, quand toute l'armée ennemie a été rassemblée, il a fallu se replier, et il est vrai que nous sommes actuellement sous Haguenau, d'où la lettre est datée, et aussi, dit-on, sous Landau. Le prince Charles est maître de Wissembourg et de Lauterbourg, et en état de faire des courses dans les environs. Il s'agit de savoir le parti qu'on prendra et le remède qu'on apportera à cette aventure qui ne devoit pas arriver.

En Flandre, la ville de Furnes s'est rendue, le 10, avec la capitulation ordinaire, après trois jours de tranchée ouverte. C'est M. le comte de Clermont qui en a fait le siège.

Cela est peu de chose. La nouvelle d'Allemagne a plus intrigué. On a tenu de grands Conseils, et il a été déterminé d'envoyer M. le duc d'Harcourt, qui étoit entre Mons et Maubcuge, avec vingt-cinq mille hommes, au secours de M. le maréchal de Coigny, et que le Roi ira en personne, avec toute sa maison, commander son armée d'Allemagne. Ceci devient sérieux. Le Roi est brave, aime la guerre, et ne craint pas la fatigue. Cela est beau de récompenser ses troupes d'Allemagne, qui ont fait des miracles de bravoure, en les honorant de sa

présence, afin que chaque armée soit à son tour l'armée du Roi.

Il y a eu de grandes fautes dans cette ailaire, du passage du prince Charles. M. le maréchal de Coigny est âgé et affligé d'une rétention d'urine. Cela ôte l'activité nécessaire. La diligence qu'il a faite, depuis le 1" juillet jusqu'au 5, le fera peut-être crever. A l'égard de M. de Seckendorf, on ne sait rien de particulier. Il y a eu un colonel de son armée, qui gardoit un poste sur le Rhin, qui a passé dans l'armée du prince Charles. La Gazette de France, du 18 de ce mois, a rendu compte de cette affaire, avec tout l'art et la politique possibles. Quoi qu'il en soit, il est toujours fort extraordinaire que deux armées de soixante mille hommes laissent passer le Rhin, en quatre endroits, à une armée de soixante mille hommes, sans surprendre quelque corps de troupes au passage.

M. de Gensac, lieutenant général, étoit dans Lauterbourg, avec dix-sept cents hommes. Il a rendu celte place au prince Charles, sans tirer un coup de canon. S'il eût tenu seulement quatre heures, notre armée étoit arrivée, et cela faisoit une grande différence. On dit qu'il a eu peur de perdre sa vaisselle d'argent et bagages. Il a été mis depuis au conseil de guerre, et l'on dit qu'il a été condamné à dix ans de prison, dégradé de noblesse et de grade et ôté la croix de Saint-Louis.

Quant à présent, M. le maréchal de Coigny est fort bien fortifié dans son camp, sous Haguenau , avec une armée qui ne doit être que de quarante mille hommes; deSeckendorf est campé, sous Haguenau, avec, dit-on, (juinze mille hommes, et il y a huit mille hommes dans la ville. M. le comte de Bellc-Islo, lieutenant général, est arrivé de Metz, en diligence, avec huit mille hommes, et est campé à Bitche. Il couvre la Lorraine, en sorte qi'B le prince Charles est entouré à cinq lieues, et ses houssards ne peuvent faire des courses que dans le mi-

lieu; il fait aussi, en attendant, des contributions; il a même brûlé deux villages.

Le Roi est parti de Dimkerque ' le dimanche matin, 19 juillet, avec des détachements de sa maison. Il va à petites journées et prend une route où il n'a rien à craindre; il va à Saint-Omer, Béthune, Arras, Péronne, La Fère, Laon, Reims, Châlons, Verdun, Malatour, et il arrivera à Metz. La quatrième et dernière colonne de l'armée est conduite par M. le duc d'Harcourt, qui a pris le plus court ^. On dit qu'il y a une infinité de chariots pour conduire et reposer alternativement les soldats dans cette marche, et qu'ils ont double ration. De Metz, le Roi partira avec toute son armée pour se rendre à Strasbourg, et ensuite au camp de Haguenau. M. le maréchal de Belle-ïsle, qui est à Metz, aura des conférences avec le Roi sur tout ceci.

Dans le mois prochain, les nouvelles deviendront intéressantes. Le Roi aura à Haguenau un furieux corps de troupes. Le prince Charles l'atlendra-t-il? ou repassera-t-il le Rhin, sur lequel il a plusieurs ponts et même ses gros bagages au delà du Rhin y

Comme le Roi emmène avec lui M. le maréchal de Noailles, qui est meilleur pour le conseil que pour l'action, M. le maréchal comte de Saxe est resté seul maître avec une armée de plus de soixante mille hommes dans son camp sous Courtrai, siu^ l'Escaut, vis-à-vis de l'armée des alliés, composée d'Anglois, Hollandois et Autrichiens. On dit qu'il a carie blanche. M. le comte de Clermont est aussi dans ce ])ays. Il y a apparence que ceci va interrompre les opérations des sièges et les projets sur Niewport et sur Ostende. Cette armée se trouve dégarnie; mais il faut espérer que M. le maréchal de

i. En apprenant ce qui se passait du côté de Wissembourg, LouisXV résolut d'interrompre la guerre de Flandre et de se porter au secours de l'Alsace.

2. Ci} corps d'armée était destiné à garder les gorges de Phalsbourg.

630 JOURNAL DE tîARÈIER.

Saxe ne se laissera pas surprendre, et qu'il aura grande envie de faire quelque coup de sa façon.

Pour l'Italie, M. le prince de Lobkowitz a joué de malheur; il a été défait à plusieurs reprises par le roi de Naples et l'armée espagnole, commandée par le duc de Modène et le comte de Gages. On dit qu'il ne lui reste pas huit mille hommes, et même qu'il est rappelé par la reine de Hongrie. En Allemagne, on est garant des événements.

Le prince de Conti est à présent à tenter son passage dans le Piémont, du côté du Fort-Dauphin, mais cela n'est pas fait\

En conséquence, sur la lettre du Roi et le mandement de M. l'archevêque, on a chanté un Te Deum dans l'église de Notre-Dame, et toutes les rues ont été illuminées, à l'ordinaire.

Août.

Le prince de Conti s'empare du Château-Dauphin ; belle conduite des troupes françaises. — Le régiment de Poitou. — Le prince Charles ja\age l'Alsace; cruautés exercées par ses troupes. — Les femmes à l'armée d'Allemagne. — Le Roi tombe malade à Metz. — Détails sur sa maladie; conslernatioD générale. — Rulletins de santé. — Bruits de Paris. — Les deux sœurs. — Chanson contre La Peyronie. — Le Roi reçoit les sacrements cl fait amende honorable. — La duchesse de Châteauroux est renvoyée de Metz; on la croit disgraciée. — Réllexions de Barbier. — Madame de Mailly dans la dévotion. — Scandales sur scandales. — Le roi de Prusse marche sur la Bohême. — Députations des cours souveraines. — Le Roi va mieux; Paris est dans la joie. — Prise de Démont par le prince de Conli. — Le prince Charles repasse le Rhin. — Le maréchal de Noailles blâmé et chansonné à cette occasion. — Nouvelles militaires.

On a reçu la nouvelle que M. le prince de Conti avoit fait attaquer les Barricades, retranchements et forts, pour le passage des montagnes par cinq endroits difterents. M. Le Bailly de Givry, lieutenant général, conimandoit l'allaquc du Chàteau-Daiiphin les LS et 19 du

1. Nous supprimons ici quelques ligues où Uarbicr répète des faits dont il a parlé plus haut.

mois dernier. M. le prince de Conti en commandoit une en personne, Philippe une antre, et tontes les attaques étoient composées de troupes françoises et espagnoles. M. le prince de Conti, se voyant près de pénétrer par la gorge où il étoit, envoya dire à M. Le Bailly de Givry de ne pas forcer; mais l'ordre vint trop tard, l'attaque étoit commencée; l'ardeur de nos soldats étoit si grande, qu'il n'y avoit plus moyen de les retenir. Il emporta les Barricades et retranchements, qu'on avoit regardés comme imprenables, par les rochers et par les fortifications, l'épée à la main, neuf bataillons contre quatorze. Le roi de Sardaigne y commandoit en personne. On dit que nos soldats renversèrent et culbutèrent deux bataillons entiers du haut de la montagne qui, tombant les uns sur les autres, étoient ensuite achevés par les troupes qui étoient dans le chemin. Il y a eu un carnage effroyable et des prodiges de valeur, surtout du régiment de Poitou S à qui M. de Givry envoya par trois fois ordre de se retirer pour le rafraîchir par d'autres troupes. Il ne voulut pas obéir, pour escalader le Château-Dauphin. Il en est venu à bout, mais aussi avec une perte considérable. Nous avons perdu cent vingt-trois officiers et peutêtre mille hommes ; mais les Piémontois ont perdu beaucoup plus de monde. Le roi de Sardaigne, qui étoit dans le Château-Dauphin, pleura, à ce qu'on dit, de rage en levant le bras au ciel, quand il vit les François maîtres des retranchements, et il fut obligé de se retirer avec ses troupes. Le prince de Conti va attaquer présentement le fort de Démont et celui de Coni. Mais en attendant toutes les troupes, la cavalerie et l'artillerie ont les passages libres pour entrer dans la plaine de Piémont ^ Sur cet(3 victoire, il y a eu, le 12 de ce mois, un

1. Le prince de Conti écrivit à Louis XV : « Cette journée est une des plus vives et des plus brillantes actions qui se soient jamais passées. Les troupes y ont montré [ ne valeur au-dessus de l'humanité. La brigade de Poitou, ayant M. d'Agenois à sa tête, s'est couverte de gloire. »

t. Voir sur cette affaire, Voltaire, Précis^ ch. ix.

Te Deum solennel à Noire-Dame. Il n'y a point eu do feu d'artifice à la Grève, et toutes les rues ont été illuminées, mais cependant succinctement, parce que le bourgeois est affligé du passage du Rhin et des ravages que font les houssards et les pandours du prince Charles.

M. le maréchal de Coigny a eu ordre de quitter le camp d'Haguenau et de se retirer du côté de Strasbourg. Nos troupes ne vouloient pas se retirer. Ils vouloiont se battre, en cas qu'on les attaquât dans leurs retranchements. 11 a fallu leur faire voir l'ordre du Roi. On a compté ici qu'on ne vouloit pas qu'on entreprît rien avant que le Roi fût arrivé à l'armée.

Mais pendant ce temps-là, le prince Charles s'est avancé et s'est emparé de Saverne et y a fait son quartier. Ses houssards et pandours ont mis à contribution une partie de la basse Alsace, ravagé toute la récolte, brûlé des villages, coupé toute la forêt d'Haguenau, dont ils se sont fait des retranchements, tué et massacré, violé des couvents de religieuses qu'ils renvoyoient toutes nues au milieu dos chamjïs, et mille cruautés de toute espèce. De plus, le prince Charles étant dans Saverne, lui-même n'a pas fait épargner la belle maison de campagne de M. le cardinal de Rohan, évoque de Strasbourg, qui par lui-même est un prince. On a cassé les glaces, les marbres, les parquets et détruit toutes les palissades des jardins. Voilà les suites du passage qu'on a laissé faire au prince Charles, et qu'on auroit pu sûrement empêcher avec plus d'attentiou, ou même avec plus de troupes, s'il en falloit de ce côté-là! On rejette cela sur M. le maréchal de Noaillcs, (pii, dans la distribution des troupes, en a donné trop peu à M. le maréchal de Coigny, pour avoir une armée nombreuse en Flandre, où il étoit avec le Roi.

M. le duc d'Harcourt est donc arrivé en Alsace avec son corps de troupes de dix-sept à dix-huit mille hommes. Toutes les troupes de l'armée de Flandre, montant

à plus de trente mille hommes, composés de la maison du Roi et de ce qu'il y a de mieux, sont arrivées à Metz et en sont parties, le 5, pour joindre M. de Coigny ; nnais les différents mouvements et changements du prince Charles ont rendu la jonction plus longue et plus difficile. On disoit que le Roi étoit obligé de prendre par les derrières. Ici, à Paris, on le comptoit parti le 6 de Metz, où chacun parloit de la route à sa fantaisie. Une circonstance n'étoit pas du goût du public : toutes les princesses et femmes de la Cour, et par conséquent madame la duchesse de Châteauroux, qui étoit le mobile de celte marche, ont été du voyage pour l'Allemagne et dévoient partir de Metz après le Roi, pour se rendre dans la ville de Strasbourg, où elles pouvoienl être en sûreté. Mais la Providence en a disposé autrement.

Le 7 de ce mois, le Roi est tombé malade à Metz. II a eu la fièvre, qu'on a d'abord regardée comme fièvre d'accident et do fatigue, et peut-être même de chagrin, du passage du prince Charles et des désordres de ses troupes. Il avoit fait aussi un grand souper avec toute sa Cour, dans lequel on avoit, beaucoup bu à la santé du roi de Prusse, avec lequel ce grand traité, dont on a tant parlé, est enfin certain ^, et aussi à la santé de mon cousin le grand Conti. 11 l'a ainsi surnommé dans ce souper, et le nom lui en est resté. Et le reste de la nuit ne fut peut-être pas plus tranquille.

Depuis le 7 jusqu'au 11, le Roi a été saigné trois fois et purgé autant. A peine savoit-on cet accident dans Paris. On l'avoit caché, et le public en général le croyoit parti. De manière que cette fièvre est devenue fièvre mahgne, infiniment dangereuse; il a été saigné plusieurs fois du pied; et du 11 jusqu'au 14, il a été à l'ex-

1. Le (raitc avait été signé secrètement le 5 avril, et on avait fait depuis à Francfort une alliance étroite entre le roi de France, l'Empereur, le roi de Prusse, l'électeur palatin et le roi de Suède, eu qualité de landgrave de Hesse. Ainsi l'union de Francfort était un contre-poids à l'union de Worms. Yoltairb.

534 jocrnal de barbier.

trémilé, et plus de cinq heures sans parole et sans connoissance. On ne savoit point encore ce malheur dans Paris ; on ne croyoit pas que la maladie avait eu ces suites. Je sais que le vendredi 14, à dîner, chez le premier président, on le comptoit mieux.

La nuit du 14, il arriva un courrier portant la nouvelle que le Roi avait reçu tous les sacrements, et ordre à la Reine, à M. le Dauphin et à Mesdames de partir sur-le-champ pour Metz, auprès du Roi, qui avoit demandé à les voir. Les ordres furent donnés toute la nuit; il n'y avoit plus moyen de rien cacher. Le lendemain matin 15, jour de l'Assomption, cette nouvelle se répandit dans Paris. La Reine avoit passé sur les boulevards à huit heures; M. le Dauphin devoit partir à midi, et Mesdames à six heures du soir; le tout à cause de la difficulté des chevaux de poste.

Cette nouvelle a mis Paris dans une alarme et une consternation qu'on ne peut exprimer, et. cela dans tous les états, grands, petits et peuple. Le samedi 15 et le dimanche 16, la grande poste fut remplie et investie de carrosses et de peuple qui attendoient des courriers. On ordonna à Notre-Dame et partout les prières de quarante heures. 11 vint un courrier le 16, après midi, qui disoit aller droit à Meudon, où étoit la reine de Pologne, mère de la Reine, qui est venue ici pour passer un mois avec la reine de France. Ce courrier d'ailleurs ne dit rien du Roi, et en effet c'étoit un courrier que la Reine envoyoit à sa fille. Je passai moi-môme, à sept heures, chez M. de Maurcpas, où il n'y avoit aucune nouvelle. Le silence de ce courrier et le défaut de nouvelles firent croire que le Roi étoit mort;\le 17 au matin, tout Paris alla ou envoya à la poste; chacun avoit la larme aux yeux; et enfin sur les dix heures, il arriva un courrier qui dit que le Roi avoit mieux passé la nuit du 15 au 16, qu'il avoit dormi, et qu'il s'éloit réveillé avec beaucoup moins de fièvre. Cela remit un peu les esprits et cela fit

l'entretien de tout Paris; depuis lundi 17, tous les jours, matin et soir, la poste a été remplie et investie de monde, les commis ne savoient à qui répondre ; il est arrivé des courriers tous les soirs qui ont dit que le Roi alloit mieux, et pour satisfaire l'ardeur des habitants de Paris, on a pris le parti de faire des bulletins affichés en plusieurs endroits de la cour de la poste, et même aux portes des ministres. On peut dire que le Roi n'aura jamais une occasion plus marquée et plus éclatante de l'amour et de l'attachement de son peuple; le corps de ville de Paris, n'ayant pas des nouvelles de sa santé aussi souvent qu'on le voudroit, par la difficulté des chevaux de poste sur la route, a fait un établissement le 15, jour du danger de la maladie; ils ont envoyé trente ou trentecinq hommes sur la route de deux en deux lieues avec des chevaux. Le premier étant arrivé à Metz, on aura à la ville le bulletin deux fois par jour, et l'on ne pourra avoir la première nouvelle de cette correspondance, que le 21 de ce mois.

La Reine, qui est partie le 15, est restée à Rraine, contre Soissons, et M. le Dauphin à Chàlons et les dames de France aussi en chemin, le tout par ordre. Cela a un peu intrigué. Ce retard n'a été que d'un jour pour préparer les logements à Metz. Il a tallu déloger du gouvernement, où étoit logé le Roi, tous ses grands officiers qui y demeuroient, pour y loger la Reine et ses dames; mais depuis la Reine a continué sa route et a été à Metz ainsi que M. le Dauphin.

Le 20, on a reçu ici le bulletin daté de Metz du 18, par lequel il est dit que le Roi va toujours mieux, qu'il a été plus tranquille, et que pour prévenir ou pour mieux dire diminuer le redoublement de fièvre qu'on attendoit à une certaine heure, on lui a donné une médecine, en sorte qu'il n'est pas encore absolument hors d'afiairc, et que la Reine et M. le Dauphin sont arrivés le 18 à Metz. Le 21, on a eu un bulletin que le Roi avoit

536 JOURNAL DE BÂRBIKR.

bien dormi la nuit du 19, et qu'il étoit beaucoup mieux.

Il est certain que le Roi a été à toute extrémité, entre le 12, le 13 et le 14, et que les médecins n'en attendoient plus rien. Il faut qu'il ait été saigné six fois du pied ; on le crut mort dans les appartements. On dit que c'est un médecin juif de Metz qui lui a fait appliquer les sangsues sur la tête, et qui lui a fait donner une potion, laquelle lui a fait faire une évacuation abondante qui l'a tiré de la mort; d'autres disent que c'est un chirurgienmajor d'un régiment; car Dumoulin n'y est arrivé que le dimanche 16, et tout le grand danger étoit passé.

Au surplus, on dit que cette maladie vient d'un coup de soleil, d'une indigestion d'un grand souper où on avoit beaucoup bu et d'un épuisement dans la nuit suivante.

Tout le public a déclamé contre M. le duc de Richelieu, madame la duchesse de Châteauroux, et M. de La Peyronie, premier chirurgien. On dit que pendant les trois premiers jours de la maladie, qui n'étoit d'abord qu'une fièvre ordinaire, ils s'étoient tous les trois enfermés dans la chambre du Roi, que La Peyronie avoit pris sur lui seul la guérison, et qu'ils ne laissoient entrer personne. On dit môme qu'on a refusé la porte de la chambre à M. le duc de Bouillon, graud-chambcllan, qui a traité fort durement M. de La Peyronie. Je crois que les médecins qui ont de grands- débats avec les chirurgiens ont fait courir ces bruits pour décréditer M. de La Peyronie, car il n'est pas naturel que le Roi étant malade, M. Chicoyneau, premier médecin, et les médecins du quartier n'ayant pas été appelés sur-le-champ et que M. de La Peyronie, (jui est homme d'esprit, ait rien pris sur lui.

Ce fait n'est pas vrai; M. Chicoyneau, premier médecin, n'a pas quitté le Roi depuis le premier moment de sa maladie. Les médecins de Paris, qui enragent contre La Peyronie, ont fait même une chanson contre lui à ce sujet qui est vive :

\OUï 1744. 537

Sur l'air : Des Pendus.

Or, écoutez petits et grands, L'histoire du chef des merlans , Qui s'est joué, l'infâme traître, Des jours de .son Roi, de son maître, Et faillit à nous perdre tous Pour complaire à madame Enroux^,

On dit de plus que M. le duc de Richelieu avoit retardé autant qu'il avoit pu la présence du père Pérusseau, jésuite, confesseur de Sa Majesté ; mais que M. Fitz-James, évêque de Soissons, fils du maréchal de Berwick, premier aumônier du Roi, a fait venir le confesseur, s'est emparé du Roi pour l'exhorter à la mort, et lui a fait recevoir ses sacrements, le 13 de ce mois, de la manière la plus aulhentique et la plus solennelle.

Le Roi a permis de laisser entrer tout le monde de la ville de Metz, hors la populace; cela a fait par conséquent un grand concours. Là, monseigneur l'évêque de Soissons a fait faire au Roi une espèce d'amende honorable. Il a demandé pardon à Dieu et à ses peuples du scandale qu'il avoit donné. 11 a reconnu qu'il étoit indigne de porter le nom de Roi très-chrétien et de fils aîné de l'Église, et il a promis d'exécuter toutes les conditions que monseigneur l'évêque de Soissons avoit exigées de lui, qui étoient de renvoyer madame la duchesse de Châteauroux et madame la duchesse de Lauraguais aussi, qui est sa sœur, sur quoi le Roi a répondu de lui-même, qu'il étoit prêt de le signer de sa main. En conséquence, M. d'Argenson a porté l'ordre de la part du Roi, à madame la duchesse de Châteauroux de se retirer à quatre lieues de Metz , avec madame de Lauraguais , sans lui pouvoir dire à quel endroit. Dans cette incertitude,

1. Il est chef des perruquiers, que l'on appelle merlans., parce qu'ils sont blancs. f.Yote de Barbier.)

2. La duchesse de Châteauroux, — Nous renvoyons au manuscrit pour les couplets suivants.

538 JOUnNAL DE BARBIER.

M. le maréchal de Belle-Isle lui a indiqué un château d'un président de Metz, à quatre lieues, qui n'étoit point meublé, et la nuit d'après, à deux heures, on leur a apporté un second ordre de se retirer très-loin de Metz. Elles sont parties pour Paris, où elles sont arrivées le jeudi 20. Cela avoit fait un tel scandale dans Metz, qu'elles ont été obligées, pour sortir de la ville, de baisser les stores du carrosse, crainte d'être insultées par la populace. On dit même que madame la duchesse de Châteauroux a ordre de se retirer à Châteauroux. De là s'ensuit la disgrâce de M. le duc de Richelieu, qui a été l'auteur et le moteur de l'intrigue de madame la duchesse de Châteauroux.

Pour mesdames les duchesses de Châteauroux et de Lauraguais, elles n'ont que ce qu'elles méritent, d'avoir

été chassées plus indignement que les dernières. ,

car ceci a fait dire dans le public, qu'après un grand souper, du 6 de ce mois, M. le duc de Richelieu avoit enfermé le Roi avec les deux sœurs, pour leur faire passer la nuit, et que le lendemain il avoit craché le sang d'épuisement. Voilà la cause de sa fièvre et de ses grands maux de tête. Ce n'étoit point une fièvre maligne, et peutêtre pourquoi on l'a cachée les premiers jours, dans l'espérance d'apaiser le mal accidentel par des saignées et des médecines. Mais avec tout cela il falloit mieux ménager l'honneur du Roi, en faisant la même opération.

Leduc de Richelieu, maréchal de camp, a été renvoyé à l'armée du Rhin; et des huit aides de camp du Roi, il n'est resté à Metz que le comte de Meuse, lieutenant général et le duc de Luxembourg, malade. Sur-le-champ, le Roi a ôté à madame de Châteauroux la place de surintendante de madame la Dauphine, et à madame de Lauraguais celle de dame d'atour, et M. le duc de Richelieu ne va plus chercher l'Infante. Tout est disgracié!

Cette nouvelle à Paris a infiniment satisfait le public qui avoit reçu très-mal le premier voyage de toutes ces femmes en Flandre. On s'étoil toujours bien douté que

le départ des princesses de Chartres, de Modène et de Conti n'avoit été qu'un prétexte pour y faire marcher les autres femmes, et on avoit encore plus critiqué la suite de toutes ces femmes dans le départ du roi de Flandre pour l'Allemagne.

On regarde donc l'action de monseigneur l'évêque de Soissons comme la plus helle chose du monde, que le scandale ayant été public, il faut que la réparation le soit aussi; et on le fait déjà cardinal, archevêque de Paris, Le public admire souvent sans réflexion les grands événements. Pour moi, je prends la liberté de regarder cette conduite très-indécente et cette réparation publique et subite comme un scandale avéré. Il faut respecter la réputation d'un Roi, et le laisser mourii' avec religion , mais avec dignité et majesté. A quoi sert cette parade ecclésiastique? Il suffisoit q^e le Roi eût dans l'intérieur un sincère repentir de ce qu'il avoit fait, pour cacher les dehors. Il étoit très-juste que madame de Châteauroux ne reparût plus ; mais il falloit concerter son éloignement avec ménagements, trouver un prétexte au départ de quelques princesses avec toutes les femmes de cette Cour, qui n'avoient plus que faire à Metz, surtout la Reine devant arriver; et ne pas dédarer publiquement par un exil personnel et subit l'intrigue qui a succédé à madame la comtesse de Mailly, sa sœur, dont, à parler vrai, le public ne pouvoit avoir que des soupçons. Je ne sais pas ce qui arrivera de tout ceci après trois mois d'un parfait rétablissement, mais je trouve cette conduite légère et imprudente et trop satisfaisante pour l'autorité ecclésiastique sur les princes dans ces moments critiques \

Quoi qu'il en soit, madame la comtesse de Mailly est ici à Paris dans une haute dévotion ; depuis la nouvelle du danger du Roi, elle n'a pas, dit-on, quitté les églises, et elle ne quitte pas aussi toute la maison de Noailles. On commence à présent à lui pardonner et à l'estimer ; et au

1 Voltaire est du tnêniH avis que Barbier. Voir le Précis, cli. xii.

contraire on se déchaîne à toute oulrance contre sa sœar, que l'on regarde comme la cause de la maladie du Roi. Il est certain que ceci fait une sortie bien honteuse pour madame de Châteauroux. On fait naître par tout ceci de nouveaux soupçons sur madame de Lauragiiais aussi; c'est scandale sur scandale!

A présent toute la Cour est à Metz : la Reine, le Dauphin, les trois princesses qui y étoient et les autres femmes de Cour; et il est vrai que la Reine y jouit pleinement de son état et de ses droits sans aucun obstacle.

Quant à la guerre, les projets se continuent. Deux jours avant la maladie, le Roi reçut à Metz un ambassadeur du roi de Prusse, pour lui déclarer publiquement que son maître alloit à la tête de quatre-vingt mille hommes entrer dans le royaume de Bohême et fane le siège de Prague (ils doivent y arriver le 28 de ce mois); et qu'il envoyoit vingt-deux mille hommes en Moravie. Cette diversion produit un effet épouvantable contre la reine de Hongrie, qui n'a aucunes troupes pour défendre ses États contre le roi de Prusse. Elle jure de bon cœur, dit-on, contre le roi de Prusse. Mais on publie et distribue ici son manifeste, qui est au plus violent contre elle et contre l'Angleterre.

D'un autre côté, le prince Charles, après avoir laissé exercer bien des cruautés par ses troupes dans l'Alsace, est très-embarrassé dans sa position. Nous avons là à présent une armée considérable. M. le maréchal de Noailles a, dit-on, passé le Rhin avec un corps de troupes pour s'emparer des ponts du prince Charles, et lui empêcher le passage du Rhin. Il cherche à se retirer peu à peu, mais on le dit entouré de tous les côtés et fort mal pour avoir des vivres ^

Le lundi, 17 de ce mois, après la nouvelle du cour-

1. Cela n'est pas vrai, le maiochal do Noailles et M. do Sockendorf sont loiijours roslés do notre côlé, sauf qviclqiios troupes qui peuvout ayoir olé euvoyéos eu parlie de l'autre côlo du Khi». (.Vo/c de Darbicr.)

rier, qui a un peu remis les esprits sur la santé du Roi, le Parlement s'est assemblé, et il a été arrêté que M. Dufranc, greffier de la Grand'Chambre , et en qualité de secrétaire du Roi près le Parlement, partiroit l'aprèsmidi comme député de la Cour pour se rendre à Metz, et s'informer de la santé du Roi. Toutes les Cours souveraines, le Grand Conseil , la Chambre des Comptes, la Cour des Aides, la Cour des Monnaies, et l'Hôtel de Ville ont envoyé pareillement des députés.

M. Dufranc est revenu le 21 au soir; on avoit déjà eu, par les courriers de la Cour, des nouvelles que le Roi alloit de mieux en mieux. Le bulletin du 18 portoit qu'il avoit dormi, et que les accidents avoient cessé ; que cependant on attendoit encore des redoublements. M. Dufranc a apporté encore de meilleures nouvelles. Le samedi, le Parlement s'est assemblé, et a ordonné qu'on chanteroit sur-le-champ un Te Deum dans la grande salle du Palais, à midi. Il a envoyé chercher M. de Marville, lieutenant de police, et lui a ordonné de faire imprimer et afficher son ordonnance, par ordre du Parlement, pour faire des illuminations dans Paris, le soir même. Ce grand zèle pouvoit être un peu précipité dans une maladie de cette conséquence; mais il a été justifié par l'événement. Quoi qu'il en soit, le lieutenant de police et les commissaires ont fait leurs opérations, et quoique cela n'ait pu être rendu public dans Paris que sur les deux heures après-midi, le soir, à huit heures, toute la ville de Paris a été illuminée mieux qu'elle n'a jamais été. H y avoit des lampions ou chandelles jusqu'aux fenêtres du quatrième étage. Les rues Saint-Denis, Saint-Martin et Saint-Honoré étoient un speclaclc à voir, et il y a eu quantité de maisons magnifiquement décorées. Le peuple étoit en joie dans les rues, et il n'est pas possible de donner une marque plus sincère et plus vive de l'amour du peuple pour le Roi, qui se porte toujours de mieux en mieux, et qui a élé m. ' 40

même rasé, en sorte qu'il est convalescent. M. le comte de Maurepas est parti pour aller voir et complimenter Sa Majesté. Il aura trouvé en Cour des ennemis de moins : M. le duc de Richelieu, qui s'étoit vanté de le débusquer, paroît un peu loin de son projet. 11 y avoit quelque apparence que ce qu'on a fait faire au Roi a été un coup de politique pour chasser sans retour le duc de Richelieu, que l'on regarde comme un fou avec beaucoup d'esprit. M. le comte de Saint-Florentin doit partir aussi pour Metz pour faire sa cour apparemment, après le retour de M. le comte de Maurepas, attendu que Paris ne peut pas rester sans secrétaire d'État,

Nouvelles d'Italie : M. le prince de Conti a pris le fort de Démont, sans aucune perte, par le hasard d'un boulet rouge qui a mis le feu aux magasins aux mèches. On a craint un incendie, et le gouverneur s'est rendu. Nous avons fait près de mille prisonniers et pris cinquante-six pièces de canon. Mais il est arrivé une aventure assez cruelle dans le quartier général, où logeoient don Philippe et M. le prince de Conti. On a mis le feu la nuit à leur habitation. Les deux princes et nombre d'officiers ont pensé être brûlés. Il a faUu descendre les deux princes tous nus en chemise par les fenêtres avec des draps. Ils ont perdu quantité de chevaux, et on a jeté la vaisselle d'argent et leurs bagages dans les rochers. On dit que M. le prince de Conti, après avoir pris Démont, a su, par les gens qu'on a fait arrêter, que cet incendie avoit été causé par des gens })ostés par le gouverneur de Démont, et qu'il a promis aux ofliciers qui ont perdu, de les indemniser sur les premières contributions.

On regarde avec indignation cotte action qu'on rejette sur le roi de Sardaignc, et il s'expose à une vive vengeance. Les princes sont acluellemcnt au siège de Coni, qui est le plus rude morceau.

On attend tous les jours des nouvelles de quelque action en Allemagne, où le prince Charles est entouré

de cinq corps d'armées et fort mal pour les vivres.

Pour le maréchal comte de Saxe, il est en Flandre, sur la défensive, avec une armée inférieure à celle des alliés. On s'amuse respectueusement à faire des contributions les uns sur les autres.

Malgré tous nos corps d'armées en Allemagne, le prince Charles y étoit resté dans l'attente peut-être de la mort du Roi que l'on a crue certaine (d'autant que pendant deux jours on n'a laissé sortir qui que ce soit de Metz, et qu'on l'a cru mort pendant plusieurs heures du 14 au 15), pour profiter du désordre que cela pourroit causer dans les troupes, et de la désunion des généraux; mais ce prince, sachant le rétablissement du Roi, a pris son parti, et une belle nuit, a fait passer le Rhin à son armée sur trois ponts, qu'il a brûlés après son passage. A la vérité, il a été obligé de sacrifier trente-deux compagnies de grenadiers dans ses retranchements pour faire tête en cas qu'il fût découvert et poursuivi. 11 falloit nécessairement laisser de bonnes troupes. Il a laissé ainsi environ huit mille houssards ou pandours dans les bois d'Haguenau^

Le prince Charles étoit passé quand on a eu avis ou du moins quand le maréchal de Noailles a fait donnei". L'attaque a été rude, mais il a fallu que ces enfants perdus cèdent au nombre.

Cette nouvelle a fort indisposé Paris contre le maréchal de Noailles, que l'on a regardé de plus en plus comme ayant peur du canon. On a écrit qu'il avoit donné jusqu'à trente-cinq ordres différents dans un jour et qu'il ne savoit quel parti prendre.

Les nouvelles ont été différentes. On a dit d'abord que nous avions tué bien du monde, et tout cela s'est réduit ensuite à deux mille hommes et des prisonniers.

1. Oa dit que cela n'est pas si considérable. Les paysans alsaciens et des détachements en attrapent quelques-uns tous les jours, qui se rendent faute de vivres; mais il eu échappera, (Note de Barbier.)

^I. le chevalier d'Orléans, grand-prieur de France, servant comme volontaire, d'autant qu'il est général des galères, a été blessé à la cuisse d'un coup de feu, mais sans danger. Deux lieutenants du régiment des gardes ont été tués et autres ; il y a eu même une bévue à cause de la nuit et faute d'ordre. Quelques-unes de nos troupes ont tiré les unes sur les autres.

Ce passage a fort indisposé contre le maréchal de Noailles. On dit qu'on a attaché, la nuit, à la porte de son hôtel à Paris, une épée de bois. On disoit : « La paix est faite, le maréchal a chassé les ennemis de l'Alsace! » Il falloit, dit-on, mettre en lettres d'or:

Homicide point ne seras De fait ni de consentement •.

Tous ces brocards-là réitérés viendront aux oreilles du Roi par quelque endroit et perdront le maréchal malgré tout son crédit; d'autant qu'il est nécessaire que les troupes aient confiance dans le général.

On peut dire aussi qu'on a eu des raisons de ménagement pour laisser sortir le prince Charles de TAlsace, qui au surplus a désolé ce pays-là. Il a enlevé tous les chevaux de tous les paysans, leurs charrettes et meubles; mais il est certain qu'il s'étoit retranché, par la quantité de bois qu'il avoit abattu dans la forêt d'Haguenan, à ne pouvoir pas être forcé, et derrière ses retranchements, il avoit fait faire des puits recouverts,

1. Barhier place ici une chausoa sur le niarcchal de Noailles , et uu dialogue entre un grenadier, un fantassin et un capitaine, dont voici les quatre premiers vers :

LE CiHENADIER.

Ami, dôbaplisons Noai\lc» Toul autre nom mieux lui eouvicnt.

Comment, le sien rime à boitilles!

Eh ! morbleu, c'est rimer trop bien!

Tour le reste, nous renvoyons au manuscrit. Beaucoup de ces pièces de circonstance ne \alent pas la peine d'être roproduitcs, ou ne contiennent souvent que dos injures et des appréciations qui ne méritent pas d'être recueillies par l'histoire.

très-près les uns des autres; en sorte que si on avoit entrepris de le forcer, on en seroit venu à bout, mais il en auroit coûté bien du monde, et la cavalerie auroit péri.

On a moins risqué de le laisser passer pour courir au secours de la reine de Hongrie contre le roi de Prusse; mais nos troupes vont passer le Rhin et le suivre avec l'armée de l'Empereur et les troupes hessoises, palatines et autres qu'on lui donne, et il se trouvera à la fin entre nos armées et celles du roi de Prusse.

M. de Coigny est général en chef. Le maréchal de Noailles est retourné à Metz.

Septemljrc-

Proplu'lle dans le genre de Nostradamws. — Ri'jouissances pour le rélablissement du Roi. — Le feu d'artifice; chanson. — Le Te Deum des corps de niôtiers. — Lettre d'un seigneur hollandais. — Le Roi à Liincville. — Siège de Frihourg. — Sii'gc de Coni.

Depuis le rétablissement de la santé du Roi, quelque curieux a fait quatre vers dans le style et sous le nom du prophète de Nostradamus. — Centurie XIII, livre III.

Au cri du chat', un chacun tremblera;

Le coq, hélas! sera pris par la crête;

L'enfant tout nu^ perdra son arbalète;

Et la camnrde^ un pied de nez aura!

Jeudi, on a chanté à Notre-Dame un Te Deum pour le rétablissement de la santé du Roi. H y a eu un feu d'artifice tiré à la Grève, fait par des artificiers italiens, qui a été assez beau par la variété. Toutes les rues de Paris ont été illuminées avec magnificence; il y a eu quantité de simples particuliers qui se sont distingués par une dépense considérable , indépendamment des hôtels des princes, seigneurs et gens attachés à la Cour, qui ont été illuminés avec des charpentes ou placages et lustres faits exprès, le tout garni de lampions ^