Armand Arouet, frère de Voltaire

106 JOURNAL DE P.AHBIER.

Depuis cinq à six ans <|if il a été question des miracles de M. Paris et des convulsions, on a eu trop de faiblesse de la part du ministère à l'égard de ce parti janséniste, qui compose à présent les deux tiers de Paris, de tous états, et surtout dans le peuple, et qui est allumé par un nombre de prêtres qui ont été déplacés, et qui ne subsistent que par les charités du parti, sur les apparences d'une vie sainte et d'une morale pure. On ne devoit point souffrir toutes ces assemblées nocturnes, en fait de religion, qui, en tout pays, n'est autre chose que superstition. On doit arrêter avec sévérité dans le principe les sectes, et ne point laisser de progrès aux préjugés et aux préventions, Ce parti s'est accru d'autant plus aisément, qu'on a en horreur la Constitution Unigenitus, qui a donné lien aux premières divisions; et les jésuites, qui en sont les auteurs.

11 auroit été mieux de n'avoir point cette bulle, fort inutile en elle-même; mais, ayant été une fois admise en France par l'autorité de Louis XIV, ayant été registre au Parlement et reçue bien ou mal par la plus grande partie des évoques et par la Sorborme, comme il est très-indilférent pour le public et pour le commerce que les cent et une propositions soient justement condamnées ou non, il i'alloit étouffer à ce sujet toutes disputes, et punir sévèrement et également ceux des deux partis qui y auroieut contrevenu. On a souffert trop longtemps toutes ces assemblées nocturnes et ces impressions secrètes. A présent, la pelote est trop grosse, les esprits sont trop échauffés, et il ne sera plus possible de détruire ce parti dans lequel il y a une grande union.

Le Parlement rentre le mois prochain, Si ce corps ne fait point de démarche vive et ne prend pas un parti déterminé pour la liberté de M. de Montgcron, leur confrère, je suis persuadé qu'avant Pâques il arrivera dans celte ville quelque malheur, et il est arrivé de grands troubles dans les États pour de moindres sujets.

Ifovem" re.

Les archives de la Chambre dos Comptes à la place Royale. — Maladie du comte de Toulouse. — Visite du Roi. — Mademoiselle l'eirenc de Moins et M. de La Roclie-Coiirbon. — Enlèvement. — Chanson. — La béquille du père Barnabas. — M. et Mme Morinn. — Le Roi et la comtesse de Mailly. — Les petits appartements. — Bachelier. — M. Girardiu de Vauvray. — Friponnerie. — Les amusements de madame de Vauvray.

La Ville , c'est-à-dire le prévôt des marchands et échevins , a fait tendre dans l'enceinte de la place Royale des tentes. Dans celles du milieu , qui sont grandes, on a fait porter tous les registres et titres que Ton a retirés de la Chambre ; les autres tentes sont étiquetées par matières, et l'on porte à mesure dans chaque tente ce qui concerne la matière. 11 y a deux maîtres des comptes, deux auditeurs et deux procureurs, qui se relèvent toutes les heures et qui travaillent à cet ouvrage toute la journée. On dit que la Chambre du Domaine est entièrement brûlée, et que celle des Fiefs, par bonheur, ne l'est pas. Je ne crois pas qu'on puisse savoir encore tout ce qui manquera; et d'ailleurs les officiers de la Chambre auront intérêt de dissimuler le dommage. Il faudra faire rapporter les titres des grandes maisons pour en prendre des doubles1; je suis sûr qu'il y aura de quoi employer bien des commis pendant dix ans, sans peut-être qu'on puisse remettre les choses dans l'ordre où cela étoit à la Chambre, ni réparer le dommage, qui est considérable pour un État comme celui-ci. Je crois même que cela pourrait faire tort par la suite à la Chambre, où il y a un grand nombre d'officiers inutiles. On ne sait point encore si on rebâtira ce qui est démoli dans la cour du Palais, ou si on placera les chambres ailleurs 2.

1 . Un grand nombre de documents n'ont pu être rétablis à l'auto dos doubles que possédaient les familles, et la perte de ces pièces est un malheur pour les études historiques.

2. Ainsi que nous l'avons dit plus haut, la Chambre fut reedilièo sur le même emplacement.

Le roi de Pologne, duc de Lorraine, a donné le gouvernement de la Lorraine et du Barois à M. le duc de Fleury, petit-neveu du cardinal. Cela rapporte quatrevingt mille livres de rente, et cela fait un des plus beaux gouvernements du royaume.

M. le comte de Toulouse est très-incommodé depuis quelque temps; il a le sang brûlé et corrompu comme M. le duc du Maine, son frère. Cela a formé des ulcères, en sorte qu'on a déterminé de lui faire une opération. Le Roi, qui l'aime fort, et qui en est fort touché, est parti, mercredi 6 de ce mois, de Fontainebleau avec quelques seigneurs, est venu coucher à Versailles, où il a demandé à souper à madame de Tallard, gouvernante de mesdames de France, attendu qu'il n'y a pas un officier à Versailles. Le jeudi, il a été à Rambouillet voir M. le comte de Toulouse, est revenu coucher à Versailles, et, le vendredi, est retourné à Fontainebleau. Celte action de sensibilité est fort louable; on dit, comme chose sure, que M. le cardinal l'y a accompagné. Il n'aura pas voulu apparemment quitter le Roi, crainte de quelque conversation avec M. et madame de Toulouse. La politique fait faire bien des démarches. Morand1, fameux chirurgien, a fait vendredi l'opération à M. le comte de Toulouse et fort bien ; mais avec cela on ne croit pas qu'il en revienne. Cette mort fera bien tort aux grands projets de M. le maréchal de Noailles, frère de madame de Toulouse, pour avoir le ministère à la mort du cardinal.

Depuis quelques jours, il y a eu le feu chez un libraire du quai des Augustins, qui a pris la nuit par une cave, cl qui a brûlé pour plus de six mille livres de livres. Un autre feu a pris aussi dans une maison ,1 • l'île Noire- Dame; cela devient fréquent: On dit qu'à l'occasion de l'incendie de la Chambre des Comptes, on informe sé-

l. Sauveur-François Morand, chirurgien en chef des Invalides, de l'Académie des sciences et de chirurgie, 1697-1773.

rieusement pour savoir comment il a pris et les auteurs.

Histoire arrivée à Paris. Peirenc de Moras , fils d'un barbier de village, et qui faisoit ici le métier d'agioteur, a trouvé le secret, par le système, de gagner plus de six cent mille livres de rente, avec deux ou trois millions d'effets mobiliers. Il a épousé la fille de Fargès, autre fripon. Il est mort, a laissé une veuve fo*rt riche, un fils conseiller aux requêtes du Palais1, et une fille de quatorze ans2, qui est un gros parti, et qui étoit dans un couvent3.

Cotte veuve, fort riche, a une très-bonne maison, garnie de seigneurs, qui font la cour à madame. M. de LaMolhe-Houdancourt4, lieutenant général des armées du Roi, homme de grande condition et bien fait, a l'honneur de ses bonnes grâces. 11 a introduit dans la maison un de ses parents et amis, M. de La Roche- Courbon 5, brigadier des armées du Roi, cadet de Poitou, frère du marquis de Rlénac0, de fort bonne maison, mais n'ayant que huit cents livres de rente de patrimoine. On envoyoit souvent chercher la tille à son couvent pour voir sa mère. La Roche-Courbon lui a fait la cour, a plu à la jeune fille, que l'on dit aussi résolue qu'à vingt ans. M. de La Mothe-Houdanconrt donnoit les mains à cette intrigue. Tant y a que le dimanche avant la Toussaint, une femme de chambre de la mère, qui étoit gagnée, a

1 Peirenc de Moras devint intendant des fiuancs eu 1751; adjoint

au contrôleur général, puis contrôleur lui-même en 17 56; ministre d'État, ministre de la marine en 1 7 b7 , puis premier président du Grand Conseil en 1 758 ; et perdit tour à tour ces positions diverses. Il mourut dans l'obscurité.

2. Anne-Marie Peirenc de Moras, née eu 1724. Déshéritée par sa mère, elle se maria, en février 1750, au chevalier de Heauchamp.

3. La communauté de N.-D. de la Consolation, rue du Cherche-Midi.

4. Louis-Charles, marquis de La Molhe-Hmidancourt, chevalier d'honneur de la Reine, mort en 1755. 11 était maréchal de France depuis 1747

5. Charles- Angélique, comte de Courbon-Bleuac, capitaine de cavalerie au régiment de Clerraont, né en 1699.

6. Gabriel-Madeleine de Courbon, marquis de illénac, sénéchal de Saintonge, né eu 1 fi'1-.

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été chercher la tille au couvent dans un carrosse de la maison, à l'ordinaire. Au sortir du couvent, la fille esl montée avec la femme de chambre dans une chaise de poste, postée au coin d'une rue, et a pris le chemin d'Orléans pour se rendre dans une terre dudit sieur de La Roche-Courbon, en Poitou. On dit aussi qu'au-dessus de Châtres, la femme de chambre a crié au postillon de prendre un chemin de traverse, pour aller à une terre de madame de Moras, et que la jeune fille a tiré un pistolet de poche et a dit à la fille de chambre qu'elle lui casseroit la tête si elle parloit, ce que l'on regarde comme ayant été fait exprès en présence du postillon, pour décharger la femme de chambre d'être complice du rapt. 11 y avoit deux domestiques à cheval à la suite de la chaise. Le postillon ayant rendu compte de ce qui s'étoit passé au maître de poste, celui-ci a écrit à M. d'Ons-en-Bray Pajot1, directeur général des postes, en sorte qu'on a su le chemin que la fille avoit pris, et même le jour qu'elle étoit arrivée à Poitiers. En conséquence, grand bruit dans la maison. MM. Fargès de Polisy et Prévost de Saint-Cyr, ses oncles, maîtres des requêtes, sont partis en poste avec un ordre du Roi, l'ont trouvée dans le château2, où elle étoit depuis deux jours avec M. de la Roche-Courbon, et l'ont ramenée dans un couvent. Les uns disent que cela avoit été fait de concert entre madame de Moras et La Mothe-Houdancourt, pour ne pas donner la fille à un duc un peu forcément de la part du ministre. D'autres, que c'est un complot entre M. de La Mothe et La Roche-Courbon, et que M. de La Mothe a été congédié de la maison de madame de Moras. Quoi qu'il en soit, il ne sera plus aisé de marier convenablement cette fille , ayant passé deux jours dans le château. Cela est suspect pouf la

t Louis-Léon Pajbt, comte d'O is-en Bray, grand mécanicien, célèbre par ta collection de machines, 1678-1753.

» \ i ont ré, <>u le mariage s'était tait le l'1 novembre

virginité, et on fera peut-être tout aussi bien de la marier avec La Roche-Courbon, bonhomme, de bonne maison, qui n'aura pas fait une mauvaise affaire.

S'ensuit une petite chansonnette sur un vaudeville courant, les rues :

La petite Moras, Cette riche héritière, Suit avec grand fracas Les traces de sa mère!

Elle a quitté la grille, Et ne savez-vous pas Que c'est pour la béquille Du père Barnabas1?

Ce refrain, qui est assez plaisant, a fait faire nombre de jolis couplets sur les aventures publiques. •

M. Moriau, procureur du Roi de l'Hôtel de Ville, a épousé la fille de M. Dionis, ancien notaire et secrétaire du Roi. Elle est fort jolie. Le mariage, quoique entre jeunes gens, n'a pas été heureux. La femme a fait quelque écart que le mari n'a pas pris aussi doucement qu'il l'auroit dû ; bref, la jeune femme est sortie de la maison maritale. Un curé de Paris a voulu, au bout do quelques mois, l'y ramener. On dit ironiquement qu'elle étoit grosse. Le mari n'a pas voulu la recevoir. Elle a passé, dit-on, la nuit dans la loge du portier; cela a produit une histoire joyeuse pour le public. Ma foi , la

1. a II y avoit plus de cinquante ans que l'on chantoit parmi le peuple la chanson de la Béquille du père Uarnabas, faite à l'occasion d'un capucin qui avoit élé chez les filles et y avoit laissé sa béquille, lorsqu'elle se répandit parmi les gens du moude et devint à la mode.

« Ce fut vers le mois d'octobre 1737 qu'un nommé Charpentier, musicien de l'Opéra, en fit connoitre l'air, qu'il avoit appris d'une chanteuse dans les rues, à qui il paya à boire pour qu'elle le lui chantât. Ou parodia dans le temps l'opéra de Castor et tollux sur cet air... Tout étoit à la Béquille; les etrennes de 1737 furent toutes chargées de béquilles; les couvertures d'almauach, les tabatières, et jusqu'aux, morceaux du pain d'épices, portoieut un capucin tenant une béquille, u Bois-Jourdain, Mélanyes, m, 37.

chanson ayant pris faveur chez les chansonniers, ledit sieur Moriau a eu son petit couplet :

Un procureur du Roi, Au bureau de la Villo, Est dans un grand effroi D'être déclaré Gille.

Croit-il que sa guenille A sa femme plaira, Autant que la béquille Du père Barnaba?

Moriau, si tu te plains De ta femme infidèle, Crois-tu, petit robin, Qu'elle soit si criminelle?

Non, non. Toute la ville, Avec elle te dira :

Que n'as-tu la béquille Du père Barnaba?

Le Roi même n'a pas échappé à cette chanson ' par rapport à madame la comtesse de Mailly -, daine du