FIN DU TROIS1KMK VOLUME

raris - Imprimerie <1 P.-A BOl RDI Ht et CM , 30, rue Sfazarine,

APPENDIC

lettre écrite de..., es flandre, a mm. de l académie française, par mademoiselle de seine, comédienne du koi.

« Messieurs,

« Ce n'est point par un esprit de révolte aux ordres du roi. que je suis sortie des terres de son obéissance, ni que j'ai trouvé la Salpêtrière, à laquelle sa lettre de cachet me condamnait, une punition trop ignominieuse. Je n'ai point honte de l'avouer. Je sais, dès le berceau, que c'est le lieu où l'on corrige la débauche; qui, plus que nous, mérite d'y être renfermé? En vain crierions-nous que nous sommes des privilégiées à la suite de la cour? En vain réclamerions-nous des libertés théâtrales dont nous n'avons d'autres titres qu'une longue possession, et qui s'évanouissent, dès qu'il plaît aux quatre seigneurs qui nous gouvernent avec autant d'équité que d'esprit et de bon sens. 11 est inutile de vous les nommer, messieurs. Vous avez admiré, avec toute la France, la sagesse et le succès du Mémoire qu'un puissant duc1 présenta, il y a quelques années, à Sa Majesté. Vous connaissez tous ce jeune héros2 qui, après une chute aussi prudente que glorieuse pour sa maison, conserve cependant assez, de sang- froid pour écrire les plus jolis vers du monde; et ce n'est pas la peine de voujs citer deux autres grands ducs3, dont la fierté bien placée et la mine avantageuse font l'ornement de la cour, et dont on peut assurer qu'ils sont tout pleins d'esprit*.

«Mais, messieurs, votre considération m'a fait croire ma résistance légitime, et mon obéissance un crime de lèseacadémie. J'ai songé combien de rares personnages j'allais déshonorer, sans compter le grand cardinal5, sous le minislt re

1. Le ducde Gèvres. — 2. Le duc de La Trémoille. — .".. Le duc d'Aumonl et le duc de Rochcchouart-Mortemart. — 4. C'est-à-dire comme on dit d'un menteur qu'il est tout plein de vérités, parce qu'il ne lui en sort jamais une. [Note de Barbier.) — 5. Le cardinal de Fleury.

duquel s'est faite l'association de notre compagnie à votre troupe. Elle a rendu notre gloire et notre honte communes, en me déclarant la consœur de tout ce que les trois ordres du royaume ont de plus brillant.

« J'ai pour confrères dans l'Église : 1° Deux éminences illustres ; l'une pour avoir servi de planche aux saintes usurpations de la pourpre romaine1, l'autre parlegoùt qu'elle aurait de troquer son loisir philosophique contre les travaux du ministère2, et toutes les deux par l'esprit ecclésiastique, je veux dire par l'abnégation d'elles-mêmes, et par le mépris des grandeurs et des délices de la terre.

« 2° Un grand archevêque3, distingué par sa bonne foi, par tant d'ouvrages solides qui ont paru sous son nom, et qui le rendent digne d'entrer dans le sacré collège, ou, du moins, d'être précepteur du Dauphin.

« 3° Quatre évêques : le premier a cultivé si heureusement le génie et le cœur d'un grand prince4 ; le second a renoncé à la gloire de la chaire, et, par une humilité digne des apôtres, se consacra tout entier au service de l'Hôpital5; le troisième, par la régularité de ses mœurs, a mérité d'être appelé le Dieu de la bonne compagnie6, et le quatrième d'avoir place dans le Tribunal du blond Phœbus, pour avoir eu le secret d'endormir, avec une oraison funèbre7, le Parlement ennemi du vice-Dieu.

« 1° Deux célèbres abbés : l'un a servi de bini à un cardinal dans un pèlerinage au Temple du Goût", l'autre, mi-parti de long et de petit collet, est le vrai et l'indéfinissable Chrysologue9.

« La noblesse ne m'offre pas parmi vous, messieurs, des confrères d'un moindre prix. Je vois d'abord un grand maréchal10, jadis héros désintéressé sur l'empire de Neptune, qui occupe aujourd'hui son loisir à acheter et à mettre en pi le livres sur livres, d tableaux sur tableaux, pour orner incessamment son inventaire.

« Je vois trois ducs, presque gentilshommes : le premier, qui

1. I.p cardinal de Rohan-Sonbise, grand aumônier de Francs. — 2. I.e cardinal de Polignac. — 3. Languetde Gergy, archevêque de Sens. — 4. F.dmc Mongin, évèque du liazas. ■ — B. Massillon, évèque de C.lermont. — 6. Michel- Oise Roger de Bussy-Rabutin, évèque de Luçon. — 7. Jean-Baptiste Surian, évèque de Vence : Le vice-Dieu etl Ir Pape. — S. Charles d'Orléans de Rothelin, cité par Voltaire dans le Temple fin Goût. — 9. Jean-Paul Bignon, ,1,1.,. (i,. Saint Quentin. — H'1- Victor-Marie d'Rstrées.