AVIS AUX ACTIONNAIRES

(( En conséquence de la délibération du 30 décembre « 1744, la Compagnie des Indes fera sursis au paye- <K ment des dividendes des actions, jusqu'à la vente « générale des marchandises qui composent les eargai- « sons des vaisseaux attendus dans le cours de Tannée « 1745. »

Cette affiche a mis Talarme et la consternation dans le public. Suivant cela, point de payement qu'en 1746, qu'il sera dû deux années de dividendes. D'ailleurs, ces vaisseaux attendus, qui sont la condition, peuv^dt ne point venir ou ôtra pris en route par les Anglois. Les actions sont tombées, samedi 2, à douze cents livres.

Chacun esi ea Tair, raisonne à sa façon. On dit qu'il y a quelque projet et qu'on veut mettre toute» lea actions en rentes viagères. U s*agit de savoir sur quel pied le Rcù les prendra ? Ceci va faire du mouvement dans le cours de ce mois.

U s'est répandu, le 3, une triste nouvelle à Paris : M. le maréchal de Belle-lsle, après avoir passé quelque temps à Munich, auprès de l'Empereur, a passé à Berlin, auprès du roi de Prusse, pour conférer apparemment avec lui sur les opérations de la campagne prochaine. Il étoit accompagné du comte de Belle-lsle, son frère. On dit qu'étant partis de Francfort pour aller à Berlin, et passant sur un pays neutre, ils ont élé surpris par un parti de houssards de la reine de Hongrie, arrêtés et conduits à Vienne, et qu'ils ont été faits prisonniers de guerre ^ Il est certain que si cette nouvelle est vraie, elle est de eonsiéquen^, d'autant que le maréchal de Belle-lsle doit avoir avec lui des papiers secrets, qu'on counoltra tous les projets, et que la reine de Hongrie le serrera de près, ayant même sujet de lui en vouloir, d'autant que cette guerre, depuis la mort de Charles, est son projet.

D'un autre côté, il y a déjà du temps qu'on murmure en secret d'un accommodement entre l'Espagne et l'Angleterre , ce qui ne peut pas se faire sans nous, et l'on parle toujours de paix. Il seroit fort singulier si c'étoit une feinte pour aller à Vienne négocier avec la reine de Hongrie et se$ ministres, d'autant qu'il est difficile d'imaginer que M. le maréchal, en traversant des pays

1. Barbier va rectifier ce premier récit quelques pages plus loin. Voici comment Voltaire, mieux informé, raconte le fait : • Le maréchal de Belle* Isle, dit-il, venait de Munich, résidence impériale, avec le comte son frère : ils avaient été à Cassel et suivaieot leur route sans défiance, dans un pays où le roi de Prusse a, partout, des bureaux de poste qui, par les conventious établies entre les princes d'Allemagne, sont toujours regardés comme neutres et inviolables. Le maréchal et son frère, en prenant des chevaux à un de ces bureaux (13 novembre 1744), furent arrêtés par le bailli hanovrieu, maltraités et bientôt après transférés en Angleterre, d — Voir, pour plus amples détails sur cet attentai contre le droit des gens, Précis, chap. xiv.

qu*il connoit remplis de troupes ennemies, ait eu l'imprudence de s'exposer à être enlevé dans sa route, à moins qu'il n*ait été trahi. De même , si le coup porté sur les actions étoit un plan pour la suppression de la Compagnie des Indes, qui pourroit être un article demandé par les Anglois, et qui d'ailleurs fait crier depuis longtemps tous les commerçants de ce royaume-ci, parce que la Compagnie fait tout le commerce exclusivement à tous autres. Â Paris, où on ne sait rien des secrets du gouvernement, on est ingénieux à tourner les nouvelles au pis, joint à cela qu'on dit qu'on ne fera pas cet hiver la levée des soixante mille hommes de milices qu'on devoit faire, ce qui feroit penser pour la paix. Ceci s'éclaircira avec le temps.

On a quelque espérance de paix cette année sur la découverte qu'on a faite sur une hymne da Pacem Domine, en marquant les voyelles de chaque mot par des chiffres, de cette manière :

a, e, i, Of u.

Dieu veuille favoriser cette belle découverte !

da i

pacem 12

Domine 452

in 5

diebîis 325

noslris 45

quia 551

non 4

est 2

alhis 155

qui 55

pugnet 52

pro 4

nobis 43

nisi 53

Deus 25

nostcr, 42

Pour suivre Thistoire des deux notaires de Tannée passée, Bapteste et Laideguive : Bapteste, qui a voulu se noyer, est enfermé aux Pères de Gharenton, comme fou. Ses affaires ne sont pas encore arrangées; mais on dit qu'il y a plus de biens qu'il ne faut pour payer ses créanciers.

Pour Laideguive, il est toujours en fuite; on continue la levée des scellés. On dit qu'il y a beaucoup d'effets, mais d'une discussion très-difficile pour la direction, effets actifs sur nombre de gens de qualité. On dit aussi que, par lettres-patentes enregistrées, ces affaires sont renvoyées à la Grand'Chambre pour éviter les frais, et que c'est M. Lamblin, conseiller, qui est rapporteur. Cela étant, le criminel tombera. Cela est bien étonnant pour l'exemple, avec le nombre de faussetés qu'il y a, c'est-à-dire que, de plusieurs années, tous les particuliers qu'il a attrapés par de faux contrats ne sauront le sort de leur liquidation.

Lundi 4, les actions sont tombées à neuf cent cinquante livres. On m'a assuré que plusieurs receveurs généraux des finances et fermiers généraux s'étoient jetés, pour ainsi dire, aux genoux de M. le contrôleur général pour Tempècher de porter ce coup, entre autres M* Paris de Montmartel, garde du trésor royal, qui lui avoit offert de lui avancer les sept millions, à six pour cent par an, pour le payement des dividendes de Tannée, et qu'il a refusé. Si cela est, il y a ou doit avoir sûrement un projet déterminé sur les actions.

Le détail ci-dessus, de la prise de M. le maréchal de Belle-Isie, n'est pas juste. Le fait le plus général aujourd'hui est qu'il étoit à huit lieues de Berlin, qu'un de ses gens, qui alloit bien devant, est arrivé dans un bourg appelé Elhinguerode^ que les uns disent pays neutre, sur la frontière de Hanovre, pour commander quarante chevaux de poste ; que le bailli de ce bourg, sachant cela, a amassé du inonde, peut-être même (a garnison ou autres

b JOUHNAL DE BARBIER.

gardes; que voyant un grand équipage, il a fait arrêter les voyageurs ; qu'il leur a demandé qui ile étoient et s'ils avoient un passeport; que M. le maréchal de Bclle*Islo a déclaré son nom et celui de son frère, et dit qu'il n'avoit pas de passeport; qu'on les a conduits à un château à quelque distance de là, et que M. le maréchal de Belles Isle^ a écrit sur-le-champ au ministre de Hanovre qu'il* se reconnoissoit prisonnier de guerre du roi d'Angleteire, à qui il en donneroit avis pour savoir ses ordres, et si on le feroit passer à Londres.

Ce sont toutes ces circonstances qui jettent du soupçon sur la réalité de cette prise. On dit aussi que les papiers ne sont pas pris, c'est-^à-dire qu'ils n'en avoient pas avec eux.

Dans la Gasetie de France^ cela est autrement. Il est dit que ce sont les guides qu^avoit pris le maréchal qui l'ont conduit dans le bourg ci*dessus nommé de l'élec^ torat de Hanovre; que le bailli, ayant au cela, l'a arrêté, son frère et sa suite, et les a fait conduire dans le château

de ^ où ils sont traités avec beaucoup de considé-*

ration, jusqu'à ce qu'on ait reçu les opdres du roi d'Angleterre. Pour les papiers, on dit à présent communément qu'ils ont été portés par un courrier particulier au roi de Prusse. On ne croit pas encore facilement que le maréchal de Belle-Isle ait eu besoin de guides, et qu'il se soit laissé tromper pour la route, ayant autant d'intérêt d'y prendre garde, il n'étoit pas à dix lieues de Berlin.

Depuis le 4 de ce mds , les actions sont revenues à douze cents livres. Il s'en «st vendu quelques-unes. On tient des assemblées à la G)mpagnie des Indes pour faire entendre qu'elle a besoin de fonds pour faire de nouveaux envois pour son commerce , d'autant que le

1. Le maréchal est mort en janvier 1761 ; le comte a été tué au combaid'Exiles, le 1 9 juillet 1 747. {Note de Barbier d'Increville.)

. I. Barbier a laissa le nom ea blane.

nommé Pèchevin, caissier de la Compagnie, avoit treize ou quatorze millions de billets sur la place à six pour cent, et que le public par inquiétude avoit retiré depuis deux mois tous ses fonds.

On fait et débile dans Paris bien des projets sur le iort des actions. On dit qu'on en va faire de nouvelles de mille livres chacune, ou qu'on va demander cinq cents livres à chaque actionnaire. On dit même que les fermiers généraux offrent d'augmenter considérablement le prix de leur ferme, si on veut supprimer la compa* gnie des Indes qui leur fait grand tort et à tous les négociants du royaume , et qu'on mettra les actions en rentes viagères. On regarde toujours ce qui s'est passé oomme une bévue du contrôleur général qui, par là, a pordu la Gonfmnce du public, et qu'il voudroit replâtrer aujourd'hui par quelque arrangement nouveau. Pour moi, je ne le crois p^s capable d'une bévue pareille sans liéce^sité (il est Ux)p fin pour cela), et qu'il n'a fait ce coup que de concart avec le Boi, pour quelque projet médité et pris qui nous ne saurons peut-être pas sitôt.

Madame la duchesse de Lorraine, qui étoit à Gom» mercy, m^re du grand<luc et du prince Charles, et nièce de Louis XIY, est morte âgée de soixante^ix à douze ans, à la fin du i^ois* passé. On ne parle pas encore du deuil pour la Cour, il faut qu'il soit notifié.

H. Tabbé Pucelle, conseiller de Grand'Chambre, dont il a tant été parlé pour les affaires du jansénisme, est mort |i quatre-vingt-neuf ans, le 7 de ce mois.

On a pris le deuil, h 17 de ce mois, poqr trois se^ maines.

Les aaiiemblées se tiennent to\iqours à la compagnie des Indes, mais il n'y a rien de «koçveau pour les actions, sinon qu'elles sont, dit^on,' remontées à treize cents livres.

On dit ausisi que le Roi, ayant un cartel avec le roi d'Angleterre^ joomma. ékoteur. da Hms^m, 9M p.ay^r§

tout simplement la rançon du maréchal de Belle-Isle et de son frère et que cela ira à environ soixante*quinze mille livres pour tous les deux^.

On disoit , ces jours-ci , M . le maréchal de Broglie mort, mais cela n'est pas vrai. Il n*a eu qu-*une indisposition. On a appris qu'un bataillon du régiment de Saxe avoit été presque entièrement défait en Allemagne par les troupes de la reine de Hongrie, qui ont surpris M. de Ségur, qui commandoit un détachement. Ce lieutenant général n'est pas heureux , mais le public voit avec peine qu'avec beaucoup de dépenses et de troupes, nous avons toujours des désavantages de façon ou d'autre ; d'autant que le prince Charles d'un côté incommode fort le roi de Prusse dans la Silésie, et que de l'autre il oblige et chasse encore pour ainsi dire l'Empereur et les troupes impériales de la Bavière. Tout cela ne donne pas de bonnes espérances pour l'avenir.

11 est arrivé ici, le 24 ou 25 de ce mois, une nouvelle majeure qui fait oublier les actioiM^M tout le reste. L'électeur de Bavière, que nous omA ilit élire empereur sous le nom de Charles VII, âgé de quarante ans passés, est mort à Munich, le 20 de ce mois, en deux jours, d'une goutte remontée.

Voici donc un événement qui renverse tous les pro* jets futurs de la politique de toute l'Europe, et réduit à peu de chose tout ce qui a été fait jusqu'ici depuis la guerre. Il faut recommencer sur nouveaux frais et travailler à faire un empereur. Les nouvellistes de Paris ont de l'occupation , aussi bien que les conseils des puissances de toute l'Europe. Le meilleur ouvrage qu'on puisse faire est de procurer une paix générale; le parti le plus court pour y parvenir seroit à présent

i. Selon le cartel établi à Frdiicfprt le 18 juin 1743 entre la France et )* Angleterre, la rançon d*un maréchal de France était de cinquante mille livres ; celle d*un lieutenant général, de quinze mille. Le ministre de Georges II, dit Voltaire, éluda les propositions du gouvernement français par une défaite inouïe : il déclara qu'il regardait tf M. de Belle-Isle comme prisomûers d*État«

de nous accorder avec la reine de Hongrie pour faire le grand-duc de Toscane, son mari, empereur avec des conditions avantageuses pour nous, tant pour un établissement pour Philippe en Italie que pour nos frontières, condition la plus honorable et la plus avan* tageuse à la reine de Hongrie, quelques portions qu'elle perde de ses États héréditaires.

II est dit dans les Gazettes qu'on conduit M. le maréchal de Belle-Isle et son frère en Angleterre, d'autres en Ecosse. Cette prise vient bien mal dans ces circonstances, car nous n'avons plus personne qui soit à la fois habile et qualifié par des titres, pour envoyer à Francfort. On ne voit quasi que M. le maréchal de Noailles , qui a pensé mourir ces jours-ci , et qui a soixante-treize ans. 11 s'agit de voir à présent si toutes les parties belligérantes retireront chacune leurs troupes de l'Allemagne, c'est-à-dire des États qui composent l'Empire, suivant la bulle d'or ^.

Depuis la mort de l'Empereur, il y a un mois pour la notifier à Télecteiir de Mayence, archi-chanceîier de l'Empire ; après quoi^ fl y a trois mois pour procéder h la convocation de tous les princes, pour se rendre à Francfort pour y procéder à l'élection. Il ne paroît pas possible que tous les électeurs et princes se mettent en marche, l'Allemagne étant remplie de troupes étrangères. Ainsi il paroît qu'il faudroit vider ce pays et le rendre libre pendant ce premier mois de silence. C'est sur ce parti qu'il faut attendre.

11 s'agit aussi de savoir s'il y aura une suspension d'armes générale entre toutes les puissances, ou si nous continuerons la guerre en Flandre et en Italie , ce qui n'a point de rapport à l'Empire '• La reine de Hongrie

1. La bulle d*or a été donnée par Charles IV, vers 1356. C^est Bariole qui en a dressé les articles. Charles avait permis à Bariole de porter les armes de Bohème. (Note de Barbier d'increville.)

2. On crut que la cause de la guerre ne subsistant plus, le calme pouvait être rendu à l'Europe. On ne ponvait offrir TEmpire au ûls de Charies VU,

10 JOl]RNAL DE BARBIER.

est présmt^sient une puissance pafiieulière; les Ânglois pareillement avec qui nous somo^ea en guerre» seule-s ment à mains qu'il n'y ait un prc^t de paif générale exécuté avant l'élection de l'Empereur. Il ne seroil peut-être pas prudent de rester tranquille; il faudroii profiter vivement de cet événement» môn\e contre le& Hollandois, s'il est besoin ; parce qu^l p'ei^ pas pos$U)le que les intérêts différents de tous les électeurs se réunissent si promptement pour cette élection en faveur du grand-duc de Toscane, que nous voyons bien claire<^ ment être soutenu par les Anglois et les Hollandois, & qui il ne faut pas donner le temps de s'unir avec diffé^ rents électeurs par des traités, pour le faire empereur malgré nous.

Février.

ÀMMibléct àu aetiomiairet de la Compara ie; état 4e fituftieil* — r Lfa Wn^ tines. — Arrivée de la Dauphiaç; leai babits de Cour. — Le rouge ei U Dauphine. — La Cour à Étampes. — Fêtes et cérémonial du mariage du Dauphin. — La Frincette d& Navarre» — Lt Farlemeat n'est pas eontent

— Prophétie de Nostradamua, -^ i<^9« 9a\\w dai 4anses publiques à Pari|,

— Le prévôt des marchands, r^ Le luxe ft Pvis. — W.s masqués de Versailles. — Le bal de l'Hôtel de Ville; distribution des billets. -« Réclamations des échevinsj oohue; mécontentement du publie.

On fait toujours des assemblées h h Compagnie des Indes où tous les porteurs de cinquante actions ^ sont admis. M. le contrôleur général y a été une (ois et y a parlé longtemps avec beaucoup d'esprît, On en a tiré

Agé de dix-sept ans. On se flattait en Allemagne que la reine de Hongrie rechercherait la paix comme un moyen sAr de placer son mari, le grand*duc, aiir le trône impérial ; maia elle voulut et e« trône et la guerre. Le ministère anglais, qui donnait la loi à ^a alliés, puisqu'il donnait Targent^ et qui payait à la fois la reine de Hongrie, le roi de Pologne et le roi de Sardaigne, crut quUl y avait à perdre avec la France par un traité et à gagner par les armes.

Cette guerre générale se continua paroe qu'elle était commeueée. L'qbjet n*en était pas le même que dans sou principe ; c'était une de ces maladies qui, à la longue, changent de earactère, VotTiinn.

1, On voit qu'au dix-huitième (iècle, comme de notre temps, les gros aotioiuaires muU étaient lidqiif a«i «uemhlées géq^rale» 4$s ç^mpagaiei,

le présml état' )^ur tranqnillifter un peu les acttotinaires, et cm à noikiiné huft i^ommissaires dont il y a d'honoraires eomme M. le duc de Bétfatme et le comte de Lassé ; el d'autres plus intelligents, comme banquiers fort riches, pour exanmier les comptes. Tout cela gagne du lempiii, et^m n*«n paye plus de dividende, et les actions pafToîissent leujours entre douze et treize cents lii^[^, sans quHl se fosse grande négociation. Ceux qui en ont» et qui n'ont pas un besoia pressant, ies gardent; 'C^^ la Compagnie des Indes et son commerce n'entrent pas dans les conditions d'une paix future, il pourra bien se faire qu'une action par la suite devienne un bon effet* OMMe le Roi a besoin d'argent, surtout pour les àl'