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paille. U lui dit que son laquais, la veille, lui avoit rapporté de son aumône quatre sols qui étoient tout ce qu'il avoit; que sans son secours il séroit mort de faim. 1^ commissaire alla rendre compte de ce fait à M. Berrier, lieutenant général de police, qui a été en rendre compte au Roi. On a été tellement touché de rattachement et du zèle de ce domestique, chose très-rare, qu'on dit que le Roi a donné une pension à l'officier, réversible, après sa mort, au domestique.

Autre histoire. Dans le mois de novembre, avant le retour du Roi de Fontainebleau, M. le Dauphin et madame la Dauphine avoient tout le temps de converser; M. le Dauphin lui dit un jour, devant les officiers de service, que puisqu'elle ne dev^noit pas grosse, il vouloit élever quelque jeune enfant. Madame la Dauphine dit qu'elle vouloit aussi en chercher quelqu'un et qu'elle vouloit un garçon, le Dauphin vouloit une fille. En faisant cette conversation il s'avança vers les fenêtres de son appartement et il aperçut dans le jardin de Versailles, sous sou appartement, une pauvre femme qui faisoit prendre l'air à cinq petits enfants de quatre ou cinq ans; c'étoit la femme d'un menuisier de Versailles, soit que tous les enfants fussent à elle, soit qu'elle les eût pour les sevrer. M. le Dauphin dit : Il n'est pas besoin d*aller si loin, voilà mon affaire toute trouvée. H désigne une petite fille dans les cinq enfants et il dit de lui faire venir. On fait entrer la femme conduisant la petite fille très-crottée et très-malpropre. Il donna ordre à sa nourrice, première femme de chambre de madame la Dauphine, de la faire décrasser, ce que Ton a fait. Ils font des contes sur cette enfant, qu'elle sera bien gentille. On leur a ramené la petite fille en meilleur état. Nouvel amusement. Le Dauphin dit qu'il en prendra soin, qu'il veut qu'elle sache tout, qu'il lui fera faire nne généalogie, que ce n'est pas la première fois que

m gens de condition sont tombés dans la misère, et

il lui a donné le nom do mademoiselle de Tourneville. Quoi qu*il eh soit» il Fa envoyée dans un couvent à Saint- Germain-en-Laye. Il envoie presque tous les jours savoir de ses nouvelles. Toute la Cour de M. et de madame la Dauphine vont voir la petite fille à Saint-Germain, en rendent compte et en parlent au prince.

Qu'on raisonne après cela sur Tétoile de cette petite fille, qui la sort, malgré elle et par une aventure des plus singulières, de la misère où elle étoit destinée, pour la faire élever par les soins de M. le Dauphin. Voilà un enfant de quatre à cinq ans qui vraiseml3lablement ne peut jamais manquer et dont la condition peut devenir très-heureuse.

Au surplus toutes choses sont dans le même état à la fin de cette année.

M. le comte de Maurepas est en bonne santé, mais il est toujours dans la ville de Bourges où, en faisant bonne mine, il doit s'ennuyer cruellement. 11 n'est point question d'obtenir son exil à Pontchartrain, à quatre lieues de Versailles, qui le metlroit plus à portée de voir sa famille et ses amis. On est persuadé qu'il ne reviendra jamais en place et en Cour *. On ne parle plus de lui et on s'accoutume à s'en passer. On sait que le Roi ne revient pas. On voit l'exemple de M. le duc de La Rochefoucauld qui est toujours relégué dans sa terre de Liancourt, aussi bien que le duc de Châtillon, gouverneur du Dauphin, qui est toujours dans ses terres. Ainsi M. le comte de Maurepas, après les premiers eflbrts d'esprit, succombera au chagrin et payera comme les autres ont fait dans les changements de ministère, M. d'Armenonville, garde des sceaux, M. de Morville, son fils, secrétaire d'Etat, M. de Breteuil, M. Amelot et M. Orry.

L'exemple de M. de Maurepas, qui souffre cette dis-

1. Oa sait, eu effet, qu'il ne sortit de sa disgrâce qu'à ravcncmeut de Louis XVI au tiôue. Db La Villeoillb.

grâce par son imprudence et son étourderie, doit faire trembler tous les ministres et donne un furieux crédit à madame la marquise de Pompadodr.

M. le contrôleur général Machaut estroide et entier dans ses entreprises. Il veut et viendra à bout d'établir le vingtième denier dans les pays d'État. Il ne veut point d'abonnement. La corde la plus difficile est le clergé, qui a les bras longs. Cette affaire n'est pas fmie, le contrôleur général persiste toujours à lever le vingtième sur les biens ecclésiastiques, et tout le monde souhaite qu'il y réussisse^.

1 . Ici Barbier place une chanson que nous renvoyons à VÀppendice avec son tiire ■ Chanson sur l'air des Trembleurs,

ÂNNiE 1750.

#4ipv|er«

La jeune fil}^ de Saint-Étienne-du»Mont. — ' OrossfsM de la DanpIiiHe; joie du public. — Nouvelles diversef. — L'almaoarU den Gouraapttveraines.—- L'aLbé Laoglet à la Bastille. — Les Brunswick et les Stuart. — Mor( ^e M. Potier. — M. Colin et les sous-formes.

Histoire singulière. Le jour de Saint-^Étienne (permet, fpte de Noël et de la paroisse Saint-Étienne-du-Mont, |>endant la messe, se présente une fille de dix-sept à dixhuit ans, assez jolie, ou, pour mieux dire, ni iaide, ni jolie; passablement habillée d'une grisette de soie, avec coiffe et manlelet, et chaussée en souliers blancs qui n*étoient nullement crottés. Fait intéressant. Elle s'avance dans Téglise, et se trouve, par hasard ou autro<^ ment, à côté de deux lingères de la paroisse, filles trè»dévotesy

Cette jeune fille, non -seulement ne se met point à genoux, mais elle demande naïvement i une de ses voisines, quel est et que fait cet homme rouge qu'elle voyoit. Or, cet homn^e rouge étoit le prêtre. On lui dil que c'étoit le prêtre qui disoit la messe. Elle demande ce que c'étoit que la messe. Cette réponse devint un cas sérieux. Les dévotes l'entourèrent et la questionnèrent. Elle leur dit qu'elle avoit été enfermée toute sa vie dans une maison; qu'elle avoit trouvé par hasard la porte ouverte, qu'elle s'étoit évadée, et qu'après avoir marché^ elle avoit vu bien du monde dans cet endroit et qu'elle y étoit entrée.

Ce3 lingères, trouvant cette aventure singulière^ conduisirent cette fille chez les sœurs de la Charité de la paroisse. On avertit ensuite le curé de la paroisse, et

même un commissaire qui vinrent interroger et faire plusieurs questions à cette fille, qui leur dit : Qu'elle ne pouvoit pas reconnoitre la maison d'où elle étoit sortie ni le chemin qu'elle avoit fait; qu'elle étoit dans cette maison avec son papa, sa grande sœur et une bonne; que son papa ne la laissoit point sortir de sa chambre; qu'il la maltraitoit quelquefois; qu'elle ne voyoit de sa chambre que des arbres; qu'elle n'a voit jamais vu ni parlé à aucun homme; que de ses fenêtres, elle voyoit seulement un jardinier. Que son papa n'avoit qu'un lit pour lui et sa grande sœur. Qu'elle avoit entendu dire à son papa, qu'il tueroit sa grande sœur, et qu'il l'épouseroit après. Qu'elle se ressouvenoit être venue dans un coche^ à Tâge de quatre ans, et avoir été conduite dans cette maison. Sur ce qu'on lui demandoit, en lui montrant une montre, une épée, si elle savoit ce que c'étoit : elle dit que oui, parce que son papa en avoit beaucoup dans sa chambre. Qu'il ne sorloit guère dans la journée; qu'il étoit quelquefois en noir et d'autres fois en habit galonné. Qu'elle ne savoit point écrire; qu'elle chantoit des chansons et qu'elle lisoit des romans avec sa grande tœur.

Toutes ces raisons ont été faites à diflérents temps, sur toutes les questions qu'on lui faisoit, parce que cette nouvelle s'étant répandue dans le quartier, plusieurs dames et hommes de la paroisse ont eu la curiosité d'aller voir et de faire causer cette fille chez les sœurs de la Charité.

Comme ses souliers blancs éloient très-nets, on soup* çonnoit qu'elle devoit venir du faubourg Saint-Marceau. Que ce prétendu papa étoit quelque fameux voleur caclié qui ne laissoit sortir personne de la maison, qui couchoit avec la grande sœur, et qui en devoit faire autant avec celle-ci, qui ne savoit point le nom de son papa. Cela a donné lieu à faire des recherches.

Enfin cette aventure a duré huit jours. Le lieutenant

général de police ne s*en est point mêlé, parce qu'on dit que cela avoit été porté d'abord à M. le procureur général ; le curé de Saint-Étienne en rendoît compte seule* ment au lieutenant de police ; mais pendant huit jours, la maison des sœurs de la Charité n'a pas désempli de monde de toute espèce. Cela a fait une histoire dans tout Paris. Les hommes et les femmes de condition v vcnoient, jusqu'aux princesses du sang : mademoiselle comtesse de Charolois et mademoiselle de Sens. Ciiacun lui faisoit des questions sur ce qu^on pouvoit imaginer, et elle y répondoit avec la même ingénuité et présence d'esprit; et on lui faisoit des charités, de manière qu'elle a reçu plus de mille livres dans cette huitaine.

Enfin, cette fille s'étant familiarisée dans cette maison des soeurs de la Charité, elle monloil et descendoit librement. 11 y avoit un porteur d'eau dans cette maison, avec qui elle avoit fait connoissance; elle l'avoit gagné. Elle avoit trouvé le moyen d'écrire; on a découvert une lettre qu'elle lui avoit donnée, adressée à son véritable père, à qui elle envoyoit quelque argent et à qui elle mandoit que, si cela continuoit, elle seroit en état de lo secourir. On a su, par là, qu'elle étoit fille d'un nommé Le Mire, un pauvre ouvrier, du côté du Palais. On dit même qu'elle étoit coiffeuse, qu'elle avoit été dans une boutique contre le Pialais; et qu'un jeune homme, qui étoit venu là par curiosité, l'avoit reconnue. On a reconnu la supercherie et la fourberie de cette jeune personne, qui espéroit peut-être que M. le duc d'Orléans lui feroit une pension. Mais il n'en a point été question, car il n'y a pas de contes qu'elle n'ait fait, jusqu'à dire, que la veille, elle avoit vu une grande femme blandie qui lui avoit conseillé de sortir de la maisbn où elle étoit, et qu'elle en trouveroit le moyen, en sorte que cela mettoit du miraculeux dans l'histoire.

Enfin cette aventure, dont presque tout Paris a été la dupe et qui a donné lieu à bien des discours, a fini par