IV

Le curé de Saint-Étienne est sorti de prison mercredi, à dix heures du soir, et s'en est retourné chez lui après avoir eu la petite réprimande de la Cour. Le même jour, à dix heures du soir, M. Rolland, conseiller de Grand'- Chambre, commis par Tarrêt pour informer, s'est ti*ansporté chez le sieur Coffin, conseiller au Ghâtelet, pour prendre sa déclaration sur ce qui s*étoit passé, et il n'en est sorti qu'à deux heures après minuit. Mais malheureusement, dans ce procès-verbal, M. Rolland a oublié de faire prêter serment à M. Coffin.

Jeudi 31 , quand ce procès-verbal a été présenté à rassemblée des Chambres, on a reconnu cette nullité, et il a fallu recommencer toute la procédure.

Pendant ce temps-là, le malade avoit la complaisance de ne point mourir; mais point de confesseur. Le Parlement a renvoyé M. Dufranc, greffier et secrétaire de la Cour, auprès de M. l'archevêque, pour mettre ordre à cela. L'archevêque a dit qu'il n'avoit pas d'autre réponse à faire que celle qu'il avoit faite à messieurs les gens du Roi. Il ne vouloit pas apparemment reconnoltre les ordres du Parlement.

Cependant M. le lieutenant civil alloit et chez le sieur Coflin et chez M. l'archevêque, par voie de conciliation et apparemment de concert entre eux. M. Coffîn a requis M. le curé de Saint-Paul, qui est un homme de conséquence, et point suspect, de le venir confesser. L'archevêque a, dit-on , écrit à M. le curé de Saint-Paul. Quoi qu'il en soit, il est venu confesser, dans la journée, M. Coffin, et, le soir, un prêtre de la paroisse de Saint- Ëlienne lui a apporté les sacrements; en sorte que l'objet du scandale a été levé.

Voilà bien des cérémonies et de Tembarras pour un malade à l'extrémité.

Le Parlement, de son côté , en examinant le fond de l'affaire qui regarde la confession, certificat et billet de confesseur, et les sacrements, a pris un tempérament.

Il y a eu arrêté de la Cour, par lequel il est dit que messieurs les gens du Roi se transporteront à Versailles pour rendre compte au Roi de ce qui avoit été fait, des démarches de la Cour auprès de M. Tarchevêque, de ses réponses ; pour représenter audit seigneur Roi les con- * séquences de cette affaire pour la tranquillité de ses sujets, le maintien de ses droits et Tabus que Ton faisoit de Tautorité ecclésiastique, sous prétexte d'un usage d'exiger des certificats de confession, quin'étoit autorisé par aucune loi.

Il est de fait, dans le quartier, que, le premier jour do Tan, le curé de Saint^Étienne est venu voir M. Coffin dans son lit, lui a demandé son amitié; qu'il ne lui en vouloit point de tout ce qui s'étoit passé, et qu'il l'a embrassé. Le curé de Saint-Étienne a officié ce jour-là à sa paroisse, où il est bien haï.

M. Coffin n'est point encore mort; on dit cependant qu'il n'en peut pas revenir. Il est certain que pour des gens du commun, ce nom-là, tant pour l'oncle que pour le neveu, aura fait bien du bruit et aura place plus qu'un autre dans les histoire^. C'est ainsi qu'a fini l'année 1750.