Nommé- Elric

3. Ces faits remontaient à l'année 17 35. Des navires anglais faisant la contrebande avaient été saisis dans les colonies espagnoles de l'Amérique méridionale. Il y eut une convention signée au Prado, le 1 1 janvier 1739. Les communes rejetèrent cet arrangement, et une guerre maritime commença entre l'Espagne et l'Angleterre.

4. Antoine-François de Pardaillan de Gondrin, marquis d'Antin. Il était

la mer Baltique sans qu'on en dit d'autre raison, sinon pour lui faire connaître la mer. Il est arrivé en Suède, et Ton voit à présent la raison de cette promenade. Les Hollandois ont déclaré qu'ils ne prendraient point de parti, et de là l'on conjecture que l'Angleterre n'étant pas en état de soutenir cette tentative, il y aura quelqu'accommodement, surtout parce que Ton suppose que M. le Cardinal n'aime ni les frais ni l'embarras de la guerre, quoiqu'il soit en parfaite santé, quocl mirandum, cela ne va pas à son grand âge. Cependant ceci est un beau prétexte aux Espagnols pour tâcher de reprendre le port de Gibraltar, qui est un morceau trop avantageux aux Anglois.

Pendant ce temps, M. le marquis de Maillebois, qui commande notre armée en Corse, a réduit cette île entièrement, sans grande bataille. Tous les chefs des mécontents se sont rendus, et on lui a apporté les clefs des villes, mais toujours sous la proteslalion de ne point rentrer sous la domination des Génois. Cela a fait dire aux spéculatifs qu'il y avoit des arrangements pour donner cette île à don Philippe, second Infant d'Espagne, et qu'il auroit le titre de roi de Corse, lors de son mariage, d'autant qu'il a paru surprenant à tout le monde qu'on donnât la fille aînée du roi de France à un prince particulier sans titre, et qui n'a même aucun apanage en Espagne, dont les deux frères sont roi d'Espagne et roi de Naples. Si cela arrive, cela contentera ceux qui avoient peine à concevoir pourquoi et comment on exposoit nos troupes à cette guerre de Corse pour la seule considération de la république de Gênes1.

Le mariage de M, le Dauphin est aussi arrêté et dé-

petit-fils du duc d'Antin, beau-frère du Régent, Il avait le grade de viceamiral, que sa mère, la comtesse de Toulouse, lui avait fait obtenir. 11 mourut en mai 1741, ainsi que nous le verrons plus bas.

1. Barbier en voyant, en 1708, le roi de France, à la suite du traité avec les Génois, prendre le titre de roi de Corse, aura sans doute compris que l'intérêt guidait le gouvernement dans celle guerre.

terminé avec la seconde Infante 1 d'Espagne, qui est de son âge. On disoit d'abord qu'elle viendroit ici par la même occasion, dans les mêmes équipages qui viendront prendre Madame de France, et ensuite dans ceux qui auront conduit Madame ; mais il n'y a pas d'apparence que cela se fasse : je crois que l'exemple qui est déjà arrivé pour la première Infante apprendra aux Espagnols à ne point envoyer ici de princesses que lors du mariage.

Le bruit a couru ici que la première Infante d'Espagne est morte de la petite vérole il y a quinze jours. Cela ne se confirme pas, mais peut-être aussi ne veut-on pas déclarer cette mort que toutes les fêtes ne soient faites?

L'Empereur, quoique notre bon ami en apparence, ne voit pas tranquillement tous nos plaisirs. 11 y a eu en Hongrie une assez grande bataille aux environs de Belgrade dans laquelle il a perdu réellement plus de quinze mille hommes, entre autres plusieurs princes, généraux et une grande quantité d'officiers. Les Turcs deviennent à craindre pour ce pays-là. M. le marquis de Bonneval3, qui commandait un corps de cavalerie, et qui en veut personnellement à l'Empereur, s'est vengé cruellement. On dit qu'il a bien discipliné les troupes du Grand Seigneur ; la troupe qu'il conduisoit étoit armée à la françoise; on dit aussi qu'il y a dans cette armée quantité d'officiers françois bien reçus et bien payés, et que l'on ne gêne point sur le fait de la religion; ils n'en agissent plus même avec cruauté comme autrefois, ils traitent bien les prisonniers et font des échanges. Si cela se

i. Marie-Thérèse- Antoinette-Raphaël, Infante d'Espagne, née en 1726, morte à Paris en juillet 1746,

2. Claude- Alexandre, comte de Bonneval, né en 1675 dans le Limousin. Il servit daos la marine, sous Tourville ; en Italie, sous Catinat et Vendôme; fut disgracié par Chamillard , passa au service de l'Empereur et combattit contre la France. Mécontent de la cour de Vienne, il se sauva en Turquie, se fit m ah orné tan, et, sous le nom d'Achmet-pacha, essaya d'organiser les troupes ottomanes. Disgracié, il se disposait à rentrer en France lorsqu'il mourut en 1747. On a publié sous son nom des Mémoires qui paraissent apocryphes.

perfectionnoit, cet empire riche et fertile en hommes se feroit respecter de ses voisins.

Le prince de Hesse-Reinsfeld, frère de madame la duchesse de Bourbon, a été blessé dans cette action, et on a reçu la nouvelle depuis huit jours qu'il étoit mort de ses blessures, ce qui a causé un très-grand chagrin à cette princesse, qui aimoit fort son irère.

Les malheurs ne vont pas seuls. Il est arrivé histoire dans la maison de Condé. Il est revenu à M. le Duc que madame sa femme avoit quelques particularités avec M. le marquis de Bissy , commissaire général de la cavalerie1, jeune homme bien fait; qu'elle lui avoit donné son portrait, et qu'il y avoit eu des lettres respectives, ce qui a d'autant plus surpris notre seigneur duc que madame la jeune duchesse étoit très-resserrée, toujours avec des dames, et n'ayant aucune liberté de voir des hommes. Il a fait grand bruit, il a pris à partie toutes les dames qui sont attachées à la princesse. On dit même qu'il a traité très-durement madame la Duchesse sa

mère jusqu'à lui reprocher qu'elle avoit été la m ... de

ses filles, et qu'elle vouloit l'être de sa femme. Mais ma* dame la Duchesse, qui a beaucoup d'esprit, Ta traité à son tour comme un fou, non-seulement d'avoir un pareil soupçon sur sa femme, mais même de faire un si grand fracas pour une chose aussi légère qu'une simple galanterie. On a dit qu'il vouloit renvoyer la princesse dans son pays; d'autres que, sous prétexte de la mort de son frère, elle avoit demandé à se retirer dans un couvent. Ce qui est de certain, c'est que M. de Sézonnet, conseiller au Parlement, qui a l'expectation de chef du conseil de M. le Duc à la place de M. de Fortia, conseiller d'État, et qui se mêle, à ce qu'on prétend, de bien des choses qui ne regardent pas un chef de conseil, a fait fermer

1 . On donnait ce titre à l'officier qui commandait la cavalerie légère sous le colonel général. Il avait un régiment à lui*

toutes les portes des gardes-robes derrière l'appartement de madame la Duchesse.

On prétend aujourd'hui qu'on a fait entendre à M. le Duc qu'une affaire d'éclat lui feroit tort à la Cour et dans le public, et que les choses sont pacifiées. On dit aussi que c'étoit une simple fille de garde-robe qui recevoit et rendoit les lettres, et que nulle personne n'étoit dans le secret. Ce qui est encore certain, c'est que le marquis de Bissy a eu ordre de se rendre à son régiment, ce qui est une espèce d'exil dans un temps où pas un colonel n'y est.

M. de Sézonnet, non-seulement ne devroit pas entrer dans les détails d'une pareille affaire, mais en tout cas il agit bien imprudemment de prendre si ouvertement le parti de M. le Duc et suivre ses premières idées. Ces sortes de querelles s'accommodent toujours par la suite par une espèce de justification à laquelle tout le monde donne les mains, et M. de Sézonnet en sera la victime.

On trouve dans ces imprimés 1 la relation de la cérémonie du mariage de Madame Première et la description des feux et des fêtes donnés à cette occasion, et il est vrai de dire qu'elles perdent de leur beauté dans les relations.

Le feu de Versailles étoit très-vaste. La décoration qui étoit en face de la galerie avoit beaucoup plus de face. Le dessin en étoit beau et nilumination d'un grand goût. L'enceinte des chaises où éloit le monde placé par billets joignoit le bâtiment et régnoit le long de la galerie, qui étoit garnie de lustres, vis-à-vis des fenêtres et très-bien illuminée; on y jouoit à différentes tables. Avant le feu, tous les princes et seigneurs venoient se montrer aux fenêtres et voir le public nombreux. Le

1. Barbier insère ici dans ion Journal, ms.> t. m, p. 507, la Description de la Feste donnée à Versailles, à l'occasion du mariage de Madame Elisabeth, fille aînée du Roy, avec don Philippe , infant d'Espagne , in-4, Î3 pages, avec une planche.

Roi, la Reine et Madame vinrent ensuite se placer à la fcnêlre du milieu, sur un tapis, et le Roi donna le signal par une fusée qu'il tenoit à sa main.

Les jardins étoient éclairés au loin par des lampions, et les cours du château étoient garnies de quantité de pots de feu qui faisoient un très-bel effet.

Le feu de l'ambassadeur d'Espagne fut fort bien exécuté pour l'artifice, mieux même que celui de Versailles; il ne fut pas aussi long, mais il fut servi plus de suite. Je ne vis point celui-ci, qui se tira le lendemain. La peine de prendre place sur la terrasse de Versailles, d'avoir été exposé cinq heures de temps au soleil, en attendant la nuit, et le voyage, m'avoient rebuté d'artifice, d'autant que celui de Versailles avoit été fort long et qu'il y avoit eu des morceaux magnifiques.

A l'égard de la décoration du feu de l'ambassadeur, qui étoit flanqué vis-à-vis son hôtel, contre le parapet du Louvre, quoiqu'il y eût une charpente considérable et de fort belles peintures (j'y allai le soir après le feu tiré et que toute la décoration étoit encore illuminée et éclairée par derrière les toiles), cela faisoit une confusion qui ne répondoit pas à ce qu'on avoit attendu.

Pour la fête de la Ville, elle surpassoit toutes les autres par la magnificence et par la galanterie. A la vérité, sa position étoit extrêmement avantageuse, les deux bords de la rivière jusqu'au Pont-Royal garnis d'échafauds remplis de monde faisoient un grand spectacle. Le salon en colonnade qui est au milieu de la rivière, sur un bateau rond, vis-à-vis le balcon du Louvre, où étoit le Roi et la Cour, et où étoit la musique, étoit d'une invention parfaite. Tout étoit garni de lampions dans des verres de toutes sortes de couleurs qui rendoient un éclat singulier. Cela représentoit un palais enchanté.

Rien n'étoit encore plus galant que les petits bateaux qui se promenoient des deux côtés de la rivière. Ils étoient figurés en petits navires et garnis chacun de

quatre cents lanternes. 11 y avoit soixante-dix bateaux de cette espèce, et d'autres dorés et figurés en monstres marins qui venoient l'un sur l'autre et se battoient par des artifices.

L'artifice du grand feu fut beau, mais il n'eut pas le succès qu'on attendoit. La police avoit ordonné de fermer les fenêtres et d'avoir des tonneaux pleins d'eau dans tout le voisinage du Pont-Neuf, crainte d'incendie. Mais cette précaution fut fort inutile, car le morceau d'artifice qui devoit terminer le feu et qui devoit être surprenant par la grande quantité de feux qui devoit partir à la fois manqua par la malice des artificiers de Paris qui étoient employés pour servir le feu à différents endroits, et cela par jalousie de métier contre l'entrepreneur étranger, qui ne savoit pas parler françois. Jusque-là que le Roi envoya lui-même demander si le feu étoit fini, parce qu'on attendoit toujours quelque chose d'extraordinaire, et que pendant un gros quart d'heure on tira fusée à fusée.

Cette insolence a été punie; on en a mis plusieurs en prison. On parloit de leur faire perdre leur maîtrise et de punition corporelle. Mais ils en ont été quittes pour des amendes considérables.

À l'égard du bal qui se donna le lendemain à la Ville, il étoit de la dernière magnificence. La salle que l'on avoit construite dans la Cour étoit accommodée et illuminée au mieux, et l'on tournoit en haut dans les appartements qui sont autour de la cour et qui étoient diversement ornés avec des toiles peintes en or et en argent. 11 y avoit une symphonie nombreuse et dans plusieurs endroits.

11 y avoit sept ou huit cabinets de rafraîchissements, remplis non-seulement de toutes sortes de rafraîchissements, biscuits, oranges, pommes d'api, mais aussi de daubes, pâtés, et de toutes sortes de vins, même de liqueurs et de paquets de confitures sèches ; et tout cela

étoit offert par nombre d'officiers, à six heures du matin de même que pendant la nuit, avec une affluence étonnante de masques; car on n'entroit que masqué avec des billets. On avoit même eu la précaution de destiner des cabinets avec des inscriptions au-dessus des portes : Garde-robes pour les femmes; garde-robes pour les hommes, avec des femmes de chambre dans les unes et des hommes dans les autres. Et au surplus un ordre infini par la quantité des sentinelles distribuées à chaque escalier et à toutes les portes. Cette fête a fait un honneur infini à M. Turgot, prévôt des marchands, pour sa sortie de place, et elle a dû coûter beaucoup. On croyoit que le Roi y viendroit, mais il n'y vint pas1.