IV

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temps à autre. Le roi Stanislas, père de la Reine, n'a pas même été malade.

M. de MachauU, conseiller d'État, père de notre contrôleur général, est mort ces jours- ci , âp;é de quatrevingt-trois ans. On ne sait pas encore à qui sera donnée sa place. Il étoit fort riche.

Depuis huit jours, on dit que, dans Paris^des exempts de h police, déguisés, rôdent dans différents quartiers et «"nlovent des enfants, filles et garçons, depuis cinq ou six ans jusqu'à dix ans et plus, les mettent dans des carrosses de fiacre qu'ils ont tout prêts ; ce sont des petits enfants d'artisans et autres qu'on laisse aller dans le voisinage, qu'on envoie à l'église ou chercher quelque chose. Comme ces exempts sont en habits bourgeois et qu'ils tournent dans différents quartiers, cela n'a pas fait d'abord grnnd bruit.

Mais aujourd'hui^ samedi matin 16 de ce rapîs, on a pris et voulu prendre, dans le quartier de la rue de Fourcy et du port aux Veatix^, un enfant; c'est dans la rue des Nonaindières et la rue Tiron ; l'enfant, qu'on je^ toit dans le flacre, a crié, quelque commère est survenue, a crié .aussi, le peuple est sorti des boutiques, et dans Paris en plein jonr, sur les dix ou onze heures du raattn, l'assemblée devient bientôt considérable. Cette sorte d'enlèvement, qui blesse la nature et le droit des gens, a révolté le peuple avec raison ; comme on ne sait jamais au juste les choses qui se passent, les uns disent qu'on vouloit enlever l'enfant d'un artisan des bras de la mère qui le conduisoit, d'autres qu'on en avoit déjà mis plusieurs dans le fiacre et que le peuple voulant les Ûrer avec violence, il y en avoit deux d'étouffés. Quoi qu'il en soit, le peuple, les gens du port, les laquais se sont assemblés en fureur, les exempts et archers ont voulu fuir ; quelques«uns sont entrés dans des maisons, on

1 . C'était la parile du quai des Orues biluée entre le Pout'Mari« et la ruo Geoffroy -Lasnier.

les û poursuivis, on les a maltraités et estropiés; cette émeute populaire est devenue plus générale pour la poursuite des archers et elle s*est répandue dans tout le quartier Saint-Antoine jusqu'à la porte» et cela s'est ensuite dissipé.

Cette nouvelle s'est bientôt répandue dans toute la ville, ce qui a occasionné les discours du peuple, et il s'est débité que Tobjet de ces enlèvements d'enfants éloit qu'il y avoit un prince ladre\ pour la guérison duquel il falloit un bain ou des bains de sang humain, ot que n'en n'ayant point de plus pur que celui des enfants, on en prenoit pour les saigner des quatre membres et pour les sacrifier, ce qui révolte encore plus le peuple.

On ne sait sur quoi sont fondés de pareils contes ; on a proposé ce remède-là du temps de Constantin, empereur» qui ne voulut pas s'en servir. Mais ici nous n'avons aucun prince ladre, et, quand il y en auroit, on n'emploieroit jamais une pareille cruauté pour remède.

Le plus vraisemblable est qu'on peut avoir besoin de petits enfants pour envoyer à Mississipi, dans l'Amérique, pour travailler aux établissements de vers à soie qu'on veut y faire; mais, malgré cela, il n'est pas à présumer qu'il y ait aucun ordre du ministère pour enlever ici des enfants à leurs pères et mères; on peut avoir dit à quelques exempts que s'ils trouvoient des enfants sans père ni mère ou abandonnés, ils pouvoient s'en saisir; il se peut qu'on leur ait promis une récompense, et qu'ils aient abusé de cet ordre, comme ils ont déjà fait quand il a été question de prendre tous les vagabonds et gens sans aveu, dont il étoil avantageux de purger Paris*

Si la police agissoit prudemment, ce seroit de faire mettre du moins quelques-uns de c«s exempts» pendant

1 . C*est-à-dire lépreui ; c'était une vieille tradition, que la lèpre se gué* riitait par 5lef baini de gang 4*«iifa]itf.

424 JOURKAL DE BARDIËR.

plusieurs jours de marché, au carcan, pour apaiser et donner satisfaction au peuple.

D'ailleurs, on ne conçoit rien dans ce projet. S'il est vrai qu'on ait besoin de jeunes enfants des deux sexes pour ces établissements dans l'Amérique , il y en a une assez grande quantité, tant dans les enfants trouvés du faubourg Saint-Antoine que dans tous les autres hôpitaux, pour remplir cette idée. Ces enfants appartiennent au Roi et à l'État; on peut en disposer sans blesser pe^ sonne.

Mais il y a grande imprudence au lieutenant général de police d'avoir occasionné ou de n'avoir pas prévenu ou empêché une pareille vexation, qui seroit capable de donner lieu à une émotion de trois ou quatre cent mille ftmes, qui pourroit être suivie de feu et de pillage dans la ville. Heureusement cela n'est point arrivé, et il y a apparence que d'autres exempts et archers ne s'y joueront plus.

On a fait ici des carrosses superbes pour l'entrée du duc de Nivemois, ambassadeur de France dans la ville de Rome; ces carrosses ont été placés dans une grande loge de planches, que l'on a construite dans la place du Carrousel, vis-à-vis le lx)uvre, pour les laisser voir au public. 11 y a trois carrosses, mais surtout les deux premiers sont de la dernière magnificence; ils sont d'abord d'une grandeur considérable; la caisse parfaitement sculptée et dorée aussi bien que les roues; les panneaux d'une très-belle peinture; les mains de ressorts et boucles de soupente, travaillées au mieux et dorées en or et moulures; l'un, en dedans, garni d'un velours cramoisi tout relevé en griffes d'or et d'une très-belle broderie, avec les galons et franges; l'autre est tout en bleu et or, caisse et train, velours bleu tout brodé d'or. On dit qu'on n'en a point vu d'un aussi grand goût; aussi a-t'On mené les deux beaux carrosses, bien couverts, à Choisy, dans le denûir voyage du Rd, pour les

lui faire voir, et on doit les embarquer incessamment pour les envoyer à Rome.

Le printemps s*est passé cette année dans le mois de février et une partie de mars, qu'il a fait un beau temps et très-doux, que tout le monde étoit aux promenades. Le mois de mai est froid et venteux, d'un vent du Nord ; malgré l'envie générale de prendre l'air, il faut revenir au coin du feu.

Le bruit de l'enlèvement des enfants continue et cause une fermentation dans le peuple; bien des gens ont peine à croire ce fait, et s'imaginent que c'est quelque homme qu'on a voulu prendre pour dettes> et qui se sera avisé de crier qu'on lui avoit pris son enfant; ce qui aura occasionné tout ce tumulte; mais le fait est pourtant très-constant. L'établissement des vers à soie et d'une manufacture de cire verte, que l'on feroit blanchir après dans le Mississipi, est certain. Le mémoire, pour faire connoitre l'avantage de ces établissements, a été annoncé dans un- Mercure de celle année, où Ton rend compte de la beau lé et de la fertilité du climat, de l'abondance des vers à soie qui sotit naturellement sur les arbres, et des ouvrages à quoi on pourroit employer de grandes personnes et même des enfants, qui y subsisteroient fort aisément, et à qui on pourroit donner des terres. La nouvelle France en Amérique est un pays de quinze cents lieues de continent, dont le Canada fait une très-petite partie au nord, et la plus grande partie est inhabitée; ce qu'on appelle même le Mississipi, l'est encore très- peu. Ces projets sont très-beaux et «peuvent être très-avantageux, et il se peut faire que dans trois cents ans cette partie du monde devienne un royaume de plusieurs États très-considérables.

L'Angleterre fait actuellement de grands préparatifs pour un pareil établissement, dans quelque autre partie de l'Amérique, que l'on nomme la nouvelle Ecosse; cela s'est proposé ouvertement, en vertu d'un acte du Par-

lement, pour recevoir et enregistrer ceux qui voudroient s*y établir, et on a préparé tout pour les embarquements et le transport « On a vu, dans les Gazettes de cette année* que nombre de gens ont pris ce parti, et même qu'il a passé en Angleterre des familles entières de pays étrangers pour entrer dans ces embarquements, d'autant que dans ces nouveaux établissements, où le terrain n'est pas rare, des ouvriers ou gens sachant travailler à la culture des terres, à l'exploitation des bois et autres choses^ peuvent, par la suite, y faire fortune.

Mais ici| comme la politique est plus cachée» on a apparemment voulu peupler plus secrètement notre Mississipi, et, pour cet effet, indépendamment de ce qu'on peut prendre d'enfants dans les hôpitaux, on a donné des ordres secrets d'enlever tous les petits vagabonds libertins qui jouent dans les carrefours et sur les ports, comme il y a etfectivement nombre d'enfants de cette espèce; on a promis une certaine récompense aux exempts, archers, mouches qui savent rôder dans Paris, pour chaque enfant des deux sexes, afin de peupler dans la suite. On les conduit à l'hôpital Saint-Louis, hois la ville, où faute de pohce on les fait mourir de faim.

Tous ces exempts, archers et gens de cette espèce» qui sont des coquins par état, pour gagner la rétribution promise, que l'on dit être de quinze livres et même plus par chaque enfant, ont cherché à attraper, par finesse, caresse et autrement, toutes sortes d'enfants, garçons et filles dans la villey indistinctement^ même en présence de leurs pères et mères, dans les rues, au sortir des églises; cela paroit certain par tous les rapports que j'en ai entendu faire. On a même battu la caisse pour des enfants perdus ; en sorte que depuis deux mois il faut qu'on en ait enlevé un grand nombre, de façon ou d'autre, sans que le peuple s'en soit aperçu et en ait deviné la cause; mais enûo-ceia s'est répandu; le peuple a été animé, et l'on dit qu'avant le tumulte du quartier Saint-

AntoinOi il y en avoit 4éjà eu dans le faubourg Saint- Marcel ; ceci n'a cependant point empêché ces espions de la police de continuer leur capture, et les officiers de police n'y ont point mis ordre; ce qui est de plus mal^ c'est qu'on dit que dans le commencement, pour retirer et ravoir un enfant de bourgeois, il en coûtoit de Tar* gent comme cent livres, et qu'on disoit que c'étoit-pour en payer d'autres.

Vendredi, 22 de ce mois, il y a eu une émeute considérable dans quatre différents quartiers de Paris*

Le premier tapage du matin a été. dans le cloître de Saint*Jean-de-Latran^^mais sans grand fracas.

Le second, à la porte Saint- Denis, qui a été plus tumultueux; il y a eu quelque archer maltraité. Cette émotion est venue jusque dans la rue de Cléry, où demeure le commissaire Desnoyers, et où apparemment un de ces gens de la police s'étoit réfugié; sa maison a été saccagée par le peuple à coups de pierre.

La troisième, à la place de la Croix-Rouge, faubourg Saint-Germain, On dit qu'on a voulu prendre le fils d'un cocher qui étoit à une porte ; deux hommes l'ont attiré et emmené, l'enfant a crié, le père a couru après avec des domestiques de la maison ; ils ont appelé le peuple à leur secours, et ensuite la livrée qui y est venue. Un des archers s'est réfugié dans la boutique d'un gros rôtisseur qu*il connoissoit; on ne sait même s'il ne demeuroit pas dans la maison. On a voulu entrer pour le suivre; un garçon rôtisseur s'est opposé et a pris une broche : cela a animé tellement le peuple, qui s'étoit amassé en grand nombre, qu'on a pillé et saccagé la maison du rôtisseur, depuis la cave jusqu'au grenier; on a jeté dans la rue toute la batterie de cuisine, la

1 . Samt-Jean-de-LatraQ était une commaiiderie de Malte, qui touchait d*ua c6té à la rue Saiat-Jean-de<»fieauYai8 et de l'autre à la place Cambrai. Leg deroiers vcittges de cette oommenderie ont disparu il y a deux ans dans le» démolitions qui ont été faites de ce o6té*

viande, sa vaisselle d'argent, ses meubles ; on a enfoncé deux pièces de vin, on a cassé toutes les vitres. On dit qu'il y a eu deux hommes de tués dans les caves; le guet y est venu et n^a osé rien tenter pour faire cesser ce tumulte, qui a duré jusqu'à dix heures du soir; le peuple arrôtoit les carrosses qui passoient avec des flambeaux, pour en avoir et s'éclairer; ils en ont pris même chez un épicier. On dit que ce rôtisseur perdra considérablement, d'autant plus que dans ces émeutes il se mêle quantité de voleurs qui sont charmés dé l'occasion pour piller impunément, et qui sont même capables d'exciter l'émeute. On dit cependant qu'on a rapix)rté à ce rôtisseur quelques pièces de sa vaisselle qui avoient été jetées dans la rue.

Le même soir, on dit qu'on a voulu prendre exprès un écolier des Quatre-Nations, sur le quai des Morfondus, rue du Harlai ; les écoliers ont suivi et ont fait attrouper un peuple inûni ; un. des archers déguisés s'est sauvé dans la maison du commissaire Delafosse, rue de la Calandre, près le Palais. Le peuple a tendu les chaînes de cette petite rue pour empêcher apparemment le guet à cheval d'y entrer; toutes les boutiques ont été fermées, ainsi que dans le faubourg Saint-Germain, et à la porte Saint-Denis, et le long de la rue et des environs, car c'est la première chose que fait le bourgeois; tout le quartier du Palais étoit rempli d'un peuple innombrable. La maison du commissaire assiégée, on a cassé toutes les vitres du haut en bas; un guet à pied, qui étoit entré dans la maison, a tiré quelques coups de feu par les fenêtres, qui n'ont fait qu'animer; ils avoient préparé du bois devant la maison pour y mettre le feu ; cela a duré jusqu'à près de onze heures du soir. Ils courroient pour enfoncer la porte d'un fourbisseur pour avoir des armes. Le guet à cheval, qui est survenu, a pourtant dissipé un peu ce tumulte, sans tirer et en agissant le plus prudemment pour les apaiser. Jly a eu quel-

ques archers de tués, car ce jour-là, on en a porlé deux à la moitié du Châtelet, où il y a eu, le jour el le lendemain, un peuple considérable pour les aller voir.

Le commissaire Delafosse avoit été saigné le matin par précaution; il a été obligé de se sauver, sa femme et ses enfants, par dessus les toits, aussi bien que la mouche^ de police. Plusieurs maisons à côté de la sienne ont été aussi endommagées par contre-coup. Il y a eu plusieurs personnes tuées ou blessées dans ce tumulte.

Le plus grand malheur, c'est que dans leur fureur ils ont pris des particuliers pour des exempts, qu'ils ont trèsmaltraités, entre autres un ingénieur, qui étoit avec un bijoutier du Roi, et qui avoit un habit d'ordonnance singulier, que je sais avoir été saigné pour la (Hizième fois ; mais je ne sais pas ce qui en est arrivé ; c'est dans la première émeute de la rue Saint-Antoine ou dans celle de la porte Saint-Denis.

Dans les autres rues de Paris, on étoit par pelotons aux portes et à chaque coin de rue, à ne parler que de ces malheurs.

Samedi 23, la sédition a été plus forte ; l'aSaire a commencé à la butte Saint-Roch, où l'on dit qu'on a voulu prendre un enfant ; la populace y est accourue et s'est assemblée en très-grand nombre. Un espion de la police et la mouche d'un exempt, que l'on a reconnu, s'est sauvé chez le commissaire de La Vergée, vis-à-vis Saint«Roch, rue Saint-Honoré, laquelle a été bientôt inondée de peuple. Les boutiques et les maisons ont été fermées jusqu'à la rue de la Ferronnerie; ce peuple a trouvé des bâtiments et des moellons qu'il a cassés pour avoir des pierres ; il a demandé qu'on lui livrât cet espion, qui se nomme Parisien, et qui étoit un trè»grand coquin de l'aveu de tout le monde. Le commissaire a dit qu'il ne Tavoit pas ; un archer du guet, qui

1 . Oa appelait mouche on espion qui était attaché aux exempts de police, et qui les suivait partout pour les avertir de ce qui se passait.

étoii à la porte, soit de lu^mêine, soit de l'ordre da commisMire, a tiré un oo jp de fusil dans le ventre d'un homme; cela a mis le peuple en fureur; à coups de pierre, ils ont brisé et enfoncé une grande et forte porte eochère du commissaire; ils ont cassé toutes les vitres de la maison; ils ont menacé de mettre le feu à la maison; ils ont même» dit-on, été chercher des armes. La fureur du peuple étoit si grande, que le commissaire et les alguazils du guet à pied ont été obligés de leur promettre cette mouche pour les apaiser, et, en effet, on a livré le pauvre Parisien au peuple, qui en une minute Ta a&sommé, et ils Tonl traîné par les pieds, la tête dans le ruisaeaui à la maison de M* Berrier, lieutenant général de policci qui demeure un peu plus haut que Saint- Hoch, après les Jacobins, ils ont voulu rattacher à sa porte. On a cassé toutes les vitres du devant de la maison de M. Berrier, avec des imprécations épouvantables contre lui| menaçant de lui en faire autant si on pouvoit le trouver; la porte de M. Berrier éloit fermée, et on a été obligé d*y envoyer plusieurs brigades de guet à cheval et à pied pour seulement garder la maison de M. Berrier, qui, dès le commencement de ce tapage, étoit sorti de sa maison par une porte qui donne dans les Jacobins.

Bien des gens ont trouvé le parti du commissaire bien dur d'avoir ainsi iracrifié un homme, quoiqu'il y eût crainte du feu et d'être saccagé lui-même^ d'autant plus que Ton dit qu'il avoit une douzaine d'archers du guet dans sa coUr qui pouvoient le sauver; mais d'autre0 disent qu'il a livré Parisien au guet pour le faire sortit dans la rue, et que le guet, ne se trouvant pas en forcei Ta livré au peuple.

On dit que Parisien a demandé à se confesseri et que le peuple n'a pas voulu l'entendre.

Le peuple est entré dans la cour de M. Berrier; son suisse a ouvert la porte et a parlé au peuple fort éloquemmentt

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Cette «édîtioa a duré jusqu'au soir^ et comme, indcpendammenl de la maison du lieuteoani général de police, il demeure vis-à-vis M. de La Vallette, garde du trésor royal, en exercice, et qu'on a appréhendé quelque pillage, on a conunandé, le soir, des détachements des aoldatg aux garde8**françDises et suisses, qui sont, h tout événement, dans la place de Vendôme.

Quand les soldats aux gardes ont été arrivés, le com« mandant du guet est venu par le bas avec son monde, quatre à quatre; quand il a été près de Saint-Roch, ils se sont rangés huit de front, ce qui tenoit la rue, et alors ils ont pris le grand galop, Tépée à la main, jusqu'à la maison de M. Berrier. Gela a fait un éeart, pour éviter d'être écrasé, qui a dissipé tout le peuple.

Sur les neuf heures du soir, le commandant du guet 6 cheval est venu à la porte de M. Berrier aveo des détachements ; il a, dit*on, parlé très-prudemment au peuple, le rassurant sur ses eraintes et hil promettant justice. 11 étoit pâle comme un noyéi cependant il Les a un peu apaisés, et Ton paroit fort content de sa cou* duite. il a marché avec sa brigade, sans violence ; mais le seul mouvement des chevaux a fait reculer et retirer peu à peu tout le monde, en sorte qu'il n*y avoit plus personne à dix heures du soir.

On dit que, dans l'après-midi, M. le premier [>rési« dent du Parlement, qui étoit un peu incommode, et M. le procureur générai ont envoyé chercher H* le lieutenant général de police , et que celui-ci a été de suite à Versailles; et Ton dit aussi que, sur cette nouvelle, il s'étoit détaché plus de deux mille personnes sur le grand chemin, le long du cours, pour attendre M. Beirier à son retour. Apparemment qu'il a été informé de cette marche.

Aujourd'hui, dimanche 24, tout est aseez tranquille; la rue Saint^Honoré, du côté de Saint-Rcch, a été seulement remplie de monde allant et venant à ne pouvoir

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passer, pour aller voir les vitres cassées de la maison du commissaire et celles de M. Berrier. U y avoit quelques escouades de guet à pied pour garder sa porte, et quelques soldats aux gardes cachés dans la maison, mais il n'y en avoit plus dans la place de Vendôme; et pour prévenir tout accident de la part de cette populace animée, surtout le soir, en revenant des guinguettes avec du vin dans la tête, on a commandé trente honunes par compagnie des soldats aux gardes*françoises et suisses, pour être souâ les armes à leurs différents corps de garde et prêts à marcher au premier coup de tambour, et on a commandé tout le guet tant à pied qu'a cheval; ce qui s'exécutera, je crois, encore quelques jours, quoique, suivant les apparences, il y ait des ordres bien précis de ne plus s'amuser à aucun enfant.

Cet événement est d'autant plus singulier que le peuple de Paris, en général, est assez doux et assess tranquille, et l'on convient que, depuis quarante ans, on n'a point vu de pareilles séditions, même dans les années de pain cher. Les émotions qu'il y a eu ont été dissipées en peu de temps et plus aisément. Apparemment que ce fait d'enlèvement de leurs enfants leur a été plus sensible et les a plqs irrités; il y a eu, dans ces différentes émotions, quinze ou vingt personnes tuées ou d'archers ou du peuple, sans ceux qui ont été bien blessés.

Il s'agit de savoir à présent ce que Ton fera ; car on dit qu'hier on a arrêté quelques particuliers dans la rue Saint-Honoré, et entre autres un domestique, qui peutêtre ne faisoit qu'être présent sans rien entreprendre; c'est un laquais de M. Bonnet, fermier général, homme de confiance du contrôleur général. En fera-t-on quelque exemple, parce que, d'un côté, il est à craindre de faire naître une sédition plus générale? et, d'un autre côté, il est dangereux de laisser cela tout à fait impuni et de laisser connoitre au peuple sa force, et qu'il peut

être redoutable; car, dans tout ceci, il a toujours eu le dessus, et l'on a été obligé de le ménager.

Pour M. Berrier, lieutenant de police, il n'est pas possible qu'il reste en place; il étoit, dèd auparavant, détesté du peuple pour ses duretés et la quantité d'amendes qu'il impose sans miséricorde. On dit même qu'on a fait des feux de joie dans son intendance, quand il en est sorti ; mais quand il ne seroit pas coupable, au fond, il n'osera plus se montrer de longtemps et ses ordonnances seront méprisées. '

Il y a eu, dans tout ceci, bien de la négligence de M. Berrier, soit de n'avoir pas tenu la main à ses exempts dans les premiers ordres, soit de n^avoir pas pris des mesures pour la sûreté de Paris, après la première émotion du 16. On dit cependant qu'on ne doit pas si tôt le faire sortir de sa place, pour ne pas donner au peuple cette satisfaction et le mettre dafls le cas de ne plus craindre et respecter ceux qui occupoient cette place selon leur fantaisie.

D^ailleurs, on sent bien que cette manœuvre, pour avoir des enfants, vient, dans la source, de M. d'Argenson, ministre et secrétaire d'État de Paris. Cela a mal réussi, soit par la faute de l'exécution et des ordres nécessaires, puisque c'est avoir exposé la ville de Paris au feu et au pillage. Cet événement aura nécessairement déplu au Roi ; il faudra que le ministre en rejette la faute sur quelqu'un pour se disculper, et M. Berrier sera la victime de cette infâme politique.

Le comte de La Marche, prince du sang, fils du prince de Gonti, âgé de quinze ans et près de neuf mois, a été reçu chevalier de l'ordre du Saint-Esprit, le jour de la Pentecôte, 17 de ce mois. Il faut apparemment que les princes du sang aient quinze ans accomplis pour avoir, de droit, le cordon bleu. Le prince de Condé, qui ne l'a pas, n'aura que quatorze ans au mois d'août prochain.

Lundi 25, la Grand'Chambre du Parlement étant en