MAI 1741. S

nal qu'il avoit donné le régiment des gardes à M. le comte de Gramont. dette façon de donner a fort étonné et mortifié le Cardinal, qui est dans l'habitude depuis longtemps de disposer des places.

M. le duc de La Trémoille a fait la sottise de s'entermer avec sa femme, sœur du duc de Bouillon» qui a eu la petite- vérole. Il a gagné cette vilaine maladie et en est mort en quatre jours de temps, le 23 de ce mois, à rage de trente-trois ans. Il est extrêmement regretté de tout le monde ; il étoit revenu depuis deux ans des faataisies de jeunes seigneurs, il s'étoit attaché à sa femme dont il laisse deux enfants, un fils ^ et une fille. Toutes ses affaires qui étoient en direction sont rangées depuis six mois, il ne devoit plus rien et ymissoit de plus de deux cent mille livres de rente en fonds de terre; c'est sans contredit le plus grand seigneur de la Cour après les princes. Il avoit infiniment d'esprit , et en s'attachant à des occupations sérieuses, cela auroit fait dans la suite un grand homme d'État. Il auroit fait bien plus sagement d'avoir peur de la mort dans cette occasion, que lors de la malheureuse histoire qui a couru sur son compte dans la malheureuse guerre d'Italie ^.

Il n'avoit point encore prêté serment pour son gouvernement de Tile de France, que M. le comte d|Évreux reprend et garde.

Sa charge de premier gentilhonome de la chambre a fait du bruit. Les trois autres premiers gentilshommes de la chambre qui sont : le duc de Gesvres, le duc d' Anmont et le duc de Rochechouart, l'ont démandée au Roi pour le petit duc de La Trémoille, son fils, âgé do trois ou quatre ans. Us ont offert de faire son service alternativement; à la vérité ils travaiUoient pour eux en pareille occasion. M. le duc de Gesvres, qui n'a point d'enfants, en qualité d'impuissant déclaré, a dit même au

1. Jean-Bretagne-Charles Godefroi, né en 1737t. Voyei plat haut, t. ti, p. 1734, jnia.

Roi qu'il étoit glorieux à Sa Majesté d'avoir pour premier gentilhomme un homme du nom de La Trémoille.

M. le duc d'Orléans, qui ne se mêle de rien, l'a sollicitée pour le fils, eu disant au Roi que c'étoit son seul parent à la Cour. La maison de Condé, le prince de Conti, M. le duc de Bouillon, grand chambellan, oncle, ont fortement demandé pour le fils ; madame de Mailly, d'un autre côté, a demandé cette place très-sérieusement et bon jeu bon argent pour M. le duc de Luxembourg, qui est aussi un grand nom.

II s'agissoit ici d'un coup de parti pour le crédit du Cardinal à cause de la dernière affaire du comte de Gramont. Ma foi, il l'a emporté, et le Roi l'a donnée à M. le duc de Fleury ^. Le mercredi matin, dernier de ce mois, le Roi, étant dans son lit, fit demander qui étoit dans l'antichambre. L'huissier lui nomma plusieurs seigneurs, entre autres M. le duc de Fleury, il dit de le faire entrer. M. le duc de Gesvres, qui étoit à côté du lit, se retira un peu, et le Roi dit au duc de Fleury : « Je vous donne la « charge du premier gentilhomme de feu M. le duc de La « Trémoille, » et lui donna un petit billet pour porter au Cardinal. Après de profonds remerciements le duc de Fleury sortit.

Il alla chez son oncle et demanda à lui parler. Il étoit neuf heures, il travailloit avec M. Amelot, secrétaire d'État des affaires étrangères. Bergerac, son valet de chambre, annonça le duc de Fleury. Le Cardinal répondit qu'il étoit à travailler; Bergerac rentra lui dire qu'il venoit de la part du Roi. « Oh ! que me veut le Roi, « àitrUy qu'il attende. » Bergerac rentra encore. « Mais, a Monseigneur, M. le duc de Fleury a une lettre du Roi « à vous remettre, » — « Eh bien ! qu'il entre donc ! » Faisant fort le fâché, M. le duc de Fleury entra avec grande révérence, lui remit la lettre ou billet et lui dit :

1. André -Hercule de Rollet, marquis de Rocozet, duc de Fleury, né le 27 septembre 1715.

€ Mon oncle, j'étois obligé de vous informer que le Roi c a eu la bonté de me donner tout à l'heure la place de € premier gentilhomme. » Le Cardinal se lève en gesticulant des bras comme un homme fâché, qu'il ne souffrira pas cela, bien des mauvais propos. Enfin il dit à son neveu : t Voilà qui est bien, » et à M. Amelot : c Allons, Monsieur, je vous demande pardon, si nous c sommes obligés de finir notre travail, mais il faut bien € que j'aille remercier le Roi; qu'on m'habille! »

M. Amelot présent, à qui on n'avoit point demandé aucun secret, a redit la scène qui est d'un grand et d'un petit comédien. Le Cardinal savoit parfaitement ce qui devoit se passer le matin, et le billet dont son neveu seroit chargé; il avoit fait venir exprès M. Amelot pour être témoin de ses mines, pour faire croire qu'il n'avoit pas de part à cela ; que cela venoit de la pure et libre bonté du Roi. On est bien persuadé qu'il a fait ici tous ses efforts auprès du Roi; il lui aura représenté qu'on le regarderoit comme n'ayant plus aucun crédit, et qu'à son âge, c'est la dernière grâce qu'il lui demandera , qu'il revivra dans la personne de son neveu, le sachant si intimement attaché à Sa Majesté.

Le Cardinal a écrit dès le jour même une lettre à madame la duchesse de La Trémoille^; c'étoitun si grand galimatias qu'une personne d'esprit , qui venoit de la lire, n'a pas pu la rendre au just«, pour dire qu'il ne voudroit pas être le dernier à lui apprendre que le Roi avoit disposé de la charge en faveur de son neveu, pour lui marquer la part qu'il prenoit au chagrin de cette princesse; et, mot pour mot, que s'il avoit été consulté, le Roi lui auroit rendu la justice qu'elle avoit lieu d'attendre.

Il faut convenir que la Cour et la Ville ont paru surpris qu'on ait ôté la charge dans cette maison, où elle

1 . Cette lettre se troute dans les Mélanges hUtariques, de Bois-Jourdain, t. 11, p. 124.

étoit depuis longtemps. Quelle différence du nom de La Trémoille à celui de Fleury ! M. le duc d'Orléans a écrit, dit-on, une lettre au Roi assez forte à ce sujet» et le Cardinal vient de se faire de puissants ennemis par cette faveur qu'il a emportée.

Je crois que le Cardinal aura employé une raison d'exclusion pour le jeune duc qui aura déterminé le Roi. Madame la duchesse de La Trémoille est grande janséniste, ento\]rée de femmes et dliommes de cette secte, gens même peu convenables pour elle ; elle n'agit que par eux. Il aura représenté au Roi que ce petit seigneur sera élevé dans ces sentiments, et qu'il ne faut pas de ces gens-là auprès de Sa Majesté; elle a été élevée dans la haine des jansénistes, et cela peut avoir suffi.

D'ailleurs, il y en a d'autres qui pensent qu'il n'est pas de la grande politique de rend^ les grandes places héréditaires pour ainsi dire dans ms maisons, que les seigneurs se croiroient en pôssessian de ces places et que le Roi doit les donner, quand elms vaquent, à ceux qui les ont méritées ou par leurs actkms ou pour leur attachement à sa personne.

Le lendemain des fêtes de la Pentecôte, M. le duc de Chartres est parti pour son voyage, poufc visiter les principales places de guerre en Flandre, et' pour voir qudques ports de mer pour son instruction^ Il est conduit par M. le maréchal de Puységur que le Bpi lui a donné. Il fait ce voyage en prince. On dit qu'il a deux cents personnes à sa suite, ce qui causera une dépense fort considérable à M. le doie d'Orléans; mai^ cela est à sa place. I! est étonnant que le duc de Chartriés voie et apprenne, à quinze ans, ce que le Roi n'a jamais vu ni fait à trente-trois ans.

Démonstnitiots de pierre. — Les Anglais à CarUnigène. — Réflexions sur la politique da Cardinal. — Mort de la duchesse de Bourbon, -*• Conduite du

Parlement k Poccasion de cette mort. — > Fanérailles de la Dachesse. - Braits de Paris. — Le daC de Chartres. — Petit voyage da Roi. — Le Palais-Royal. — Le comte de Montijo. — M. de Bosty. — Échec des APglais devant Garthagène. — Préparatife de gnore. —-État de santé da Cardinal. — Chaaveliu et Manrepas. — Les adjoints du Cardinal. — Affaires de l'Empire. — Discorde dans la maison de Gondé. — Affaires diverses. -« Armements de la France.

A la fin , le Cardinal s'est déterminé à faire quelque mouvement et démonstration de guerre par de nouvelles ordonnances du Roi. On augmente toutes les compagnies de dix hommes. On fait ici, depuis quinze jours, des recrues à force. Les rues sont pleines de gens engagés et qui partent continuellement pour se rendre aux régiments. La misère qui dure depuis longtemps et la fainéantise donnent beaucoup d'hommes.

Mais tout le monde, grands et petits, se plaint qiie ces mesures prennent trop tard. Depuis la mçrt dé TEm* pereur, toute l'Europe a armé et est en état; la Ligue, et le traité sont annoncés depuis longtemps entre l'Angleterre, les HoUandois et la Russie, en faveur de la reine de Bohême, pour faire cesser les entreprises du roi de Prusse. Les Ânglois eux-mêmes avoientdix mille hommes en Flandres , pour défendre le pays de tout événement.

Il y a plus. Les Anglois poursuivent leurs entreprises et font de grands progrès dans l'Amérique sur les Espagnols. Il paroit, d'après ce que l'on annonce dans les Gazettes, que l'amiral Yernon a paru devant Garthagène dès le mois de mars, avec une flotte de cent vingt-quatre vaisseaux, qu'il a attaqué et débarqué. Et les nouvelles du 12 avril sont qu'il avoit pris trois des forts, qu'il n'en restoit plus qu'un à prendre; que les Espagnols avoient été obligés de faire couler à fond et de faire sauter trois gros vaisseaux de guerre de soixante-dix pièces de canon, pour embarrasser le détroit et empêcher la conmiunication pour aller à la ville, et que l'amiral Yernon étoit occupé à faire déboucher, pour faire passer toute la flotte et fair"" débarquer ses troupes pour assiéger la ville« |1

y a, à ce qu'on dit, une bonne garnison, et on regarde la prise de cette ville comme très-difficile d'autant qu'il y a des sables impraticables, mais aussi depuis le 12 avril il s'est passé bien du temps; c'est beaucoup de s'être emparé des forts, et il est à craindre que la ville ne soit prise à présent ^. C'est une place infiniment considérable à l'Espagne, d'une grande richesse; une partie des galions y étoit. On ne sait pas absolument si on les en a retirés. Cette perte fait faire des banqueroutes considérables, non-seulement en Espagne, mais bien davantage en France.

Or, l'Espagne est notre alliée. Il y a plus d'un an que le Roi a déclaré à toute l'Europe par un imprimé qu'il ne chercheroit pas la guerre, mais qu'il ne souffriroit pas que l'Angleterre fît quelque entreprise dans l'Amérique. Depuis ce temps-là, elle s'est moquée de nos rodomontades, elle nous a insultés plus d'une fois sur mer, elle a pris Porto-Bello', et elle attaque Carthagène. On peut dire, sans être politique, que cela est extrêmement honteux à la nation.

Pour le coup, tout le monde crie contre l'indolence du Cardinal, qui ne songe qu*à être le maître à Versailles, et qui, hors d'état à son âge de soutenir le poids d'une guerre, s'amuse à parlementer et à envoyer M. de Belle- Isle de porte en porte, chez les puissances. Il est à craindre que nous n'ayons une guerre trop tard et trèsdésavantageuse*. Elle deviendra générale et sérieuse. C'étoit notre intérêt d'abattre la maison d'Autriche, et nous en étions les maîtres, pour ôter la balance et la

1. Malgré ses premiers succès, Vemon fut obligé de lever le siège. — Voir Voltaire, Précis ^ ch. tiii.

2. Cette ville, située dans le golfe du Mexique, fut prise sur les Espagnols et rasée en mars 1740, par Pamiral Vemon. 11 fit, dit Voltaire, un chemin ouvert par lequel les Anglais purent exercer à main armée le commerce autrefois clandestin qui avait été le sujet de la rupture.

3. Les événements ne tardèrent point à prouver que Barbier avait bien jugé la situation*

mettre de notre côte. L'intérêt de toute l'Europe est de conserver la maison d'Autriche, ou ses représentants, c'est-à-dire le grand-duc de Toscane pour empereur, pour réunir toujours l'Empereur, l'Angleterre et la Hollande, et d'abattre, s'il est possible, la jo^ison de Bourbon. Il est à craindre qu'on en vienne^l^t. On commence à regretter M. Chauvelin. Il donNiÉ'e bien content de cette plate administration, et peut-être les circonstances deviendront-elles bien favorables à ses amis pour parler en sa. faveur.

Le 14 de ce mois, mercredi, à onze heures et demie.du matin, madame la jeune duchesse de Bourbon est morte. Elle étoit fille du landgrave de Hesse-Reinfeld, sœur de la feue reine de Sardaigne^ et de la branche cadette du roi de Suède, veuve depuis très-peu de temps de M. le duc de Bourbon ; elle était âgée de vingt-six ans et neuf mois. On l'a ouverte en présence de douze médecins et chirurgiens et cela s'est fait apparemment avec cet appareil , à cause des mauvais bruits , qui avoient couru à son sujet, sur le compte de M. le Duc. Depuis son veuvage, elle a toujours été malade et elle a beaucoup souffert. On la croyoit attaquée du poumon comme sa sœur. On dit cependant qu'elle est morte de la suite d'un lait répandu de sa couche que les médecins n'ont point connu. Elle a été fort regrettée, elle étoit jeune, jolie et bonne; elle avoit été fort gênée depuis son mariage avec M. le Duc, qui depuis avoit toujours eu pour maîtresse madame la comtessed'Egmont. Elle commençoit à jouir, et elle pouvoit jouir longtemps. Elle jouissoit de plus de deux cent mille livres de rentes, tant des bienfaits du Roi que par les bons procédés de M* le comte de Charolois, qui aimoit beaucoup sa belle-sœur.

La jeune Duchesse a été exposée pendant huit jours dans une chapelle ardente, dans son appartement, avec

1. Christine- Jeanne de Hesse-Rhinfeldf, fenune de Cbarles-Eaunuiuel III,

morte en 1735.

toute la magnificence possible par la quantité de tentures dans rhôtel de Condé et par les armoiries. Mademoiselle de Clermont, sa belle-sœur, surintendante de la maisoft de la Reine, a été jeter de l'eau bénite, an nom de la Reine, It. mardi 20, avec des gardes du corps et cent Suisseï* tte a été reçue par les princes et prinoesset de la maiMh Ûe Condé, et elle a été conduite par M. le mrquis de Dreux, giand maître des cérémonies, et par le maître des cérémonies. Comme c*est une princesse, le Roi n'a envoyé personne de sa part.

Le Parlement a refusé d'aller en corps jeter de Teau bénite; cependant il y avoit été à M. le Ekie son mari. Apparemment qu'il prétendoit y avoir une diflérenee par rapport aux princesses. D'ailleurs, le Parlement ne fait peut-être cette cérémonie que pour les princes de la maison royale et pour les princes du sang inclurivemenrt. Or, M. le Duc n'avoit plus la qualité de premier prinee du sang, depuis la mort de M. le duc d'Orléans, régent, qui étoit encore altesse royale. Cette qualité appartient à M. le duc d^Orléans d'aujourd'hui, qui n'est plus qu'altesse sérteissime, ce qui recule infiniment les autres princes.

Quoi qu'il en soit, M. le comte deCharolois s'est donné beaucoup de mouvement pour obliger le Parlement à faire cette démarche. Le chapitre de Notre-Dame et l'archevêque de Paris à la tête y avoient été, jusque-là que M. le comte de Charolois avoit dit que le corps de la princesse resteroit plutôt dix ans dans Thôtel, dans un appartement particulier, avec six cierges autour de son corps, s'il n'y alloit pas.

Enfin le Roi a envoyé ordre par une lettre de cachet au Parlement d'aller jeter de l'eau bénite, et en conséquence il y a été le vendredi 23, et les autres Cours y ont été ensuite. Ce qui a retardé le convoi. Peut-être aussi cet ordre a-t-ii eu pour motif de ce que cette princesse est de la maison du roi de Suède, et à cause de lui

par rapport aux circonstances présentes des affaires.

Samedi 24, jour de Saint-Jean> a été fait le convoi de la princesse qui a été enterrée à dix heures du soir aux Carmélites du faubourg Saint-Jacques. Cette pompe à été faite avec grande magnificence. Il pouvoit y avoir au moins trois cents flambeaux portés par des domestiques, beaucoup d'officiers à cheval, les hérauts d'armes; plu« de douze carrosses de deuil à six chevaux caparaçonnés en velours noir et argent, et le char à six chevaux, garni et couvert d'hermine avec les armoiries, dont les quatre coins étoient portés par quatre aumôniers à cheval. Ce char étoit extraordinairement précédé, entouré et suivi de flambeaux. M. le ix>mte de Charolois avoit ordonné tout dans le grand.

Il ne reste donc plus pour le chef de cette maison qu'un jeune prince de quatre ans, qui se porte fort bien jusqu'à présent, et qui sera excessivement riche par les épargnes, s'il vit.

On a dit dans Paris , ces jours-d , que les Anglois s'étoient engagés dans le canal de Garthagène, après avoir pris quelques forts. Le gouverneur de cetie vSle, où il y avoit trois mille hommes de bonnes troupes et douze mille habitants avec des mues, avoit fait pointer six cents pièces de canon, qu'il avok abimé la flotte de Tamiral Vemon, tué trds mille Ânglois, coulé à fond des vaisseaux et que les Anglois avoient été obligés de se retirer en très-mauvais état et avec une grande perte. Ciependant il n'en est parlé en aucune façon dans les Gazettes^ ni de la part de l'Ângleterrei ni de la part de l'Espagne.

On parle toujours d'alliance entre la Russie, l'^gleterre, la Hollande et la reine de Hongrie; peutrètre aussi rélccteur de Saxe, roi de Pologne. On parle aussi dans la Cnzette de ^o//an(fe d'alliance entre l'Espagne, la Sardai^^ne, la France et la Bavière. D'autres disent qu'il y a un traité de neutralité entre la France et la Hollande.

S88 JOURNAL DE bahbieh

Cependant on garnit et on fortifie toutes les places de la Bavière.

On parle aussi de grands projets; qu'il n'y aura plus d'Empereur, et que les électeurs seront respectivement rois et indépendants dans leurs territoires. En ce cas , le roi de France seroit non-seulement le plus puissant, mais le premier prince de l'Europe. Mais au fond on ne sait rien de positif sur les projets de négociations, et il seroit bien surprenant si le Cardinal sortoit glorieusement de cet événement, même sans guerre effective.

M. le duc de Chartres, qui a à présent seize ans, est revenu à Paris de son voyage pour lui faire voir les principales villes de Flandres et quelques ports de mer. Il avoit deux cents personnes à sa suite ; il étoit conduit par le maréchal de Puységur, et il a été reçu dans la ville de Lille et dans les autres avec tous les honneurs dus à son rang. Ce prince est fort puissant pour son âge et le seul de la maison d'Orléans ; il est temps de le marier, et l'on présume que ce voyage a été le préliminaire de son établissement. Enfin, il a vu ce que le roi de France n'a pas encore eu la curiosité de voir. Tous ses voyages se terminent à Rambouillet, La Muette et Choisy , lesquels il réitère très-souvent, et ce qui coûte plus, à ce que l'on dit, que les dépenses que Louis XIV faisoit en bâtiments et en fêtes. Le Roi ne passe jamais huit jours de suite à Versailles, ce qui fait même grand tort à toutes les affaires. Le Cardinal, qui ne cherche qu'à se tranquilliser, part toutes les fois pour sa maison d'Issy. Les autres ministres reviennent aussitôt à Paris, sans jour fixe ni marqué ; en sorte qu'on ne sait plus, à moins d'être au fait des nouvelles de cour, les trouver ni à Versailles ni à Paris.

La reine d'Espagne, qui demeure au Luxembourg, est partie pour faire une promenade de quinze jours à Compiègne, avant que le Roi n'y aille. Ce voyage a donné lieu à des nouvelles de Paris. On a dit qu'à son

retour elle irait à Fontainebleau , et de là ou à Chambord ou à Yincennes. On a fait la destination du palais du Luxembourg, et il s'est répandu que M. le duc de Chartres épouseroit Madame Seconde , avec maison et titre d'Altesse Royale, et qu'ils logeroient au Luxembourg, parce que le Palais-Royal est occupé par Son Altesse Royale Madame la duchesse d'Orléans, et par M. le duc d'Orléans qui, attendu sa retraite et sa grande dévotion, n'aimeroit pas un train de maison si bruyant. Mais ce bruit de mariage n'a aucun fondement ni aucune apparence. Il est même à croire que le mariage de Madame Seconde entrera dans les projets d'accommodement avec quelques puissances.

M. deBussy, ministre de France en Angleterre, est revenu à Paris, d'où il doit, dit-on, se rendre à Hanovre, où est à présent le roi d'Angleterre , par rapport aux affaires d'Allemagne.

M. le maréchal de Belle-Isle est aussi de retour à Paris, après avoir fait ses courses d'Allemagne auprès du roi de Prusse, de Tclecteur de Bavière et autres princes, pour savoir apparemment les dispositions dans lesquelles ils sont. Le comte de Montijo, ambassadeur d'Espagne à Francfort, fait à présent le même manège dans les différentes cours d'Allemagne.

Comme les conférences sont bien plus utiles que les relations par lettres, M. le maréchal de Belle-Isle et M. de Bussy sont bien à portée de rendre compte de l'état de TEurope, et de déterminer le Cardinal à prendre un parti décidé. Ce M. de Bussy est un homme de fortune, mais de beaucoup d'esprit, sachant nombre de langues et extrêmement habile dans les négociations. Il a été longtemps à Vienne avant la dernière gueire avec l'Empereur.

La nouvelle est confirmée aujourd'hui de la levée du siège ae Carthagène. L'amiral Vernon est parti et retourne à la Jamaïque, avec une perte considérable d'offilu. 26 «

ciers, soldats et matelots, et un grand désordre dans sa flotle. Le détail en est tout au long dans les Gazettes, On dit que cette malheureuse expédition coûte des sotttmes immenses à TAngleterre et beaucoup d*homnies, dont ils manquent principalement, car M. de Bussy luimême a rapporté qu'ils sont obligés de prendre de force la nuit, dans les maisons, des hommes pour en faire des matelots. Ils ont démoli les deux forts qu'ils avoient pris d'abord. Cet événement est un coup extraordinaire pour l'Espagne et pour la France. Reste à savoir si on a bien fait d'en courir les hasards, et de s'exposer aux suites fâcheuses que pouvoit causer la prise d^une place aussi importante. Comme rien n'empêchera aujourd'hui les Angloisde pénétrer par le détroit jusqu'à la ville, au moyen de la démolition des forts , ou du moins qu'ils n'auroient plus à prendre que le fort de Saint-Lazare, on prendra apparemment les mesures* nécessaires pour empêcher qu'ils n'y renvoient une autre flotte.

Cette nouvelle a dû causer une grande désolation à Londres, où Ton avoit fait de si grandes réjouissances pour le succès des armées navales de la nation. Sur la prise des deux premiers forts, on dit qu'on avoit casse à Londres pour plus de vingt mille livres de vitres des maisons où l'on n'avoit pas fait de feux de joie. Par l'événement, ceux-là étoient plus prudents d'attendre ce que deviendroit cette entreprise ' .

Mardi, 11 de ce mois, il s'est tenu à Versailles un grand conseil général , où le maréchal de Belie-lsle a assisté, et où certainement il aura joué un grand rôle, en rendant compte de ses négociations, et en donnant son avis sur le parti à prendre.

Le Roi envoie vingt-cinq mille hommes à l'électeur de Bavière. Les régiments sont désignés, tous les officiers ont ordre de s'y rendre avec leurs bagages au mois

1 . On avait même fait frapper par anticipation des médailles avec cette légende : « Il a pris Carthagèue ! •

d'août, pour recevoir ensuite les ordres du dépôt. Su lieutenants généraux sont nommés, qui sont pris dang les derniers , parce que Ton dit que M. le maréchal de Belle-lsle sera généralissime des troupes de Bavière et de France. Cette armée sera composée de quatre-vjngt mille hommes pour entrer dans les royaumes de Bo* hême et de Hongrie. Avec ralliance du roi de Prusse, qui est toujours dans la Silésie, il n'est pas possible que la reine de Bohême résiste à la réunion de toutes ces forces, quoiqu'elle vienne d'être tout nouvellement couronnée à Presbourg, capitale de la Hongrie.

Celte guerre ou du moins ces préparatifs vont suspendre l'assemblée de Francfort, où réside et résidem le chevalier de Belle-lsle ; ceci est bien glorieux pour le maréchal de Belle-lsle d'être, tout à la fois, plénipotentiaire chargé des négociations politiques et généralissime d'une grande armée. Dans son traité avec l'électeur de Bavière, qui a de son côté plus.de quarante mille hommes de bonnes troupes, il n'aura pas voulu être exposé à la division ordinaire d'une armée commandée par deux généraux de différentes nations ; ce qui arrivoit presque toujours dans les troupes auxiliaires que les électeurs et les cercles de l'Empire fournissoient à l'Empereur.

On dit qu'il y aura cent mille hommes dans les places de Flandres, prêts à former un camp et une armée sous les ordres du maréchal de Maillehois. On parloit même d'envoyer le maréchal de Noailles avec une autre armée en Italie, pour se joindre aux troupes d'Cspagne qui attendent toujours à y entrer, et à celles du roi de Sardaigne qui est notre allié. En sorte qu^il se prépare une guerre universelle dans l'Europe, tant par terre que par mer. Ce qui pourroit être à craindre, c'est qu'il n'y aura d'employé aucun des bons lieutenants généraux, à qui on a fait un passe-droit par la dernière création de maréchaux de France.

Parmi ces grands et intéressants mouvements, le pu-

blic s'est imaginé que le Cardinal ne pourroit pas suffire aux affaires, ce qui ne seroit pas bien surprenant, à quatre-vingt-dix ans ! Son état même tient du prodige, et de là il s'est trouvé qu'il avoit eu plusieurs faiblesses, et qu'il cherchoit lui-même à se décharger un peu de ce fardeau. On lui a cherché un successeur ou du moins un adjoint ; et comme chacun a ses partisans, on a parlé dans le public de M. Chauvelln, qui est reconnu assez publiquement pour homme de travail et de grand mérite; de M. le comte de Maurepas, qui a infiniment de finesse, d'esprit et de manège de cour, mais que l'on dit trop jeune et ne savoir rien autre chose que sa marine qui, en tout cas, est une grande partie du gouver« nement.

Comme il doit y avoir une haine irréconciliable entre lui et M. Chauvelin, par les discours qui ont été tenus de ce dernier, bien peu mesurés pour des gens en place, on sent bien que le retour du premier seroit la perte du second qui , par conséquent , doit tout employer pour l'empêcher. Toutes les princesses de la maison de Condé et de Conti, qui sont pour lui, aussi bien que madame deMailly, favorite de Sa Majesté, Bachelier, son premier valet de chambre et son favori secret , entreprennent de les raccommoder. « Quarante mille hommes € n'en viendroient pas à bout, disoit une personne, c( mais deux p femmes de cour y réussiront. »

On parle aussi du maréchal de Belle-lsie et même du chevalier, qui a pour le moins autant d'esprit que son frère; mais de donner directement à ce dernier un titre de ministre d'État, cela seroit bien extraordinaire.

On met encore sur les rangs le maréchal de Noailles, à cause de madame la comtesse de Toulouse, sa sœur ; mais il est rejeté généralement. C'est un homme à sys* tèmes, entreprenant, trop dangereux pour ses alliances avec toute la cour, pour toutes les grâces et places i donner, et aimant personnellement l'argent.

Enfin, il eat question du cardinal de Tencin, îi qui on a, dit-on, envoyé un courrier à Rome. Celui-là a le titre qui est le vrai moyen de parvenir. 11 a ici pour fondée de procuration madame de Tencin , chanoinesse, sa sœur, qui est riche, ayant de l'esprit comme un diable, et intrigante au-dessus de tout. Mais les jansénistes, dont la cour ne laisse pas d*être peuplée dans l'intérieur , s'y opposeront de tout leur cœur.

Telles sont les nouvelles de Paris ; et l'on dit au vrai qu'il n'en est aucunementr question. Le Cardinal s'est fait bien des ennemis par le choix de premier gentilhomme de la chambre, qu'il a ôté de la maison de La Trémoille , pour le donner au duc de Fleury, son neveu, et par une infinité de grâces dont il dispose souverainement. Il y a six ans qu'on souffroit cela plus patiemment dans l'espérance que cela finiroit bientôt. Sa longue présence commence à ennuyer ceux qui peuvent le plus compter sur la faveur du Roi, se voyant toujours en arrière. C'est ce qui a fait prendre le parti de parler sur son compte et de murmurer, et quand dans ce pays-ci on a entamé quelqu'un, on ne le quitte plus.

Pour moi, je commence à croire que l'étoile triomphante et miraculeuse du Cardinal n'a pas encore fait son cours. Bien des gens pensent, malgré les grands préparatifs, qu'il n'y aura pas de guerre. On a, dit-on, quatre électeurs, Bavière, Palatin, Cologne et Brandebourg. 11 n'en faut qu'un cinquième pour être maître de l'élection d'un Empereur, et en rejeter le Lorrain, grand-duc de Toscane. L'élection d'un Empereur, tel que nous le souhaitons, et aux conditions convenues avec lui à notre égard, finira toute guerre. Les autres puissances ne seront jamais en état de s'y opposer. Peutêtre un autre ministre plus ambitieux auroit-ii gagné davantage par une guerre plus prompte et elfective, mais quels désordres et quels inconvénients ne s'ensuivent pas pour les hommes et pour l'argent! Si, au con-

traire, le Cardinal réussit à faire nommer un Empereur, à notre bienséance, et que le tout se passe sans guerre» pour peu que nous tirions d'avantage de ce grand évé^ nemcnt, cela fera pour le Cardinal une fin de gouverner ment supérieure à tout ministère.

C'est pour y parvenir qu'on prépare de notre part ces armées formidables de tous côtés. Le maréchal de Belle* Isle doit partir, le 17 de ce mois, pour retourner à Fraao* fort, pour instruire apparemment les princes d'Allemagne des dernières résolutions du Roi et pour donner la loi, ou pour mettre à exécution les projets qui ont été résolus.

Pendant tous ces embarras d'État, il s'est élevé une petite guerre intestine dans la maison de Condé, à la* quelle la mort de la jeune Duchesse a donné lieu.

Après la mort de M. le Duc, on a nommé au jeune prince de Condé, par avis des parents, en exécution du testament de M. le Duc, pour tuteurs honoraires ; madame la Duchesse sa mère, et M. le comte de Charolois son oncle, un tuteur onéraire, et un Conseil de tutelle composé de trois avocats. Par la mort de la jeune Duchesse, il ne reste plus pour tuteur honoraire que M. le comte de Charolois.

Madame la Duchesse, première douarière, aïeule paternelle du jeune prince, a demandé à M. le comte de Charolois, son fils, de remplir la place vacante, et d'être tutrice honoraire , conjointement avec lui. Refus de la part du comte de Charolois, requête au Parlement de la part de madame la Duchesse pour procéder à une assemblée des parents; plainte respective des parties. Dans le public , discours même peu mesurés et peu séants, tout ainsi que dans le bourgeois. Il faut savoir que M. le comte de Charolois hait et méprise madame sa mère, et que madame la Duchesse ne considère pas trop M. son fils. Cette inimitié vient de loin. Ils ont peut-être raison tous deux. Madame la Duchesse se con«