Il était né le 3i mars

lrès-inipoi1ante. Gautier est-il toujours à la Conciergerie? On m'a dit que sûrement les commissaires avoient travaillé à rinslriiction du procès, c'est-à-dire au recollement de la nouvelle information , quelques jours avant la Pentecôte.

11 y a eu ce mois-ci une grande aiïaire au tribunal de messieurs les maréchaux de France^, chez M. le maréchal de Noailles, le plus ancien, entre M. le maréchal d'Estrées et M. le comte de Maillebois, lieutenant général, et fils du maréchal de Maillebois, au sujet de la bataille d'Hastembeck, gagnée Tannée passée en Westphalie par M. le maréchal d'Estrées.

On se souvient que ce maréchal a été rappelé après le gain de cette bataille, qu'il a été remplacé par M. le maréchal de Richelieu, et que M. le prince de Soubise a perdu la triste bataille de Rosbach contre le roi de Prusse; tout cela a fort indisposé le public. On sait aussi qu'il y avoit très-peu de subordination, parmi les officiers généraux, du temps du maréchal d'Estrées, et du désordre parmi les munitionnaires, ce qui a fait prendre le parti cette année d'envoyer à cette armée M. le comte de Clermont, prince du sang, qui étoit nécessaire pour remettre les choses dans Tordre.

Depuis deux mois, M. le comte de Maillebois, lieutenant général, et qui étoit maréchal général des logis de Tarmée commandée par M. le maréchal d'Estrées, a fait un mémoire pour se justifier de certains bruits qui avoient couru sur son compte. Par ce mémoire anonyme qui est devenu public dans Paris par nombre de copies» M. le comte de Maillebois faisait entendre entre autres que, par les conseils qu'il avoit donnés à M. le maréchal d'Estrées, qui était fort indécis sur le parti qu'il avoit à prendre, il Tavoit déterminé à attaquer Tcnnemi,

1 . Ce (ribuaal countissait tant appel de tout les (llfTércnd* entre gentils* bommes et gens faisant profession des armes, pour raison de leurs cngagc- ■entt d^bonneur, etc. Db La ViLLsaiLts.

et avoit eu grande part par là à la victoire qu'il avoit remportée. Il apprend même, par ce mémoire, que, plus de trois semaines auparavant la bataille, il avoit été instruit, par une lettre du ministre, de la part du Roi, et pour lui seul, que M. le maréchal d'Estrées devoit être rappelé et remplacé par M. le maréchal de Richelieu; et l'objet principal du mémoire étoit de se justifier d'un faux avis qu'il étoit soupçonné d'avoir donné à M. le maréchal d'Estrées, pour empêcher les suites de la victoire remportée. M. de Maillebois est ami du maréchal de Richelieu, et a épousé une Paulmy d'Argenson, parente de M. de Paulmy, alors ministre de la guerre, en place.

M. le maréchal d'Estrées a dénoncé ce mémoire, devenu public, au tribunal de messieurs les maréchaux de France. M. le marôchal de Maillebois père s'y est rendu, et, comme ce mémoire étoit anonyme, il a déclaré luimême à ce tribunal que M. le comte de Maillebois, son fils, en étoit l'auteur. Messieurs les maréchaux de France se sont assemblés plusieurs fois pour juger cette affaire ; ils ont remis leur avis à M. le maréchal de Belle-Isle, pour le porter au Roi à qui il appartenoit de juger définitivement.

Pendant ce temps-là, M. le comte de Maillebois étoit à Dunkerque, où sont les régiments des gardes et un corps de troupes dont il avoit le commandement en chef.

Le 20 de ce mois, lettre de cachet du Roi à M. le comte de Maillebois, de se rendre dans la citadelle de Doulens, en Picardie. Cette lettre, adressée à M. du Barail, maréchal de camp, commandant de Dunkerque, avec ordre de l'y faire conduire par un capitaine des grenadiers du régiment de Bourbonnois, et, en cas de résistance, par deux capitaines et une compagnie de grenadiers, la baïonnette au bout du fusil. M. du Barail, en portant cet ordre, n'a trouve aucune résistance aux ordres du

Roi, et M. le comte de Maillebois a été conduit par le capitaine de grenadiers au cliâteau de Doulens, comme prisonnier d'État.

Le Roi a donné ensuite tous les postes et emplois de M. le comte de Maillebois, le commandement de l'armée qui est à Dunkerque à M. le comte de Graville, lieulenant général, qui a été proposé au Roi par M. le maréchal de Belle-lsle comme un habile homme, la place d'ins|iecteur général à\. ...... sa charge de maître de la

garde-robe du Roi à son fils. En sorte que voilà un homme disgracié et perdu, et cette conduite du Roi est une grande justification pour M. le maréchal d'Estrées, M. le maréchal de Maillebois père a écrit au Roi pour lui permettre de se jeter à ses pieds pour lui demander la grâce de son fils. Le Roi lui a fait réponse de sa main, en six lignes, qu'il étoit fâché que son fils Teût mis dans la nécessité de le punir, qu'il senloit le chagrin que cela devoit causer à un père, et qu'il n'oublieroit jamais les services que lui, maréchal de Maillebois, luiavoit rendus. Ce maréchal étoit dans la garde-robe du Roi |)endant que le Roi écrivoit cette réponse, et le Roi n'a pas voulu l'entendre. Ce maréchal a quatre-vingts ans.

Cette affaire a fait du mouvement à la Cour; car l'on croit que le comte de Maillebois n'a pas fait ce mémoire sans y avoir été engagé par des conseils. D'ailleurs, un peu d'ambition de sa part; il comploit n'avoir point (l'autre concurrent que le maréchal d'Estrées pour le commandement des troupes , d'autant qu'il est reconnu pour bon officier, mais imprudent comme l'on voit. On l'accusoit aussi d'avoir un peu pillé. D'un autre côlé, le Roi, qui avoil élé surpris, soit par madame la marquise, soit par un autre, à rappeler M. le maréchal d'Estrées, qui étoit son meilleur général, ce qui avoit indisposé le public, se trouve justifié par cette dernière conduite, et en état d'employer le maréchal d'Estrées par la suite,