CHAPITRE VINGT SEPTIEME

Le cointe d.e Toialou-se se retire en Espagrie. — Son fils se rend. en. P^ro^s^ence , on Avignon et le Comtat Venaissin se donnent a Ini.

Apres le Concile general , le Comte de Toulouse se retira en Espagne , et son fils se rendit en Provence ou se trouvaient deja les Comtesses leurs epouses (1), depuis que Montfort elait entre a Toulouse.

Les habitants d'Avignon accueillirent favorableraent le jeune Comte et se donnerent a lui,

(1 ) Les deux Comtesses de Toulouse 6taient k Aix ; leurs '^poux, d6poss6d6s de leurs domaines par le Concile de Litran, 6taient all6s k G6nes , et ils semblaient perdus a jtmais. Leclerg6pr§chHitl'ob6issance aux Francs comuie uu dogma , et la haine aux Comtes exil6s comme un commandement del'Eglise. Cependant, contre tant de circonstances qui favorisaienl les envahisseurs , naissait et grandissait cette force k laquelle rien r(^^iste , 1'^ sentiment de la nationality l

ainsi que le Comtat Venaissin. Raymond-le- Jeune declara aussitot la guerre au Comte Simon (1).

L'execution des jugements de Dieu m'engage a ajouter ici quelques reflexions.

Les Catholiques n'avaient eu tout d'abord d'autre ambition que de defendre leur foi el d'extirper la malice de I'heresie. Apres avoir employe inutilement la douceur et les predications , ils avaient fait succeder a ces moyens pacifiques les rigueurs de la justice sdculiere. Mais au moment ou leur oeuvre semblait toucher a sa fin , le Seigneur permit que tout fut a recommencer, comme si rien n'eut ete fait encore. L^examen attentif de la situation , dont les consequences ne tarderent pas a se manifester, nous fera comprendre la cause de ce

[i] he (.oncile avail laiss^ k Ravmond-le-Jeune la Provence proprement dite , c'est-c\-dire le territoirc qui s 6{end du Var jusqu'au Rh6ne. — Quand 11 d^barqua k AlarseiUe, son retour n'avait done rien que de bien legitime. Guillaumede Baux. prince d'Orange , se declara pour lui, et entraina I'adh^sion d'Avignon et du Comtat Venaissin : un grand nombre de Seigneurs joignirent leurs gonfanons a ceux des communes de Marseille d Orange et d'Avignon , et le manifeste du soul6vement contre Simon de Montfort fut la prise de Beaucaire.

changement dansles desseins de la Providence.

Autrefois les Hebreux , etablis dans la Terre proniise , avaient oublie dans leur arrogance que Dieu seul les soutenait par sa protection. Pour les punir de leur ingratitude , le Seigneur les avait livres aux invasions des Egyptiens et des autres peuples du voisinage, et les avait abandonnes a Toppression, pour les ramener ainsi a Thumilite.

Dieu laissa egalement sentir a I'Aputre les tentations de Satan et Taiguillon de la chair, de peur que la grandeur des revelations qu'il avait recues du Tres-Haut, ne le porlat a se croire au-dessus de Fhumanite.

Cest par de semblables epreuves qu'il commence le supplice des mechants et aflennit ses elus dans la vertu.

De meme , apres s'etre montre si favorable aux Croises , Dieu usa envers eux de ses moyens habituels.

Le Comte Simon , cet homme dont la vie avait ete jusque alors si irreprocbable , avait a peine delivre le Languedoc , qu'il le partagea cnlre les Seigneurs etles chevaliers de sa suite.

Mais ceu\-ci regirent leurs nouveaux fiefs dans d'autres fins que celles pour lesquelles ils les avaient oblenus. Peu soucieux des interets du (^Jirist , ils ne rechercherent que leurs interets personnels et la satisfaction de leurs passions cupides ou voluptueuses.

Auparavant , lorsqu'ils etaient les agents de Dieu , un seul d'entre eux mettait , pour ainsi dire, en fuite mille ennemis; deux Croises affrontaientdix mille hommes. Mais alors ils ne s'a})pliquerent plus qu'a accroitre leurs propres forces et non celles de Dieu ; ils ne rechercherent plus les lieretiques , ou du moins ils montrerent beaucoup de negligence a les saisir (1).

Aussi Dieu les abreuva-t-il bientot du calice

(I) p'aprfts les registres de I'lnquisition de Toulouse , rh(5r6sie , un moment effray^e par la croisade , se r6veilla et produisit plu« librement ses opinions. Au c!erg6 d6vou6 2i la cause de Rome, elle opposa une hi^rarcliie de pretres aussi ard^nts. Les populations accouraient en foule pour ecouter la parole de Guilhabert de Castres et de Bcnoit de Termfs , Fun pour la province de Toulouse, et I'autre pour le diocese de Carcassonne. Si I'onconsidere I'ind^pendance de ces opinions religieuses. m^rne au milieu des pers(5cutions , il n'est pas 6lonnant que la r^forme au xvie si6cle ait trouv.5 dans le Midi de nojnbreux partisans.

(le sa colere (1), et c'est ce que prouvera la suite des evenements.

(1 ) Au texle : Propter quod calice irce sua- . f/wcir nondkm eral exinanita , potavil eos Domlnus insequenfi , *tV;M( in seqnentibus apparebit.

»^am-^.t^*-