CHAPITRE NEUVIÈME
Depuis la cession définitive de Nice jusqu'à la réunion de la Provence à la couronne de France.
Sominaire: — Les dsux Hves du Var; — Louis de Glandéves, évèque de Veoce;
— la Miséricorde de Nice; —les Lascaris; — Jean de Grimaldi -Monaco; — Grimaldi du Beuil et Caïs; — troubles de Nice; —le bon roi René; — Anlibes ; — Guillaunie Paoli de Nice ; — Génois à Nice ; — expédition de Chypre;
— Catalan de Grimaldi et siège de Monaco; — peste de 4466; — St-Latarent du Var; — Drame des Ronquillorio de Carros et des Giraudi du Broc;
— troubles de Grasse ; — les abbés comraendataires de Lérins ; — mort de Kené; — prétendants; — la Provence à Louis XI; — tableau de la renaissance dans nos Alpes-Maritimes.
Provence: " Savoie:
Louis III. . . (1417-1434). - Amîdée VIII . (t39l-U3i).
René .... (1434-1480). — Louis I . . . (1434-1465).
Jeanne (1480). — S. Amédée . . (1465-1475).
Charles du Maine . . (1480). — Philibert l. . . (1475-1482).
Louis XI. . . . (1482). - Charles I .' .... (1482).
Charles VIII. ... (1483). —
Les deux rives du Var ont maintenant leurs princes séparés. — Les rapports néanmoins sont à peu près les mêmes, plutôt par nécessité que par politique. Nice eut toujours besoin d'Antibes pour s'approvisionner, aussi bien que la montagne de Vence eut besoin de Nice. Grasse recevait tout le développement dont elle était susceptible. Ses marchés et ses foires étaient fréquentés; ses essences, ses huiles, ses fruits, ses fabriques de cuir tanné avec la poudre* de myrthe et de lentisque lui fournissaient d'abondantes ressources. Sa population rivalisait avec celle de Nice. Elle était le rendez-vous de la noblesse des environs : Villeneuve-Esclapons, Villeneuve-M ons, Grasse Cabris et Grasse du Bar, Durand de Sartons, etc. Parmi ses bourgeois et ses nombreux notaires ou juris-
consultes, on peut citer les Téas, les Aynesi , Racassi, Monet^ Roquemaure, Gilly, Salvanthi , Grandis, Rastelli, Néron, Grenon, Barthélémy de Laude, notaire; H. Mutonis, coseigneur deChàteauneuf; B. Bellaudi, Grassoni, Anhéli, H. Rancurelle, Sauveur Achardi, H. Pellégrini, J. Fulconi, J. Sardine, J. Camate, P. Méruli, L. d'Hémériglion, J. de Cornais de Valette, dominicain; Jean de Grasse, chanoine; A. Blanqui de Séranon , L. Trolabas de Sl- Auban.
Anlibes comptait parmi ses seigneurs iNicolas I Grimaldi , fils de Luc, marié avec Césarine l>oria depuis 1408, et son frère- Jean avec Blanche Doria. Les enfants de Nicolas seront Gaspard, Lambert, futur héritier de Monaco; Jean André, baron des Prats, futur évêque de Grasse; Yolande , femme de Jean Doria, et Marie, de Hugues de Villeneuve, baron de Vehce. Nicolas de Sèves était aussi coseigneur d'Antibes par son mariage avec Bartholomette Grimaldi , fille de Georges et petite fille de Marc Grimaldi. Pierre Lascaris, encore coseigneur d'Antibes, avait .épousé Catherine Grimaldi, sœur de Bartholomette. Il était fils d'Antoine Lascaris de Tende.
Nous voyons tous ces seigneurs figurer dans une transaction avec la commune (19juillet1438) au sujet des droits municipaux, de la garde des clefs, de lexemption de la gabelle accordée antérieurement aux habitants de Bormes et de St-Raphaël.
St-Paul, beaucoup plus peuplée et plus étendue qu'aujourd'hui, attirait dans ses murs, comme chef-lieu de viguerie et comme site enchanteur, nombre de riches familles. C'était Jean de Grasse, Georges, Paul, Louis et Jean de Hondis, napolitains; Clément de Laude, noble Réquislons Gilly, noble Pierre de Villeneuve, Jacques de Pierrefeu, P. de Cormis, Alsiary de Gréolières, Philippe Salvanthi, Jean des Ferres, juge; Honoré de Malvans, noble et égrège F. Barcillon, fils de Jacques et de Jacqueline de Roubion, et époux de Jeanne Lascaris de Tende depuis le 30 avril 1400; Antoine Bernard, notaire; J. Civalte, B. Gardenqui, D. Varage, G. Ulroly, P. Vayrac. Nous voyons que les seigneurs du Bar avaient quelques droits sur St-Paul , dont ils prenaient le titre de coseigneurs. Bertrand III , fils du maréchal de Sicile Bertrand II,
était, en 1412, gouverneur de Marseille, et il sera, en H15, capitaine-général. Il nommf^ra, on 1431 , son fils Charles I, héritier et administrateur de ses fîefs du Bar, Vallettes, Rouret, Canaus, Briançon, Gars, Salagriffon, Verrayon, Amurat, St-Paul, Courmettes, Bormes, la Verne, Sartoux, le Mas, Callian et Mouans.
Vence aussi peuplée qu'Antibes. siège d'illustres évoques et de la famille de Villeneuve, sans être aussi favorisée que Grasse, ni aussi privilégiée que Sl-Paul, ne manquait pas pourtant de vie/ Ses bourgeois, jurisconsultes ou notaires, Michel Béroard, G. Broc, V. Baussy, champions intrépides des libertés communales, soutenaient la lutte contre François de Villeneuve, baron de Vence,. et Raimond de Gréolières, son frère, tous deux fils de Giraud de Villeneuve et de Bourguette d'Agout. Louis de Glandèves, évêque de Vence, n était pas moins grand que les Villeneuve. Cestlui qui forma, en faveur de Michel de Bellegarde, son grand- vicaire, larchidiaconal de Vence des biens de lancien hôpital de Si-Laurent <Ju Var, cest à-dire du prieuré de Braùs, de Ste-Madeleine de la Tinée et de quelques maisons de la rue Pairolière.
I^évéque de Nice, Haymon de Grenoble, et le jurisconsulte Garnier, furent choisis comme arbitres, d'autant plus que cet acte intéressait au plus haut point les Niçois au sujet de la barque et du passage du Var.
Afin de donner plus d'importance à son siège, Louis de Glandèves passa un compromis avec Tévêquede Sénez, Jean de Sillons, pour que Tévéque survivant possédât les deux évêchés. Le pape Eugène IV donna les bulles d'annexion en juillet 1431 ; mais il y eut une telle opposition de la part du peuple que l'afiaire ne put aboutir.
L'église de Nice était dans* l'état le plus prospère. Aux diverses compagnies des Pénitents blancs, fondateurs de l'hôpital Sainte- Croix; des bleus, dont l'œuvre soutient les nouveaux convertis; des rouges, qui viennent en aide aux pèlerins, s'ajouta la compagnie des noirs, sous le titre de Notré-Dame-de-la-Miséricorde. Ils ^affilièrent aux Pénitents noirs de Florence, et prenant pour second patron S. Jean-le-Décollé, ils eurent pour mission, non seulement de secourir les pauvr.^s honteux , mais encore d'assister les
prisonniers et d accompagner les suppliciés. Touchante institution! Se soutenir mutuellement, éviter les vices qui dégradent rhorame« comme Tivrognerie, les jeux de hasard, le blasphème, Timpudidlé, consoler les affligés, telles furent les œuvres de ces sociétés encouragées par les princes, par les évêques, par les papes euxmêmes, qui leur accordèrent des bulles d'indulgence et de beaux privilèges. Les Pénitents noirs de Nice avaient le droit de délivrer chaque année un condamné. Le clergé de Nice, par acte du 30 novembre 142!2, érigea la confrérie de la Miséricorde dans l'église Ste-Réparate. En parlant des Pénitents de Nice, nous avons en vue toutes les autres compagnies soit de Grasse, d'Antibes, de Cannes, de Vence, de St-Laurent, de Sospel et de tous les autres pays du bassin du Var.
Louis Badal, d'illustre famille de Nice et moine de St-Pons, devenu évéque de sa ville natale après le pieux Haimon de Grenoble, encouragea et augmenta encore tout le bien opéré par ses prédécesseurs ( 1 428-1 444 ) .
Trois affaires importantes se passent à cette époque dans notre contrée: les luttes entre le duc de Savoie et les seigneurs de Monaco et de Yintimille ; les discussions de la commune de Nice ; le mouvement libéral de la rive droite de Nice,
Antoine Lascaris était comte de Tende, et Pierre Balb , seigneur de Briga ; à Monaco, Ambroise Grimaldi avait succédé à René III ou Raynier, son père, en 1407. Jean I régnera après lui jusqu'en 1454. Il importait au duc de Savoie, maître du comté de Nice, d'attirer de son côté ces seigneurs souverains dont les tendances étaient plutôt provençales. Les Lascaris convoitaient toujours la partie du comté de Yintimille cédée autrefois par leurs ancêtres. Antoine Lascaris, de plus, n'ayant pas d'enfants, avait, par un fidéi commis , cédé tous ses droits à Honoré de Grimaldi , seigneur d'Antibes et de Gagnes, à qui il avait uni Mariette, sa fille aînée. C'était la sœur de Béatrix de Tende, assassinée si cruellement par le duc de Milan, Philippe MarieVisconti, en 1418. Le duc de Savoie s'appuya surVisconli de Milan, au grand mécontentement des Lascaris, et lui donna sa fille. Ludovic Lascaris se repentait aussi d'avoir vendu au duc en 1426, pour payer ses dettes, ses fiefs de Limon
et de Briga , d autant plus que les Griinaldi du Beuil, ses voisins, en avaient profité. Ce que voyant, Amédée de Savoie fit occuper militairement le val de Sture par Amédée de Beaufort; Jean de Conflans fut gouverneur de Nice en 1427, et Anne Martini, capitaine de la viguerie de Vintimille et de la Turbie.
Gènes, depuis l'expulsion et le massacre des Français en 1424, s'était, comme le duc de Savoie, donnée au parti milanais. Jean Grimaldi-Monaco , fils d*Ambroise lui-même , prêta hommage à Philippe Yisconti dans la ville de Camporosso (6 octobre 1428). Élu grand amiral et généralissime de Gênes et de Milan , Jean Grimaldi remporta, sur le comte de Carmagnole et sur les Vénitiens, la bataille de Crémone (1431); il fut reçu en triomphe dans Gênes, et le doge Thomas Frégose lui donna sa sœur en mariage. Les Lascaris n'osèrent pas remuer.
L'année 1434 vil descendre dans la tombe Louis III d'Anjou , et Amédée YIII qui, ayant assez de gloire, abandonnait ses états à Louis, son fils, en attendant la tiare dans sa délicieuse retraite de Ripaille. Marguerite de Savoie, femme du comte de Provence Louis III , devenue veuve, épousç Ulric de Vitteraberg, et reçut le duché du Bar en restitution de sa dot. — Jeannette, sa fille, passa comme une ombre, et ce fut René , frère de Louis , qui recueillit l'héritage. Prisonnier des Bourguignons à Dijon , il ne prendra possession de ses états qu'en 1437. Isabelle de Lorraine gouvernait en 3on nom.
Milan avait tout entraîné à elle. Le roi de France n'osait venger le massacre de 1424, parce qu'il avait son frère marié à Valentine Yisconti. La cour de Savoie gagnait de plus en plus en influence par cette alliance étroite avec Jes ducs de Milan. Charles VII, par ordonnance datée de St-Germain , 26 septembre 1426, en reconnaissance des services que rendait au commerce la marine de Nice, consentit à acquitter le deux pour cent sur les marchandises, se réservant seulement la franchise pour les denrées, parements, étofies destinées au service royal. Amédée VIII s'engagea à entretenir des vaisseaux côtiers pour protéger le commerce contre les corsaires.
La prospérité de Nice croissait à vue dœil. Pourtant de petits nuages troublaient quelquefois le calme de la cité.
Les ofliciers du fisc avaient confisqué les biens de deux usuriers au préjudice des héritiers. — La commune de iNice, selon ses privilèges, prétendit que celte affaire était de sa judicalure, et s adressa au gouverneur qui passa outre. Hugolin Guglieri et Antoine Brandis, députés au nom de Nice; Barnabe Martini, au nom de Sospel; Pierre Guisols, pour le Puget, et Hugues Guiramande, pour Barcelonette, obtinrent, pleine satisfaction du duc de Savoie, et par lettres-patentes du 37 avril H21 , la confiscation pour usure fut abolie à perpétuité. Ludovic de ftavoir remplaça Pierre de Beauvau. Assalo TonduUi fut capitaine du château. — Afin de réparer les maux causés aux communes par le saccagement de Mars^lle, acte inqualifiable du roi d'Aragon, il autorisa rétablissement des nionts-de-piélé ou greniers d abondance. On prétait à litre graliwt sur les objets eslimés à leur valeur. Ailleurs, on avançait sans intérêt le blé pour la semence et pour la subsistance.
Le duc de Savoie renouvela les franchises des ports de Villefranche et de Nice ; et il permit au riche niçois Paganini del Pozzo oy du Puy d'ouvrir à ses frais la route muletière de la Vésubie par Lantosque. Les voyageurs se trouvèrent affranchis des droits qu'ils avaient à payer sur les territoires de Tende, Monaco et Vintimille. Nice fut directement rattachée au Piémont. Levens, Ulelle et Lantosque communiquèrent librement avec Nice et Coni. Del Pozzo fut nommé directeur du chantier de construction, entrepreneur des gabelles, conseiller du commerce. 11 put aussi prélever les droits sur les objets de commerce (1436).
Pe tristes dissentions ou rivalités entre les citoyens troublaient ces éléments nouveaux de prospérité. Une partie du peuple, excitée par les Gais en 1429, se plaignit que, contrairement aux statuts, les consuls fussent tous choisis dans la première classe. Les élections devenaient de plus en plus orageuses. LesGrimaldidu Beuil elles Gais qui n'avaient pas déposé leurs vieilles inimitiés, en vinrent aux injures en pleinconseil. LesGrimaldi pouvaient reprocher aux Gais d'avoir été trop angevins ; les Gais rappelaient sans doute qu'en 1385 les Grimaldi du Beuil avaient usurpé leur fief de Roure. La querelle en vint à un tel point que Louis de Grimaldi mourut d'un accès de colère. Français Gais eût dû se trouver assez vengé.
Mais le lendemain, pendant les obsèques quon célébrait à St-Dominique, il osa, avec quelques aflSdés, se précipiter tout en arnaes, dans Téglise renverser le cercueil , pousser et meurtrir les moines et les assistants. L'église fut interdite; Tévêque Guillaume lança l'excommunication contre les coupables qui bravèrent tout (30 octobre H35). Pierre Grimaldi, fils atné du défunt, ayant juré de venger son père, fut calmé à force de bienfaits. I^e duc de Savoie lui donna Massoins. l\ accorda, par lettres-patentes données à Ripaille, de nouveaux privilèges aux Grimaldi, maîtres delà Darse, confirma tous les privilèges de la cité et leur permit de se choisir quatre arbitres et quatre regardaires. Mais pour maintenir les esprits, il donna à Nice le vaillant Nicode de Menthone pour gouverneur.
Les Grimaldi de Monaco et les Doria de Dolceaqua, profitant des troubles de Nice, inquiétaient le commerce et sur terre et sur mer. Cest pourquoi le duc de Savoie, dans un nouveau traité avec Gènes et Milan, fit promettre au duc Visconli et au doge Oldorado de Lampugina , qu'ils défendraient les Niçois tant sur mer que sur terre ; qu'ils empêcheraient toute attaque contre Nice, Villefranche etlaTurbie comme leurs propres pays (6 décembre 1434). Les consuls de Nice, Cyprien Ronquillonio, Philibert de Berre, Guillaume-Paolo et Antoine Gati avaient demandé à ce que la forteresse de Monaco fût abattue. Mais Jean de Grimaldi avait rendu trop de services au parti milanais. On répondit que cette forteresse défendait la rivière de Gênes; que si l'on avait ^ se plaindre des Monagastes , on put s'entendre avec le seigneur de Monaco , et qu'au reste on l'amènerait facilement à promettre de ne rien entreprendre sur Nice.
L'arrivée à Nice d'Anne de Lusignan, héritière de Chypre et de Jérusalem, et épouse du duc de Savoie, fit diversion aux agitations du pays. C'était au printemps de 1436. Les rues furent jonchées de fleurs. — L'année suivante, le pape Eugène IV ayant fait denaander au duc de Savoie, au nom du concile de Bêle, une flotille pour aller chercher le patriarche de Constantinople — il s'agissait de la réunion des deux églises — Nicode de Menthone, chargé de cette mission, partit de Villefranche en août 1437. C'est pendant
ce voyage qu'il prit à la pointe de la Sardaigne le corsaire catalan Rodrigue, et l'envoya dans les prisons de iXice.
Jacques Valperga, chargé de l'intérim de Nicode, ne put dominer les factions. Les Grimaldi ne voulaient pas admettre les Caïs et les leurs au conseil, comme sacrilèges perturbateurs et excommuniés. François Caïs avait pour lui les Galléan, les de Flotte et les Cairasque ; l'animosité s'étendit à tout le comté. Le duc de Savoie, mécontent, prita les Niçois de tous leurs privilèges et cassa le conseil en 1438. Il fit partir aussitôt Nicode avec des arbalétriers. L'évêque Louis Badat essaya de calmer l'effervescence. Il les décida enfin à envoyer des députés au-devant du gouverneur qu'ils rencontrèrent à Sospel. L'accueil fut froid et sévère : « Retournez chez vous, leur dit-il, je verrai en arrivant ce que j'aurai à faire. » Nicode entra dans Nice, le 4 mars 1438, au milieu d'un appareil terrifiant. Le lendemain, il créa un tribunal tout composé dëtrangers; les plus coupables prirent la fuite, les autres furent exilés; les habitants furent déclarés privés de leurs privilèges, et il s'empara des clefs de la ville.
C'est la religion qui viendra au secours des citoyens. Louis de Savoie qui ne demandait pas mieux que de pardonner à ses nouveaux sujets , accepta leur évêque pour conciliateur. Louis Badat fit porter la supplique des habitants par Honoré Gagliéri et Guillaume Paoli, et la paix fut faite au prix de six mille florins d'or. Les habitants recouvrèrent leur municipe, mais pendant dix ans ils laissèrent les clefs entre les mains du gouverneur.
Il fallait songer aussi à la rive droite du Var. Le bon roi René prenait, en 1437, possession de ses états et de toute la Provence; on était allé le recevoir à Marseille. Antibes y obtint, le 3 février, confirmation de ses privilèges.— Combien est glorieuse cette page pour les Anlibois : propter fidei zelum, animi rectitudinem cum integerrima fidelitatis constantia, et inconcmsa affectione quibm universitas hominum loci de Antipoli ac homines universitatis ejmdem erga dominos principes antecessores nostros laudabiliter claruerunt. — Toutes les communes, les églises, les abbayes vont puiser au cœur de ce prince libéral et éclairé. Antoine et Jean Lascaris de Tende s'étaient hâtés de mettre tous leurs fiefs, même
cêui d'au delà du Var. sous son protectorat. I-.a commune de Tende conserve encore les lettres-patentes de ses privilèges octl'oyées par le roi René (1437). Guillaume, outre la faveur de nommet pour gouverneur de sa citadelle un citoyen de son pays, obtenue par Yolande en U21 , reçut de René le droit d'avoir un représentant aux états, l'exemption du droit de lods ou Irézain, l'afifranchissement de toute redevance pour ses places et son hôtel-de-ville.
Grasse ne fut pas oubliée, non plus que St-Paul. Vence obtint, comme nous le verrons, mille grâces signalées. C'est pourquoi tous les sujets du bon roi se montrèrent disposés à le seconder dans ses projets de reconquérir Naples, d'autant plus qu'on n'aimait pas les Aragonais depuis le pillage de Marseille.
Dans les prévisions d'une tentative sur le comté de Nice, Nîcode agrandit les fortifications du Château , releva le Donjon qu'il munit de tours et de murailles crénelées.
René d'Anjou , essayant de se faire des alliés , trouva le doge Thomas Frégose tout disposé à s'unir intimement avec lui, et il en reçut une flotte pour cingler vers Naples (H39). Il réclama en même temps, comme la propriété de la Provence, le pays de Terre-Neuve, du côté de la baronie du Beuil. Mais le gouverneur de Nice, aidé de Guillaume Paoli. habile marin, sut garantir pour le moment le comté de Nice de toute invasion. Cependant deux renégats provençaux, Fillot et Hermand, répandaient la terreur sur la plage de Nice. Le brave Guillaume Paoli, posté à la pointe St-Hospice, s'empara de Fillot qui fut pendu au Montboron. Hermand échappa. Soudain, le catalan Jean Lopez ayant juré de venger la mort de Fillot, panint à se glisser au milieu de ta rade de Villefranche , et il eût mis le feu aux vaisseaux , si un marin du nom de Soslerre n'eût, sous le poignard des corsaires, poussé le cri d alarme. Lopez, poursuivi, fut obligé de gagner le rivage à la nage, et se cacha dans les montagnes. Traqué partout par les milices d'Honoré Lascaris , comte de Tende , et de ses parents de Briga, Luquet et Thibaud, il tomba entre les mains des mofitagnai'ds, taais il parvint à s'évader. Saisi de nouveau , il eut la tête tranchée à Briga, le 30 octobre 1446.
L'Europe entière était toujours en guerre. Charles VII, délivré par le courage de Jeanne-d'Arc, combattait encore contre les Anglais; les Turcs achevaient de précipiter la ruine de l'empire d'Orient; le schisme de l'Église n'étiût pas encore éteiat, et le concile de Bàle, en allant chercher Amédée VIII dans sa retraite pour l'élire pape sous le nom de Félix V (H40), ne faisait qu'attiser le feu. Gênes, de nos côtés, était toujours sur le volcan. On y voyait les Frégose révoltés contre leur propre père , et réfugiés à Nice sous le protectorat du duc de Savoie. — Le 23 juillet 1441 , une convention fut signée dans le château de Nice au nom de Louis de Savoie, d'une part, et des bannis de Gênes, J.-B. Frégose, Raphaël Adorne et François Spinola, par laquelle le due s'engageait à les faire rentrer dans Gênes, pourvu qu'ils reconnussent le pape Félix V, qu'ils rétablissent les anciens traités de commerce, qu'ils eussent pour la gabelle des droits égaux, et qu'ils aidassent Jean de Lusignan à reconquérir le troue de Chypre. —Le vieux doge de Gênes fut néanmoins vainqueur, et Baptiste Frégose tombé entre ses mains, ne dut la vie qu'aux larmes de sa mère. Nice se sentait donc menacée de droite et de gauche par Thomas de Campo Frégose, et par René de Provence. On n'y voyait qu'ouvriers occupés à construire des vaissfeaux ou à travailler aux forts sous les ordres de Nicode et de G. Paoli. Le duc de Savoie résidait souvent à Pignerol. C'est là que le 19 décembre 1448, il recevait les députés de Nice, Hugues de Flotte et Barthélémy Assério. L'année suivante, y étant allés de nouveau, ils obtinrent l'autorisation de construire leurs navires dans le chantier, moyennant une redevance annuelle d'une livre de poivre, de six ducats d'or tous les vingt-cinq ans, et de l'entretien du phare et de la tour Montboron. Les consuls réclamèrent aussi contre les usures des Juifs. Un édit avait déjà condamné les Juifs, en 1445, à porter une espèce d'étoffe jaune, et à avoir leur boucherie séparée. Le 13 juillet 1451, le prêta usure leur fut défendu sous peine de confiscation, de bastonnade et d'exil. — Une ordonnance de Louis de Savoie réunit dans le même temps la viguerie de Barcelonette à la cour juridictionnelle de Nice, ce qui donna encore plus d'importance à celte ville, qui devenait une petite capitale.
Il fallait bien concentrer là toutes ses forces pour parer aux éventualités, et surtout au doge de Venise et à René de Proyence qui se soutenaient. Ce prince, non content d'avoir gagné les Lascaris, eût désiré se faire un allié du seigneur de Monaco, autrefois si dévoué à la Provence. Jean I , qui avait assez de sa gloire, se reposait tranquillement sur son rocher ceint d'une guirlande d'orangers. Il permit, il est vrai, à Louis d'Orléans, oncle de Charles VII et époux de Valenline Visconli, d'arborer son pavillon sur une des quatre tours du palais, moyennant la somme de deux cents ducats d'or par mois ; mais quand Louis d'Orléans lui offrit d'acheter sa principauté pour douze mille écusd'or (1446), il se hâta de se mettre sous le protectorat de la Savoie, et de lui céder Roquebrune et la moitié de Menton, pour lesquelles il prêta aussitôt hommage au duc (1448). Les événements se compliquaient de nouveau à Gênes et en Lombardie. La mort avait ravi au comte de Provence le vieux doge Thomas Frégose. Ses fils Baptiste et Janus méditaient une nouvelle tentative sur Gênes ; mais le duc déclara ne pouvoir rien pour eux.
Le Milanais avait perdu Philippe Visconli (1447). Le duc de Savoie qui eût pu en hériter, le laissa prendre à François Sforza, gendre deVisconti.
Le grand schisme d'occident était terminé (1449), les Anglais chassés de la France; Amédée VIII mourait (1450), et Louis , son fils, maitre de ses actions, adoptait une politique toute pacifique au milieu de la révolution du Milanais. Deux partis divisaient sa cour: l'un, français, soutenu par Jean deSeyssel, maréchal de Savoie, et l'autre, par Jean de Compey, favori de la duchesse Anne de Lusignan. Louis, pour conjurer Forage, rappela Nicode de Nice qu'il remplaça par Lancelot de I^yriac, sieur de Beaufort et parent de Compey. Le mariage de Charlotte, fille du duc, avec le dauphin Louis, retiré alors de la cour dans sa province du Dauphiné, fut l'œuvre de Compey. Mais Charles VU, irrité de n'avoir pas été consulté, commença par lancer ses troupes sur le Piémont, pendant que René de Provence faisait forcer les passages de la Tinée avec trois mille cinq cents hommes; Nice envoya aussitôt défendre le comté par Antoine et Corne de Grimaldi , quand
par le Irailé de Feurs le duc de Savoie'fit ses soumissions, et abandonna, comme gage de la paix, la forteresse de Pignerol ; puis on forma aussitôt une ligue puissante contre le nouveau duc de Milan, François Sforza.
Us Vénitiens, le duc de Savoie, le marquis de Montferrat, le roi de Naples demandèrent des secours à Charles VIT , qui chargea René d'Anjou de cette expédition. Le comte de Provence s'embarqua à Antibes. L'amiral Trognon partit de Marseille et aborda à Villefranche, où les iSiçois n'eurent qu'à se louer des soldats français. Jean de Grimaldi lui-même offrit ses services à Charles VII. Aussi l'amiral Trognon écrivit-il en ces termes au gouverneur et aux consuls de Nice: « Le roi m'a commandé de vous notifier qu'il a pris et retenu le seigneur de Monaco pour son officiel et spécial serviteur, et qu'en toutes ses affaires vous lui veuilliez donner secours et aide autant que pour soy-mesme. Je crois que y ferez en manière qu'il aura cause d'en faire bonne relation. )>
Une partie de l'armée de terre suivit la route de Gènes jusqu'à Savone oit elle s'embarqua. Les vents contraires ayant ramené la flotte à Villefranche, Nice fut en émoi. Elle croyait à une invasion. Les navires appareillèrent de nouveau , mais la mésintelligence se mit entre René et ses alliés. Alphonse de Naples qui redoutait René parvint à l'éloigner. Florentins et Vénitiens firent défection ; Alphonse reconnut François Sforza, et le duc de Calabre , fils de René, qui avait le commandement des troupes de la ligue , voyant qu'il n'y avait plus à compter sur Naples, revint en Provence avec sept cent mille livres (soixante mille florins d'or) que lui compta la république de Florence (février 1455).
La fortune sembla vingt fois aller au-devant de René pour le laisser ensuite. Trois ans après (1458), les guelfes génois triomphant du parti milanais, se plaçaient sous le protectorat de la France et appelaient pour les gouverner le duc de Calabre. Un autre heureux événement suivit. — Le vaillant prince de Monaco Jean l , étant mort (8 mai 1 452), avait eu pour héritier Catalan, son successeur; sa fille était mariée avec le doge de Gêneà Pierre Frégose. Catalan , ennemi implacable des corsaires catalans et aragonais, n'avait qu'une fille nommée Claudine ; il resserra son alliance
avec la Provence en la mariant avec Lambert Grimaldi , second fils de Nicolas, seigneur d'Antibes et de Cagnes, et de Césanne Doria. — Gaspard, frère aine de Lambert, avait épousé Marguerite Lascaris. — Catalan mounit en 1457. Lambert se mit aussitôt sous Je protectorat de René d'Anjou , et reçut garnison provençale. AntiDes et Monaco devinrent comme une même seigneurie. Les Niçois se trouvèrent placés entre les Grimaldi qui venaient, d'un côté, jusqu'au Var, avec leur droit de quarantième sur les marchandises, et de l'autre, jusqu'à Eze, avec leur droit de deux pour cent.
Les Lascaris, maîtres de Tende, ne les inquiétaient pas moins. Honoré de Lascaris , comte de Tende, mécontent de la vente du Castellar au duc de Savoie par Antoine lascaris, fils de Guillaume de Vintimille, s'était donné, lui et ses possessions, à René de Provence, devenu seigneur tout à fait provençal par l'acquisition du fief de Villeneuve-Loubet , que lui avait vendu le seigneur de Villeneuve Flayosc en <437; il était allié avec les de Cormis deVence, les Barcillon et les de Hondis de St-Paul , les Giraudi du Broc, et surtout avec les Grimaldi de Gagnes et d'Antibes. Il avait acquis, en 1455, de Gaspard de Vintimille, les fiefs.de Maro, Préla, Fornasio, Carpasio, Monlegrosso, Borghetta, Mandaija, Valorie, Aurigo, Lavina, Censa, Tordia, Chiosanico.
Louis de Bouliers, seigneur de Cental et de Démont dans le Val de Sture, son parent, s'unit avec lui pour refuser l'hommage à la Savoie.
René de Provence prenant fait et cause pour les Lascaris, se mit à redemander encore le quartier de Terreneuve, dans le comté de Glandèves. Ce que voyant , Louis de Savoie envoya son fils Jean gouverner Nice (12 février <459), et il soudoya la bande d'Archambaud d'Absacterrible chef gascon. Celui-ci, par une ruse indigne, arriva comme ami chez le seigneur de Cental, et au mépris du droit sacré de l'hospitalité, il s'empara de Louis de Bouliers et le livra au duc de Savoie. ~ La paix fut signée entre René et le duc (22 novembre 1459). Archambaud voyant qu'on l'avait appelé pour rien, se mit à saccager le pays, et d'ami devenu ennemi , il fallut le poursuivre dans les montagnes. On s'en empara et on le pendit. — Qu'ainsi soient punis les traîtres I... Louis de Bouliers
et Honoré de Tende se soumirent à rhommage. René se croyait si fort, qu'il réclama les pays de Nice et de Barcelonelte; mais cette fois le duc de Savoie, se retranchant dans sa majesté, sembla lui dire comme Léonidas : « Viens les prendre. )^
D'autres circonstances vont tourner ailleurs les yeux du comte de Provence. Alphonse d'Aragon étant venu à mourir cette année même 1459, le pape Pie II, au lieu de jeter les yeux sur René, donna Naples à Frédéric. C'est pourquoi la Provence, accrue de Gênes, arma une flotte de trente-sept navires sous les ordres du duc de Calabre et de Jean de Cossa, seigneur de Grimaud. Les Villeneuve, les Grasse du Bar, les Lascaris, les Grimaldi , les de Cormis combattent et triomphent, le 7 juillet 1460, à Sanio.
Hélas I que sont les destinées humaines. Il fallut qu'aux menées du parti gibelin ou milanais de Gènes, soutenu par le Souverain- Pontife, se joignissent le découragement et les maladies.
La révolte de Gênes éclata en 1461 . On vit Bartholomette Grimaldi, sœur de Catalan de Monaco et femme du doge Frégose, autre J<^anne-d'Arc, combattre avec un courage héroïque. René , désolé, restait sans action sur sa flotte. Trois mille français furent massacrés (17 juillet) par les troupes de Sforza. Malgré cet échec, le duc de Calabre se maintint encore trois ans dans quelques provinces. Il revint en Provence en 1464. Ce prince si courageux mourut à Barcelone, le 16 décembre 1470, après avoir soumis la Catalogne. René n'eut pas assez de larmes pour pleurer son fils unique. Trois ans après, il perdra son autre fils Nicolas. Les arts, les lettres et les sciences occuperont les dernières années de son règne.
Louis de Savoie gardait la plus stricte neutralité. Tout occupé de l'administration de ses états, il étendait sa sollicitude sur sa chère ville de Nic^. La sagesse du gouverneur Georges de Piossaque pacifiait des mésintelligences survenues entre les consuls de Nice et ceux de Savone au sujet de quelques captures ; donnait droit aux réclamations des Florentins contre Melchior de Grimaldi , qui abusait de la franchise du port de Villefranche; amenait, le 212 juillet 1464, Lambert de Monaco à se rendre à Nice pour prêter l'hommage a la Savoie. — Lambert venait d'acquérir,
en U63, le comté de Vintîmille. Ses sujets de Menton et de Roquebrune s'élant soulevés contre lui , Si Amédée qui venait de succéder à Louis, son père, les remit sous son obéissance. Il fallut la force des armes pour réduire encore ces pays qui sétaient donnés au duc de Milan (1470).
La fortune du comte Honoré de Tende continuait de grandir. Elle s'accrut, en 146iî, de l'héritage de Reinald de Vinlimille, Ce seigneur ayant eu à se plaindre d'Antoine, son fils, l'avait déshérité. Antoine prit les armes pour revendiquer son patrimoine, mais vaincu par Honoré, il fut jeté dans un cachot et y mourut. D'autres petits seigneurs du marquisat de Maro. qui prétendaient ne relever que de Gênes, subirent le même sort. Honoré et Jean- Antoine, son frère, habile marin , dirigèrent leurs états d'une main ferme et habile.
Les ports de Nice et de Villefranche se trouvaient dans une grande animation. La duchesse de Savoie, Anne de Lusignan, fille de Jean de Lusignan et d'Hélène Paléologue, avait pour sœur Charlotte, veuve du roi de Portugal et femme de Louis II de Savoie, comte de Genève et prince d'Antioche. Jacques, frère naturel de Charlotte, s'était emparé de l'Ile de Chypre. Le duc de Savoie consentit à revendiquer celte possession. L'enthousiasmefutgénéral. Nice vota un don gratuit de douze mille florins d'or. Les nobles seigneurs s'enrôlèrent à leurs frais et équipèrent des volontaires. Rien ne saurait dépeindre le départ et les adieux qui eurent lieu à Villefranche. — Le ciel sourit-il toujours aux desseins des hommes? — Nice conserve encore les lettres que Louis d'Antioche et Charlotte de Lusignan adressent à leur très-cAim et spéciaux amis, consuts et nobles, pour demander de nouveaux subsides (2!3 octobre 1461 et 27 janvier 1469). Charles Lascaris , chevalier de St-Jean , dont rOrdre avait de belles commanderies à Nice, à St-Hospice, à Biôt et au Broc, partit de Villefranche en 1461 sur un gros navire. Nice équipa deux vaisseaux avec huit cents hommes. Il ne resta pourtant à la Savoie que des titres disputés par Venise; la côte se trouva dégarnie et la mer ouverte aux pirates . — « Soyez prêts , disait Ile conseil de Vence en 1462, selon l'ordre du seigneur général. Qu'on se garde et qu'on se tienne tout équipés pour défendre la patrie. »
.Nous assistons au déclin d'un règne glorieux , tandis que se lève celui du Machiavel François. Louis de Savoie, comme lavait été Charles VII en France, en butte aux révoltes de son troisième fils Philippe de Bresse, et aux intrigues de Louis XI, son petit-fils, sentait que sa tombe se creusait. René venait encore ajouter à ses douleurs en lui envoyant son ambassadeur Jean de Loup pqur demander le comté de Nice. Le pauvre duc se réfugia à la cour du roi de France. Louis XI enveloppant le duc de Savoie et le comte de Provence dans les replis de sa politique, flatta le premier, intimida le second pour lui prendre le Maine et TAnjou, sous prétexte qu un de ses fils avait trempé dans la ligue du bien public, et fit si bien que le duc de Savoie, dont il convoitait les états, mourut à Lyon en retournant chez lui (29 janvier 1463).
St Amédée, marié à Yolande de France, sœur de Louis XI, lui succéda. Son écuyer Michel de Révelta se rendit à Nice pour notifier au gouverneur et aux consuls la mort et lavènement de l'un et lautre duc et pour recevoir le serment d'usage.
C est Tannée suivante [i 466) que le parti guelfe de Gênes, Doria, Grimaldi , Lascaris, secouèrent le joug de Milan. Montbel , gouverneur de Nice, reçut avis de St Amédée, quil agît auprès de ces seigneurs pour les ramener au parti de Galéas Visconti. Claude Bernard, député à Lambert Grimaldi, s acquitta si maladroitement de son mandat, que le prince le fit sortir au plus vite de Monaco, et en appelant à son épée, il se mit en état de repousser la force par la force. Son frère Gaspard d'Antibes lui envoya des secoiurs. Honoré de Grimaldi , seigneur de Ste-Agnès, s'avança sur les terri toire;$ d'Ëze et de la Turbie qu'il saccagea.
Nice arma contre le seigneur de Monaco; Christophe Gioffredi , fils de Come, avec les vaisseaux de Villefranche, et Montbel à la tête de ses milices, bloquèrent la place par terre et par mer. Deux mois Lambert soutint un siège opiniâtre. Il ne se rendit qu à la dernière extrémité (3 août 1466], et se décida avenir à Nice avec Claudine pour prêter l'hommage à la Savoie,
#Une peste effroyable s'abattit sur l'armée de Monaco et s'étendît de là À la Provence entière. Nice fut réduite à quelques milliers d'habitants. Le comte d'Entremont enregistra sept mille huit cents
morte, dont deux cents oiue religieux. Vintiœiile fiit dussi désertée; Si- Laurent-du-Var, la Gaude, Auribeau, la Napoule et autres villages restèrent sans balntants. A la terreur gér^érale se joignit une étrange nouvelle. On disait qu un religieux dominicain décédé, Tenait de se lever de son cercueil au milieu des obsèques, en s'écriant: «Ne priez pas pour moi, je suis damné » et qufl était retombé d&as son cercueil. — Cependant la contagion sévissait sans qu'on trouvât personne pour ensevelir les morts. L'histoire nous a conservé les noms de quelques apôtres de la charité, à la tête desquels nous plaçons le pieux évêque Barthélémy Chuetti, Robert, abbé de St-Pons, le pieux Guillaume Lascaris, aussi moine de St-Pons, et le consul Albert Galléan avec son frère Jean, qui consacrèrent leur foirtune à secourir les malheureux.
Les évêques, le clergé et les consuls de Grasse et de Vence ne furent pas moins déroués. CelU; peste se continuera, à de rares ifil^rvalles près, pendant plus de soixante ans. Elle dure encore en 1470, puisque nous Usons dans les registres des délibérations de Vence, défense d'aller au delà du Var, sub pœnis formidabilibui [la bastonnade], propter pestent. Le seigneur de Galtières, est-il dit, a quitté Nice pour fuir la contagion. — Le M juin, on défend de passer le Loup parce que la peste sévit à Grasse, An- Ubes, Mougîns, Villeneuve et Chàleauneûf. — En 1474, il ne fout pas se rendre au Broc, au Bar, à fripières, lieux suspectés [13 mars}. Quiconque viendra de Gagnes ou d*Anlibes sera expulsé de la ville. La peine ramène à Dieu. Les églises du bassin du Var étaient à cette époque admirables de piété et de charité. Le pieux Louis Badat avait laissé un nom chéri des hommes et béni du ciel. Mort le 19 juin 1444, il avait eu pour successeur André Provana, sieur de Leini ou Ligny, bénédictin (1446-1460), qui par son caractère conciliateur termina amiablement la longue querelle des dîmes pour le vin.
Henri III (1460-1461) passa rapidement. Il posa la première pierre de l'église du couvent de Ste-Croix. — Grassi , d abord chanoine de Nicç et prieur d'Eze (H61-1462), mourut presque aussilét: —Barthélémy Chuetti, sa voisien (1462-1501 ), fut te prélat de hr renaissance par excellence. Chéri de St Amédée et de la du-
- ÎU —
chesse de Savoie, il obtint au delà de ce quil voulut. Il prit à lâche d avoir pour laider des hommes de talent, tels que le savant Pellegrini de Sospel, son grand-vicaire; Jean-André de Grimaldi d'Antibes, pronotaire apostolique,!puis prévit à la mort de J.-B. de Constantin (12 février 1478), l'un des ornements de son chapitre. Le prévôt ayant renoncé à ladmiuistration des biens des chanoines, révêque donna de nouveaux statuts et régla les prébendes des douze chanoines. Le pape Paul II, à la sollicitation du duc de Savoie, lui remit, pour subvenir à ses charges, labbaye de St-Pons en commandite.
Glandèves eut pour évéquesle savant Pierre Marini, confesseur du roi René (1447-1457), — autre Marini, moine cordelier (1457-1468) et Jean de Montanhem (1468-1490).
Le diocèse de Vence fut administré jusqu'en 1440 par Louis de Glandèves qui passa à Marseille. La commune continuait sa lutte contre les seigneurs. Elle se sentait d'autant plus forte quelle avait à sa tête Etienne de Cormis ou de Gourmes, qui ayant choisi domicile à Vence, y exerçait les charges municipales.
Cplle famille de Cormis s'était unie avec les Villeneuve-Vence. Honoré, marié avec Jeanne de Villeneuve, mit au monde André-le- Majeur, vivant à Aix, époux de Catherine d'Agout, et André-le-Mineur. Arnaud, fils d'André-le-Mineur, mourut glorieusement à Sarno en 1459, et de sa femme Béalrix d'Ëscragnolles, il laissa Etienne que René aima tant à cause de son père que de sa valeur personnelle. Il obtint tout ce qu'il voulut pour Vence, et c'est k lui que cette commune est redevable de sa prospérité. Il se maria avec Luee Lascaris en 1436, de laquelle il eut, en 1437, Raphaël, de glorieuse mémoire, Jean, prieur du Broc, et Honoré, chevalier.
Vence, pareille à un essaim d'abeilles qui s'élance de sa clôture^ prenait son essor. Grâce au clergé qui a fait de l'enseignemeût une loi , elle avait sept ou huit notaires. Or, ces légistes tout imbus des Grecs et des Romains, ne leur parlaient que municipe, liberté, droit de cité. Us leur montraient leurs aigles romaines, leurs vieilles inscriptions, leurs créneaux comme autant de monuments incontestables de leurs droits anciens. — C'étaient noble Georges
Mars, coseigneur de Malvans; noble Bermond, aussi coseigneur de Malvans; noble Pierre de Cormeltes, Nicolas de Thomassin de Fréjus et à leur léle les de Cornais.
François de Villeneuve» baron de Vence, marié avec Élide de Brancas, et son fils Hugues , époux de Marie de Grimaldi d'An- Ubes ; Giraud de Villeneuve-Tourrettes, petit-fils de Guichard , marié avec Madeleine de Villeneuve- Vence, et son frère Honoré, époux de Catherine de Latil ; Raimond de Villeneuve-Gréolières , frère de François, baron de Vence, avec ses fils Antoine I , Jean de Torenc et Etienne, chevalier de Gréolières, tous ces seigneurs voyaient avec peine la nouvelle noblesse ou la bourgeoisie menaceir leur domination, et commençant à allonger leurs titres, ils sappelaient viri potentissimi et magnifici domini. Ils n auraient pas voulu de consuls à Vence. En 1433, ces consuls ftaimond Julien et Mathieu Isoard se trouvent à la convention de St-Paul au sujet des eaux du Malvans, en présence des arbitres Antoine Salvagui, prieur de Lérins et futur évoque de Vence, et de Raimond Rostang, licencié en droit. — Le baron de Vence venait de faire reconnaître cooime fief-noWe sa terre de St-Laurent de la Bastide, et exigeait l'hommage des consuls. Le conseil réuni et soutenu par le sieur de Cormis, déclara nôtre nullement soumis à Thommage; cest pourquoi il demanda et obtint, le 4 août 1439, des lettres-patentes du roi René, par lesquelles ses consuls déclarés inviolables eurent le droit de porter, comme ceux d'Aix et de Marseille, le chaperon de soie et la robe longue mi-rouge et mi-noire. Les officiers seigneuriaux eurent Tordre de ne pas exiger les tailles autrement que par le passé, c est-à-dire par corps et non par capitation. Le chapitre, qui avait lancé l'excommunication , reçut injonction de ne pas molester les habitants. Louis de Glandèves ayant accepté alors l'évêché de Marseille, les Vençois usant de leur vieux droit , nommèrent, le 30 décembre 1 440, après avis du chapitre, Antoine Salvagui de Lérins, pour leur évéque.
Les Villeneuve, irrités de cette arrogance et de Tinsolence de ces manants, ne se tinrent pas pour battus. Antoine de Villeneuve- Tourrettes avait encore son château à Vence, près de la tour, dont il se croyait le propriétaire comme fils de Guichard, autrefois ca-
pitaine de Veaoe. Or Tordre étant venu , le 10 juin 1440, de la part de la reine Isabelle aux consuls de Vence, de se garder jour et nuit, on envoya demander les defs au seigneur qui les refusa. La révolte des habitants fut telle» qu ils refusèrent même le paiement des tailles, kh condamna les rebelles et les consuls euimémes à faire amende honorable à genoux, et un brandon à la main, aux honorables seigneurs. Mais cette humiliation subie, ils ne s'en relevèrent que plus hardis. Pour avoir dépassé les bornes du respect , ils n avaient pas perdu leur droit. René ayant été informé par Etienne de Cormis de celte affaire, confirma les privilèges de la commune, et ménagea une transaction entre les seigneurs, Févéqueetles consuls pour St- Laurent et Goursegoules. Le prévôt de Grasse, Jean Filloli, Christophe Rabuis, notaire de Grasse, Nicolas et Georges de Grimaldi , parents du seigneur de Vence, les ecclésiastiques Salvator Massabons, Urbain Talaloire et Barthélémy Julian servirent de témoins. — Le 7 mai 1450, René déclara que la garde des tours et des remparts appartenait aux consuls; il permit (13 septembre 1451) à la commune de régler sa basse police, de nommer ses regardaires et de 's'imposer pour les vivres. — En 1459, il adjugea les clefs de la ville aux consuls. En vain le seigneur fait surveiller le conseil par sa famille; il n'a ni voix délibérative , ni consultative. La commune triomphe. Son œil vigilant s étend jusque sur Téglise. La peste de 1466 avait causé un mal irréparable; le clergé n'avait plus de quoi vivre, les dîmes ne se payaient plus. Aussi plus de résidence, ni d'office canonial. «C'est un grand scandale, s'écriait le conseil municipal, que les fondations ne s'acquittent plus, et qu'on ne puisse plus même assister aux anniversaires. » Il engagea Tévéque à user de toute son autorité, et même à s'appuyer sur le Saint-Siège pour raviver l'antique discipline. Antoine Salvagui était mort en 1459. Aymar de Montemayor, abbé de Lérins, n'avait siégé que trois ans. C'était Raphaël Monso de Barcelone (1463-1491 ) qui, s'inspirant de la piété de son confrère de Nice , occupait alors le siège des Vérao et des Lambert. Tout à son œuvre, il remit en vigueur les anciens statuts et consola son peuple au milieu de la contagion; c'est avec l'aide du savant Gaspard More, jurisconsulte, son grande
vicaire, qu il rédigea les lois et coutumes du chapitre. — Le 15 novembre 1479, il en fit la lecture solennelle en présence de messires Jean Aymonet de Malvans, prévôt; Clément Albertis deSospel, archidiacre, savant historien et théologien ; Raphaël de Hondis , sacristain ; Jean Bermond, beau-frère de Raphaël de Hondis de St-Paul, Louis Mars, Antoine Guiramande, futur évéque de Digne; Raphaël Fulconi du Broc. Tout était illustre et instruit dans ce chapitre. Jean Suche, notaire, rédigea l'acte, et Jean d'Oches, familier de révéque, signa comme témoin.
La société est essentiellement religieuse et même fervente dans ce temps d'horrible peste. Le conseil ne délibère plus qu'au nom de très-glorieuse et très-pieuse Vierge Marie... et de toute la cour céleste. Des chapellenies se fondent maintenant en grand nombre. Vence semble imprimer le mouvement aux environs. — Ce ne sont plus aussi que transactions et chartes de libertés.
Un seul pays n'était pas heureui dans ses tentatives. Depuis que ses habitants avaient été condamnés comme rusés, téméraires, rebelles et criminels (1401), le Bar n'osait plus rien demander. — Tourrettes-lès-Venœ,réunie en assemblée générale le 26 avril 1 443, sur la place publique, à l'olivier devant l'église St-Jacques, chargeait son procureur Jean Suche, notaire de Vence , et ses syndics Bernard Beysson et Charles Baliste, de demander une nouvelle constitution communale. Le seigneur Giraudi se hâta de transiger avec eux et se fit leur grand pensionnaire, au prix de mille sept cents livres annuelles (1455). — Cannes obtint, en 1447, 12 novembre, des moines de Lérins, sa charte de liberté. Ses trois consuls se nommaient Jean Rabbe, André Arluc et André Roasc. Une clause singulière , c'est qu'ils ne pouvaient être poursuivis pour ce qui pouvait se dire au four ou au lavoir public. Les habitants, comme tous ceux des bords de la mer, avaient le droit d'aller toujours armés. — St-Laurent-du-Var était aussi privilégié par son seigneur évêque qui lui accordait deux consuls et conseil communal, élus par l'assemblée générale des citoyens. « Item fuit de facto quod ipsi amphitheotœ et habitatores pomnt se timul congregareet interte eligere syndicos (16 mai 1468). La pauvre commune, décimée par la peste, avait besoin d'être encouragée.
Kaphaël Monso , seigneur du lieu , pria son confrère d'AIbenga de lui envoyer des colons pour repeupler ce pays. Trenle familles arrivèrent d'Oneille, ayant à leurl^^te Lazarini Vians et Berlini Braquin. Le pape Paul II autorisa Tévéque de Vence à leur céder le pays à nouveau bail et en eniphyléose perpétuelle. Lacle fut fait à Nice par le notaire Louis Hugoni. L'évéque se réserva Thommage, le droit de prélation, et celui des lods à raison d'un sou par florin. Il leur donna liberté de construire fours, moulins, maisons sous la franchise du droit de fournage et de mouture pour lui et ses successeurs, pour ses serviteurs et pour le prieur. — La nouvelle ville s'éleva près de l'ancienne église St-Laurent; elle fut flanquée de quatre tours, avec sa porte St-Antoine et sa jolie église deNolre-Dame-la-Majeure. L'évêque, qui était de Barcelone, la nomma Barcelonetle , nom qu'elle garda peu de temps. — En 1485, pur une nouvelle transaction , les droits du seigneur furent fixés à cent quatre-vingts petits florins de pension annuelle.
St-Paul , le Broc et Garros montrent avec bonheur leur lettres-patentes du roi René. — St-Paul était richement habité. On y voyait Jacques de Malvans, viguier, époux de Catherine d'Agout. Ses fils étaient Louis et Jean , prévôt de Vence. Raphaël de Hondis y vivait avec Anne Marie Lascaris, son épouse, tout près du château princier de Villeneuve-Loubet. Les deux Pierre Baroillon , Philippe Betnardi , notaire, résidaient aussi à St-Paul.
Le Broc, dont les Giraudi disputaient les droits seigneuriaux à l'évéque de Vence, était tout émue d'un terrible drame qui sy passait en U76.
Les Giraudi du Broc avaient voué une haine mortelle aux Ronquillonio ou Ronquillorio de Nice, coseigneurs de Garros. — François Geoffredo , François d'Asturge, Urbain de Berre , Barthélémy et Antoine de Soléris, jurisconsultes, amis ou parents des deux ennemis, s'étanl entremis pour une réconciliation, avaient pensé y parvenir, et il avait été convenu que Bartholomette de Ronquillorio épouserait François Giraudi. Les frères de la jeune fille se nommaient Urbain et Jean, fils de Barnabe Ronquillorio et de Bartholomette de IJerre. François Giraudi était fils d'Urbain Giraudi et de Jeamietlo Grimaldi du Beuil. Le jour du contrat ar-
rivé, la jeune fllle excitée par sa mère, ne voulut pas consentir à épouser François Giraudi. Le jeune Giraudi, furieux, tua la mère de sa jifincée; Urbain Ronquillorio, vengeur de sa mère, immola à son tour François Giraudi et prit la fuite.
C'était en 1476. — Le fisc ducal mit le séquestre sur les biens du fugitif, et Ton informa sur ce double crime. La paix eut lieu le 9 mai 1479, dans Féglise de St-François de Nice, par lentremise du gouverneur deNice, Philibert deCamposio. Là étaient Jean Ronquillorio, frère d'Urbain, et Urbain Giraudi, père de François.
Le 23 juin 1489, Dominique Ronquillorio, neveu du meurtrier, passa un compromis avec Urbain Giraudi , par lequel le premier lui cédait la coseigneurie de Garros, et Urbain s'engageait à payer les dettes de Ronquillorio, a colloquer les filles de l'assassin dans le monastère de Nazareth, à Aix, et à nourrir dame Linode de lievens, veuve de Jean Ronquillorio.
Parmi les témoins nous lisons: Jean et Denis de Tactis, Honoré Grimaldi du Beuil, beau-frère de Giraudi. — La famille Giraudi devint coseigneur de Garros avec noble Pierre Blacas^ seigneur d'Eie et fils de Louis. De ses deux fils, Guillaume Giraudi gardera le titre du Broc et Honoré celui de Garros.
Des scandales d'un autre genre avait désolé l'église de Grasse. Antoine de Romoles , dominicain , allié aux de Cormis, et de la célèbre famille de la Tour de Naples, avait été promu au siège de Grasse en 1427. Il avait assisté au concile de Bâle en 1433, et célébré ponlificalement à la quatrième session (7 novembre). Il jouissait d'un si grand crédit, qu'il amena les pères du concile à s'occuper de l'ancien domaine d'Anllbes cédé aux Grimaldi. — L'archevêque d'Embrun obtint un bref favorable à l'évêque. Gaspard Grimaldi, seigneur d'Anlibes, invoqua les transactions , la prescription, et prétendit n'avoir pas encore été remboursé par le Saint-Siège. Rien ne fut terminé.
Antoine de Romoles renouvela sa demande au concile de Florence (1439). Le pape Eugène IV jugea cette fois en faveur de Gaspard Grimaldi. Le pauvre évoque se trouva dans une position si fâcheuse qu'il renonça à son siège, à la sollicitation de Bertrand de Grasse du Bar, en faveur d'Isnard de Grasse, et cela moven-
nant une pension de trois cents livres. Il vécut dans le chàteaii du Bar. Isnard de Grasse du Bar fut trouvé trop jeune. Guillaume de Glandèves , fils d'Hélion et de Philippine de Glandèves, et frère de révêque de Vence, reçut ses bulles. Il établit à Grasse la confrérie du Saint-Sacrement , et mourut en 1451. Antoine de Bomoles voulut remonter sur son siège, comme ayant été trompé par Guillaume de Glandèves qui ne lavait pas même payé de sa pension. Ce moyen n ayant pas réussi, il fit labandon de ses droits à Isnard de Grasse. Le pape Nicolas \\ malgré les réclamations de Romoles, nomma à ce siège Pierre IV Gorbinf, son camérier. Les discussions les plus scandaleuses éclatèrent alors ; les deux évoques s'anathémalisèrent mutuellement. Le chapitre se mettant en dehors, élut à son tour pour troisième évéque, Isnard de Grasse. Pierre Gorbini mourut en 1453. Nicolas V nomma Do-^ minique de Guissa. Mais enfin, après une transaction, le pape retira les bulles de son dernier élu , et Antoine de Romoles adhéra pleinement à rélection dlsnard de Grasse , que le Saint-Siège reconnut pour vrai et légitime évéque (24 janvier 1453).
Isnard nomma Pierre Calvaire pour administrateur et se rendit bientôt à Rome.
L*abbaye de Lérins avait beaucoup dégénéré de sa gloire primitive. Depuis RostangV,s étaient succédé TéloquentGaufredi deMon^ (1430-1436), Antoine (1436-1441), - Guillaume Vaysérius (1441- 1443), et André de Plaisance (1443-1464), qui fut promu au siège de Sisteron. — Isnard de Grasse étant à Rome reçut en commandite cette riche abbaye [t9 mai 1461), et il chargea Nicolas de Vintimille, moine de Lérins, Jean Filliol, prévôt de Grasse, ses frères Charles de Grasse du Bar, Pierre de Bormes et George de Grasse, de prendre possession en son nom. Il obtint ati^ssi, le 2 octobre 1468, le prieuré du Bar qui appartenait à labbaye de St-Ruf d'Avignon. Imitant Raphaël Monso de Vence, il attira , pour repeupler Biot , quarante-huit familles de la rivière de Gênes (mai 1470). II établit un treizième canonicat en faveur de Guillaume de Burgos, et en forma larchidiaconat. — Par bulle du pape Sixte IV, 28 février 1472, il finit le différend entre le chapitre de Grasse et le seigneur Antoine de Villeneuve , au sujet de la
Napoule. —Pierre de Grasse, seigneur de Bormes elde Mouans, transigea avec le chapitre moyennant un cens de soixanto-dix petits sous (cent florins), et se soumit à Thommage.
Son épiscopat est Tun des plus glorieux de l'église de Grasse.
Vintimille, à Tautre extrémité, ayant perdu en 1422 son évéque Thomas Revato, mort à Rome, Ottobonde Belloni, originaire de Valence, lui succéda. Il était versé dans le droit, et doué d uno grande piété». — Il eut le bonheur d'entendre en 1 432 Saint Bernardin de Sienne dans sa cathédrale. — Jacques Féa vint après lui en U52; puis Etienne de Robiis (U67-1471), J.-B. de Giudîci de Vintimille (1471-1482), pendant que Bonfils de Giudici ou Judice, était nommé par René (1474) capitaine et viguier d'Antibes. Cet évêque a laissé des ouvrages remarquables sur les Saintes Écritures. — Il parait qu'ayant fait saisir quelques gens suspects d'hérésie, il les livra au bras séculier. Le bûcher s'éleva à Sospel où ils furent brûlés vifs (1471). Accusons plutôt la jurisprudence de cette époque que les hommes eux-mêmes. On a beaucoup décrié la sévérité déployée contre les hérétiques , les blasphémateurs et les violateurs des lois divines ; on en a fait même une arme contre l'Eglise, sans considérer qu'alors on ne mettait pas de distinction entre la loi civile et la loi ecclésiastique.
Le règne du bon roi René s'achevait. Il tâchait d'oublier ses infortunes dans les loisirs de son palais d'Aix, où il s'occupait du gué saher, de poésie et de peinture. — Charles VII avait épousé sa sœur Marie, et Henri VI d'Angleterre sa fille Marguerite, et malgré ces puissants alliés, rien ne lui réussit en politique. Lorsqu'il eut perdu son dernier fils Nicolas, Louis XI , qui guettait cette proie, comme il convoitait le Piémont sur Philibert I, contraignit René de le laisser héritier de la Provence, si Charles du Maine, son neveu, venait à décéder. René mourut le 10 juillet 1480. Charles du Maine notifia sa mort à toutes les communes. Combien il fut pleuré I Nous avons encore la lettre en français adressée aux consuls de Vence , a juillet 1480: « Nos amés et féaulx , est-il dit , il a plû à Dieu prendre de ce monde nostre cher et débonnaire sire, père et oncle, monsieur lé Roi que Dieu absolve, et pour ce que nous déstlrons le faire mettre en sépulture, et pour nous enquérir de son
Ame, comme la raison et sa dignité le portent, et aussi que nous entendons à laide de Dieu gouverner et entretenir cestuy même pays de Provence et terres adjacentes en paix , tranquillité et justice, et en leurs libertés et privilèges, et pour ce faire usons de toute clémence , ayant remis et pardonné toutes offenses et forfaitures qui nous pourraient Bvoir étéfaictes par le passé, nous avons bien voulu escerper et adverlir affin que incontinent vous élisies deulx d'entre vous, lesquels envoyiez incontinent devei;^ nous, tant pour faire honneur et assistance à lobsect, que pour faire comme autrefois vous avez fait, et de ce faire leur donniez plain pouvoir et puissance et que au cas est requis si ny veuillez faire faulte... Nos amis et feaulx ayez Tœil qu'on ne fait point doultrage aux Juifs, car vous savez qu'ils sont hais de plusieurs gens et ils sont en notre sauvegarde et* protection. »
Les syndics, ayant pris connaissance de celte lettre, perlecto te-note ejusdem in lacrymù et dolore, réunirent le conseil, firent demander une messe au chapitre, et envoyèrent à Aix Dosol Baussy, premier syndic, avec un autre conseiller. — Charles du Maine régnait.
Le nouveau souverain reçut le serment de ses fidèles sujets le 11 juillet.
Cependant un nouveau compétiteur se leva en Provence. Pendant que Charles du Maine avait envoyé à Rome, auprès du pape Sixte, IV Tévêque de Digne, avec Jean de Jarente et François de Luxembourg, pour obtenir l'investiture du royaume de Naples, etquil n'en recevait que de vagues promesses, Yolande d'Aragon, fille du roi René, et veuve du comte de Lorraine, excitait la Provence en faveur de son propre fils , René-le-Jeune. Elle nomma Jean de Pontevès son sénéchal et le chargea de soulever le pays. Celui-ci traita secrètement avec Robert de St-Séverin et Obert Fièschi , et appela bientôt René-le-Jeune qui vit se ranger autour de lui Raimond d'Agoût, sieur de Cipières, Boniface de Castellane, Honoré de Chainan. — Le^ villes de Forcalquier et de Draguignan suivirent ce parti. Grasse ouvrit ses portes aux cris de vive René, et fuore les carlistes I Toute la viguerie fut bientôt en pleine révolte.
Vivait alors dans nos contrées le chevalier de Villeneuve, fils du
seigneur de Trans Arnaud el d'Honorade de Bacchis, appelé le sieur de Séranon ou des Arcs. Il était marié avec Honorade de Berre, dame de Mélijay , Entreveaux , St-Etienne et le Castellet. Après avoir donné un instant dans le parti de René, il tourna lout-à-coup vers Charles, défendit Trans avec intrépidité et accourut se joindre aux Grimaldi d'Antibes pour garder cette place au roi de France. Bientôt Jean de Villeneuve-Toureltes-Vence, capitaine des gardecôtes, Charles de Grasse du Bar, Etienne de Commis et Pierre son flls, lesLascarisde Villeneuve-Loubet et autres seigneurs, combinant leurs forces avec celles de Louis de Séranon, forcèrent René d'Anjou à prendre la fuite. La Provence resta à Charles de Maine; mais mort étrange!., il expira le il décembre 1182. — Louis XI en reçut aussitôt avis de Palamède de Forbin lanson , qui prit au nom du roi de France possession du comté. — René-le-Jeune réclama. Que pouvait-il contre la force ? — Palamède fut nommé gouverneur de Provence avec Raimond de Glandéves, son gendre, pour sénéchal. — Charles de Grasse de Bar fut viguier de Grasse, Louis de Villeneuve Flayosc, gouverneur de Draguignan.
Le roi de France ne jouit pas longtemps de son succès. Il mourulen 1483. Charles VIII, son fils, cédant aux intrigues des envieux de Palamède, donna le gouvernement à François de Luxembourg et la charge de sénéchal à Aimar de Poitiers, sieur de St-Vallier. Le prétendant de la Provence, René-le-Jeune, essaya de remuer encore son parti. Louis de Villeneuve-Séranon, allié aux Grimaldi d*Antibes parle mariage de sa sœur Charlotte avec Nicolas, fils de Gaspard, futchargé de défendre la frontière du Var.— Soudain toutes les milices occupèrent Vence, Gagnes, Gattières, Cipières, avec les capitaines du Port, Bompar, Raymond. Le seigneur du Bar, Jacques de Grasàe , fils aîné de Charles, et petit-fils de Bertrand du Bar et de Marguerite de Grimaldi , leva à lui seul plusieurs compagnies. — Les états d'Aix de 1487 déclarèrent la Provence réunie pour jamais à la couronne de France.— Nos contrées envoyèrent Honoré de Castellane, sieur d'Andon, Jacques et Pierre de Grasse, Antoine Blacas, Théodore Garcin de St-Paul au nom d'Antoine, marquis de Cèves, de Grimaldi et de Lascaris, tous coseigneurs d'Antibes. — Hélion de Villeneuve, Pons, Giraud, Alexis de Villeneuve, Pons de Flotte,
EIzéar d'AUuis, Pierre Aynesi et Albert Bourdol, députés de Grasse; Jean Barcillon et Jean Civatle de St-Paul, Gaspard More, grandvicaire de révéqge de Vence Raphaël Monso, Jean André de Grimaldi, évêque de Grasse, Giraud de Villeneuve Gréolières au nom de Nicolas et d^Anloine de Villeneuve-Vence, se montrent aux états d'Aix.
Comme tout est grand sur la rive droite du Var ! Quels noms! Quels illustres évoques! — Nice peut les contempler librement. 11 entre dans la politique de la Savoie d'être alors toute française. Ses milices combattent avec les nôtres contre Charles-le-Téméraire; ses ducs sont élevés à la cour du roi de France. — Louis XI avait pris la tutelle de Philibert et la régence de ses états, comme frère dTolande de France et oncle du jeune duc. Charlotte de Savoie,fille de Louis et d'Anne de Chypre, était la mère de Charles VIH . La tombe s était ouverte encore en 1472 pour recevoir Philibert I. Charles I, son frère, second fils de St Amédée , lui succéda sous la tutelle de Louis XI (1482-i489). Philippe de Savoie, son oncle, et fils de Louis I, gouverneur de Nice depuis 1476, confirma les libertés et franchises de la ville et du comté, en présence de Hugues Grimaldi et de nobles Honoré Richier, Jacques Gallean , François Gioflredi , Mathieu Marchésan. — Il lui accorda aussi un collège de notaires en 1478. Les consuls de Nice se nommaient, en cette année, François Cais, Mathieu Marchésan, coseigneurd'Ascros,Obert Galean, etc. ; — et en 1480, Claude de Berre, Pierre Brandis, Honoré Charles et Léon Barralis. — Les Drago paraissent aussi à Nice dans ce siècle; Honoré Drago, fils d'Antoine, conseiller ducal en 1437, acquiert en 1482, 26 septembre, le fief deBouyon. — Le fait le plus saillant de xNice à cette époque est la présence du prince Zizim , internié dans ses murs. Le duc de Savoie, soit curiosité, soit courtoisie, le fil venir à ses noces. — Les noms des Cais et des Badal se succèdent au chapitre de Nice: PierreCais, le 23 avril 1481, remplace Antoine Badat dans la chargede la prévôté.— Honoré deBeuil, fils de Jacques, en présence de ses parents, Louis et Jean Grimaldi de Mctssoins, reçoit l'investituredeses fiefs.— Les Galean construisent leurs vaisseaux et vont trouver, à Aix, le sénéchal Aimar de Poitiers, enl 486, pour leur venir en aide. Le commerce de Nice jette
Taisance au milieu de celle population active et intelligente. Partout retentit le marteau de louvrier qui relève les églises; les peintres et les sculpteurs apparaissent. Nous sommes au siècle de la renaissance.
Renaissance. — Le travail qui sopère dans le midi au xv® el au xvi« siècle nest pas moins remarquable que dans le nord. On sent la société qui sillumine de tout le génie des Médicis. Le bon roi René, en Provence, est tout aussi ami des lettres el des arts que Lo.uis de Savoie. Il reconstitue sa cour d'honneur, peint luimême et s occupe de poésie. — Tous les seigneurs suivent ce mouvement général, et sur les deux rives du Var les Grimaldi, les Lascaris, les de Grasse du Bar, les Villeneuve rivalisent de luxe et d'élégance. Le goût est aux grandes choses, comme le prouvent les mystères de la Fête-Dieu à Aix , les mystères de la semaine sainte, dont la solennité s'est encore conservée à Monaco et à MerUon. Lointains pèlerinages , pompe dans les ornements el dans les cérémonies de l'église , érection des orgues, construction de monuments en grand nombre signalent le xv*' siècle. Si vous parcourez les inventaires des cathédrales, vous êtes étonnés de la profusion des joyaux, chasubles et dalmatiques en damas et en soie, avecflo'quets et cascaveaux, vases en argent, croix en vermeil, châsses richement ciselées, statuettes en or ou en argent massif.
La commune de Vence payait à maître Antoine Canavesy, peintre, et autres, la dépense pour la représentation de l'histoire de la Passion (1). En 1491, tous les habitants de Vence vont, consuls en tête, à Notre-Dame de Pitié de Bagnols. Les consuls Augustin Geoffroy et Urbain Mayffred portaient de grosses torches ornées d'écussons aux armes de la ville. Jacques Canavesy , père d*Antoine, les avait peints. — En 1523, on se rend de Vence au sanctuaire vénéré de Cotignac avec la même solennité. — On s'aperçoit que la noblesse et la royauté ont donné le droit de bourgeoisie aux artistes
(1) Archives de la commune de Vence (registres des con»ptes).
et aux littéraleurs. Les princes s honorent d'admettre à leur tablt les peintres et les savants , d'être parrains de leurs enfants. — On leur donne le titre de maître ès-arts , maître peintre, maître fontaynier, maître maçon ou tailleur de pierre {lapidîsta\, maître ouvrier en bois [fustinm , fabfilignarim]. Le midi semble transformé en un vaste atelier.
Tandis qu André Bergante élevait la citadelle de Nice, des ouvriers génoisappelés par lesévêques ou par les abbés, construisaient des villages entiers. Nous ayons vu que Raphaël Monso de Vence donna le signal en élevant la nouvelle ville de St-Laurenl-du-Var, sous le nom de Barcelonetle (oppidum S. Lmireritii Barcilonettœ) (1). C'était après la peste. La Napoule fut repeuplée de même quelque temps après.
L'évéquede Grasse, Isnard du Bar (19 mars 1470), comme nous lavons dit, installa à Biot quarante-huit familles génoises. I^s lettres-patentes du roi René en faveur des nouveaux habitants de Biot sont si remarquables que nous ne pouvons nous empêcher d en donner ici l'analyse. Le roi dit que rien n'est plijs glorieux à un prince que de faire de petits pays des villes considérables, ou de repeupler des terres abandonnées. Il fait remarquer que les guerres et la peste ayant laissé Biot inculte, il voit avec plaisir que des habitants de la vallée d'Oneille veulent repeupler cette habitation , comme ils ont fait à la Napoule. Il leur abandonne donc toutes les terres délaissées et le pays, avec le droit d'édifier , de construire fours, moulins et autres maisons, de pêcher dans le district de la mer, libère et impune.de chasser, sans prétendre pourtant toucher en rien au droit des coseigrieurs. Il les dispense des tailles pendant vingt ans. Il leur donne le privilège d'élire syndics , conseillers » gardes-champs, et de s'assembler, etc.. 10 mars 1470.
Le 29 mars, le vice-viguier de Grasse étant allé prendre les ordres du lieutenant à Villeneuve-Loubet, se rendit le 31 à Biot et installa les Génois. L'acte se fit en langue vulgaire {lingua laica), par Jean Fontesi , notaire public. — Henrici et Ardissoni furent les premiers consuls de Biot.
(! Archives de la Préfecture
Le 51 janvier (1471) on régla les limites avec Anlibes et Ton érigea aussitôt la jolie petite église Ste-Madeleine (1). — Balthazarde Grasse-Cabris, seigneur deMonlauroux et duTignet [Antineto] , pour repeupler Cabris, déserté depuis Raymond-Turenne , appela des habitants de Menton. Ce vaste territoire, enclavé entre le Tignet et Pémeynade, se trouva tout-à-coup transformé. Le 1 «' mars 1 496, le notaire Louis Bompar de Grasse passait la convention entre le noble seigneur, d*une part, et deFautre, J.-B./Raybaud, au nom de vingt-cinq Mentonnais; Barthélémy Barrière, avec treize hommes de Ste-Agnès ; Antoine Tobias et Jean Côme Dolma, avec dix hommes d'OneilIe. Us s'engagent à bâtir leur pays du 1 ^""^ mars à l'octave de Pâques; les colons paieront un sou par feu, deux liards par grange et par jardin ; trois liards par journal de pré ; le quart des légumes ; le quatorzième des blés, le quinzième du chanvre et du lin ; le vingtième des figues, huile, safran , olives; une épaule^par bœuf ou vache abattus , la langue des bêtes sauvages tuées et une cuisse; douze sous par trentaine de bétail, une livre de cire par douze ruches; le trentième sur la cuisson du pain ; et le vingtième sur le blé des moulins; ils se soumettront aux cinq cas généraux. — Le seigneur leur abandonnait les autres droits communaux, et celui de lignage dans les cent hectares de la forêt. — Jean André de Grimaldi, évêque de Grasse et abbé de Lérins , fît de même à Auribeau et à Mouans en 1497 ; il donna lui-même en 1501 le plan de Valauris, l'un des pays les plus réguliers de nos contrées. C'est un carré parfait entouré de murs et de totirs avec place au centre où convergent les rues du pays. Là s'élevèrent aussi la belle église Ste-Anne et le château, magnifique résidence des abbés de Lérins. En 1505, on bâtit Magagnosc , et en 1518, Valbonne avec sa forme quadrangulaire , ses rues tirées au cordeau, et sa place arquée comme celle de Nice.
Toutes les églises de ces nouveaux pays sont charmantes. Mougins , Mons , Sl-Jeannet s'élèvent ou s'agrandissent dans le même temps. St-Césaire s'étend hors des murs. Vence aligne ses rues des Arcs , ouvre le portail de la tour , édifie places, fontaines , canal
(I) Archives de la Préfecture (ir 3ii), évéché de Grasse.
pour les eaux, pendant que les Villeneuve bâtissent leurs châteaux. — Des compagnies d'ouvriers génois et autres nous ont transmis les noms de leurs chefs. C est Jean Montanari et maître Rebuffelli de Biot, fontayniers; mdlre Jean de Trigance qui répare, à Vence» les paroirs à drap; maître Jean de Penne, sculpteur; Jean de Brunetta, lapidiste; Luc et Clément de Ruppibus, maîtres maçons de Vence.
Nous avons la date de nombre d'églises construites dans le iy° et le XVI® siècle. — La cathédrale Ste-Marie de Nice était rebâtie en 1409: le Souverain Pontifice avait permis d'employer à cette œuvre les restitutions et les legs délaissés. En 1410,révéquede Nice consacrait la nouvelle église des Franciscains, due aux libéralités de noble François Martini. En 1412, s élevait l'église de la Madone, à Saorge ; la jolie église de Sigale toute en pierres de taille (1420) ; celle de Lucéram bien restaurée (1454) , tandisque l'ingénieur del Pozzo construisait la route ; en 1461 , l'église des Dominicains de Grasse ; celle de Nice , monument du xiii® siècle, était réparée à grands frais parles libéralités de deux armateurs, Christophe Geoffredi et Côme son fils, et consacrée avec pompe en 1 468. Les Drago y érigeaient une belle chapelle pour leur tombeau. Ste-Madeleine de Biot date de 1 472; le beau clocher de St-Étienne de la Tinée, de 1492; la première église de St-Jeannet, œuvre de Barthélémy Bensa, lapidista de Nice, de 1493; Ste-Madeleine de Bonson, de 1494. En 1499, André de Guiramande relève l'église Sl-Pierre de Grasse.
L'église d'Antibes menaçait ruine: les seigneurs qui percevaient tous les revenus de la paroisse refusaient d y contribuer ; la commune ne cédait pas. Enfin, le Sfévrier, un habile jurisconsulte, messire révérend père Pierre Régis, professeur en droit du diocèse de Bellay, aidé des arbitres Paul Grassi, chanoine de Nice, et Clément Albertis de Sospel, archidiacre de Vence, vicaire-ofticial de la cour spirituelle d'Antibes, amena les partis à transiger. On vit à cet acte Marguerite de Grimaldi, veuve de Gaspard Grimaldi, seigneur d'Antibes , procuratrice de Jean-Antoine Lascaris-Vintimille, comte de Tende , seigneur de Villeneuve et coseigneur d'Antibes, son petitfils , et de Nicolas de Grimaldi , son fils ; Antoine , marquis de
Cèves, en son nom et au nom de Jean, son frère; — Jean Causols, Jean Léon,Gîrdud Hugon, consuls d'intibes. Etaient témoins: Pierre d'Xgrimont, juge-mage de Nice; François Gaufredi, Jean FloUe, docteur, vicaire-official de Fréjus , Constant André. — Il fut reconnu que les seigneurs percevraient les droits de Téglise et en supporteraient les charges ; pourtant tes consuls consentirent i deux-cents ducatons, une fois donnés (1).
La construction la plus importante du xv" siècle, c'est, sans contredit, le couvent de Ste-Croix, près de la Croix-de-Marbre, à Nice. Le frère François de Ravenne, observantin, en dirigea les travaux. Le marché fut passé à Nice, en 1461 , avec le gouverneur, au nom du duc de Savoie. L'église était lune des plus élégantes de tout le midi.
Notre contrée doit aux Lascaris les belles églises de Villeneuve- Loubet, de Cipières, de Briga et de Tende. Cette dernière, type le plus curieux de l'architecture lombarde, dépasse tous les autres monuments de notre contrée. Cette église a trois nefs terminées par trois demi-coupoles; tout y est d'un caractère sévère et simple; on y voit la rose, le cœur et l'étoile des corporations de maçons italiens. La façade, avec ses douze apôtres, est belle et ornée de sculptures; deux lions accroupis se tiennent de chaque côté des degrés, et le parvis élevé de dix marches rappelle le podium antique d'où l'on rendait la justice au moyen-âge. Statues, bas-reliefs, arabesques, irises sont d'une exécution ferme, naïve, mais un peu massive (2).— René de Savoie y mit les écussons de France et de Savoie. Les travaux commencés en 1474, sous Jean-Antoine, fils d'Honoré, furent à peu près terminés en 1518, époque à laquelle l'évêque de Vintimille, Alexandre Frégose,vint la bénir (20 avril). L'architecte a nom Marc Lazarino et les sculpteurs Pierre et Barthélémy Varens frères, tous génois. — Le tombeau des Lascaris dans cette collégiale est remarquable. Le palais ou château des Lascaris, détruit en 1694, devait être non moins curieux. L'église de Briga rivalise avec celle de Tende. L'ogive est peu en usage dans le midi , parce que les toits sont plus platà, ce qui con-
(1) Archives d'Aniibes (commune). — (2) HisUûre luanuscrile de Tende.
traste un peu avec les sculptures sur bois des autels ou du chœur. L'église de la Briga, finie en 1509, eut pour architecte Bast^en Fuscino de Fossan. Aux maîtres maçons s'adjoignent les sculp* teurs sur pierre et sur bois [fabrilignarii, fustini).
En 1493, révoque de Nice, Barthélémy Chiutli, passait marché pour faire sculpter de ses propres deniers le Christ de sa cathédrale et les douze apôtres, devant lesquels on brûlait des ciergesaux jours de grandes fêles. Le Christ au wSéraphin que Ton voit encore à Cimiés, sur la place Ste-Uarie, et qui était autrefois à Ste-Croix de Nice, puis à St-François, date de 1477.
Barthélémy Chiutli érigea encore dans sa cathédrale une belle chapelle à son saint patron , et orna de stalles magnifiques le chœur, ainsi que celui de l'église St-Pons.
En 1 479, nous lisons que Philibert de Compesio passe marché avec Henri de Bolembéca, du diocèse de Troyes,et de Pierre Tassone de Cambrai dit Pétraquis, tous deux habitanls de Grasse, pour les stalles et sculptures de l'autel majeur de S(e*Croix, seloti les modèles du père François de Ravenne, gardien dudit couvent.
En 1483, nous avons la quittance de l'évéque de Nice à Henri de Bolemtéca ou Bolembéda pour les stalles de St-Pons. — Tous ces ouvrages sont aujourd'hui anéantis... Mais montez à Vence et au Bar; vous visiterez au Bar la porte sculptée de l'église St-Jacques, et à Vence, la porte de la prévôté et les stalles de la cathédrale, et vous aurez une idée de ce que devaient être les stalles de la cathédrale de Nice, de St-Pons el de Ste-Croix. Vous aurez peine à croire que les slaHes de Vence n'ont coûté que cinquante pistoles, le pain, six outres de vin, une saumoné d'annone, la fourniture du bois. L'artiste a nom Jacques Bellot, aussi sculpteur de Grasse. — La convention est du 15 janvier 1499 (1).
La maison commune de Vence possédait aussi dans sa chapelle du Sl-Esprit un retable où étaient sculptés les douze apôtres. C'était sans doute l'œuvre d'un certain Gaufredy de JNayros, futterim, sculpteur sur bois, résidant à Vence en 1422. — En 1541 ^ Jean Etienne, encore sculpteur de Grasse, s'engage à représenter
(«) Notaire Curty de Vence (étude de M* Trastour;.
sur le retable de la chapelle de la maison commune de Vence, la S^inte-Trinilé (s^cl^m m cathedra]; à droite, St Jean-Baptiste, et à gauche, St Etienne; sur le même plan que la Sainte-Trinité, les quatre grands prophètes ; les côtés étaient terminés par deux piliers de forme carrée, et les encadrements formés par quatre colonnes rondes à Tantique. Au-dessus du rétable, on sculpta deux sibylles avec deux écussons à chaque extrémité, dans lesquels étaient entrelacées les armes de la ville (une tour crénelée). Un soleil dominait tout. Antoine Canavesy se porta pour caution et fut chargé de daurer et pinter ledit rétable, ainsi que celui de la chapelle St-Roch , au prix de cent écus dor soleil (1446-1447).
Les peintres se montrent aussi en grand nombre. — En 1410. Jean Francini de Pignerol décorait le chœur de St-Françôis de Nice; en 1453, maître Jacques Durand de Nice peignait le grand tablciiu de Ste-Croix pour Lf^rins, et associé à André de Plaisance, abbé de la célèbre abbaye, il le suivait à son évêché de Sisteron pour y représenter, dans la cathédrale, la vie de St Honorât sur un grand tableau, distribué en petits cadres. —En 1480, vivait à Vence Barthélémy Clérici de VintimiUe, peintre; puis, Jacques Canavesy en 1491, qui aura toute une famille de peintfes, fils et petits-fils, jusque sous Louis XIV. — St Antoine du Broc et de Vence, la conversion de St Paul et la descente de croix, à St Paul, sont des Canavesy.
C'était le temps oix Ludovic Bréa et son fils illustraient Nice, leur patrie. — En 1483, Ludovic peignait, à Gênes, son tableau de VAscension pour l'église de la Consolation; St Jean Févangéliste, en 1490 (confrérie de Notre-Dame); Jésus-Christ en croix pour les moines arméniens. Il se surpassa, en 1513, par son tableau de tous les saints. On a de lui, à Nice, le massacre des innocents, à St-Augustin; à Savone, un St Jean; au Villars, un St Jean-Baptiste; la descente de croix de Cimiés est de son fils....— Les Bréa sont considérés comme les^pères de l'école génoise (1).
Pourquoi ne parlerions-nous pas aussi du palais de Monaco avec sa belle chapelle, ses bains, sa salle dorée, sa belle cheminée, son
(I) Berue de Nice (15 mars «86«j.
magnifique escalier (1515-1538), et du château de Menton aujourd'hui détruit, qui avait été construit en 1502 sur les ruines de celui. des Vente. — En 1 482, le père Martin de Bologne fondait le monastère de Carnolès. Jean II Griraaldi, époux d'Antoinette de Savoie, fit ce^ beaux travaux. — Etienne Gubernant , en 1537 , bâtira l'église St-Nicolas, et achèvera les remparts.
Les œuvres d orfèvrerie étaient aussi remarquables. — On voyait à Lérins le beau buste de St Ayoul ou Aigulfe, don de dame Tombarel de Nice; le reliquaire de St-Honorat, autre don de Tan 1490. Jacques Joannis, notaire de Grasse, laissait à l'église de Grasse (21 novembre 1456) vingt florins pour deux bourdons d'argent. Aurel lanet, orfèvre d'Aix, les fondit: il fit en même temps le buste de Ste Catherine. — On remarquait à Vence les deux bustes de St Véran et de St Lambert ; celui-ci avait été offert par le chanoine Ch. Malamaire, et l'autre par l'évêque Raphaël Monso; — ce dernier ouvrage avait été ciselé par Léon de Pardis , orfèvre. — St-Paul conserve encore six statuettes ou reliquaires du xv!** siècle, tout en argent massif, et une croix non moins remarquable. Les inventaires des églises nous apprennent qu'on offrait aux autels des devants d'autel bfodés oupaintes ystoriées; l'une, dit l'inventaire de la cathédrale de Vence en 1507, représentait les trois rois-mages; l'autre, l'histoire de Ste Marie-Madeleine.
Le chant n'était pas négligé. — Ceux qui faisaient des fautes de quantité dans la lecture, ou de fausses notes en chantant, étaient pointés par le capiscol (t). L'évêque de Nice, Chiutti , choisit desprétres réguliers pour chanter l'office divin dans la cathédrale. Il dota l'église Ste-Marie de belles orgues (2). L'évêque de Vence, Raphaël Monso, suivant cet exemple, légua aussi les orgues à sa cathédralp, en demandant seulement des prières pour son âme. — On créa maitre de musique , maîtres d'enfants de chœur en 1507(3).
Et les lettres ! La commune et le clergé s'efforçaient d'avoir de bons maîtres. — En 1483, Martin Bodot était recteur des écoles à Antibes; maitre J.-B. Fomélius, à Vintimille. — En 1513, maître
(0 Histoire du clergé de Grasse. — • (2) Gioffredi. — (:^) Archives de la Préfecture.
P. Orelli et Louis Barelli tenaient les écoles publiques de Nice. •— Jean de Ferrare, maître des écoles à Vence, cédait, en 1514, sa place à maître Fini de Draguignan, lequel, en présence du jurisconsulte Jean Julyan et autres, avait bien expliqué les œuvres de Virgile. Il y a dans la convention qu'il exercera ses disciples à Fart oratoire et à des compositions en prose. « Faciet scola/rios loqui latine et facere disputationem de vespere. — On avait grandement à cœur de s exercer à J'éloquence, car on aspirait à devenir avocats ou orateurs.
La religion était la vie et l'élément des peuples. La commune votait pour les prédicateurs du carême et de Tavent. Les consuls, sous peine d'amende, devaient, revêtus de leurs insignes, assister dans leur banc à la messe et aux vêpres. Ils suivaient les procès* sions un cierge à la main, slionoranl de porterie dais lui-même, comme il se pratique encore à Nice. Le conseil formé en confrérie s'engageait, sous le double serment de l'honneur et de la religion, à défendre les constitutions du pays. Les consuls étaient juspatrons de certaines chapellenies et recteurs de l'hdpital. Ils réclamaient sans cesse le concours du clergé , soit pour menacer de l'excommunication les détenteurs des biens communaux, soit -pour le prier de recommander en chaire qu'on mit une attestation de baptême aux enfants exposés. Ces pauvres petits étaient placés tantôt sous le porche d'une chapelle, tantôt à la porte des consuls ou de l'Hôtel-de- Ville. On les élevait aux frais de la commune.
La civilisation progresse de plus en plus ; des hommes érudits brillent dans le clergé comme dans la magistrature. — Dans la jurisprudence, c'est Clément Albertis, archidiacre de Vence, fils du sénateur François Albertis de Sospel et d'Innocente de Vintiraille. Son éloge est dans ces mots de sa biographie : venerabilis omnibus verbo, tnulti$ scripto. Il a laissé une histoire ecclésiastique. Nommons aussi le jurisconsulte Brandis, encore archidiacre de Vence, conseiller d'Aix, seigneur d'Auribeau, près d'Apt, cér lèbre par la cote dite de Brandis. — Jean Flotte et Pierre Nitard de Nice, François Astruge de Sospel. — Lîéloquence delà chaire, a gardé les noms de Lucain Bernezzo de Nice, dominicain ; de Nicolas Lascaris, évêque de Framagose ; d'Emmanuel Lascaris, fran-
ciscain, fils d'Antoine de. Tende el de Marguerite Carettu, dont St Bernardin de Sienne proclarfia, à Pavie, la science, réioquence et la sainteté (1432). — Villefranche donnait le jour à Hugues Fo-* resta, gouverneur de Nice [1482). — Dans la littérature, chez nous, brille Pierre de Nice, moine augustin.
La théologie cite Honoré Pellegrini de Sospel, grand-vicaire de monseigneur Chiutti; les mathématiques, François Pellizot de Nice ; rhistoire naturelle, le botaniste Hermentaire, religieux de Lérins, mort en 1408. — De saints personnages couronnent celte nomenclature. Outre St Jacques Gastolius, moine de Lérins, on nomme leB. Antoine Gallo, niçois, religieux augustin, qui travailla avec Ste Catherine deSien»e à Fextinction du grand schisme; le B. Bertrand de Bolène, cordelier, mort à Arles (7 novembre 1470), appelé vir magnm sanctitatis.
Les ordres monastiques ont toujours été une pépinière de saints et de savants. — Combien on aime à lire, quoique le latin pourrait être meilleur, la note suivante du P. Terrini , bienfaiteur des frères Mineurs-Conventuels de Nicel... Il déclare, en 1488, qu'il y a dans le couvent de St-François une belle bibliothèque (bellissima), où les livres sont attachés [attaccati a catenella] par une chaînette, afin de mieux les conserver. Nous sommes à Taurore de l'imprimerie et des grandes découvertes.
Ms jastificalives.
