LIVRE PREMIER

d'euesque seulement , au moyen duquel à son pouuoir il peust ériger et dedier à Dieu des eglises, et y establir et choisir personnes ydoines et capables , en un si grand et ample lieu solitaire, après auoir pris congé et donné l'adieu à ses amys et citoyens, s'étoient adioints aucuns d'iceux auec luy pour le suiure. Or cestuy saint personnage apres auoir trauersé beaucoup de contrées se vint arriuer en une vallée de la Vosges où il demeura comme seruiteur de Dieu. Et combien que icelle terre soit incognüe à beaucoup de personnes, obstant que par plusieurs le nom d'icelle soit assez usité , neantmoins ië prendray peine à declarer plus clairement son assiete, estendue et limites. Ceste terre est farcie et occupée de hautes montagnes de rochers aspres , et de grosse et lourde façon , qu'il semble à les voir être des chasteaux naturellement posez aux sommetz d'icelles , redonnants de premier aspect horreur à ceux qui les regardent. Entre icelles montagnes sont des profondes vallées copieuses en forests de sapins , si espais et obscurs qu’ilz donnent terreur aux spectateurs. IÎcelles montagnes en leurs longueurs ne sont passables par moins d'espace que de quatre iours, et en largeur que de trois et demy. Elles ont du costé de l’orient le pays d'Alsace, qu'est une partie d'Allemagne auec le Rhin, et du costé d'occident voisinent la Lorraine et la Bourgongne . et prenuent leur estendue dès le midy vers le septentrion. En icelles montagnes les bestes brutes et sauuages y ont plus frequentes habitations que les hommes *, parce que les hommes de ce temps craignent la peine et labeur d'y habiter, pour être lieux peineux et inhabitables. Ceste terre que nous descriuons étoit appellée Vosague, et par les modernes Vosges. Çà été donc cestuy nostre genereux combattant Gondebert qui a le premier entré en ceste grande et solitaire contrée , car lors il trouua la vallée que nous habitons n'auoir aucun nom; se ressentant de douceur de sa patrie, (qui ne permet être mis en oubliance, ) et aussy de l'office lequel comme archeuesque il auoit exercé en la cité de

* Au temps de saint Colomban, et même au XVI°* siècle, selon Volcyr, dans sa Chronique en vers des rois d'Austrasie , on y trouvait fréquemment des ours.

Sens , a denommé ceste vallée ( comme par un nom copulatf) Sennone. Dès là le lieu où ce saint seruiteur de Dieu s'est habitué a été appellé la vallée de Sennone. En ceste vallée que le venerable Gondebert entra le premier y auoit un lieu inhabitable où les hommes n'auoient aucun accès pour y frequenter , là il commença à bastir et preparer residence et petit receptacle pour tous ceux qui voudroient vacquer à oraisons. Mais afin qu'il ne fut en reputation d'être iniuste occupateur du bien d'autruy, étant preaduerty que la contrée de la Vosges appartenoit au Roy Childeric, se delibera aller le trouuer pour obtenir permission d'y faire sa demeurance et habitation, dont s'étant presentée l'opportunité se transporta vers le Roy, auquel parauant étoit familier , luy presente sa prière, laquelle reçeue incontinent, le Roy, comme il étoit benin luy accorda sa petition. et luy authorisa et confirma par ses patentes , luy designant et limitant l'extendue , contenu, et largeur de ladite terre, en la forme et manière que s'ensuit. Ce commence depuis une roche que l'on dit Haute Pierre tirant par le sommet d'une montagne vers le village de Celle par le riuage d’un petit fleuue trauersant ledit village, iusques au lieu qu'est appellé la Mer; de là par Granfontaine , puis par un petit ruisseau qu'est appellé Wacon iusques à la riuiere de Bruse, et par le riuage de Bruse, iusques à la sommité d’une montagne proche Saint Estienne vers la fontaine de Donnoux ; puis passant au trauers du montibulaire , iusques au ruisseau que l'on appelle le ruisseau pierreux qui passe par le cloistre de l'abbaye de Moyenmoustier. Mais on dit que par après la terre contigue audit monastère, fut donné à un saint homme nommé Hydulphe, premier fondateur dudit monastère, comme cy après nous exposerons plus au long. Et sur ce nostre Patron se voyant ainsy gratifié par tels et si beaux dons royaux, accompagné d'une ioye indicible, se retira en son licu tant desiré. Mais auant qu'il fut venu pour s’habituer en ceste solitude , y auoit ia une eglise bastie sur la riuere de Murthe , appellée Estiual.* Je ne peux sçauoir qui

* Une belle papeterie remplace aujourd'hui l'abbaye d’Étival , unie à l'évêché de Toal en 1749. Le rival de Dom Calmet , Hugo , évêque de Ptolémaïde , en fut le dernier abbé.