CHAPITRE CCCXLII

Comment le dit conte leva grans gens sous le nom de Edouard, et quel malice icellui conte usoit, et comment le roy en fut averti

Or venons à ce bon preudomme icy , ce conte * .......... qui avoit reçu mercy et respit de mort ,

en la bonté de son roy , et lequel il avoit reconquis de rechief , plus sien qu'oncques et plus son entier et son confiable. Le roy lui avoit baillié charge de son avant-garde , et requis de lever gens en plus grant nombre que poroit, et de venir à tout devers ly , ains tost que tard ; car voloit aller résister au conte deWarwyc en ses entreprises. Si l'agréa libéralement ; et de faict leva grans gens et puissans, et sous le nom de Edouard et de l'aller servir ; et iceulx menez parly, jusqu'auprès où estoit Edouard en ce meismes chasteau * où le roy Richard estoit murdri, ce conte ici, en qui Eduard se fioit , fist arrester ses gens , et tournant visage envers eulx , et les commencha à arraisonner , et dire ainsi :

« Messeigneurs , nous sommes ensamble une » belle compagnie de gens ; et poons faire , ce me

i. De Montaigu, sans doute.

a. Conway-Castle.

» samble , ne sais quoi de grant, s'il chiet à poinct. « Que dites-vous ? Faicte-moy sage de vostre cor- » rage et de vos volentez; maintenant il est heure » et besoing de le savoir. »

Si fust respondu alors d'une commune voix : « Monseigneur, nous sommes venus et esmeus » aveucques vous , et sommes tous conclus de faire V tout ce qu'il vous plaira nous ordonner et com- » mander. — Par Sainct-Thomas, ce dist l'aultre, •» alors je suis doncques pour Henry de Lan castre, » roy d'Angleterre , et si veulx maintenir et lever » sa querelle.» Et commencha à dire : «Vive le roy » Henry ! » Et tout ce peuple après, et en l'instant, cria tous ensemble : « Vive le roy Henry roy d'Angle lerre!» Et là s'arrestèrent sans aller plus avant ; et prirent logis en contraire du roy Edouard , qui s'attendoit à eulx de les avoir pour ly et en son ^ide ; ce que poinct n'avint, et en fust dolentement déceu.

Or prindrent conseil ensamble sur ce qui estoit de faire au surplus pour meilleur exploit , et se porta ainsi l'avis : que d'une traicte on allast là où estoit Edouard tout à la haste pour le prendre et de le saisir au corps; car n'avoit comme nulles gens aveucques ly pour le deffendre ; et de faict fust délibéré d'y aller. Or en y avoit-ii ung en ceste compaiguie , lequel voyant la malvaiseté du conte , qui frère estoit à Warwyc , et en qui le roy Edouard , toutefois, se confia sur tout aullre , et estoit jà tourné nient-moins en son contraire,

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subtilement s'embla de la çompaignië . et à toute haste s'en alla vers le roy Edouard , pour l'avertir de ceci , et pour le garantir ; car aultremeut le Véoit ou pris ou mort. Si vint jusques à lui , et lui

conta la manière comment le conte f estoit

tout au plus près de ly atout gransgens, et estoit tourné du parti Henry de Lancastre , prisonnier ; et venoit devers ly pour le prendre ou tuer , où pour le livrer en la main de son frère , le coûte de Warwyc. Si loist le roy et le vist tout effrayé ; mes à duc voloit croire ce que lui recorda ; ains respondist et dist : « Tu es ung lasche ribaut tout » effrayé , et as eu peur ; et par peur, tu t'en es » enfuy par une gabe (tromperie) qu'on t'o donné *> à entendre. Tu meismes porteras la pu nicion de »- la honte que tu mets sus à mon cousin le conte, » qui ne me feroit faulle , ce sais-je bien , pour » souffrir mort. Et mescreiroie plustost tous ceulx » de mon royaulme à peine que ly tout seul. Par » Sainct-George ! tu en seras mis en prison , et » en arasa souffrir , si tu es trouvé en bourde. »

Or fit le roy monter à cheval prestement un sien escuyer , pour aller enquérir en toute haste de eestui affaire et comme les choses alloient. Si vint eest escuyer jusqu'où estoit ce comte, lequel il cuidoit estre bon et confiable. Et de fait vint aborder à ly tout à l'ombre de bonne foi , et ly dit lesnou-