PRÉFACE. XXXVII

de son dit seigneur, moult de nobles chevaliers qui moult avoient servi le roy d'Angleterre et le prince son filz en leurs guerres, vindrent requerre au prince qu'il lui pleust à parler à la contesse de Hollande. En especial ung des haulz hommes et nobles d'Angleterre nommé monseigneur de Broacs , très bon chevalier, qui moult grandement avoit servi le priiice et pour lui tant en ses guerres que autrement avoit moult travaillié , requist le dit prince qu'il lui pleust tant faire qu'il eust la dicte dame et contesse pour lui à femme et qu'il en parlast à la dicte dame.

« Le prince pour le dit chevalier parla à la dicte dame de Hollande par plusieurs foiz. Car moult voulentiers aloit pour soy déduire veoir la dicte dame qui estoit sa cousine et souvenlefToiz regardoit sa très grant beauté et son très gracieux contenement qui merveilleusement lui plaisoit. Et comme une foiz le prince parloit à la dicte contesse pour le dit chevalier, la contesse lui respondi que jamaiz espoux n'auroit. Et elle, qui moult estoit soubtille et sage, par plusieurs foiz le dit au prince. « Ha ! A ! se dit le prince, « belle cousine, en cas que vous ne voulez marier à « mez amis, mal fut vostre grant beauté dont tant « estes plaine. Et se vous et moy ne nous appartenis- « sons de lignage, il n'est dame soubz le ciel que w j'eusse tant chiere comme vous. » Et alors fut le prince moult soupprins de l'amour à la contesse. Et lors prinst la contesse à plourer comme femme soubtille et plaine d'aguet. El donc le prince la prinst à conforter et la» prinst à baisier moult souvent en pre-

xxxviii PREFACE.

nant ses lermes à grant doulceur et lui dit : « Belle a cousine, j'ay à vous parler pour ung des preux '< chevaliers d'Angleterre , et avec ce il est moult « gentilz homs. » Ma dame la contesse respondi <( en plourant au prince : « Ha ! sire , pour Dieu . \ueilliez vous souffrir de me parler de telles paroles. '( Car c'est mon entente que je n'aye jamaiz espoux. u Car je me suys du tout donnée au plus preux de « dessoubz le firmament. Et pour l'amour d'icellui , <• jamaiz es[)Oux fors Dieu n'auray tant que je vivray. « Car c'est chose impossible que je Taye; et pour (' la sienne amour me vueil garder de compaignie « d'onmie , ne jamaiz n'est m'entencion de moy « marier. »

« Le prince fut moult en grant désir de scavoir cil

(jui estoit le plus preux du monde , et moult requist

la contesse qu'elle lui deist. Maiz la dicte contesse,

plus l'en veoit eschauffé, plus lui prioit qu'il n'en

cerchast plus avant, et lui disoit : « Pour Dieu, très

« chier seigneur, en soy agenouillant, pour la très

« douce vierge mère, vueilliez vous en souffrir

« alanl. » A brief raconter, le prince lui dist que,

s'eile ne lui disoit qui estoit le plus preux du monde,

fju'il seroit s(>n mortel ennemy. Et lors lui dit la

contesse : « Très chier et redoubté seigneur , c'est

« vous, et |)0ur l'amour de vous jamaiz à mon costé

« chevalier ne gerra. » Le prince qui moult fut

adonc embrasé de Tamour à la contesse lui dit :

" Dame, et je « voue à Dieu que jamaiz autre femme

(jue vous, tant « que vous vivres, niauroy. » Et

PRÉFACE. xxxix

présentement la fiança, puis après assez briefment il l'espousa*. »

ÏV

Trois monuments d'une importance capitale, les Grandes Chroniques de France^ celles de Froissart et la seconde continuation de INangis, éclairent depuis longtemps l'époque dont la chronique, jusqu'à présent inédite et inconnue , que nous publions ici , retrace aussi Thistoire. C'est pourquoi, personne, croyons-nous, ne sera surpris d'apprendre que celte publication ajoute surtout des faits de détail à la somme de nos connaissances sur ces soixante -six années du quatorzième siècle, dont elle embrasse succinctement le récit.

Les renseignements tout à fait neufs, les révélations proprement dites n'y font pourtant point entièrement défaut. Il y a notamment sur les derniers incidents de la Jacquerie', sur les causes et certains détails de la révolution du 31 juillet 1358^, sur une curieuse expédition des Picards en Angleterre*, et sur la revanche prise par les Anglais' et sur nombre d'événements dont la liste serait trop longue, des pages précieuses qui comblent heureusement de véritables lacunes historiques. Les développements donnés plus ■ \i\\

\. Pages 123-125. —2. Pages 71-77.— 3. Pages 83-86. — i. Pages lll-il3. — b. Pages H7-119.