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^,v PRKFACE.

et les mirent en prison au cliàleau de Kouen ; que ces commissaires a|)|)artenaient à la population du port auprès de lacjuelle le bailli était très-populaire et (pi ils tuèrent un chapelain de l'église Notre-Dame'; enfin, «ju'Oudart d Atainville fut demis de ses fonctions de bailli en 1375'?

Quel autre tju'un clir(»niqueur rouennais aurait éprouvé le besoin de nous faire savoir cpi'un capitaine au service du roi de Navarre, nommé Ferrando, d'abord mis en prison à (laen, fut ensuite transféré « eu chaste! de Uouen, cii la grosse Tour^. «

l n autre qu'un Rouennais aurait pu savoir que le cœur du roi (Iharles V fut dé|)(>sé à Kouen. Cependant voici des détails (|ui send)lent dus à des souvenirs personnels : u Va\ cel an, le jour de ht Sdint Denis, fut fait le service du dit cueur du roy à Rouen. Et fut mis \v dit cueur en 1res noble sépulture eu milieu du cueur de la dicte enlise de Mostre-Durne de Rouen. Et furent au dit s<'rvice rarchevesc|ue de Rouen et autres prelas, ablx'S, monseigneur de RIainville, mareschalde l'rance, monseigneur de l^i Rivière et les autres exécuteurs et oniciersdu roy. hit n'y ouït nul des fleurs de lis, A très grant révérence (ut mis le dit cueur en sépulture*. »

Nous en dirons autant du récit de l'émeute, si connut* sous le n(»m de llarelle, ipii éclata à Rouen en IHS'i Chaque ligne de la narration trahit, pour ainsi dire, la main d'un témoin oculaire*.

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préfacp:. XV

De toutes les remarques qui précèdent et qu'il nous serait aisé de multiplier^ ne sommes-nous pas autorisé à conclure, a^ec une probabilité qui équivaut presque à la certitude, que notre chronique doit être l'œuvre d'un habitant de Rouen?

A quelle classe de la société appartenait ce Rouennais ? Il est probable qu'il n'était pas noble, car les gens des communes obtiennent dans maint passage de sa chronique une justice qui, pour être méritée, n'en était pas moins rare à celte époque. Autrefois, le Heu commun des historiens était le culte de la noblesse comme aujourd'hui c'est l'adoration du peuple. Froissart est le plus célèbre et le plus brillant représentant de l'ancienne école, tandis que la chronique écrite au quatorzième siècle par le second continuateur de Nangis est peut-être la première où nous voyons le vieil esprit faire place au nouveau. Sans rompre aussi hardiment que le moine Jean de Venette avec toutes les traditions du moyen âge féodal et chevaleresque, l'auteur de notre chronique en porte le joug avec des allures plus libres et plus dégagées (|ue les autres aiuialistes de celte époque et surtout que le chroni(juoui

1. Pages 33, 36, 37, 30, -iO, H , 62, 63,63, 77, 78, 80, 87, 88, 89, 90, 103, lOG, 107, 108, 110, 112, lli, U8, 121, 12:3, 128, etc.