LE BEY DE MOINA

OÙ est-elle, où est-elle ma bien-aimée» la belle So-

phie? Pourquoi ne vient-elle pas sous ma tente de feutre? Esclaves, courez la chercher, et dites aux musiciennes de redoubler leurs chants; je leur jetterai demain matin des noix et des pièces d'or. Que ma mère remette la belle Sophie au kuum de la noce! il v a bien longtemps que je suis seul dans ma tente.

LE KUUM.

Nobles svati, que chacun remplisse sa coupe, que chacun vide sa coupe! La mariée a pris nos sequins, elle a volé nos chaînes d'argent*; pour nous venger, ne laissons pas une cruche d'eau-de-vie dans leur maison. Les époux se sont retirés ; j'ai délié la ceinture de l'époux, livrons-nous à la joie. La belle Sophie épouse le riche bey de Moîna.

SOPHIE

Mon seigneur, que t'ai-je fait? pourquoi me presser ainsi la poitrine? Il me semble qu'un cadavre de plomb est sur mon sein. Sainte mère de Dieu! ma gorge est tellement serrée, que je crois que je vais étouffer. mes amies, venez à mon aide, le bey de Moïna veut m'étouifer! ma mère, ô ma mère! venez à mon aide, car il m'a mordue à la veine du cou, et il suce mon sang«

NOTES

* Ce moraean, fbrt anden, et reTèta d*nne forme dramafiqae qne Pou renoontre rarement dans lef poétiei Ulyriqaea, païae pour on modèle de ttyle parmi les joaean de gnsla morlaques. On dit <{a*iuie anecdote Téritable a serti de thème à cette ballade, et l*on montre encore dans la rallée de Sdgn nu Tiem tombeau qui renferme la belle Sophie et le bey de Moîna.

' Le kuum est le parrain de Pan des époux. Il les accompagne à Téglise et les suit jusque dans leur chambre à coucher, où il délie la odntnre du marié, qui, ce jour-là, d*après une andenne superstition, ne peut rien coiqper, lier, ni délier. le kuum a même le droit de faire déshabiller en sa présence les deoi époux. Lorsqn*ii juge que le mariage est consommé, il tire en Pair un eoop de pistolet, qui est aussitôt accompagné de cris de joie et de coups de fea partons leisTSti.

' Ce wmt les membres des deux familles, réunis pour le mariage. Le èhef de l'une des deux familles est le président des srati, et se nomme slari-eMil. Deux jeunes gens, appelés dîveK, accompagnent la mariée et ne la quittent qu*an moment où le kuum la remet à son époux.

Pendant la marche de la mariée, les s^ati tirent continuellement des coups de pistolet, accompagnement obligé de toutes les fêtes, et poussent des hurlements épouyantables. Ajoutes à cda les joueurs de guzia et lesmusidennes, qd chantent des épithalames sonyent improvisés, et tous aurex une idée de Vhta^ rible charivari d*une noce morlaq^.

* La mariée, en arrivant à la maison de son mari, reçoit des mains de sa belle-mère ou d'une des parentes (du c6té du mari) un crible rempli de noix ; elle ie jette par-dessus sa tète, et baise ensuite le seuil de la porte.

* La femme n*a pour dot que ses habits et quelquefois une yadie ; mais elle a le droit de demander un cadeau à chacun des svati ; de plus, tout ce qu'elle peut leur voler est de bonne prise. En i 8 1 2, je perdis de cette manière une foit belle montre ; heureusement que la mariée en ignorait la valeur, et je pus la radketer moyennant deux sequins*