CHAPITRE VI

Le roi, pour subvenir aux besoins de la guerre, fait prendre le couvercle d'or de la chásse de saint Louis, en assignant des revenus suffisants pour le faire remplacer.

Le comte d'Armagnac, connétable de France, de retour de sa malheureuse expédition de Senlis, se montrait aussi exigeant que s'il eüt triomphé du royaume de Cappadoce ou remporté quelque succés semblable avec ses gens de guerre; il sollicitait avec instance de ceux qui gouvernaient l'État, et surtout de ceux qu'il savait disposer des recettes du royaume et des subsides royaux ordinaires et extraordinaires , la récompense due aux services de ses compagnons d'armes. Dans une de leurs derniéres réunions, les conseillers du roi, considérant que la ville de Paris était surchargée outre mesure d'emprunts, d'exactions et de tailles, et tellement épuisée qu'elle ne pouvait plus fournir à la solde des troupes, avaient résolu d'y suppléer au moyen des joyaux d'or de 'église de Notre-Dame et du monastére royal de Saint-Denys, et principalement avec l'or massif qui entourait la chásse contenant le corps du feu roi de France saint Louis. O cupidité insatiable, qui mérite 'étre flétrie et maudite à jamais par la postérité ! Non contents d'avoir appliqué à leurs usages particuliers, à l'accroissement de leur fortune, à la construction de leurs cháteaux et à l'entretien de leur luxe royal, les recettes qu'ils auraient dà consacrer à la défense du royaume, ils eurent l'audace de prendre, pour en faire un pareil usage, les joyaux qui avaient été donnés à l'abbaye royale par la munificence des rois. Comme ils n'ignoraient pas que cette chásse avait été cachée à l'occasion des guerres qui bouleversaient toutes les parties du royaume, ils enjoignirent à diverses reprises aux religieux , de par le roi, de la mettre à leur disposition, sous peine d'offenser la majesté royale. Ils ajoutaient, tantôt de vive voix, tantôt par écrit, que non-seulement les joyaux de cette abbaye, mais aussi ceux des autres églises étaient, en cas de nécessité, à la merci du roi, et qu'ils se proposaient VI. s 29

nunc oretenus, nunc scriptis, quod non modo jocalia hujus ecclesie, sed et aliarum, urgente necessitate, in disposicione regis erant, et quod inde remunerare stipendiarios et Anglicos hostes de regno expellere intendebant. | | Mandatum irracionabile, teste consciencia, cum summa displicencia attendentes religiosi , eidem obtemperare sex mensium spacio distulerunt, pluriesque assistentes regali consistorio, non sine amaritudine cordis atque mestis singultibus sine rubore dicebant in regis opprobrium sempiternum redundare, si redigeretur in cronicis quod sic dedecorose almum progenitorem suum denudasset , nec salvis conscienciis id consentire poterant. Et ne inde posteri regis famam denigrarent vel religiosos culparent innoxios, quasi importunis devicti querimoniis ,. sub litteris regio sigillo roboratis confessi sunt eos non spontanee, sed coacte , ipsorum peticioni assensum prebuisse. Ut autem de viginti francorum milibus taliter accomodatis et de dampno auri fracti et in aurificina purgandi , quod sex milia aureorum poterat estimari , iidem religiosi debite contentarentur, et haberent unde possent octodecim annorum spacio capsam illam reparare, rex de resditibus de novo acquisitis Parisius sufficientem summam peccunialem eis concessit percipiendam perpetuo. Hujus composicionis confecte littere vicesima septima die mensis apprilis, sigillo regio roborate, continebant quod in recompensacionem dicti religiosi Parisius in macello Belvacensi super sexdecim stallis ibi de novo constructis duo mille et quingentos francos annuatim perciperent, sub tali condicione quod, si contingeret illa alias demoliri aut mutari sine eorumdem culpa, super pixidem communem piscium in domipolis venditorum dictam summam libere perciperent annuatim auctoritate Ecclesie et de primis denariis ex ea. percipiendis. Et quia,

d'en user pour payer les gens de guerre et pour chasser les Anglais du royaume.

Les religieux recurent avec un vif déplaisir un ordre que leur conscience repoussait comme souverainement injuste, et différérent pendant.six mois d'y obéir; ils se présentérent à plusieurs reprises dans le sein du conseil, et lui remontrérent librement, avec une profonde amertume et les larmes aux yeux, que ce serait une honte éternelle pour le roi, si l'on consignait dans les chroniques qu'il avait dépouillé son saint aieul avec une telle irrévérence, et qu'en conscience ils ne pouvaient y consentir. Les conseillers du roi, cédant enfin à leurs plaintes importunes, et voulant éviter que la réputation du roi ne fit

ternie aux yeux de la postérité, ou qu'on n'aceusát à ce propos lesreli- '

gieux, qui n'y pouvaient rien, déclarérent par lettres scellées du sceau royal que ce n'était pas spontanément, mais par contrainte , que les religieux avaient souscrit à leur demande. Puis, pour les indemniser des vingt mille francs qu'ils avaient ainsi prétés , et du déchet qu'éprouverait l'or, quand il faudrait le briser et l'affiner, déchet qui pouvait étre évalué à six mille écus d'or, et pour leur donner les moyens de réparer cette chásse en dix-huit ans, le roi leur accorda, à titre de rente perpétuelle, une somme d'argent suffisante, à prélever sur des revenus qu'il avait récemment acquis à Paris. Les lettres de concession, datées du 27 avril et scellées du sceau royal, portaient que, en retour de . leur sacrifice, lesdits religieux percevraient annuellement à Paris, au .marché de la place Beauvais, deux mille cinq cents francs sur les seize étaux qui y avaient été nouvellement construits, sous la réserve toutefois que, si ces étaux venaient à être démolis ou changés sans qu'il y eût de leur faute, ils pourraient percevoir annuellement ladite somme

. sur la caisse commune de la halle aux poissons, en vertu de l'autorité de l'Église et sur les premiers deniers qu'elle doit percevoir. Et comme l'or, épuré par le feu et pesé dans de justes balances ene produisit que dix-neuf mille francs, l'abbé de Saint-Denys fit compléter la somme

lancibus appensis equo libramine, igne examinatum aurum solum decem et novem milia valebat, per vendicionem trium preciosorum monilium in capsa predicta appensorum , quorumdam quoque aliorum in fronte altaris beati Dyonisii affixorum, corone eciam auree domine Johanne Ebroycensis, quondam regine Francie, omnium quoque vasorum argenteorum in lam-

padibus ecclesie suspensorum , taxatam summam complere ab-

bas dicte ecclesie ordinavit.

CAPITULUM VII

Quam nequiter communis populus Parisiensis comitem Arminiaci, conestabularium Francie, sibi quoque adherentes viros summe auctoritatis interfecit.

Dum ubique utriusque sexus regnicole devotis precibus aures divinas pulsarent, et cum ecclesiasticis viris de ecclesiis ad ecclesias generales continuarent letanias, ut regni principes reducerentur ad pacem, die Veneris tredecima maii, Remensis archiepiscopus et cardinalis Sancti Marci Monsteriolum super fluvium Yone pecierunt ; quorum prudenti consilio tractatores concordie nuper congregati, nundum exacto triduo, ut fama

publica retulit, invicem amicabiliter convenerunt., At ubi re-

gales nuncii Parisius redeuntes die sollempnitatis sácramenti altaris id publicare permiserunt, a minimo usque ad maximum omnes bone voluntatis, vocem hanc tanquam angelorum descendencium audientes, ineffabili gaudio sunt repleti, et in signum exuberantis leticie turmatim cum instrumentis musicis circumeuntes vicos et compita urbis, mensas reperiebant appositas et utriusque sexug burgenses sibi vina dulciter propinantes. O mortalium ceca mens et futurorum nescia! utique ignorabant

CHRONIQUE DE CHARLES VI. — LIV. XXXIX. 299 imposée à l'abbaye par la vente de trois colliers précieux suspendus à ladite chásse et de quelques autres qui ornaient le devant de l'autel de saint Denys , ainsi que de la couronne d'or de feu madame Jeanne d'Évreux, reine de France, et de toutes les lampes d'argent suspendues Qux voütes de l'église.