CHAPITRE I
État déplorable du royaume, accablé de maux intolérables par les Francais et par les Anglais.
Je ne puis me défendre d'une profonde tristesse en commençant le An di Seigneur récit des événements de cette année par le tableau du déplorable état auquel les dissensions des princes francais avaient réduit notre beau pays. La France était, hélas! depuis longtemps ballottée par les flots des discordes civiles, et bouleversée par d'affreuses tempêtes, sans qu'aucun de ses enfants essayát de la ramener au port et de lui rendre son antique prospérité. En vain, pour parler un langage moins figuré, avaitelle fait appel à la chevalerie francaise. Celle-ci, désunie et divisée par d'implacables haines, semblait plus disposée à se détruire elle-méme qu’à chasser les ennemis, qui, après s'être rendus maîtres de la Normandie sans difficulté, occupaient déjà toutes les entrées du royaume par terre et par mer, et s'apprétaient à le déchirer. Ceux que la France
' L'année 1419 commença le 46 avril,
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ad dilaceracionem ipsius. observabant, videbatur. Quotquot tocius rei publice constituerat rectores, velud aspides surde obturaverant aures suas, ne cordialibus ejus compaterentur querelis , düm poscebat ut justicia, tunc quasi pedibus conculcata nec ausa caput levare, sue restitueretur pristine libertati ad malefactorum vindictam. Unde cedes, rapine et incendia, et hucusque spoliaciones ecclesiarum, violaciones virginum, et quicquid rabies Sarracenica excogitare potuisset, fuerant subsequuta. Nec modo sic se dampnificatam planxerat ab hiis quos enutrierat tam dulciter, qui in equis faleratis, galeis quoque cristatis equitantes, nobiles se dicebant; sed ultra dignum duxerat dolendum ruricolas et ignobiles, relicto agriculture studio et mechanicis artibus, armati continue, de silvosis et locis abditis erumpentes, viatores, merces quoque communes et peregrinas ad civitates lucri gracia ducentes spoliabant. Iterum cum summa cordis amaritudine populares excecrabiles mociones et detestabilia homicidia in suis civitatibus et villis perpetrata diu pertulerat et inde procedencia scelera infinita, cum ubique regnicole instinctu dyabolico sibi improperabant ad invicem : « Tu Burgundus et duci Burgundie, et tu domi- - « no dalfino et Armeniacis faves. » Qui summis contendencium principum dominabantur in aulis, et quibus communicabant jugiter sua secreta colloquia , excecrabili sane cupiditate allecti. eos semper induxerant ut, postpositis omnibus, aninio indurato magnificenciam suam haberent pre oculis, nec ipsam humiliari quoquomodo paterentur. Nam timebatur ne, si concorditer unirentur, terrenis honoribus peccuniis et officiis privarentur. Nuper sane circumspectorum virorum judicio timeri poterat ne ipsa Francia, altrix dulcissima, tot angustiis et intollerabilibus oppressa, ab ortu suo lucidissimo ad occasum obscu-
avait mis à la téte du gouvernement s'étaient bouché les oreilles, comme l'aspic insensible, pour. ne, pas se laisser émouvoir par les plaintes légitimes qu'elle proférait, en demandant que la justice, qui était en quelque sorte foulée aux pieds et qui n'osait lever la tête, füt rendue à son ancienne liberté pour punir le crime. Aussi ne voyait-on partout que meurtre, pillage, incendie, spoliation des égl ^s, viol des jeunes filles, et tous les excés qu'aurait pu imaginer la fureur des Sarrasins. La France n'avait pas seulement à se plaindre d'étre ainsi désolée par ceux qu'elle avait si tendrement nourris, par ces gens qui montaient des coursiers richement caparaconnés, portaient des casques empanachés, et se targuaient de leur noblesse. Elle avait encore le regret de voir les paysans et les gens du menu peuple abandonner la cülture des terres et leurs métiers, se poster en embuscade dans les foréts et dans les lieux cachés, et s'élancer de là, les armes à la main, pour dépouiller les voyageurs et ceux qui gagnaient leur vie à colporter leurs marchandises de ville en ville. Elle avait enfin à gémir sur les exécrables émeutes, sur les détestables homicides qui troublaient le repos de ses cités et de ses villes, et sur les crimes sans nombre qui s'y commettaient ; car partout les Francais, à l'instigation du diable, s'invectivaient les uns les autres : « Tu es un Bourguignon et tu tiens pour « le duc de Bourgogne, disait l'un; et toi, disait l'autre, pour mon- « seigneur le dauphin et pour les Armagnacs. » Ceux qui avaient le plus d'influence dans les cours des deux princes rivaux, et qui étaient ordinairement admis à leurs secrétes délibérations, ne prenant pour guide que leur exécrable cupidité, leur avaient toujours conseillé de tout sacrifier impitoyablement au soin de leur puissance, et de ne pas permettre qu'elle souffrit la moindre atteinte. Car ils appréhendaient que le rétablissement de l'union entre les princes ne leur fit perdre leurs honneurs, leur argent et leurs emplois.
Il était à craindre, au dire des gens sages, que la France , cette mére si tendre, succombant sous le poids de tant d'angoisses intolérables, ne vit son ancienne splendeur faire place à la plus triste obscurité , et
rissiimum declinaret et ab alienis tributaria redderetur, nisi .ex alto. querimonias ipsius auctor pacis et amator Altissimus exaudiret. In hanc sane sentenciam ibant omnes utriusque status , gradus et ordinis, et viri ecclesiastici, qui plus ceteris a forensibus hostibus et domesticis opprimebantur Francigenis. Ideo ad arma spiritualia recurrentes, singulis ebdomadibus processiones generales cum letaniis devotis et missarum sollemniis divinas aures pulsaverant, ut crudelitates eorum in mansuetudinem mutaret. Pro quibus tamen non fuerant exauditi, quia forsitan nimis lesas ferebant consciencias, sarcina universorum scelerum agravatas. Inde forsitan timentes ne subitis casibus punirentur, ulcione divina mediante, non modo non audebant Anglicis viribus obviare, sed sepe, ut eos audiebant municipia sibi commissa per portam occidentalem dis. posuisse ingredi, mox locis bonis omnibus spoliatis, per orientalem portam, ut meticulosi lepores, recedebant.
CAPITULUM II
Frustra temptatum est ut inter reges Francie et Anglie pacis componeretur tractatus.
Francorum pusillanimitas jam ante per biennium Anglicis hostibus regni audaciam dederat in ipsum amplius seviendi, strages, rapinas et incendia ubique libere excercendo. Et quia tunc nequibant viribus refrenari, qui summa auctoritate pollentes regiis secretis conciliis ex officio assistebant, concordiam aut saltem induciale fedus cum ipsis inire dignum duxerunt, ut interim Francie discordantes principes ad pacem reducerentur. À principio igitur hujus anni utrinque regales nuncii, nunc triumphorum precones, nunc clari sanguine milites et
qu'elle ne devint tributaire de l'étranger, si le Tout-Puissant , qui est l'auteur et le père de la paix, ne daignait exaucer ses plaintes du haut des cieux. Tel était aussi l'avis des Francais detout rang, de tout état, de toute condition, et des ecclésiastiques, qui avaient à souffrir plus que les autres des ennemis du dehors et de ceux de l'intérieur. Aussi eut-on recours aux armes spirituelles; chaque semaing on faisait des processions générales, on chantait de pieuses litanies et l'on célébrait des messes solennelles, pour demander au Seigneur d'adoucir ces cœursinflexibles. Si les prières des habitants du royaume ne furent pas exaucées , c'est que peut-étre ils n'avaient pas la conscience bien nette et que leurs propres fautes étaient aggravées par le poids des crimes qui se commettaient partout. Aussi, craignant sans doute que la vengeance divine ne les frappát de quelque chátiment soudain, ils n'osaient plus résister aux troupes anglaises, et souvent méme, lorsqu'ils apprenaient qu'elles se disposaient à entrer par une porte dang les villes confiées à leur garde, ils se hátaient d'emporter tous leurs biens et de s'enfuir , comme des lièvres timides , par l'autre porte.
