CHAPITRE XXI
De la cherté des vivres.
Cependant les Armagnacs ne tinrent aucun compte de ces avis, et continuérent à exercer leurs cruautés avec un redoublement de violence contre les habitants du royaume qui n'étaient point de leur parti, et surtout contre les Parisiens, qu'ils commencérent alors à qualifier de traitres d'Anglais. Ils déployérent plus d'activité que Jamais pour intercepter les grandes routes et les passages des riviéres, de telle sorte qu'on ne put apporter de vivres à Paris des points éloignés du royaume que furtivement et pendant la nuit, ou sous une escorte de gens de guerre qu'il fallait payer trés-cher. Joignez à cela les spéculations frauduleuses qui se faisaient au détriment de l'intérét public et du gouvernement. Des marchands, poussés par une excessive cupidité, accaparaient les provisions du dehors, afin de pouvoir en augmenter ensuite le prix sur les marchés publics, et réaliser un bénéfice de douze francs par chaque setier de blé ou de pois. Aussi, aux approches de Pâques, les moutons, les bœufs et les veaux étant devenus fort rares, et tous les comestibles ayant enchéri, beaucoup de pauvres gens seraient morts de faim , si les riches n'étaient venus charitablement à leur secours.
Bref, au milieu de ces dissensions intestines , les chevaliers et les écuyers francais regardaient comme chose permise ou comme autant de prouesses des violences dont les Barbares eux-mémes auraient eu horreur. Pendant tout le cours de la présente année , ils ne cessérent d'arréter sur les routes les marchands et les voyageurs, ou d'attaquer les hommes d'armes qu'ils rencontraient par hasard, et de ranconner impitoyablement tous ceux qui échappaient à la mort. J'ajouterai qu'ils exigeaient, et pour cause, que ces rancons leur fussent payées non en argent, mais en or, parce que l'or était devenu tellement cher, qu'un écu d'or, qui valait auparavant dix-huit sols, se donnait à peine pour
decem et octo solidis habebatur, vix pro quadraginta et octo . haberi poterat. Sceleribus predictis quamplures regnicole applaudentes, et ad instar preconum armorum et bellorum nunc narrabant : « In tali conflictu Armeniaci Burgundiones vice- « runt. » Succedebant et alii, qui et istos pluries succubuisse affirmabant, quasi talia scriptis dignum ducerent mandare. Sed quia tales discurciones hostiles solum in direpcionem regni verti videbantur, illa plus censeo tragedorum boatibus relinquenda quam stilo cronico contexenda.
CAPITULUM XXII
Anglici bellum navale infeliciter commiserunt.
Non tamen censeo reticendum quod, mense februario transacto, miles quidam dictus de Braquemont, nacione Normanus, vir in armis strenuus et emerite milicie, regis Hyspanie conestabularius, cum Hyspanis contra classem Anglicorum bellum navale commisit feliciter. Et quamvis septingenti aut aliorum relacione octingenti existerent, nullus tamen ex ipsis evadere potuit quin.submersus fuerit, aut gladiis interemptus, aut odibile jugum peccunialis redempcionis subierit. Affuit et tunc presens cum Normanorum multa comitiva pugnatorum egregius illegitimus frater comitis de Alenconio, in ultimo prelio contra Anglicos infeliciter confecto ab ipsis hostibus interfecti. Quod infortunium impacienter ferens miles dictus, quamdiu bellum duravit, in eos sevire gladiis sine misericordia imperavit. Cui cum rex Anglie per preconem armorum diffidencias intimasset, et illas magnanimiter respondisset se parvipendere , cum aliqua dominia non teneret, libere addidit : « Et
quarante-huit. La plupart des habitants du royaume applaudissaient à ces atrocités et les vantaient à la facon des hérauts d'armes : « En telle « rencontre, disaient-ils, les Armagnacs ont vaincu les Bourguignons.» Puis venaient d'autres, qui prétendaient que les Armagnacs avaient eu plus souvent le dessous , comme si de pareils faits méritaient , à leurs yeux, d'étre consignés par écrit. Quant à moi, aux yeux de qui toutes ces hostilités n'avaient d'autre résultat que la désolation du royaume , j'ai cru que le récit devait en étre abandonné aux accents de la muse tragique, plutót que retracé par la plume de l'historien.
