CHAPITRE XIV

COLLOQUES. — ÉGLISE DE BARBEZIEUX. — ASSEMBLÉE DE SAINTE-FOY. — SYNODE DE GAP. 1603.

Ce ne fut pas sans difficulté et sans impatience que les réformés acceptèrent toutes les bases de l'édit de Nantes et laissèrent rétablir la messe , les processions et les communautés religieuses à la Rochelle, Saint-Jean-d'Angély , Roy an , Saujon , Soubise, Barbezieux , Jarnac, «et généralement en tous endroits où la religion catholique avait été cidevant intronisée. » Les papistes repoussèrent également un édit qui permettait aux Huguenots de faire presche « soit aux terres , ou fiefs , ou hautes-justices ou es maisons qui sont en flef dans la justice d'autrui » et les maintenait dans la possession « et jouissance des cimetières qui leur avaient été donnés ci-devant par les commissaires exécutant Pédit de 77, pourvu qu'ils fussent séparés de ceux des Catholiques (1). » A la suite des oppositions formées par le clergé de Saintes contre .la restitution des cimetières^ et rétablissement du culte réformé, Henri IV écrivit au sénéchal de Saintonge, lui ordonnant «que, sans égard à la sentence du jugement rendu à Saintes , le dernier août 1600, par les con^missaires députés pour l'exécution de Pédit, il fît procéder ses sujets de la R. P. R. à la nomination de trois bourgs ou villages, proches de la ville, dont il choisirait l'un pour y être l'exercice de la dite religion établi pour premier lieu de baillage

(1) Procès-Verbaux des commissaires députés en Àngoumois et Saintonge. i600. ilfan. Brienne, n» 209.

et qa'il fût baillé lieu commode pour leurs sépultures dans Tun des faubourgs de la ville, oultre ceux qui leur auraient été accordés par les dits commissaires... Et cependant, ajoutait-il , le pré de Pierre Bochier, un des neuf lieux par eux nommés, leur sera baillé , par provision ^ pour lieu de baillage, comme aussi ils seront remis en possession du cimetière qui leur a été par nous donné suivant Tarrét de notre conseil, nonobstant Topposition de la dame abbesse de Saintes et sans préjudice dHcelle. Mandons à tous nos justiciers de faire exécuter les présentes. »

1602. A Jamac, les Calvinistes restituèrent Téglise et achetèrent une grange qu'ils convertirent en oratoire. Les ■religieux de tous ordres furent rétablis solennellement à Saint-Jean-d'Angély et Barbezieux , avec pouvoir d'y célébrer leurs cérémonies accoutumées et de reconstruire les églises. Les moines de Saint-Cybard d'Angouléme , les religieuses de Beaulieu obtinrent du roi de faire assigner toutes les personnes « dont il serait requis pour dire et déposer la vérité de ce qu'elles savaient des ornements , livres, biens, titres, papiers et autres choses de leurs abbayes.» A Pons, le cardinal de Sourdis fit son entrée dans les premiers jours d'avril 1602, avec un grand concours de prêtres, et prit possession de l'église. Ce n'était partout que processions , cloches sonnant à grandes volées , et curés sermonnant àans leurs chaires. — L'exemple des

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L'entrée du cardinal de Sourdis à l^ons donna lieu à un procès dans lequel iat,enrint le conseil d'Etat. Un artisan, François Drouillart» monté sur une Tieille tour, regardait passer la procession. Une pierre du parapet, s'étant détachée fortuitement, tomba sur la tète d'un novice, qui fut tué. Le sénéchal de Saintonge condamna à mort Drouillart, qui fit appel à la chambre mi-partie de Nérac. Ses juges se trouvèrent d'avis contraire. Au lieu de prononcer inmUiorem, suivant les ordonnances, les uns voulaient que la quesUon lui fOit appliquée, les autres, qu'il ffkt banni à perpétuité de la ville et condamné

Kochelais, qui avaient consenti à rendre l'église de Sainte- Marguerite, avait entraîné les autres villes protestantes.

Depuis rassemblée de Sainte-Foy, l'Angoumois, la Saintonge , TAunis , le Poitou , compris dans la même circonscription territoriale , formaient une association particulière pour le gouvernement de leurs affaires , mais dépendante toutefois du conseil général des Eglises. Leurs colloques s'étaient accrus avec le nombre des prosélytes. Celui d'Angoumois se composait, en 1602, des Eglises de Saint-Claud , ministre : Georges Pacard père ; Larochefoucauld, min, : Thomas Hog; Larochebeaucourt , min. : Potard ; Jarnac , min. : Pacard fils ; Cognac , min. : Bargemont ; Verteuil , min. : CoUadon ; Angoulôme , min. : Yver.

Sous le colloque de Jonzac étaient : Jonzac , ministre : L. Polet ; Barbezieux, min. : S. Petit ; Baigne , min. : Boisdérial; Larochechalais , min. : D. Belot.

Parmi les Eglises du Poitou se trouvaient : Marsillac , ministre : Jean Pacard fils ; Benais , min. : Thevenot ; Mucidan , min. : ScofiSer ; Villefagnan , min. : Perl.

On citait sous le colloque de Saint-Jean-d'Angély : Saint- Jean-d'Angély , ministre : F. Duvigier ; Tonnay-Charente , min. ; Jouanneau; Tonnay - Boutonne , mm. : Prioleau ; Taillebourg, min. : Guillaume Rivet; Thors et Matha, min. : Rousseau ; Pons , min. : Guillaume Londe ;

à cent écus d'amende envers le père du défiint. La chambre « dit y avoir partage et renvoya Taffaire à Sa Majesté, requérant : attendu qa*ii ne s'était trouvé dans le procès aucune preuve pour confirmer là sentence du sénéchal , et que la misère que Drouillard avait soufferte depuis vingt mois et plus en prison lui était suffisante peine de son indiscrétion ; qu'il plût à Sa Majesté, suivant l'usage reçu en ce royaume, qui ne souffre point qu'il y ait partage en matière criminelle, ordonner, suivant le plus doux avis , qu'il serait élargi des prisons de Nérac. » Le roi , approuvant cette décision , ordonna la mise en liberté dé Drouillart (1604).

Sous le colloque de Saintes : Saintes , ministre : Bonnet père ; Archiac, min. : Menanceau ; Mortagne, desservie, depuis 1572, par Jean Chasteigner, qui mourut en 1609. Un procès-verbal de 1633 contient un papier bapiistaire des enfants qui ont été baptisés au château de Mortagne par Jean Chasteigner. Il y est fait mention de plusieurs enfants des bourgs de Mortagne, Coses, Saint-Genis, Saint-Fort, Brie, Sec. (Brienne, n« 208.)

Sous le colloque des Iles se distinguaient : Saint-Pierred'Oleron , ministre : de Lacroix ; Château-d'Oleron . min. : Petit jeune; Mornac, min. : Lecoq; Marennes, min. : Jeremie ; Royan , min. : des Chauves ;

Sous le colloque d'Aunis : la Rochelle, Marans. Sec.

L'Eglise de Barbezieux (1) était, après celles de Jarnac et de Larochefoucauld , la plus florissante de l'Angoumois. Sa juridiction s'étendait au loin sur les communes de la Saintonge. Les registres du consistoire, déposés à la mairie de cette ville, constatent que , depuis 1583 jusqu'en 1586, il a été baptisé sept cent soixante-seize personnes. En 1587,

(i) Barbezieux était divisé en deux sections : celle de la ville et celle de la banlieue, portant le nom de Saint-Surin. Dans celte cité, tout nous rappelle les progrès de la réforme. Il y avait autrefois la porte et la rue du Temple , la rue du Puits-du-Prèche , la rue des Huguenots. Les caves du château servirent souvent de retraite aux Protestants persécutés. L'indication sommaire des noms contenus dans les registres du consistoire , que nous donnons ci-après, témoignera surabondamment de Timpor lance de cette Eglise : Banchereau , Elie Bassuet , Bodeau , Bouletreau , Pierre du Breuil , Boutilher , Gante , Ghansard , avocat et conseiller du roi ; Goifre , Daviaud , d'Asnières , Desbordes, des Montis , Dodin , Drilbon, Dupuy, Duret, des Essarts, Marguerite de Perrière, Filhon , Gaboriau , Gadras, Guimberteau , Hélie , avocat au parlement ; de la Barde , Sara de la Porte , Samuel de la Porte, Elisabeth de la Touche, Loquet, Magner, scribe du consistoire (1596); François de Mares, de Gognac (1586); Meusnier, Pierre de Montgrand, sieur de Logerie ; Petit» Regnauld, Saulnier de Vignoles, Tabuteau , Thibaut, de la Grange.

le pasteur de la Croix-du-Rât baptisa treize enfants, en présence de Condé et du roi de Navarre qui passèrent à Barbezieux, quelques mois avant la bataille de Goutras.

De 1595 à 1604, les baptêmes et les protestations contre le papisme s'élevèrent à mille deux cent vingt-huit.

De 1583 à 1586, cette église avait été desservie par Hyerosme Petit , marié avec Louise Boutilher, dont il eut Pierre Petit, apporté au baptême le 14 octobre 1584. De Lagarde, ministre de Chalais; Roche de Centras, Cosson et Potard, ministres de Larochebeaucourt , y vinrent faire maintes fois le prêche , de 1595 à 1604.

Samuel Petit aîné, ministre en 1601, remplissait encore les fonctions pastorales en 1619. Veuf de Marie Augier, qu'il avait épousée le 4 octobre 1 598, il s'était remarié avec Sara Roy, qui lui donna Susanne Petit , baptisée le 4 novembre 1618. Le nom de celte famille et celui de MM. Loquet sont mêlés souvent aux discussions théologiques du x\iv siècle (1).

Le 15 octobre 1601 , Léonor Chabot de Jarnac était appelé à la présidence de Vassemblée politique tenue à Sainte- Foy, avec la permission du roi. Cette assemblée, où la Basse-Guyenne et la Saintonge avaient envoyé Jean de Tinan , chevaher de l'ordre du roi , et Daniel Roy, ancien de l'Ëglise de Saintes , dressa un ample cahier de plaintes auxquelles il fut répondu , en général , avec équité. Au moment de se séparer, elle arrêta que les conseillers protestants des chambres mi-parties ne devaient pas consentir aux amendes appUcables au clergé romain ; elle rappela aux gouverneurs des places de sûreté qu'il était de « leur devoir et honneur de ne remettre les dites places à qui que ce fût j sans l'autorité et commandement général des Eglises de France , » et les exhorta à ne point garder, dans leurs gar-

(1) Voy. le Tableau des Eglises d^Angoumois el de Saintonge,

Disons , de soldats qui ne fissent profession de la religion réformée.

Le synode de Gap, qui s'ouvrit le 1" octobre IGOS, se signala par son intolérance dogmatique et traita le pape i^antechrist , malgré les efforts de Gabriel de Polignac pour empêcher l'adoption de ce fameux article (1). Ce synode , « sur le différend des synodes de Saintonge et de Poitou pour les Eglises de Montignac, Marsillac et Yillefagnan, adjugea les Eglises de Montignac et de Marsillac à la province de Poitou. Quant à celle de Yillefagnan , il fut remis à son option de s'adjoindre à la pi;ovince qu'elle voudrait et de la quelle elle ne pourrait plus départir... Et sera la dite adoption déclarée au prochain synode de l'une et de l'autre province, laissant cependant au synode de Saintonge le droit qu'il a sur la personne du pasteur qui est à Marsillac. »

(1) Gabriel de Polignac âTait présidé l'assemblée politique de Ghilktellerault en 1598, et il avait été nommé, en 1601, député général des Eglises, pour surveiller Texécution des édits.