L. ni, di

jil DES MÉMOIRES

bombardes de trente^ùvis quartiers de long sur sept quartiers de hauteur ^ ; de telles armes , si elles existaient , étaient plus embarrassantes qu'utiles.

Louis XI ne fut pas le seul qui fit fondre un canon gigantesque. Antoine deLalain qui a laissé une relation manuscrite du voyage fait par Philippe-le- Beau 9 en i5oi et i5o3 » ^ rapporte au 3o" chapitre , que le roi des Romains donna à l'archiduc une grosse bombarde qu'il fallut atteler de trentehuit chevaux , afin de la transporter. Les autres pièces d'artillerie , dont il parle en cet endroit , spnt nommées hacquebutes y serpentines ^ mortiers et courtauts.

Qu'on nous passe une conjecture. L'Arioste donne la première arme à feu connue , à un roi de Frise. Celte fiction ne reposerait-elle pas sur une croyance populaire qui attribuait aux Belges l'invention de l'artillerie.

Birène fait ainsi la description de cette merveille :

Porta alcun^ arme, cheTantica çente Non vide mai, ne fuor ch' a lui la nova:

TJnferro bugio, longo da due braccia, Dentro a cuipolve ed una palla caccia.

Col foco dietro , ove la canna è chitisa , Tocca un spiraglio che si vede appena ^