CHAPITRE CCXXXIV

Pour i/àn i4î)i»

ta très dore et très doloreuse oppression que firent aucuns maulvais

espris aux religieuses du Quesnoy.

En cest an , durant les solempnités de Pasques, aulcuns esprits ou ennemis diabolicques se logèrent en ung monastère de religieuses réformées de Tordre Sainct-Àugustin , situé en la ville du Quesnoy-le-Comte. H y avoit illecq de quatre-vingts à cent femmes , bien renommées , de très dévote conversation ; mais plusieurs d'icelles furent successivement tra veillées et vexées tant horriblement que jamais n'avoît esté veu ne leut du semblable. Entre les aultres, la fille Robert, bastard de Saneuses, eagiée de onze à douze ans , fut des premières possessée , et disoit choses merveilleuses , incrédibles, espoventables , et non oyes à cenlx qui Tinterroguerent , destordoit les membres de ion corps, sa ul toit en air, contournoit ses yeulx et sa face tout au rebours, espo van toit de sa grosse , hideuse et horrible voix tous ceulx qui Tescoutoient , ce que possible n'estoit de faire sans être vexé du malin esprit. Une autre religieuse de Teage de vingt-deux ans, fille du seigneur de Villers, estoit semblablement

l48 CHRONIQUES («49»)

persécutée , de quoi Vabbesse du lieu , fort vénérable dame , ensemble les religieuses , furent en grant soulsi, et desplaisantes doubtances que ce pitoyable accident ne se multiplia en elles ; et pour secours de remède, envoyèrent vers maistre Gilles Nettelet , licencié en théologie , doyen deCambray, homme fort dévot, de mirable astinence et de très honneste vie ; lequel, avec maistre Nicolle Gonor docteur en théologie et prieur des Prescheurs de Vallenchiennes , se trouva audit monastère. Iceulx ensemble , confians de la miséricorde de Nostre- Seigneur, préadvisez de leur faict, encommencèrent de examiner les religieuses , et conjurèrent les ennemis possesseurs parlans parles bouches d'icelles, et congneurent qu'ils étoient illecq venus par permission divine une légion de diables de la hiérarchie des séraphins, et estoient aulcuns d'eulx princes, autres vassaulx, et autres serviteurs. Le principal d'entre eulx se nommoit Tahu , ung aultre Gorgias , et avoient noms assez consonnans aux noms des mondains habits, instrumens et jeux du temps présent, comme Pantoufle, Courtaulx et Momifie. Ils se monstroient fort dolents quant ils estoient pressez de conjuration , se respondoient fort ennuis aulx interrogations, disans : « Pour- « quoi nous faictes-vous si griefs tourmens, avec » vos pro nobis pev infinita seculorum secula. Nous » sommes perpétuellement damnez pour ung seul » péchié ; et vous, chresptiens, commestez infinis » peschez mortels, et toutesfois estes réduicts en

('490 DE JEAN MOIjINBT. l^Q

» grâce par contrition, confession et satisfaction , >y ce que faire ne povons. Chresptiens, si vous sa - » viez la gloire qui vous est préparée , et le terrible » tourment que Ton souffre pour ung seul pesché » mortel , jamais vices ne commectriez contre la » majesté divine. »

Il fut demandé s'ils avoient veu Dieu en son essence.. L'ung respondit , qu'il l'avoit veu en son essence, non parfaictement , mais anltant seulement que l'on clorroit ung œil, et soudainement cheut en enfer en paine intolérable qui n'est pas à estimer. Et est la vision de Pieu tant glorieuse ,• excellente et précieuse, qu'il seroit content endurer le double de la paine qu'il endure , jusques au jour du jugement y et autant d'espace de temps après qu'il y en a jusques au jour , et estre seur de voir le créateur comme il a veu , et non plus lonh guement.

Quant on leur disoit : que ne persécutez-vous gens de guerre, gens dissolus et vivans délicieusement, sans traveiller ces bonnes filles et bonnes religieuses 7 ils respond oient : les paillards, les ribaudeaux et les larroncheaux sont nostre proye , nostre amas et nostre conqueste, nous sommes certains de les avoir, et que eschapper ne nous pourront, n'est besoing de y perdre temps; mais de ces femmes ici ne sommes nous bien asseurez , et quantes âmes nous faict perdre la Mère de miséricorde, sans la nommer Vierge Marie, quantes âmes avons nous perdues par les prières du petit

l5o CHRONIQUES ( l 49 l )

géant qui porte le petit enfant , par celui qui porte f'aigneau, par celle qui porte la roe! sans nommer, ne donner titres de saincteté, comme Sainct Chrisptofle , Sainct Jehan , Saincte Barbe , et Saincte Katheline.

Quant le doyen de Cambraj et aultres qui les conjuraient, portoient le corpus Dvmini sur eulx et approcboient les filles possessées , les ennemis disoient en chœur : « Chà estes- vous bien armez? » Àvez-vous prins le pain ? — Quel pain ? disoit le » doyen , si ce n'est autre chose que pain , se de^ v meure en ce corps, sans soi partir; et se c'est » le vrai corps de Jésus Christ , tel que le te- » nons estre aostre Saulveur, si te pars de ce » mesme corps sans le plus traveiller. » Et adonc la patiente oppressée de l'ennemi monstra signe d'estre délivrée; si commencha à crier Jésus! comme les aultres faisoient quant elles estoient quictes de leurs doleurs.

Il fui demandé aulxdits esprits s'ils ne portoient point d'honneur au corps de Jésus-Christ ; ils ré-* pondirent que si, comme leur créateur; «Mais vous, « chresptiens } le devez avoir en révérence , trop » plus que ne faistes , et sommes fort esmerveillez » que si peu de compte en tenez. »

Le doyen de Cambray, le prieur des prescheurs et ung aultre jacobin , nommé frère Jehan Sarrasin, prindrent ung petit chapitre, poursçavoir comment l'on porroit extirper lesdits ennemis. La conclusion fut prinse entre eulx, et vindrent devan

(*490 DE JEÀH MOL IN ET. l5l

une patiente ayant l'ennemi au corps, lequel, parlant par la bouche d'icelle, dict ainsi : « Orcha, « avez-vous tenu vostre chapitre? Vous avez con- » clud faire telle chose», et telle ce que vrai es toi t. Adonc les conjareurs furent fort esmerveillez , si retournèrent à demi confus. Ledit prieur s'appensa comment il porroit décepvoir l'ennemi , et au premier de leur délibération , commença à dire Benedicite > comme Ton faict au commenchement de la confession, puis pour déchasser lesdits esprits, faire chanter trois messes et jeusner trois jours continuelz. Puis se trouvèrent devant la patiente , et dirent : « Quelle chose avons-nous » maintenant capitulé et conclud? » L'ennemi respondit : « Le Benedicite m'en a tollu la mémoire. » Les jeusnes accomplis, les trois messes furent célébrées, l'une de Nostre-Dame , l'autre du Sacrement, et l'aultre du Sainct-Esprit. Les ennemis furent conjurez , et aulcuns d*eulx se despartirent.

Monsieur Henri de Berghes, ëvesque de Cambray, arriva au Quesnoy , environ le dimence que l'on chante Misericordias Domine, il vint audit monastère ; il conjura et fil wyder hors d'une pa^tiente trois ou quatre esprits, et se mit in pontifi* calibus, pour réconcilier et bénir la place. Les ennemis le nommoient le grand cornu , à cause de sa longue mittre. Quant aucuns esprits ne votaient parler, et tenoient la bouce serrée d'aucune patiente, le doyen de Cambray boutoit ses

)54 CHROHIQUBS (»fe«)