ÉRIGE PAR SON NEVEU, SA NIECE ET LES HABITANS DE PASSY

Ce bon vieillard , d’une stature d’environ cinq à six pouces au-dessüs de cinq pieds , avait le visage maigre, ombragé de quelques cheveux blancs ; le teint hâve , une physionomie austère, mais adoucie par un air de bienveillance et d aménité’, qui prévenait en sa faveur. Il avait le parler bref, quoiqu’un peu embarrassé. 11 portait ordinairément une redingote brune, marchait à l’aide d’un bâton d’environ quatre pieds et demi de longueur , et s’éclairait le soir d’une lanterne. Il avait d’ailleurs conservé les habitudes de sa communauté, et vivait d’une manière très-frugale. ' ^ '

Le père Chauvet , dans sa noble simplicité , ne' perdait pas de vue les moyens de rendre au cillte quelque splendeur. Avant le fameux décret d’abjuration du culte catholique , il

(URONIQUES DE PASSY.

était parvenu, de concert avec lautorité municipale , à faire transporter dans son église plusieurs objets Jtnobili(3rs provenant de celle des Minimes ou des ciiapelies du château de la Muette; entre autres de fort belles stalles qui ornent encore le chœur de la paroisse , et plusieurs tableaux de bon goût.

^ On remarque parmi ces tableaux une Sainte Pamiile et un saint MichebArchange (i) , qui, s’ils ne sont pas du pinceau de Raphaël , sont du moins de fort belles pastichées de ce grand maître. ■

Le tableap de rAnnonciation qui dqcere le fond du chœur , . derrière le maître-autel, est digne de fixer l’attention des amateiurs par l’éclat du coloris et la correction du dessin. ' ; • .

Tous ces objets sont restés intact^^ pençja^nt rinterrègne du culte catholique , quoique l’église ait été Temuée de fopd en,jCom^le ,^qu’oii entait fouillé , profané les sépulturesr et détruit les épi tajihes et inscriptions. ' r-i

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On croit que ces tableaux proviennent des chapelles «lu. château de la Muette , et ont ét(î achetés par la fabriqué au temps de sa prospérité. ^ ‘ ^

CIIAPITHE IV. 79

L’autel en marbre rï’a pas non plus souffert de ce temps de désastre et de profanation.

l e petit buffet d’orgue a été également conservé. '>'■

Ce petit orgue provient de l’église Saint-Sulpice à Paris, où il a long-temps servi , en attentendant que le grand et magnifique buffet qu’on y voit aujourd’hui fut Uchevé (ij.

L’église de Passy est encore une dé celles qui ont le moins souffert des dévastations qui se commirent à celte époque ; elles tombèrent plus spécialement sur l’église des Bons-Hommes.

Cependant l’édifice paroissial était vieux et dépérissait , l’administration communale se trouvait sans argent, et par conséquent dans l’impossibilité de le faire réparer; la, fabrique, dépouillée de ses revenus et plus pauvre encore, ne le pouvait pas non plus; D. Chauvety pourvut de ses propres deniers et de ceux de quelques ha-

(1) On en avait cependant arrêté la vente^ ainsi que de celle du banc d’œuvre , par arrêté du conseil général de Passy, du l4 septembre 1792. Le même arrêté porte que la grille de fer de la chapelle du côté droit sera employée à faire des piques , et cette dernière disposition a seule été exécutée. " c . .

bilans. Il est vrai de dire cependant que ces réparations se bornaient à l’indispensable ; le bon curé , préoccupé de l’idée d’agrandir un jour son église, devenue trop petite depuis la démolition de celle des Bons-Hommes et la suppression des chapelles de la seigneurie et de la Muette , négligea beaucoup de détails , qui depuis ont occasionné des dépenses qu’on aurait épargnées si on l’eût mieux entretenue.

La preuve qu’il ne perdait pas de vue cet agrandissement , résulte de la minute d’une pétition qu’on a trouvée dans ses papiers, et dont on va faire l’analyse, en conservant , autant qu’il sera possible , les expressions dont s’est servi le pétitionnaire.

Ce document pourra donner une idée du bon esprit qui animait ce vénérable ecclésiastique , et de son zèle pour sa paroisse. Ceux qui Font connu et- chéri, seront bien aises de recueillir ces paroles , seul souvenir ostensible qu’il nous ait laissé.

Il existe derrière le chevet de l’église un terrain d’environ quinze perches , qui faisait autrefois partie du jardin des Barnabites.