CHAPITRE VII

appelés la butte rEmpereur , le Calvaire , la Porte-Jeanne, suivait la lisière de la forêt de Rouvret, aujourd’hui le bois de Boulogne, et venait aboutir au parc de Valentinois , qui en était une dépendance.

Celui des seigneurs féodaux s’est rapproché de la rivière et se trouvait sur le même emplacement que le château de Boulainvilliers, construit dans un style plus moderne.

Il nous reste du manoir féodal une description que nous allons transcrire, et qui peut en donner une idée.

Elle est du père Le Moine, auteur du poëme de Saint-Louis , et date de 1670. Il paraît que ce religieux venait passer à Passy le temps des vacances , chez Christine Chrestienne de Heürles , veuve de Chahu , alors dame de Passy.

Voici de quelle manière ce poète parle de la dame qui lui donnait l'hospitalité, et du manoir dont elle était en possession (1).

(1) Jeu poétique, à M. Desyvetaux, conseiller-d’État.

Le Passy, d’où je vous écris Au pied d’un espalier de poires d’ambre gris,

N’est qu’à deux pas du lit où la royale Seine'

Aux yeux de Paris se promène.

Aussi voit-on d’ici sur la lice des eaux Passer à tout moment des files de vaisseaux ;

On entend l’écho du rivage Qui se plaît à répondre au bruit de l’attelage ,

Et du matin de cent voix réveiller Les vents qui sous les bois couchent pour sommeiller. Se lèvent en colère et font frémir la plaine Partout où passe leur haleine.

A gauche , d’autre part , sous les arbres du cours On voit à la fraîcheur voltiger les Amours :

On les entend faire du bruit de l’aîle ,

Quand sur le soir quelque étoile nouvelle Vient rallumer la pointe de leurs dards Du feu qu’épandent ses regards.

D’autres fois on les voit étaler leur plumage ,

Montés comme coqs de bagage ,

Sur le faîte voûté des carrosses dorés Qui , vers Auteuil avec pompe tirés ,

De plus d’éclairs font briller leur ornière Qu’il n’en tombe du char qui porte la lumière.^

On les voit là , sur l’herbe descendus ,

Aller comme à cheval sur leurs arcs détendus;

Leurs flèches leur servent de gaules ;

Ils voltigent autour des saules ;

Les Zéphirs, volant après eux,

Sautent à l’or de leurs cheveux ;

Et, de la rivière prochaine.

Les Nymphes du train de la Seine A petit bruit, nageant entre deux eaux ,

Suivent l’éclat de leurs flambeaux.

De là , parfois d’une rapide course ,

Tirant vers la fameuse source (1)

Où l’on voit en toute saison Tant de corps langoureux chercher leur guérison;

Ils vont d’une brûlante haleine

(1) Les eaux minérales.