CHAPITRE XII

\iile et Dugazon, ce trio de valets si gais, si originaux, qu’on no pouvait les regarder sans pouffer de rire. On y voyait quelques auteurs : Collé (1), déjà sur le retour, mais jeune de gaîté, d’esprit et de bonheur; Marmontelet ses Contes moraux; Cailhava (2) et ses Contes gaillards; Le Mierre avec son vers :

Le trident de Neptune est le sceptre du Monde (3).

de Bièvre (4) avec ses calembourgs, et Parni^ l’époux, le bon ami de Contât et^ sans nul doute, le meilleur poète érotique dont la France puisse se vanter.

(1) Auteur de la Partie de Citasse d’Henri IV et de Dupuis et Desronnets ; l’un des soutiens du théâtre de la Foire et le meilleur chansonnier de son temps.

(2) Auteur des Ménechmes Grecs et du Tuteur dupé. Il a publié ses contes sous le nom de l’abbé de Colibri.

(3) Le Mierre appelait ce vers : le vers du siècle.

(A) Auteur du Séducteur^ comédie en cinq actes, en vers, et renommé par une foule de calembourgs.

Un des plus beaux est celui qu’il fit pour la reine Marie-Antoinette qui, le voyant entrer, lui dit : «Un calembourg, M. de Bièvre? » — « Madame, lui réponditil, sans hésiter, V uni-vert est à vos pieds. La reine portait en effet, dans ce moment, des pantoufïles vert-uni.

178 CIIROISIQUES DE l’ASSY.

Là , plus de distinction , plus d’étiquette. On s’abordait avec douceur et politesse , mais sans gêne et sans cérémonie ; on se communiquait ses idées avec une confiance mutuelle née de l’habitude d’être ensemble ^ mais sans aucune prétention de les faire partager ou prévaloir. Les réunions avaient pour objet de se distraire, de se divertir , et l’on trouvait dans la maison des amusemens de tous les goûts. La musique et la danse en faisaient souvent les honneurs ; et parfois aussi la favorite de Thalie, la bonne Contât ouvrait chez elle une salle de spectacle où elle encourageait les amateurs de ce qu’on appelait la comédie de société , et où elle ne dédaignait pas de donner à la fois le précepte et l’exemple.

La liberté , le calme, l’aisance qui régnaient à la fois dans cette société , en faisaient les délices, et l’on ne se quittait qu’à regret et avec le désir de se revoir.

Bertin partageait et goûtait tous ces plaisirs qu’il se trouvait heureux de défrayer de sa bourse.

Après lui, son hôtel a été occupé par plusieurs personnes de marque, et notamment dans ces