CHAPITRE XII. J

cünfi(ieiit lie ses plaisirs secrets, el lui ordonna de chercher dans Paris, et de lui amener, une jeune personne, dont il lui donna le signalement tel qu’il vient d’être détaillé. Lebel découvrit bientôt la jeune fille , et de concert avec les pareils , qu’il trouva dans un état voisin de l’indigence, la conduisit, avec sa mère, à Versailles, sous le ^ prétexte de voir le palais. Arrivée dans la grande galerie, elle fut introduite par la porte de glace , qui se referma sur-le-champ et la sépara de sa mère. Lebel l’introduisit dans les petits appartemens, où elle trouva le roi luimême.

Louis XV la fit conduire à Passy, dans l’hôtel que l’on vient de désigner , afin que ^de son château de la Muette, ovl ilse rendait souvent, il put aller la voir, sans être aperçu. Quand elle fut enceinte, elle obtint du roi la permission de faire porter le nom de Bourbon au fils qui naîtrait de leurs amours. Au moment d’accoucher, elle reçut un billet de la main du roi , conçu en ces termes : « Monsieur le curé de Passy, » en baptisant l'enfant de jM""' de Romans^ lui » donnera les noms suivons : Louis /V. de Bourbon. »

i84 CHRONIQUES DE PASSY.

La mère, ivre de joie, croyait fixer les yeux de toute la France, et voyait dans son fils vm nouveau duc du Maine. Elle en prenait soin elle-même, le conduisait, accompagnée d’une berceuse, au bois de Boulogne, et là, après s’être assise sur l’herbe, elle présentait, avec autant de respect que de tendresse , au fils de son roi, à son enfant chéri, le sein maternel.

M“° de Pompadour, alors favorite en titre , voulut la voir incognito , et fit exprès le voyage de Versailles au bois de Boulogne , à l’heure où la jolie nourrice s’y rendait ordinairement , et la trouva dans l’attitude où nous venons de la peindre.

Peu de temps après, Louis XV, mécontent des prétentions que de B.omans établissait sur le bonheur qu’elle avait eu de donner le jour à un fils reconnu, et voyant, par les honneurs dont elle l’environnait ^ qu’elle se flattait de le faire légitimer , le fit enlever des maius de sa mère.

O de Romans , dit M. de Lacretelle , n’osa » réclamer contre cette violence qu’après la » mort de Louis XV. Louis XVI lui rendit son