CHAPITRE XLVIII

Comment le roi En Pierre, après avoir terminé ses vi-ites, {int ses corlès à Barcelone, dans lesquelles il régla les affaires da royaume, et fit amiral son fils En Jacques-Pierre, qu'il chargea de surveiller les travaux qui se faisaient eu Catalogue, ainsi que la cocstruction des galères; et comment, au jour fixé, tout le monde fut réuni au port Faugos.

Ledit seigneur roi ne cessait de visiter, examiner et hâter tous ses ouvrages. Aussi avançait-on tout, à cause de lui, plus rapidement en huit jours qu'on n'aurait pu le faire dans l'espace d'un mois s’il ne ft allé inspecter les travaux en personne, Or, voyant que tout était presque terminé, il convoqua ses cortès à Barcelonne et là il régla les affaires de son royaume . etlesobjets relatifs à son expédition. Il créa : amiral un fils naturel qu'il avait et qui senom- : mait En Jacques-Pierre , jeune homme très agréable et fort capable en toutes choses. Ledit En Jacques-Pierre prit le bâton d’amiral, et nomma vice-amiral un chevalier catalan de très bonne maison, nommé En Cortada, bon homme d'armes et plein de bon jugement et d'expérience sur tout ce qui était propre à la enevalerie. Après cela il fixa au 167 mai le jour !

Cunox. pe R. MuxTaxer.

auquel tous ceux qui devaient être du voyage seraient rendus au port Fangos! tout armés et prêts à s'embarquer. Il ordonna qu'En Raymond Marquet et En Bérenger Mallol seraient chergés de faire pousser avec vigueur les tra vaux de Catalogne, aussi bien galères que barques et nefs. Il désigna en chaque lieu de bons marins pour tenir l'œil aux préparatifs qui se faisaient pour le passage aux lieux de leurs résidences. Dans Valence le seigneur En Jacques- Pierre qui était du royaume de Valence, se chargea de hâäter les préparatifs de la flotte aussi bien que des cavaliers, des almogavares et des arbaletriers du pays d'en haut. Que vous diraije? en tous lieux, soit de la côte, soit de l'intérieur, le roi voulut que les troupes et les travaux fussent rapidement poussés, afin qu’au jour désigné tout fût réuni et par mer et par terre, ceux-ci à Tortose, ceux-là au port Fangos.

Que vous dirai-je de plus? Tout le monde s'y rendit avec la meilleure volonté; ceux qui devaient emmener cent balistes en emmenèrent deux fois autant, et les varlets les suivirent, sans même qu'on le voulût, et refusèrent de recevoir un sou de solde. Tout ce qu'il y avaitdecaptalsau royaumed'Aragon, en Catalogne et Valence, et les syndics de toutes les cités s'y rendirent aussi. Le roi arriva et campa devant le port Fangos, où toute la flotte était réunie avec tout ce qui était nécessaire au voyage." de sorte que le roi, les comtes, barons, chevaliers, almogavares et varlets de menées n'avaient plus qu’à s'embarquer.

Comment le roi En Pierre δὲ publier que son dessein était de s'embarquer au port Fangos οἱ de prendre congé; οἱ comment le comte de Pallars, au nom de tous, pria le roi de lui dire quelles étaient ses intentions, ce qu'il ne voulut point faire ; et des précautions qu' prit pour eu faire part aux patrous οἱ mariniers.

Le roi s'étant assuré que tout était prêt, nefs, galères et autres vaisseaux, en fut rempli de joie. IL fit publier alors à son de trompes : que tous gens de tous états eussent à se rassembler pour entendre ce que le seigneur roi avait à leur dire, et qu'après leur avoir parlé il voulait prendre congé et s’embarquer. À cetteannonce, tous se rendirent à l'assemblée, prélats. riches-

(0) Ce port est maintenant fermé par les afuvin:s de l'Ebre,

CHRONIQUE DE RAMON MUNTANER

hommes, chevaliers et toutes autres personnes.

Lorsque tous furent réunis, le roi monta sur un échafaud en bois qu'il avait fait construire à une hauteur suffisante pour que tout le monde püt le voir et l'entendre, et vous pouvez croire qu'il fut attentivement écouté. Il commença à parler et à dire de très bonnes paroles, appropriées à la circonstance, à ceux qui devaient le suivre comme à ceux qui devaient rester. Lorsqu'il eut terminé son discours, le noble En Arnaut Roger, comte de Pallars, qui était du voyage, lui dit :

« Seigneur, tous vos gens, aussi bien nous autres qui partons avec vous que ceux qui demeurent, ont entendu avec beaucoup de plaisirles bonnes parolesque vous leur avez dites, et tous ensemble nous vous supplions humblement de nous dire et découvrir où votre volonté est d'aller. » Et il ajouta : qu'il n’y aurait nul inconvéaient à leur faire part de ce dessein puisqu'on était si près du moment de l'embarqueinent; que ce serait une satisfaction pour tous, aussi bien ceux qui étaient de l'expédition comme eeux qui resteraient, et qu'en même temps les marchands et autres bonnes gens se prépareraient pour porter à l'armée des approvisionnements de vivres et autres rafraichissements, et enfin que les villes et cités continueraient à lui envoyer des aides et secours de toutes sortes.

Le roi répondit : « Comte, je veux que vous sachiez, vous et tous ceux qui sont ici comme ceux qui ne s'y trouvent pas, que, si j'étais persuadé que ma main gauche sût ce que doit faire ma droite, je me couperais ma main gau-

che. Or done, qu'il ne soit plus question de !

cela; mais que ceux de vous qui doivent me suivre se disposent à s'embarquer. »

Quand le comte et les autres eurent ouf

d'aussi hautes paroles, ils ne répliquèrent point; ὦ toutefois ils dirent : « Ordonnez, seigneur, et .

nous obéirons. Veuille noire Seigneur vrai Dieu, et madame sainte Marie et toute la cour céleste, que vos projets s’accomplissent à leur honneur et accroissement, ainsi qu'à votre propre honneur et à celui de tous vos sujets! Puissent-ils nous accorder la faveur de vous servir de telle manière que Dieu et vous en soyez satisfaits ! »

Là-dessus, le comte d'Ampurias, le vicomte de Rocaberti et autres riches-hcinmes qui n'é-

taient pas du voyage, dirent : « Seigneur, daignez permettre que nous aussi nous nous embarquions avec vous, et pour rien au monde ne nous laissez ici, car nous sommes tout prêts à partir aussi bien que ceux qui ont déjà recu l'ordre écrit de se rendre à ce voyage. »

Le roi répondit au comte, au vicomte et aux autres : « Nous sommes très reconnaissant de votre offre et de votre bonne volonté, mais nous nous contenterons de vous répondre, que vous nous servirez autant en restant ici que les autres en nous accompagnant. »

Ayant ainsi parle, il les bénit, les signa tous et les recommanda à Dieu. Et si jamais on entendit des pleurs et des cris, ce fut au moment des adieux. Le roi, qui de tous les princes qui jamais existèrent était bien celui qui avait le plus de force d'âme, ne put s'empêcher de pleurer. IL se leva et alla prendre congé de la reine et des infants; il leur fit mille amitiés, les signa et leur donna sa bénédiction. On lui avait préparé un lin armé, et il s'embarqua accompagné d'autant de bénédictions et d'actions de grâces que seigneur en recût jamais. Lorsqu'il fut embarqué chacun se disposa à en faire autant; si bien qu'en deux jours tout le moride fat à bord; et, sous le bon plaisir de notre Seigncur vrai Dieu, de madame sainte Marie οἱ de tous les benoîts saints et saintes, ils firent tous voile du port Fangos pour ce bon voyage, l’année de l’incarnation de notre Seigneur vrai Dieu Jésus-Christ, douze cent quatre-vingtdeux. Quand tous eurent fait voile, il s'y trouva plus de cent cinquante voiles d’une ou d'autre espèce. Lorsqu'ils furent parvenus à vingt milles en mer, l'amiral En Jacques-Pierre alla avec un lin armé à toutes les nefs, lins, galères, longues barques, petites barques, et remit à chaque chef un ordre scellé et cacheté du sceau du roi, clos et fermé par ledit cachet. Il ordonna à chaque patron de prendre la route du port Mahon dans l'ile de Minorque, d'entrer tous dans ledit port et de s’y rafraichir, et lorsqu'ils seraient sortis du port Mahon, et à la distance de dix milles en mer, d'ouvrir l’ordre, mais non pas plus tôt, sous peine de forfaiture de leur personne, après quoi ils suivraient la route que ledit seigneur roi leur désignait dans son ordre. On fit ce que l'amiral avait prescrit.

Comment la flotte du roi En Picrre entra à Mahon, rort de Minorque; et de la grande méchanceté que le Moxérif de Minorque fit au τοὶ En Pierre, ce qui fut cause qu'on coupa la tète à En Bugron.

Ils entrèrent tous au port de Mahon et s’y rafraichirent. Le Moxérif de Minorque vint au roi et lui dit: « Seigneur, que souhaitezvous? Ordonnez ce que vous voulez que je fasse, et si vous venez pour vous emparer de l'ile, je suis prêt à vous obéir. »

Le roi lui répondit : « Ne craignezrien, nous ne venons pas dans l'intention de faire ennui ni tort à vous ou à votre ile, soyez-en convaincu. »

Le Moxérif se leva, lui baisa les pieds et lui rendit grâces, et aussitôt il fit livrer au roi et à toute la flotte une quantité si prodigieuse de rafraichissements, qu'il serait bien difficile de les énumérer, et que le roi en eut entelleabondance qu'ils suffirent pour plus de huit jours. Toutefois il cominit une bien mauvaise action; car dans la nuit il fit partir pour Bugia une barque armée, montée par des Sarrazins, pour annoncer sur toute la côte : que le roi était avec toute sa flotte dans le port de Mahon; qu'il pensait bien qu'ils iraient à Bugia, et qu’ils devaient prendre garde à eux. En Bugron, seigneur de Constantine, avant, ainsi que les autres, appris cette nouvelle, en éprouva la plus grande joie qu’un homme puisse éprouver, et, au lieu d’être discret, il s’abandonna au mouvement de joie qu'il ressentait, et fit part de ce qu'il avait dans le cœur à quelques amis intimes et à des parents auxquels il se conliait de tout. IL fit cela aussi afin de se disposer à faire ce qu'il avait promis au roi; mais l’an de ceux à qui il s'était confié répandit la chose par toute la cité et en fit part aux cavaliers sarrazins de la ville qui étaient avec lui. Que vous dirai-je? Tous se soulevèrent avec grande rumeur et lui couparent la tête, ainsi qu'à douze autres qui étaient d'intelligence avec lui. Ils envoyèrent aussitôt un messager au roi de Bugia pour qu’il vint s'emparer de la cité et de toute la terre, et il le fit ainsi.

Nous cesserons maintenant de parler d'eux ct reviendrons au roi d'Aragon.

Comment le roi En Pierre aborda au port d'Alcoy!l, rt comment H apprit la mort d'En Bugron, ce qui l'afigea beaucoup: du ΒΓΆΙΜΙ wonbre de Moubiles qui se réunirent, tandis que les nôtres se fortifaieut; et des hauts faits d'armes qu'ils Grent, au moyen des heureux secours que leur fournit la Caialogue.

Le roi ayant fait rafraichir sa flotte partit de Mahon; et quand on fut à dix milles en mer, chacun ouvrit l'ordre écrit dans lequel se trouva la notilication de se rendre au port d'Alcoyll; ils prirent terre à la ville d'Alcoyll. Les habitants voulurent s'enfuir; mais un petit nombre seul y parvint. Cependant on fit mettre à terre tous les chevaux , et ainsi tous les hommes entrèrent. Aussitôt que toutes les troupes furent débarquées, le roi demanda aux Sarrazins qui avaient été pris récemment des nouvelles d'En Bugron. Ceux-ci lui racontèrent ce qui s'était passé, ce dont le roi fut très affligé ; cependant, comme il était venu, il voulut que son voyage s'accomplit au plaisir de Dieu et de la sainte foi catholique. Il ordonna de construire un mur avec des pieux liés au moyen de cordes passées dans des anneaux, οἱ d'en entourer la ville et l'armée. Il fit desvendre des vaisseaux les maçons qu'il avait amenés et ils formèrent de terre batue les barrières etles chemins par lesquels lesennemis pouvaient arriver en dehors de ces murailles. Tandis qu'on s’occupait de ces ouvrages il se réunit aux envi rons plus de trente mille cavaliers sarrazins, et une si grande quantité de gens de pied que la plaine et les montagnes en étaientcouvertes. Les maudits Morabites allaient prèchant et criant par toute la Barbarie et répandant leurs absolutions sur leur méchante race. Dans l'espace d'un mois il s’y rendit plus de cent mille hommes à cheval et une quantité innombrable d'hommes à pied. Le comte de Pallars, voyant une si grande réunion de gens, fit construire un fort en bois et en terre, sur une hauteur voisine de la ville d'Alcoyll, et dé là, avec quelques autres, il fondait tous les jours sur les en nemis, de sorte que ce monticule fut nommé le Mont de l'Escarmouchet. Là se faisaient chaque jour de tels faits d'armes qu'on ne pourrait pas les compter; enfin quiconque eût aimé à voir ce que c’est que le courage et l'audace d'un seigneur pouvait se satisfaire en allant en ce lieu,

{t; Puig de Picaharalla.

Quand on était au fort de la mélée, si le roi voyait que les chrétiens eussent le dessus, il s'élançait au plus épais des ennemis, et frappait de tous côtés. Ne croyez pas que jamais Alexandre, Rolland ni Olivier aient pu faire

CHRONIQUE DE RAMON MUNTANER

des exploits pareils à ceux que le roi faisait | chaque jour, et, à ses côtés, tous les richeshom- !

mes, chevaliers, almogavares et hommes de mer

qui s’y trouvaient. Chacun peuts’imaginer com- ! bien il’était nécessaire au roi et à tout son !

monde que cela füt fait ainsi, puisqu'ils se trouvaient en un lieu non défendu, au milieu d'une plaine, sans remparts et sasn murailles, si ce n'est la palissade dont j'ai parlé; et ils avaient en face d'eux des rois, fils de rois, barons et moaps sarrazins, qui étaient la fleur

de tous les Sarrazins du monde et qui n'étaient |

venus que pour anéantir les chrétiens. Si ceuxci se fussent montrés endormis dans leur guet, vous pensez qu’on les eût réveillés par des sons de bien mauvais augure pour eux ; aussi fallaitil qu'ils se gardassent bien de la moindre négligence; et là où étaient les plus beaux faits d'armes et le plus grand danger, là se trouvait avec le plus de plaisir le roi ainsi que les siens. Jamais aussi armée ne fut mieux approvisionnée de tous biens que celle-là et l'abondance allait toujours croissant. Lorsqu'on sut en Catalogne que le roi était à Alcoyll, chacun, comme s’il eût dù obtenir des indulgences, ne songeait qu'à charger les nefs et lins d'hommes, de provisions de bouche, d'armes et de secours de toutes sortes. Ils faisaient si bien, qu'il y arrivait quelquefois vingt et trente voiles chargées de toutes choses, tellement que le marché y était mieux pourvu qu’en aucun lieu de la Catalogne.

Quand le roi eut reconnu tout le pays et se fat assuré deg forces des Maures et Sarrazins, il pensa qu'il serait facile de s'emparer de la Barbarie, si le pape voulait l'aider et de son argent et de ses indulgences; il vit que jamais les chrétiens ne s'étaient trouvés en meilleure position ; que jamais roi de France ni d'Angleterre, jamais le roi Charles, jamais enfin aucun roi chrétien qui eût fait le voyage d'outre-mer ou fût allé à Tunis, au moyen des croisades et des trésors de l'Eglise, n'avait occupé autant de pays en Barbarie qu'il le faisait en ce moment ; que de Giger à Bona il n’osait paraître un Sarrazin, et qu'au contraire, sur toute la côte Les chrétiens

apportaient, sans être inquiétés, du hois à l'armée ; qu'ils y tenaient leurs bêtes sans qu'aucun Sarrazin osät s’en approcher; que les chrétiens au contraire faisaient des incursions à cheval à trois el quatre journées, et enlevaient des hommes et du bétail, et que les Sarrazins n’osaient s'éloigner deleur armée, craignants d’être aussitôt captifs. En effet nos gens en enlevaient chaque jour quelques-uns; aussi pendant un mois il s’en faisait journellement des encans à Alcoyll, de telle sorte que le roi et l’armée se regardaient comme en toute sûreté; et c'était vraiment une chose merveilleuse. Quelquefois le roi poussait son cheval en avant avec cinq cents cavaliers seulement, et laissait les autres aux barrières; et avec ces cinq cents hommes brochants avec lui, il faisait éparpiller les Sarrazins, de manière à ce qu'il n'y en eût pas un qui ne fût séparé des siens; et il s'en faisait alors un tel carnage, que ce serait une fatigue que de le raconter. Ils en prenaient aussi une telle quantité, que pour un double on achetait un Sarrazin. Ainsi tous les chrétiens étaient riches et satisfaits, et le roi par-dessus tous les autres.

Je cesserai de vous entretenir de ces faits d'armes de tous les jours pour vous parler des pensées qui occupaient le roi.

Comment le seigneur roi Pierre étant à Alenyll envoya le noble Eu Guillem de Gistelnou au pape, pour le prier de le seconder par son argent et la prédication d'une croisade, afin de pouvoir faire la conquête de la Barbarie.

Le roi, voyant que les choses allaient si bien et étaient si honorables pour la chrétienté, ordonna au noble En Guillem de Castellnou, honorable captal! de Catalogne et son parent, de se rendre auprès du Saint-Père, à Rome, avec deux galères. Il mandaït audit noble : de s'embarquer aussitôt et de se rendre à Rome, sans s'arrêter nulle part jusqu'à ce qu'il ft parvena auprès du pape; de saluer lui et tous les cardinaux de sa part; de le prier de faire assembler son consistoire, ayant à parler en présence

(1) Le titre de captal était connu aussi dans le Languedoc Le captal de Bach, allié de la maison de Foix, brille au premier rang des héros du quatorzième siècle. Ce titre pa= Γαΐ! avoir été plus général de l'autre côté des Pyrénées,

de tous les membres, de la part du roi En Pierre. L'assemblée une fois réunie, il devait saluer encore une fois de sa part le pape et tous les cardinaux, et dire :

“ Saint-Père, monscigneur En Pierre, roi d'Aragon, vous fait savoir qu’il est en Barbarie, en un lieu nommé Alcoyll, et qu’il pense qu’à l’aide de ce lieu il peut se rendre maître de toute la Barbarie. Si vous voulez bien, Saint- Père, le seconder au moyen de votre argent et de vos indulgences, il s’écoulera peu de temps avant qu’il ait accompli en grande partie ce dessein; et je vous dis qu'avant trois mois il sera maitre de la ville de Bona, dont saint Augustin fut évêque, et ensuite de la ville de Giger. A l’aide de ces deux villes, situées sur la côte près d'Alcoyll, l’une au levant et l'autre au couchant, il ne tardera pas, aussitôt après les avoir conquises, à s'emparer de toutes celles qui se trouvent le long de la côte. Et le pays de Barbarie est tel, que qui est maitre des côtes, est maître de la Barbarie entière; οἱ ces gens la sont tels que quand ils se verront serrés de si près, la plupart se feront chrétiens. Saint-Père, le seigneur roi vous requiert done, au nom de Dieu, de lui rendre ce seul service, et dans peu de temps, s’il plait à Dieu, les revenus de la sainte Eglise s'éléveront plus haut qu'ils ne se sont jamais élevés. Et vous voyez déjà à quel point le roi son père a fait croître lesdits revenus de la sainte Eglise, sans qu'il ait eu en cela aucun secours de personne. Voilà, Saint-Pére, ce qu'il demande et requiert, et il vous prie de ne point tarder.

«Si par hasard il vous répondait : «Pourquoi n'a-t-il point dit tout cela aux envoyés que nous lui avons adressés en Catalogne?» vous répondrez: «C'est qu’alors, Saint-Père, il n'était pas encore tempsde vousdévoiler son secret, à vous ni à qui que ce fût, puisqu'il avait promis et juré à Bugron de ne le communiquer à aucun homme au monde; ainsi, Saint-Père, vous ne pouvez lui en savoir mauvais gré.» Enfin, s'il se refusait à nous accorder aucun secours, protestez de notre part, et déclarez dans cette protestation : que, s’il ne nous envoie pas le secours que nous lui demandons, ce sera par sa faute seule que nous aurons à revenir dans notre royaume. Il doit savoir, lui et tout le monde, que malgré notre puissance nous n’avons pas assez d'argent pour pouvoir séjourner long-

tempsici. Dieu veuille l’éclairer et lui bien faire savoir ce que nous avons en pensée, qui est que, dans le cas où il nous accorderait les secours que nous lui demandons, nous emploierons tous les jours de notre vie à faire fructifier la sainte fui catholique, et spécialement dans le pays où nous sommes venus. Je vous ordonne donc de remplir cette mission le plus habilement possible.»

—« Scigneur, répondit le noble En Guillem de Castellnou, j'ai bien compris ce que vous m'avez ordonné de dire et de faire, et, avec l’aide de Dieu, je m'en acquitterai de manière à ce que vous en soyez salisfait et n’accordiez votre bénédiction et vos grâces. Je prie Dieu de vous soutenir, de vous garder de tout mal et de vous accorder victoire sur tous vos ennemis. Si toutefois, seigneur, cela était de votre bon plaisir, vous avez ici beaucoup d'autres riches-hommes plus habiles que moi, vous pourriez les eñvoyer à ma place, et j'en rendrais grâce à Dieu et à vous; car alors je ne me séparerais pas de vous; et je vous vois tous les jours vous exposer dans de tels lieux, que ce serait pour moi une grande douleur de ne pas m'y trouver à côté de vous.»

Le roi sourit et lui dit : » Je ne doute pas, En Guillem, que vous ne préférassiez beaucoup rester ici plutôt que de partir; quant aux délices que vous m’accusez de trouver dans les

faits d'armes, nous pouvons vous compter ;

eomme un de ceux de la Catalogne et de tous nos royaumes qui les recherchent aussi le plus vivement; mais tranquillisez-vous et comptez qu'à

votre retour vous {rouverez encore tant à faire,

que vous pourrez vous en passer la fantaisie.

Nous avons une telle confiance en vous que !

nous sommes persuadés que dans cette ambassade, ainsi qu’en de plus grandes choses, vous vous tirerez d'affaire aussi bien qu'aucun de nos barons. Partez-donc ; que Jésus-Christ vous conduise et vous ramène sain et sauf auprès de nous! »

Là-dessus ledit noble s’inclina jusqu'à terre et voulut lui baiser les pieds. Le roi ne le souffrit point; mais il lui donna la main et le baisa à la bouche. Aussitôt, deux galères étant préparées et armées, il s’embarqua et partit. Dieu le conduise à bien ! Je le laisse aller, et

| parlerai du roi d'Aragon et de ses grands faits ! d'armes qui avaient licu tous les jours à Alcoyll

Comment les Sarrazins 56 disposaient à livrer une grande bataille et détruire la bastide du comte de Pallars ; et com ment leur projet fut devoilé par uu Sarrazin du royaume de Valcuce,

Un jour les Sarrazins décidèrent de venir en corps de bataille attaquer la bastide { du comte de Pallars, et de l'emporter ou de périr tous. Comme ils avaient pris cette résolution, un Sarrazin qui était du royaume de Valence vint, pendant la nuit, le dire au roi. « Quel est le jour où l'on doit faire cette attaque? demanda le roi. — Nous sommes au jeudi, répliqua le Sarrazin, eh bien! c’est dimanche matin qu'ils ont choisi pour leur expédition, parce qu'ils savent que c'est pour vous un jour de fête, et qu’ils pensent qu’alors vous et vos barons vous serez tous à la messe; et pendant ce temps ils feront leur pointe.»

Le roi lui dit: « Va à la bonne aventure; je te sais bon gré de ce que tu m'as dit, et tu peux croire qu'aux lieux où tu es né tu seras enrichi par nous au-dessus de tes amis. Nous désirons que tu restes parmi ces gens-là et que tu nous fasses part de tout ce qu'ils feront ; samedi au soir sois auprès de nous pour nous dire ce qui aura été résolu. — Seigneur, dit-il, je serai auprès de vous.»

Le roi lui fit donner vingt doubles d’or et'il partit. Il ordonna ensuite aux gardes et vedettes qui veillaient la nuit, de laisser passer ect homme toutes les fois qu’il viendrait à eux et leur dirait : Alfanderh ! car il était natif de la ville d'Alfandech. Là-dessus il s'éloigna.

Le roi rassembla son conseil et lui fit part de ce qu'avait dit le Sarrazin, et ordonna à ses vassaux ΟἹ sujets de setenir prêts, parce qu’il voulait attaquer les ennemis. Si jamais armée fut joyeuse, c'est celle-là, et les jours leur paraissaient une année.

(1) s'emploie de préférence ce vieux mot français, non dans l'acception nouvelle de maison de plaisance que lui donnent <s modernes provençaux, mais dans le sens que lui donne Froissart, daus cette phrase qui s'applique tout-à-falt ἃ la construeliou faite ici par le comte de Pallars: «ils avaient fait charpenter une bastide de gros merrien, à manière d'uve recueillette.»

CHRONIQUE DE RAMON MUNTANER

[1282] CHAPITRE LIY.

| Comment des envoyés de Sicile vinrent trouver le roi, pleins

de douleur et de tristesse ; dé la répouse satisfaisante qu'il leur Lit; οὐ cuumneut kes Frauçais sout cruels là où ils out le puuvuir.

Tandis qu'on était occupé de ces ehoses, on vit venir du côté du levant deux barques armées et bien tenues; elles arrivèrent directement au port avec des pavillons noirs et y abordèrent. Si vous désirez savoir quelles étaient ces barques, et par qui elles étaient montées, je vous dirai que c’étaient des Siciliens de Palerme. 11 s'y trouvait quatre chevaliers et quatre citoyens envoyés par la communauté de Sicile ; c’étaient des hommes sages et expérimentés. Dès qu'ils eurent pris terre, ils vinrent trouver le roi; ils s’agenouillèrent, baisèrent trois fois la terre, se trainèrent à genoux jusqu'a lui, et se jetèrent a ses pieds, et les lui serrèrent; et tous les huit criaient à la fois :« Seigneur, merci!» et lui baisaient les pieds. On ne pouvait les en arracher. Tout ainsi que la Madeleine, lavait les pieds de Jésus-Christ de ses larmes, ainsi lavèrent ils les pieds du roi de leurs larmes. Leurs cris, leurs gémissements et leurs pleurs faisaient pitié ; ils étaient entièrement vêtus de noir. Que vous dirai-je! Le roi se retirant en arrière leur dit : « Que voulez-vous? qui êtes-vous ? d’où venezvous? — Seigneur, dirent-ils, noussommesde la terre orpheline de Sicile, abandonnée de Dieu, de tout seigneur et de toute bonne aide terrestre; malheureux captifs, nous sommes prêts, hommes, femmes et enfants, à périr tous aujourd'hui, si vous ne nous secourez. Nous venons, seigneur, vers voire royale majesté de la part de ce peuple orphelin, vous crier grâce οἱ merci. Au nom de la passion que notre Seigneur a soufferte sur la croix pour le genre humain, ayez pitié de ce malheureux peuple; daignez le secourir, l'encourager et l’arracher à la douleur et à l'esclavage auxquels il est réduit. Vous devez le faire, seigneur, par trois raisons: la première, parce que vous êtes le roi le plus saint et le plus juste qui soit au monde; la seconde parce que la Sicile et tout le royaume appartient et doit appartenir à la reine votre épouse, et après elle à vos fils les infants, comme étant de la lignée du saint empereur Frédéric et du saint roi Mainfroi, qui étaient nos légitimes seigneurs. Ainsi, selon Dieu, madame la reiie

[1282] Constance, votre épouse, doit être notre reine, et vos fils et les siens doivent être nos rois et seigneurs; la troisième raison enfin, parce que tout saint homme de roi est tenu de secourir les orphelins, les mineurset les veuves, et que la Sicile est veuve par la perte qu'elle a faite d'un aussi bon seigneur que le saint roi Mainfroi, et que les peuples sont orphelins, puisqu'ils n’ont ni père ni mère qui puisse les défendre, si Dieu, vous et les vôtres ne venez à leur aide. Les créatures innocentes qui sont dans cette ile et n'attendent que la mort, sont comme des mineurs en bas-âge, incapables de se conduire daos ce grand péril. Ainsi done, saiat scigneur, aye pitié de nous et viens prendre possession d'un royaume qui appartient à τοὶ et à tes enfants; arrache-le des mains de Pharaon; et, comme Dieu délivra le peuple d'Israëldes mains de Pharaon, ainsi tu peux délivrer ce peuple'de la main des plus cruelles gens qui soient au monde; car il n'est pas au monde de plus cruelles gens que ne le sont-les Français là où ils ont le pouvoir.»

Le roi, touché de leur malheur, les fit lever et leur dit: « Barons, soyez les bienvenus. ἢ est vrai que ce royaume revient à la reine notre épouse, et ensuite à nos enfants. Nous sommes bien fächés de vos tribulations: nous avons entendu ce que vous étiez chargés de nous dire, et tout ce que nous pourrons faire en voire faveur, nous le ferons. »

Ils répliquérent : « Que le Seigneur Dieu vous conserve et vous fasse avoir pitié de nous, misérables ! Voici des lettres de chacune des cités de Sicile, ainsi que des riches-hommes, chevaliers, villes et châteaux, tous prêts à vous obéir comme à leur seigneur et roi, ainsi qu’à tous vos descendants. » ἢ

Le roi prit les lettres, au nombre de plus de cent ; il ordonna de bien loger ces députés, et de fournir, à eux et à leur suite, tout ce dont ils pouvaient avoir besoin.

Comment le Sarrazin de Valeuc? vint, la veille du combat, dire au roi Eu Pierre de se tenir prêt; comment où se pre para οἱ coment on remporta la victoire; et comment es Siciliens furent ravis d'être lémoins de la bravoure des troupes du roi.

Laissons là les envoyés et revenons aux Sa razins qui se disposaient à venir le diman-

che attaquer la bastide du comte de Pallars.

Le samedi au soir le Sarrazin revint vers le roi et lui dit : « Seigneur, soyez prêt, ainsi que votre monde, à la pointe du jour, car l’armée sera en campagne. — J'en suis bien aise,» dit le roi; et il donna aussitôt l'ordre qu'à l'aube du jour les chevaux fussent armés, et que les hommes, soit almogavares, soit gens de mer, soit même varlets des menées, fussent tous appareillés et réunis aux barrières, et qu'aussitôt que les trompettes et les nacaires du roi se feraient entendre, et que l’étendard serait déployé, tout homme s'écriät : «Saint George et Aragon ! » et fondit à l'instant sur l’ennemi, et qu'en attendant tous allassent se reposer; mais chacun était si joyeux, qu'à peine put-on dormir cette nuit-là. Au point du jour tout le monde fur prêt, cavaliers et gens à pied, et se trouva auprès du roi, hors des barrières.

A l'avant-garde était le comte de Pallars, le noble En Pierre-Ferdinand d'Ixer, et autres riches-hommes.

Quand il fut jour, les Sarrazins marchèrent en bataille et en bon ordre contre la bastide du comte de Pallars, au Mont de l’Escarmouche; mais dès qu'ils aperçurent les chrétiens ainsi préparés, ils farent confondus et se tinrent tous pour morts; et ils auraient volontiers tourné le dos, s'ils l'eussent osé.

Que vous dirai.je? le roi, voyant qu'ils hésitaient et restaient immobiles, donna ordre à l’avant-garde d'atiaquer. L'étendard fut déployé: les trompettes et nacaires se firent entendre, et l'avant-garde attaqua. Les Sarrazins tinrent bon, si bien que les chrétiens ne pouvaient les enfoncer, tant ils étaient nombreux et serrés. Le roi chargea avec l’étendard et alla férir au milieu d'eux ; et les Maures se débandèrent tellement que, de toute leur avant-garde, il n'en échappa pas un seul. Il mourut là un grand nombre de Sarrazins. Le roi voulut alors franchir une montagne qui était devant lui, mais le comte de Pallars et les autres riches-homines s’écrièrent: « Pour Dieu, seigneur, n’avanvez pas, car si vous le faites, Alcoyll et le camp sont perdus, car il ne s’y trouve que des femmes, des enfants et des malades; et si ce malheur nous arrivait, nous n’aurions aucun moyen de nous procurer des vivres. Ainsi, seigneur, au nom de Dieu, songez à votre propre personne, car nous la prisons plus que le monde entier. »

Le roi était si ardent à poursuivre les Sarrazins que rien de tout ce qu'on lui disait ne le pouvait toucher; cependant il sentit enfin que ce qu’on lui disait était la vérité: Il s'arrêta donc au pied de la montagne et fit sonner la trompette; chacun se rapprocha de lui, après quoi on retourna gaiment et en bon ordre à Alcoyll et on leva le camp. Les chrétiens gagaërent tellement dans cette journée qu'ils furent tous à leur aise pendant tout le voyage. Les Sarrazins furent si épouvantés qu'ils se retirèrent à plus d’une lieue au-delà de la place qu'ils occupaient ordinairement. Quoiqu'il leur vint tous les jours un tel nombre de gens qu’on n’eût pu les compter, ils ne furent cependant pas’ assez hardis pour oser revenir au même lieu où ils s'étaient trouvés. Le roi fit brûler les cadavres des Sarrazins, pour empêcher que l'endroit où avait eu lieu cette rencontre ne devint malsain. .

Je laisse là le roi, et les chrétiens et les Sarrazins, et vais vous entretenir du noble En Guillem de Castellnou. Je veux néanmoins vous dire avant tout, comment les Siciliens furent émerveillés en voyant ce que le roi et ses troupes avaient fait et faisaient chaque jour, de sorte qu'ils disaient entre eux : « Si Dieu permet que ce roi vienne en Sicile, les Français seront tous morts ou vaincus, et nous serons hors de tout danger; car nous sommes émerveillés de ce qui vient de se passer, et jamais on ne vit de troupes aller comme celles-là au combat avec plaisir et contentement, tandis que les autres y marchent par force et avec crainte.» L'étonnement qu'ils en avaient était vraiment sans bornes.

Comment le vobl;: En Guillem de Castellnou revint de La mission qui lui avait été confiée auprès du pape; et comment la réponse fut, que le pape ne voulait eu rheu seconder le roi En lrierre.

Le noble En Guillem de Castellnou, à son départ d’Alcoyll fit route pour Rome avec les deux galères, et alla trouver le pape.

Quand il fut devant le pape et le consistoire, il fit et dit tout ce dont le roi l'avait chargé. Quand le pape l'eut entendu, il répondit, ainsi que le roi En Pierre l'avait prévu : « Pourquoi le roi ne nous a-t-il point communiqué, quand il était en Catalogne, ce qu'il nous fait dire à présent ? »

Ledit noble lui fit la réponse que le roi lui avait prescrite. Que vous dirai-je ? Le pape lui répliqua que, s'étant alors caché de lui, il n'en obtiendrait à présent ni argent, ni croisade, ni rien du tout. Alors ledit noble protesta de la manière que le roi lui avait dit de le faire, et plein de colère et d'indignation, il prit congé du pape, et ajouta ces paroles à celles que le roi lui avait prescrit de dire : « Saint-Père, je m'en retourne avec la cruelle réponse que vous me faites.

Plaise au Seigneur vrai Dieu, que si cette réponse attire des malheurs sur la chrétienté, cela retombe sur votre âme et sur l'âme de tous ceux qui vous ont consëillé et vous conscillent cette réponse! » Ensuite il s'embarqua et se rendit à Alcoyll. Le roi le vit avec plaisir et alla le recevoir, car il l'aimait beaucoup et l'estimait pour son courage et ses autres qualités. Ibréunit son conseil et voulut connaître la réponse qu’il apportait ; il en rendit compte. Le roi voyant la dureté du pape leva les mains vers les cieux et dit : « Seigneur vrai Dieu, maitre et souverain de toutes choses, daignez seconder mes desseins; vous savez que mon intention était de venir ici et d’y mourir à votre service. Mais vous savez bien que je ne puis me maintenir seul; faites donc, par votre grâce et merci, que votre protection et vos conseils descendent sur moi et les miens.” Ensuite il pria tous les membres du conseil de songer à ce qu'ils auraient à lui consciller de faire, et dit qu'il y réfléchirait de son eôté. On se sépara et chacun rentra dans sa demeure.

Comment de nouveaux dépuiés de Messine et de Palerme vinrent trouver le roi En Pierre à Alcoÿll, avec encore plus de pleurs δὲ de douleur que les premiers ; οἱ comment l'armée, tout d'une voix, cria merci au roi En Pierre, pour qu'il voulüt bien secourir les Sicilicus.

A quatre jours de là, il arriva deux autres barques armées, venant de Sicile, avee semblable message que les premières, mais d’une manière bien plus triste encore. Dans l’une d'elles étaient deux chevaliers et deux citoyens de Messine qui était assiégée par le roi Charles, ainsi que vous l'avez vu, et ils étaient tous sur le point d'être pris et tués; l'autre barque, venant de Palerme, portait également deux chevalierset deux citoyens qui venaient aussi avec

[1282] des pouvoirs de toute la Sicile. Ils avaient comme les autres des vêtements noirs, ainsi que des voiles et des pavillons noirs. Pour une lamentation qu’avaient faite les autres, ceux-ci en firent quatre fois autant, de sorte que tous les assistants en eurent une telle pitié, qu'ils s'écrièrent tous à la fois : “ Seigneur, en Sicile! seigneur, en Sicile! Pour l'amour de Dieu, ne laissez pas périr ce pauvre peuple qui doit appartenir à vos enfants. »

Les riches-hommes, voyant quel était le désir de toute l’armée, allèrent trouver le roi, tout contrits, et lui dirent : « Seigneur, que faites-vous? Au nom de Dieu, ayez pitié d’un peuple infortuné qui vient vous crier merci; il n'ya pas de cœur si dur au monde, chrétien ou Sarrazin, qui n’en eût pitié. Nous vous en prions chèrement ; et vous devez encore plus vous y sentir porté par les raisons que ces gens vous ont déjà données, qui sont de toute vérité, et aussi à cause de la dure réponse que vous avez reçue du pape. Croyez que tout ceci vient de Dieu, car si Dieu voulait que votre dessein de rester en ce lieu s’accomplit, il aurait inspiré au pape l’idée de vous seconder; mais il a voulu que votre demande vous fût refusée , afin que vous allassiez secourir un peuple misérable. Ce qui vous démontre encore que telle est la volonté de Dieu, c’est que la voix du peuple est la voix de Dieu et que voici tout votre peuple de cette armée qui crie qu’on le mène en Sicile, Qu'attendez-vous donc, seigneur? Nous vous affirmons, en notre nom et au nom de toute l'armée, que nous vous suivrons et périrons pour la gloire de Dieu et pour votre honneur, et pour la restauration du peuple de Sicile; nous sommes tous prêts à vous suivre sans solde. »