CHAPITRE CXXVIIL

Comnent le scigneur roi En Pierre mit Besalu en état, ainsi que leschäteaux des environs de Gironne, au moyen desquels ses troupes causaient de grands dommages à l'ost du roi de France; et de la valeur d'En Guillaume Gakeran de Cartalla.

Quand le seigneur roi d'Aragon eut fa.t mettre en état la ville de Gironne, il y placa pour commandant et pour chef En Raimond Folch, vicomte de Cardona, et il laissa auprès de lui de notables chevaliers et citoyens. Voyant que le roi de France avait fait établir ses tentes et disposé le siége, il partit et se porta à Besalu, et Gt mettre la ville en état de défense, de même que les châteaux qui étaient à l'entour de Gironne; de telle manière que plus d'une mauvaise matinée était donnée à l'ost de France par les hommes que le roi d'Aragon avait placés dansles châteaux et autres lieux nouvellement fortifiés; et ils enlevèrent ou détruisirent maints beaux convois qui allaient de Roses à Gironne. Aussi les hommes d'armes gagnaient tant et tant sur les Français et en détruisaient tant, et en consommaient tant, Οἱ faisaient sur eux tant de bons faits de chevalerie et d'almogavarerie, que, comme je vous l'ai dit à l’occasion des affaires de Calabre, j'aurais trop à faire à vous les énumérer, et que je me contenterai de les mentionner en somme. Et en vérité je vous le dis, ils les serraient de si près que les Français ne pouvaient s'éloigner de l'ost, ni pour aller fourrager, ni pour faire du bois, sans se faire escorter d'un grand nombre de leurs chevaliers. Et ceux de la ville faisaient aussi de leur côté de fréquentes sorties et leur donnaient beaucoup de mal, Il n'y avait pas de jour qu'ils

{1 Bravoure des gens à cheval, 2 Bravoure des gens à pie.

[1288] ne leur fissent quitter leurs repas par trois ou quatre fois, et ils ne leur permettaient jamais de goûter un bon sommeil , de sorte que le dormir et le manger ne leur profitaient guère. Et il parait bien que la colère de Dieu tombait sur eux, car tant et tant de malédictions vinrent les assaillir, que ce fut la plus terrible contagion que jamais Dieu envoyât contre aucunes gens.

Le seigneur roi d'Aragon avait donc mis en bon état Besalu et les autres places à l'entour de Gironne, et avait posté toute l'almogavarerie et les varlets de suite sur cette frontière. Et ne pensez pas qu'ils fussent peu nombreux, caril s’y trouvait bien cinquante mille hommes, tantalmogavaresque varletsdesuite,etbien cinq cents chevaliers, et bien encore cinq cents autres hommes à cheval des gens de Gironne; si bien que la frontière était tellement gardée que jamais armée ne fut plus étroitement resserrée que ne l’était celle du roi de France. Jamais aussi troupe ne fit de plus’grands butins que ne le firent les gensenvoyés par le seigneur roid'Aragon sur les Francais. J'aurais aussi bien des choses merveilleuses à vous raconter de tout ce que firent les assiégés contre l'armée du roi de France.

Ainsi le seigneur roi d'Aragon avait tout disposé lui-même et laissé pour chef de ses gens le seigneur infant En Alphonse, et avec lui le comte d'Ampurias, le vicomte de Rocaberti, le vicomte de Castelnou, A. de Cortsavi, En Guillaume d'Anglesola et En Galeran de Cartalla, seigneur d’Ostalès et de Pontons, l'un des meilleurs chevaliers qui jamais furent en Espagne. Et il le prouva bien en plus d’une occasion, en Calabre et en Sicile, où, avec l'aide de Dieu, bien des victoires furent dues à ses sages conseils et à ss bonnes dispositions. Et, sur les prouesses de ce riche-homme, En Guillaume Galeran, on pourrait, je vous le dis, faire un aussi gros livre que celui qu’on a fait sur Lancelot du Lac. Et jugez si Dieu lui voulait du bien! 11 fut alcayd! de Barbarie , et s'y trouva

en beaucoup de faits d'armes; puis il passa avec ! p

le seigneur roi à Alcoyll et en Sicile; et là, comme je vous l'ai dit, il sut férir son coup de lance dans toutes les affaires; si bien que, à

cause de ses prouesses, le seigneur roi le créa ἢ

comte de Catanzaro. Dieu enfin lui fit tant de

grâce que, jusqu'à l'âge de quatre-vingt-dix

11) couverenr.