CHAPITRE CCXXVL

nôtres furent près d’eux, ils attendirent bien un joursansles approcher de près, afin dese préparer et dese mettre bien en état pour la bataille ; Car les Alains sont regardés comme la meilleure cavalerie qui soit dans le Levant. Quand ils se furent reposés un jour, ils vinrent le lendemain camper près des Alains, à une lieue; puis ils se levèrent de grand matin, et dès l'aube du jour furent sur eux et férirent à travers leurs tentes. Les Alains avaient été informés de notre approche; mais ils ne pensaient pas que nous fussions si près d'eux. Il y avait déjà cependant mille de leurs hommes à cheval tout appareillés au combat.

Que vous dirai-je? La bataille fut forte et dura tout le jour; si bien qu'à l'heure de midi leur chef Gircon fut tué, sa tête coupée, ses bannières abattues, et que bientôt tous les Alains se mirent en déroute. Que vousdirai-je ? De tous les Alains , il n’en échappa pas, soit hommes à cheval, soit hommes de pied, plus de trois cents ; et ils voulurent ainsi mourir tous, tant leur cœur se brisait à la pensée de perdre leurs femmes et leurs enfants.

Et je vous conterai ici ce qui advint à un cavalier de ceux-là. Ce cavalier donc emmenait sa femme , et il était sur un bon cheval et sa femme sur un autre ; mais trois hommes à cheval des nôtres s’attachèrent à leur poursuite. Que vous dirai-je ? Le cheval de la femme faiblissait, et lui, l'épée à la main, le hâtait devant lui en le frappant vigoureusement.

Enfin nos hommes à cheval atteignaient déjà le cavalier alain; et lui, qui se vit atteint et que sa femme allait être perdue pour lui, brocha de l’éperon en avant d'elle; et la femme poussa un grand cri. Et lui se retournant à l'instant vers elle la serra dans ses bras, la baisa , et l'ayant bien tendrement baisée, de son épée il lui donna une si ferme estocade sur le cou qu’il lui fit sauter la tête à l'instant, Cela fait, il se retourna contre nos cavaliers qui déjà s'emparaient du cheval de la femme, et de son épée asséna un tel coup à l’un d'eux, nommé G. de Bellver , que le bras gauche lui partit de ce seul coup et qu'il tomba mort à l'instant. À cette vue les deux autres cavaliers s’élancèrent sur lui, et lui sur eux. L'un avait nom À. Miro; c'était un adalil qui était un bon homme d’armes, et l'autre se nommait Béranger de Ventayola. Que vous dirai-je ? Je vous

déclare que jamais il ne voulut s'éloigner du corps de sa femme et qu’il fallut le mettre tout en pièces. Voyez combien ce cavalier tint bon; car après avoir tué ce G. de Bellver il blessa grièvement les deux autres. Vous voyez aussi qu’il mourut en bon chevalier, et que ce n’était que la grande douleur qui l'avait fait agir ainsi. Et ce fut de la même manière que moururent la plus grande partie des Alains ; car, ainsi que je vous l'ai déjà dit, il n’en échappa que trois cents hommes d'armes, et tous les autres périrent. Et les nôtres prirent les femmes et les enfants, et tout ce qu'ils avaient, bêtes et bestiaux!; et ils voulurent alors reconnaître combien eux-mêmes avaient

(1) Pachymère parie (1 VII, c. 48 et 19) de cette entreprise contre les Alains, sur les frontières de Bulgarie.

« Les Catalans ne s'abstioreut pas un moment d'exercer des actes d'hostilité, Bien qu'ils semblassent s'accorder sur ce point, ils étaient de différents avis touchant la manière de faire la gucrre, Les uns étaient d'avis de porter la dévastation entre Branchiale et Constantinople, et, quand fls seraient au pied de cette dernière ville, de demander l'argent que l'empéreur leur devait ; et, s'il refusait de les payer, d'en entreprendre le siége. Les autres, οἱ principalement les Turcopules, propostrent de marcher plutôt contre les Alains pour délivrer des prisonuiers de leur nation, et faisaient voir qu'ils avaieut assez de provisions sur leurs chariots pour celle entreprise. Les Alains s'étant séparés des Grecs, avaient envoyé supplier Vencestas, qui tenait Anchiale, Mésembrie, Agathopolis εἰ des bourgs aux environs, de leur envoyer des Bulgares avec lesquels ils pussent attaquer les Grecs, Venovslas leur en ayant envoyé mille, ils coururent οἱ ravagèrent ensemble Lou le pays, puis allèrent trouver Venceslas avec leurs femmes et leurs enfants. Les Turcopules ayant eu nouvelles de ce voyage furent extrémement fâchés que leurs ennemis leur échappassent de la sorte, et qu'ils cmnienassent Avec eux des prisonniers de leur nation qui leur étaient très chers. Voilà pourquoi ils tâchèrent de porter les Catalans à fondre sur eux à l'improviste, pendant qu'ils étaient fatigués d'un long voyage; et ils leur promellaicot qu'ils remporteraient un butin inestimable. Étant transportés eux-mêmes par le désir de remporter ce butin, mais plus encore par celui de délivrer leurs prisouniers, ils coururent les premiers οἱ furent suisis par les autres, à la réserve de ceux qui demeurérent en garnison , taut dans la ville de Modyte, qu'ils venaient de prendre par famiue, qu'eu celle de Gallipoli. Les nôtres, ne se trouvant pas assez forts pour paraitre à In campagne et pour résister à une si prodigieuse multitude d'ennemis, demeurèrent dans les plaes, les uns sous Marule et les autres sous l'empereur Michel, L'empereur Andronic δὲ entrer tous les bles qui étaient sur la terre aux environs de Coustantinople , où ἢ n'y avait plus de paysans pour faire la récolte, depuis que les étrangers en avaient tué en très peu de temps jusqu'au nombre de cinq mille, comme on l'avait appris d'eux-mêmes, Les Turcopules et les Catalans poursuivirent les Alains avec quatre cents chariots, et les attaquèreut sur les froulières de Bulgarie, Les

CHRONIQUE DE RAMON MUNTANER

perdu de monde, entre leurs gens de pied et de cheval ; et ils trouvèrent que c'était quarante-quatre hommes, et qu'ils avaient un grand nombre de blessés. Ainsi, avec un bon butin, ils s’en retournèrent bien joyeux de la vengeance qu'ils avaient tirée de la mort du césar. Ils se mirent en route, et après avoir pris un boù repos ils s'en revinrent à Galli-

poli.