CHAPITRE CCLIV

sage de ceux de Miscona, et de leur chef Alef, qui offraient de se rendre à moi; mais avant de connaître les intentions du seigneur roi, je ne voulus point leur pardonner. J'envoyai done une barque armée au seigneur roi Frédéric, pour savoir ce qu'il voulait que je fisse, lui disant : que tous seraient pris ou tués s’il le voulait, et que, s’il désirait prendre complète vengeance, c'était la le moment. Que vous dirai-je ? Le seigneur τοί tint conseil et fut d'avis de ne consentir pour rien au monde à les recevoir à merci, attendu que ce serait grand déshonneur à lui s’il ne prenait entière vengeance de tout le mal qu’ils lui avaient fait. En conséquence il arma vingt galères et envoya messire Conrad Llança de Chäteau-Menart avec deux cents chevaux bardés, de bonnes troupes, à Gerbes, et avec deux mille hommes de pied, sans y comprendre ceux des galères ; et il me fit dire

. par la barque que je lui avais expédiée: De ne

les recevoir d'aucune manière à merci; mais s'ils étaient pris de telle famine qu'ils en vinssent à n’avoir plus absolument rien, de leur faire donner secours de vivres par les Sarrazins qui étaient avec moi. Et il ordonnait cette disposition pour qu'il n’y en eût aucun qui, poussé par la faim, se sauvät à la nage pendant la nuit. J'exécutai fidèlement les ordres du seigneur roi. Nous autres du château, qui savions bien que le seigneur roi nous envoyait messire Conrad Llança avec ces troupes, nous expédiâmes au seigneur roi un messager sur une barque armée, pour le prier de nous confier l’avant-garde de la bataille, car nous le méritions, par la famine que nous avions soufferte pendant un an et demi, et que d'ailleurs les Maures savaient qui nous étions. Le seigneur roi nous accorda notre demande. Quand je sus que messire Conrad Llança était tout appareillé à venir nous joindre avec ses braves troupes, je payai tout ce qui était dû aux deux cents hommes de cheval des Alarps, qui avaient été avec moi pendant la guerre, et qui m’avaient servi aussi loyalement que jamais cavaliers servirent leur seigneur. Je leur donnai de plus à emporter, comme gratilication, des vivres pour quinze jours, ainsi que des provisions pour leurs chevaux, et à chacun une casaque de drap de laine et une de toile, et à chacun des chefs une casaque de velours rouge et une de châlit#, et les (1) Una aljuba de preset vermeyll € altra de Xalo.

fis tous transporter sur le continent africain. Ils s’en allèrent si satisfaits de moi qu'ils s’offrirent de m'être en aide contre qui que ce fütau monde. Je me défis ainsi de mes Alarps, pour que les gens de Miscona en conçussent plus de sécurité, d'autant mieux que j'avais ordonné que personne ne leur fit aucun mal. A peu de jours de là messire En Conrad Llança arriva à Gerbes avec toute sa bonne troupe, et prit terre au château. Ils débarquèrent leurs chevaux ; et leurs chevaux avaient tellement peur des chameaux qu'ils étaient tout hors d'eux dès qu'ils les voyaient; si bien que nous convinmes, qu'entre deux chameaux nous mettrions un cheval pour qu'il s'habituât à prendre ainsi sa nourriture ; et cela nous donna la plus grande peine du monde. Toutefois, ils finirent par s’apprivoiser tellement entre ces deux chameaux qu'ils mangeaient ensemble. Que vous dirai-je? Pendant treize jours nous laissâmes reposer hommes et chevaux ; et durant ces treize jours le traître Alef vint se mettre au pouvoir de messire En Conrad, qui lui promit de ne pas le faire mettre à mort et de le tenir en honnête prison. Ledit Alef était un grand maitre en fausseté, et comme il tenait son affaire pour perdue, il préféra plutôt se rendre que de tomber entre les mains de nous autres du château, sachant bien qu'avec nous il n'aurait pu échapper à son sort.

Comment nous livrâmes bataille aux Maures de Miscona, les batthnes, οἱ primes douze mille personnes, entre femmes el enfants; et comment le seigneur roi Frédéric de Sicile, de sa grâce spéciale, me ΠῚ don de l'ile et des Qucrquens pour l'espace de trois ans.

Le soir du jour de l’Ascension, nous sortimes du château et allâmes camper à demi-lieue des ennemis. Le lendemain matin nous allimes à leur rencontre et les trouvâmes rangés en bel ordre de bataille, Ils avaient bien certainement dix mille hommes de pied, de bonnes troupes, et seulement vingt-deux hommes à cheval et pas plus. Ils avaient placé tous les vieillards, femmes et enfants, dans un beau fort situé à cet endroit; et tous les hommes d'armes s'étaient placés sur la gauche, le genou en terre et couverts de leurs écus. Nous n'avions pas voulu qu’il y eùt aucun Maure dans nos rangs; et nous étionsenviron deux cent vingthommesde cheval

CHRONIQUE DE RAMON MUNTANER

pesamment armés, trente armés à la légère, et environ mille hommes de pied, Catalans ; les autres troupes étaient sur les galères à garder le passage. L'ordre était donné parmi nous que, lorsque nous seripns devant l'ennemi, au premier sonde latrompêtte, chacun prendrait ses armes ; qu'à la seconde fois chacun se tiendrait prêt à férir ; et que, lorsque les trompettes et les nacaires se feraient entendre, toutes les troupes de pied et de cheval fondraient à la fois sur eux. Nous avions placé tous nos piétons à l’aile droite, et à gauche toute la cavalerie. Que vous dirai-je? Lorsque les deux premiers signaux eurent été donnés, les Maures, comprenant bien qu'au troisième signal nous nous précipiterions sur eux, se hâtèrent de se relever en masse et vinrent férir sur notre infanterie si rudement que déjà ils la mettaient en déroute. Mais nous qui étions à l’avant-garde, nous fondimes à l'instant sur eux, sans attendre le troisième signal, voyant bien que notre infanterie était perdue si nous n’attaquions à l'instant; et nous férimes sur eux avec tant d'impétuosité que nous pénétrâmes au milieu de cette masse. Messire Conrad et tous les autres firent à l'instant aussi leur attaque, et sans avoir le temps de donner leur troisième signal; et en un clin d'œil nousfümes tous mêlés et confondus. Non, l'on ne vit jamais hommes aussi terribles que ceuxlà. Que vous dirai-je? En vérité on n'en eût pas trouvé un seul parmi eux qui ne cherchàt.la mort. Ils s'élançaient en aveugles parmi nous, comme un sanglier au milieu des chasseurs réunis pour le tuer, quand il voit sa mort certaine. Que vous dirai-je? La bataille dura depuis la demi-tierce jusqu'à l'heure de none; enfin ils moururent tous, et de tous ceux qui étaient sur ce champ de bataille, il n’en échappa pas un seul. Ils nous tuèrent bien soixante chevaux et en blessèrent à mort soixante ; et nous eûmes parmi les chrétiens plus de trois cents hommes blessés; mais, grâces à Dieu, il n'en mourut pas plus de dix-sept. Lorsque les Maures furent tous morts, nous marchämes sur leur château

fort et l’attaquämes, et le primes enfin ; et nous mimes à mort tout homme de l’âge de douze ans et au-dessus, et fimes prisonniers douze mille femmes ou enfants; après quoi nous levämes le champ; et chacun eut un grand butin et fit son profit. Puis nous retournâmes à no« tre château avec grande joie et satisfaction,

Quant à messire Conrad, lui et tous ceux qui étaient avec lui, et de plus tous les chevaliers et fils de chevaliers qui se trouvaient à Gerbes,

et qui avaient échappé à la bataille de messire |

Pélegrin, s'en retournèrent en Sicile, sains et joyeux, emmenant avec eux tous les captifs et les captives.

Pour moi, je restai comme capitaine de l’île ainsi que je l’étais'auparavant, et avec ceux qui étaient tenus du château ", Je m’occupai à peupler l'ile d'hommes du parti de la Moabia; et dans le cours de cette même année elle fut aussi bien peuplée qu’elle l’eût jamais été. Et nous restâmes tous en bonne paix, de sorte que le seigneur roi en retirait chaque année des revenus plus considérables qu'il en eût jamais retiré. Voyez l'honneur que Dieu accorda au seigneur roi, de tirer aussi complète vengeance des torts qu’on lui avait faits. Aussi les chrétiens en seront-ils à jamais plis redoutés et plus aimés dans cette contrée. Et je réduisis à un tel point de soumission l'ile de Gerbes, et cela est encore ainsi, qu'un seul et faible chrétien pouvait emmener trente ou, quarante’ Sarrazins liés avec une corde, sans trouver qui que ce soit qui lui dise que c'est mal fait.

Aussi, dès que le seigneur roi eut appris par messire Conrad et les autres ce que j'avais fait à Gerbes, me donna-t-il de sa grâce spéciale l'ile de Gerbes et l'ile des Querquens pour trois ans, avec tous droits et revenus, et le pouvoir d’en faire pendant ces trois années comme de ma propre chose. Il me fit dire aussi que je pouvais pourvoir à la garde du château et de l'ile à mes dépens, et aller chercher ma femme; car, en bon seigneur, il se rappela bien la permission qu’il m'avait donnée. Làa-dessus je laissai à Gerbes mon cousin En Jean Muntaner, et aux Querquens un autre cousin-germain à moi, nommé En Guillaume Des-Fabreques. Je m'en vins aussitôt en Sicile, où j'armai une galère; et de Sicile, muni du privilège bien libellé de cette concession, dont m'avait gratifié le seigneur roi, je m'en allai au royaume de Valence et j'abordai à la cité de Majorque, où je trouvai le roi En Jacques de Majorque et le seigneur infant En Ferrand. Et si jamais personne recut de ses seigneurs des témoignages d'honneur,

{1) C'est-à-dire qui avaient des obligations féodales envers le château.

c'est bien moi en cette circonstance; et tout cela ils me l’accordèrent d'eux-mêmes et par leur bonne grâce. Mais surtout le seigneur infant me fit le meilleur accueil possible, et ne savait que faire pour moi, tant il avait de plaisir à me voir. Et le seigneur roi son père lui répéta souvent, qu’en effet j'étais, après lui, la personne au monde qu'il devait le plus chèrement aimer, Le seigneur roi lui-même me combla de grâces et de faveurs. Ensuite je partis pour Valence, où j’allai prendre ma femme, et n'y demeurai pas plus de vingt-deux jours. Après quoi je la pris sur ma galère et lis voile avec elle vers Majorque. Là j'appris que le seigneur roi de Majorque était mort#. Le lendemain de mon départ il était tombé malade de la maladie dont il mourut. Dieu veuille en sa miséricorde avoir son âme et lui pardonner comme à un bon seigneur et droiturier qu’il était !

Je trouvai là le seigneur roi En Sanche, à qui son père avait laissé le royaume, en le substituant au seigneur infant En Ferrand, au cas où ledit roi En Sanche mourrait sans enfants. Si le seigneur roi leur père m'avait accueilli honorablement, le seigneur roi En Sanche me fit encore plus d'honneurs à moi et à ma femme. Le seigneur infant En Ferrand, toujours plein de bonnes grâces, envoya aussi à ma femme de riches présents ; et le seigneur roi de Majorqueenvoya sur ma galère soixante corbeilles de pain, force vin, des fromages, trois bœufs, vingt moutons et un grand nombre de poules ; si bien que jemais un humble individu tel que moi n’eut autant à se louer de si hauts seigneurs.

Le seigneur infant En Ferrand envoya aussi de son côté sur ma galère tout un assortiment complet d'armes de son propre corps, ainsi que beaucoup d’autres objets.

(1) Jacques 1°, deuxième fils de Jacques d'Aragon, dit le Conquérant, reçut par le testament de son père, en 1263, l'île de Majorque conquise par son père, les comtés de Rous= sillon et de Cerdagne, et la seigneurie de Montpellier avec le litre de roi de Majorque. 1! mourut vers la fin de juin 4344 dans sa 68° année, laissant de sa ferme Esclarmonde de Foix, fille de Roger I, comte de Foix, quatre fils et deux Gilles. Le premier, nommé Jacques, se fit cordelier ; le second, nommé Sanche, devint roi de Majorque après son père; le troisième, Fernand, est celui qui alla en Morée épouser une descendante des Ville-Hardoin (τον, la généalogie} et y mourut; le quatrième, Philippe, se fit prêtre. Des deux filles, l'une, l'ainée, épousa Robert roi de Naples, l'autre épousa le fils de Manuel

Ù empereur de Constantinople,

Je partis avec leur bonne grâce, et le sei- | gneñr infant En Ferrand me remit deux faucons de montagnes bien dressés! qui avaient appartenu au roi son père, et qu'ilenvoyait par moi au seigneur roi de Sicile. J'allai de là à Minorque ; et aussitôt que je fus arrivé à Mahon je trouvai que déjà m'avait précédé un message du scigneur roi de Majorque, qui ordonnait, qu'au cas où je me dirigerais de'ce côté, on m'approvisionnât d’amples rafraïchissements; et ses ordres furent parfaitement remplis par ses officiers. Je-partis ainsi de Mahon et m'en allai en Sicile. Là j'abordai à Trapani, où je laissai ma femme, puis avec ma galère je me rendis à Messine. Le roi se trouvait à Monte-Albano, lieu où il passait volontiers l'été; et nous étions au mois de juillet. Je m'y rendis et remis au seigneur roi les deux faucons que le seigneur infant En Ferrand lui envoyait, et lui contai les nouvelles d'Occident que j'avais apprises par ces seigneurs ; puis je pris congé de lui. Avec sa bonne grâce ordinaire, il me fit beaucoup de présents el me traita très honorablement ; et sous son bon plaisir je partis pour Trapani sur la galère, emmenant avec moi deux barques que j'avais achetées à Messine. A Trapani je pris ma femme et l'emmenai, et m’en allai à Gerbes, où l'onnous fit grande fête à moi et à ma femme ; et on donna à elle et à moi deux mille besanis de joyeuse entrée. Et ceux des Querquens m'envoyèrent aussi leurs présents selon leurs moyens. Enfin, par la grâce de Dieu, nous passämes en bonne paix, joyeux et satisfaits, les trois ans pendant lesquels le seigneur roi m'avait accordé le château de Gerbes. Mais cependant je dois vous conter en quels soucis et quelles peines fat jeté de nouveau l'ile de Sicile et tous ceux qui appartenaient au seigneur roi.

Je vais donc cesser maintenant de parler de l'ile de Gerbes, et vous entretiendrai de nouveau des affaires qui s'accumulèrent sur le seigneur roi de Sicile. Je ne veux rien vous conter de beaucoup d'événements qui m’arrivèrent en Barbarie, car nul ne doit parler de soi, à moins que ce ne soit des faits relatifs à son seigneur. Ainsi je ne vous dirai rien des affaires qui me furent personnelles, que quand les choses qui me sont advenues auront rapport aux' faits de mon seigneur.

() Dos felcons moniarins gruees.

CHRONIQUE DE RAMON MUNTANER