CHAPITRE CCXXXIX

le prit à part et lui fit des remontrances ; mais Jui ne prit point cela en bonne part.

Thibaut avait déjà envoyé son fils à Venise, pour qu'on lui armät six galères, et il les attendait ; et à peu de jours de la elles arrivèrent

‘ avec son fils, qui les commandait ; et quand les

galères furent arrivées, il se regarda comme sauvé. 1] envoya en secret aux chefs des com-

| pagnies pour leur demander ce qu’ils avaient

résolu au sujet ἀ Ἔη Rocafort. Ils répondirent : qu'ils étaient d’avis que messire Thibaut fit convoquer le conseil général, et que, quand ils seraient réunis en conseil, ils lui diraient ce ° qu'ils voulaient , et que là ils l’arrêteraient en personne et le lui livreraient. Ainsi fut-il fait, pour leur malheur; car le lendemain, étant au conseil , ils l’accusèrent d’avoir porté le désordre parmi eux, et sur cette accusation ils l'arrêtèrent et le livrèrent à Thibaut ; en quoi ils firent la plus grande faute que jamais gens aient commise, de l'avoir ainsi livré aux mains d'autrui, au lieu d’en tirer vengeance par euxmêmes, s'ils avaient à cœur de le faire.

Que vous dirai-je ? dès que messire Thibaut tint entre ses mains En Béranger de Rocafort et En Gilbert son frère (car leur onele ainsi qu'En Dalmau de Saint-Martin étaient morts de maladie depuis peu de temps), les chefs des compagnies coururent au logement et aux caisses d’En Rocafort , et trouvèrent tant de perpres d’or qu'ils eurent treize perpres d'or en partage pour chaque homme. Et enfin ils pillèrent tout ce qu’il avait.

Thibaut, une fois qu’il eut en son pouvoir En Rocafort et son frère, une belle nuit s’embarqua tout secrètement sur ses galères avec toute sa compagnie, et mit à sen bord En Rocafort et son frère, et fit force de rames, et laissa là la Compagnie sans prendre congé de personne. Le matin, quand la Compagnie ne vit plus messire Thibaut, et apprit qu'il était parti emmenant avec lui En Rocafort, ils en furent tous fort dolents et se repentirent de ce qu’ilsavaient fait; puis une rumeur si violente s’éleva entre eux qu’ils coururent aux armes et percèrent à coups

: de lance les quatorze chefs des compagnies qui

(ι) Thibaut de Cepoy mentionne l'arrestation de Rocafort

, dans son compte de dépenses (note, page 468).

« A Jacques de Cornoy, qui emmena en Pouille Roquefort et

"autres tralires, ct de là s'en alla en France, 60 florins. »

ai avaient consenti à l'affaire. Puis ils choisirent entre epx deux cavaliers, un adalil et un chef d’almogavares pour les commander jusqu’à ce qu'ils eussent un chef. Et de cette manière leurs quatre élus restèrent chargés de la direction de la Compagnie, d'accord avec le conseil des douze.

Thibaut de Cepoy s’en alla à Naples et livra En Rocafort et son frère au roi Robert, qui leur voulait plus grand mal qu’à homme du monde, à cause de ces châteaux de Calabre qu'il n’avait pas voulu rendre comme l'avaient fait les autres. Et quand le roi Robert les eut en son pouvoir, il les envoya au château d’Aversa, et fit jeter les deux frères dans un cachot, où illes laissa mourir de faim; car du moment où ils y furent nul ne leur donna à boire ni à manger. Vous pouvez voir par là que celui qui mal fait n’éloigne pas pour cela le mal de soi, et que plus est élevé l'homme, plus patient et plus droiturier doit-il être. Mais ne parlons plus d'En Rocafort, son temps est accompli, et revenons à notre Compagnie.

(1) va déja vu que le conseil sapérieur de la Compagnie était omposé de ces 13, fort probablement ea souvenir des 43 pairs qui étaient dans tous les romans et dans toutes les traditions.

(2: Glovanoi ViBani résume en un court chapitre tonte la vie de la grande Compagnie catalane en Grèce :

«ΜΟΙ ann 4368, partilo messere Carlo (Charies de Valois) di Cicilla e rimasa l'sola in pace, una gran gente di scldall catalan, genovesi e alteri Italian, istati in Cicilla alla detta Guerra per l'una parte e per l'altra, εἰ partiro di Cisilia con 80 galere e altri legni, onde fecero capitano loro uno fra Rurggleri dell ordine de’ Tempierl, uomo dissoluto e di sangue crudele, e andarono e paæarono in Romania per conquisiare terra; € posonsi nel reame di Salonkes, e quello distrussono; 6 guastarono la Greola lafino ia Constantinopoll. Æ crescendo il loro podere d' ou colletta di genie launa, e fugitivi, dissolutl e paterini e ἀ' ogni setla seacciala, vivendo ibitamente fuori d' ogal legge, sl chlamarono la Compagna, stando e vivendo In corso e ia guerra alla roba d'ogni uomo, Ἑ clo che acquistavano era comune, dlstruggendo e rubando do che trovavano, sara ritenere ellià, castella 0 casale che prondesero, ma quelle rubale ardendo e guastando, E cos dur la deita Compagna disoluta plü di 48 anal uccidendo Plü lorp, signori, e rimutandoli in poco tempo chi più avea sægoito o podere. Alla fine tornaro sopra le terre del despoto, do 8 il reame di Macedonia, ο quello distrussero. E poi ne vennero.pel ducato d'Atene; e rebellarsi dal conte di Brenna ch’ era duca d' Atene e loro capitano € signore, e per quisυροὶ da lui a loro si combatterono insieme, e sconfssero deuto duca loro signore, e ἃ lui preso tagliarono la tesia; δ preso0o le Lerre sue, ὁ di quelle della Mure; € quel slgno-

Comment le duc d'Athènes lisa le duché au comte de Brienve, et comment ledit comte, élant défé par le despote d'arta et par le seigneur de la Vlaquie, et par l'empereur , appela la Compagnie à son secours, et recouvr toute sa terre, εἰ voulut fre périr ladite Compagnie ; mais ἢ périt lul-même et les slens.

À ce moment arriva que le duc d’Athènes mourut de maladie ; il n’avait ni fils ni fille; et laissa le duché au comte de Brienne, qui était son cousin-germain!. Pendant son enfance, le comte de Brienne avait été longtemps élevé en Sicile, au château d’Agosta, où il avait été envoyé en otage par son père, lorsqu'il avait été pris; et ilavait ensuite été mis à ranç oilà pourquoi ilsefesaitaimer des Catalans, et comment il parlait la langue catalane. Lorsqu'il fut parvenu au duché, le despote d’Arta le dé- Βα, ainsi que l'Ange, seigneur de la Vlachie, et l'empereur lui-même, de manière que chacun d’eux lui donnait fort à faire®. Il envoya donc ses messagers à la Compagnie, promettant, si elle venait à son aide, de lui payer la solde de six mois, et de leur continuer ensuite la même solde, c’est-à-dire quatre onces par mois pour chaque homme de cheval bardé , deux par cheval armé à la légère, et une once par homme de pied ; et de cela ils en firent un traité, et les chartes en furent jurées de part et d'autre. Làdessus la Compagnie partit de Cassandria et se rendit en Morée, après avoir souffert de grands maux en traversant la Viachie, qui est le plus redoutable pays du mondes.

raggi tra loro si partirono 8 disabilaro ; Φ distrassero an- Lchi δὲ de’ Franceschi che quel sigooraggi tensano; e le laro donne e fgliuole che a loro placquono ritennero e presero per mogle, et rimasono abitanli e paesanf della terra. Ε co le ditirie de’ Latini, acquistate anticamente per ἢ Franceschi, ἢ quali erano 1 plu morbidi e meglio slanéi che ἰὴ mo paese del mundo, per cosi dissokuia gente furono distrutie e guasie {. VIN, c. 50).

(1) Guy de la Roche mourut le δ octobre 41308. 1] avalt épousé Mahaut, fille de Florent de Hainaut et d'lsabelle de Yille-Hardola, princesse de Morée; mals le mariage n'avau certainement pas été consommé, car au moment de la mort du duc, sa femme, née le 39 novembre 4985, m'avait pas ccore accompli sa onzième année. (Voyez les généalogies.) Gautier de Brienne succéda ainsi en oclobre 1308 à Gay de la Roche dans le duché d'Athènes.

(8) Ces querelles du due d'Athènes avec le despote d'Arla, l'empereur grec et le selgneur de Vlachie sont rapportées par Nicéphore.

6) Nicéphore Grégoras raconte (1. VII, c. 6 et 7) les courses vagabondes des Catalans depuis leur arrivée au ca

Lorsqu'ils furent au duché d’Athènes, le comte de Brienne les accueillit fort bien et leur

est relatif à mon sujet.

Après avoir rendu compte de tous les préparatifs faits par .

l'empereur pour fortifler Thessalonique contre leurs attaques, et du mur construit près de Christopolis, depuis la mer jusqu'au sommet de ia montagne voisine pour leur fermer os passags, οὶ de ses disposllions pour tenir la campagne et les affarpex, 1 ajoute :

« Au retour du printemps les Catalans quittant leur position d'hiver au cap Cassandria, se répandirent dans le pays, les uns dans les bourgs les plus rapprochés de Thessalonique, les autres pour butiner. Mais en voyant tout le pays désert d'hiabliants, toutes les campagnes dépourvues de grand et de petit. bétail, toutes les villes fortifiées par un grand nombre d'hommes armés, ils résolurent de retourner en Thrace. Et i] py avait pas pour eux de temps à perdre, s'ils ne voulaient pas s'ezposer à périr inutilement ; car s'ils manquaient du nécessaire, eux qui menalent à leur suite un si grand nombre de chevaux et de captifs et qui étaient eux-mêmes au nombre de huit mille, {1 était évident qu'ils couraient ἰθ danger de mourir promptement de faim. Mais avant d'avoir fait oonnabre chtte résolution au gros de leur compagnie, ls apprt rout eux-mêmes d'un capüf, que tout retour en Thrace leur était impossible, les longues murailles qui avaient été récemment élevées autour de Christopolis leur fermant le passage. Cette nouvelle, à laquelle [16 étaient loin de s'attendre, les frappa d'étonnement et les jeta daus la plus grande per plexité. Ns-00.,savalent en effet sur quel point se diriger, pressés qu'ils étaient par la famine, et eralignant en méme temps que les ppupies vpisius des Grecs de Macédoine, et dont cha cun redoutait leurs incursions, ne s'epoourageassent les une les autres, tels que les 1llyriens, par exemple, les Tribaltipns, les Acarnaniens et les Thessaliens, et, réunissant toutes leurs forces, ne les cernassent et ne les détruisissent tous, au moment où ils ne possédaient pas un seul point où la fuite pôt leur procurer un abri Daus cette extrémité ils s’arrétèrent à uae résolutien qui semblait plutôt un aate de folie que d'audace ; c'était de marcher en avant, sans délai et avec la plus grande hâte, dans le dessein de subjuguer le pays de Thessalie, pays si fécoud pour toutes les nécessités de la vie, ou même de sé porter sur quelques terres plus éloignées, parmi celles qui s'étendent jusqu'au Péloponèse, et là de se faire un établisse mect θχο en mettant Mn à leurs longues courses vagaboudes ; ou, comme seconde resequre®, de conqiure un armistice avep quelqu'un des peuples maritimes et d'obtenir ainsi La facilité ds s’en retourner librement par mer dans leurs foyers. Ils abandonnèrent donc leur station de Cassandria, et le trotsibme jour de leur voyage ils étaient parvenus aux montagnes qui ferment la Thessalie : l'Olympe, l'Ossa et le Pélion. Là ils placèrent leur camp et ravagèrent les campagnes environnantes ; ils amassèrent en abondance de quoi subvenir à leurs besoins. » {Ici Nicéphore raconte qu’au moment du départ des Catalans pour la Thessalle, les Turcs, leurs nouveaux alliés, commandés par Melec et Chalel, avalent refusé de les suivre, et qu'après de longs débats [18 avaient foi par partager

etre eux le butin et les prisonniers, et suivi chacun la route |

donna aussitôt la solde de deux mois; etils com-

qui leur convenait.) « Après leur séparation des Turcs, ajoute Nicéphore, les Catalans passèrent de leur côté la saison ΟἹ ver aux pieds de l'Olympe et de F'Ossa. A l'approche du printemps ils se mirent en route, traversèrent la cime des montagnes et la vallée de Tempé, et avant l'élé Ils débordèrent dans les belles plaines de la Thessalle. LA, voyant un pays agréable et fertile, ils passèrent toute cette année à incendier les campagnes et à dévasier tout ce qu'il trouvalent en dehors des murs des villes, sans que personne leur opposêt aucune résistance. Toutes les affaires de Thessalle étaient aïors tombées dans un véritable état de torpeur par suite de l'ex. trême jeunesse de celui qui en avait le gouvernement (Jean Ange), qui n'avait d’ailleurs jamais été habitué aux grandes affaires, et qui était de plas en proie aux souffrances d'une longue maladie et déjà sur le point de mourir et d'entraîner avec lui la ruine d'une puissance transmise jusqu'à lui par ses aleux, revêtus tous de la dignilé de sébastocraior. Peu de temps auparavant il venait d'épouser Irène, 886 naturelle de l'empereur Andronic, et n'en avait eu aucun enfant qui νά! succéder ἃ son autorité. Par suite de tout cela, les aflaires qui étaient fort en désordre pour le présent, semblaient de voir tomber blentôt dans de plus grands troubles encore quand D s'agirait d'un successeur à cette autorité t car c'était encore une chose cachée dans les ténèbres que le nom de cel qui viendrait à la posséder. Au moment donc où le chef du pays succombalt sous sa dernière maladie, et où les ennemis parcouralent et dévastaient tout le pays avec Pimpétuosité d'un incendie, parut convenable aux hommes les plus distingués par leurs familles‘ de s'arrêter à la délibération suivante. Ils résotarent de caresser leurs eunemis par des présents, de capter 1Δ blenveillance des chefs par la rançon de dons plus constdérables, avant que ces richesses ne fussent enlevées de leurs mains par la guerre, et de promettre de leur donner des guides qui les conduiraient sur les terres d'Achale et de Béotie, pays riche et fertile, abonëdamment fourni dé toutes choses agréables et même tout-à-fait convenable pour que tous pussent y fixer enfin leur résidence. Ces propositions parurent agréables aux Latins eux-mêmes et tout-à-fait conformes à ce qu’ils désiralent. » (Ici un monologue consuitauf des Latins quelque peu verbeux sans un fait Ge plus.) « Tout cela mûrement considéré et pesé, les Catalans firent avec les Thessallens un traité de paix et d’allfance aux conditions que j'ai énoncées ; et au retour du printemps, ayant reçu d'eux de grandes richesses et des guides, ils franchissent es montagnes qui s'étendent audelà de la Thessalle, et, traversant les Thermopyles, viennent placer leur camp dans la Locride et sur les bords du Céphise. Ce grand fleuve découle des cimes du Parnasse, et dirige son cours à lorient, ayant au nord les Opuntiens et les Locriens, au sud et au sud-est toute la partie méditerranéenne de lAchalïe et de la Béotle; puis, sans se diviser et toujours considérable, arrose les champs de la Livadie et de l'Haliarte ; puis, se partageant en deux branches, change son nom en ceux d'Asope et d'ismène; enfin sous ie nom dAsope coupe l'Attique en deux pour aller se perdre dans la mer, et sous celui d'Ismène va se jeter dans la mer d'Eubée, tout près d’Aulis, où autrefois dit-on, dans leur navigation vers Troie, abordèrent

si bien qu’en peu de temps ils en eurent nettoyé toute la frontière. Que vous dirai-je? chacun

et s’arrétèrent pour la première fois les héros Grecs. Aussitôt que le seigneur de Thèbes et d'Athènes et de tout le territoire, pommé comme je l'ai dit, Megas-Kyrios (grand-sire), par corruption du nom de Megas-Primmikerios {grand-primicier ) qu'il portait autrefois, eut appris l’arrivée des ennemis, il refusa, malzré les vives instances des Catalans, de leur donner passage sur ses terres pour aller se jeter de là où bon leur semblerak, mais fl leur parla au contraire avec la plus grande hauteur , les poursuivit de ses moqueries, comme des gens dont il ne prenait nul souci, et pendant tout l'automne et l'hiver s'occupa de réunir ses forces pour le printemps suivant. Au printemps, les Catalans passèrent le Céphise et placèrent leur camp non loin des rives du fleuve, sur le territoire béotien, décidés ἃ livrer bataille en ce lieu. Les Catalans étaient au nombre de trois mille cinq cents hommes de cavalerie et trois mille d'infanterie, parmi lesquels se trouvaient plusieurs de leurs prisonniers, admis dans leurs rangs à cause de leur habileté à tirer de Parc. Dès qu’il leur fut annoncé que Pennemi s'approchait, ils labourèrent tout le terrain où ils avalent résolu de livrer bataille ; puis creusant ἃ l'entour et y amenant des cours d'eau tirés du fleuve, ils arrosèrent copleusement cette plaine de manière ἃ la transformer pour ainsi dire en un marais, et à faire chanceler les chevaux dans leur marche par la boue qui s'attacherait ἃ leurs pieds, et dont ils ne pourralent qu'avec peine se dégager. Au milieu du printemps, le seigneur de ce pays se présenta enfin, amenant avec lui une nombreuse armée composée de Thébains et d’Athéniens, et de toute l'éllte des Locriens, des Phocéens οἵ des Mégariens. On y comptait six mille quatre cents hommes de cavalerie et plus de huit mille hommes d'infanterie. L'orgueil et l’arrogance du prince dépassaient toute borne ralsonnable; car ! se flattait von-seulement d'exterminer en un instant tous les Catalans, mais de s’emparer de tous les pays et villes de l'empire jusqu'à Byzance même; mais il arriva tout le contraire de ses espérances; car, en plaçant toute sa confiance pour l'exécution de son entreprise en lui seul et non dans la main de Dieu, il devint bientôt la risée de ses ‘ennemis. En voyant cette plaine couverte d'un si beau vêtement de verdure, et ne soupçonnant rien de ce qui avait été fait, il pousse le cri de guerre, exhorte les siens, et avec toute la cavalerie qui l'entouralit s'avance contre l'ennemi qui, en dehors de cette plaine, se tenait immobile sur le terrain, attendant son attaque. Mais avant d'être parvenus au milieu de cette plaine humide, les chevaux, comme s'ils eussent été emharrassés par de lourdes chalnes, et ne pouvant sur ce terrain humide et glissant poser leurs pieds avec fermeté, tantôt roulalent dans la boue avec leurs cavaliers, tantôt débarrassés de leurs cavaliers s’'emportaient dans la plaine, οἱ Lantôl sentant leurs pleds s'enfoncer, restaient immobiles au même lieu avec leurs maîtres, comme 8115 eussent porté des statues de cavaliers. Les Catalans encouragés par cespectacleles accabièrent de leurs traits et les égorgèrent tous. Et, s'élançant avec leurs chevaux sur la trace des fuyards, les poursuivirent jusqu'à Thèbes et ἃ Athènes, et, attaquant ces villes ἃ l'improviste, s'en emparèrent avec facilité, ainsi que de tous leurs

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Εὖ 508, de leurs femmes et de leurs enfants. Ajnsi, comme ‘

rechercha avec grande joie à faire paix avec le comte, et le comte recouvra plus de trente châteaux qu’on lui avait enlevés, et il traita honorablement avec l’empereur, avec Ange et avec le despotat. Ceci fut fait dans l'intervalle de six mois, et il n’avait compté que la solde de deux mois. Et quand il vit qu'il avait la paix avec tous ses voisins, il conçut un mauvais dessein : c’est à savoir qu'il chercha comment il pourrait faire périr la Compagnie!. Il choisit jusqu’à deux cents hommes à cheval, des meilleurs de l’armée, et environ trois cents hommes de pied ; et ceux-là il les mit de sa maison, leur donna franchement et quittement des terres et possessions , et quand il crut se les être bien assurés , il ordonna aux autres de s’éloigner de son duché. Ceux-ci lui répondirent qu’il eût à leur donner leur solde pour le temps pendant lequel ils l'avaient servi; et il leur répondit qu'il leur donnerait un gibet. Et en attendant il avait fait venir, soit de la terre du roi Robert, soit de la principauté de Morée, soit de tous les pays environnants, bien sept cents cavaliers francais. Quand il les eut tous réunis, il rassembla également vingt-quatremilleGrecs, hommes de pied de son duché ; et alors en bataille rangée il marcha sur la Compagnie. Mais ceux-ci, qui le surent, sortirent avec leurs femmes et leurs en fants, et se rangèrent dans une belle plaine près de Thèbes. Et dans ce lieu se trouvait un marais, et de ce marais la Compagnie se fit comme un bouclier. |

Mais quand les deux cents hommes à cheval catalans et les trois cents hommes de pied virent que tout cela était sérieux, ils allèrent tous ensemble trouver le comte, et lui dirent : « Seigneur, ici sont nos frères, et nous voyons que vous voulez les détruire à tort et à grand péché; c’est pourquoi nous vous déclarons que nous voulons aller mourir avec eux. Et ainsi, nous vous défions, et nous nous dégageons endans un jeu de dés, la fortune ayant tout à coup changé, les Catalans devinrent maltres de la seigneurie, et mirent fn À leurs longues courses vagabondes, et jusqu'aujourd'hui n'ont pas discontinué d'étendre de plus en plus les limites de leur seigneurie. »

(1) Muntaner n'écrit plus ici que sur des relations qui lui ont été faites et non sur ce qu'il a vu; Nicéphore Grégoras est un guide plus sûr dans les détails.

(2) On voit que si Muntaner se trompe sur les motifs qui amenérent la guerre, il est fort bien informé des faits essentiels. Comparezson récit à celui de Nicéphore Grégoras que j'ai traduit id