CHAPITRE CCLX XXIII

Des grands méfaits que les hommes de la commune de Géues ont fait au seigneur roi de Sicile, et qu'ils firent de tout temps à la maison d'Aragon.

La vérité est que le seigneur roi de Sicile, en homme qui était tout entier du parti des Gibelins, eut à donner aide à la maison de Doria et à la maison de Spinola, et aux autres grandes maisons qui avaient été bannies de Gênes et étaient retirées à Savonne, et à leur fournir argent, cavalerie, galères et vivres. Ainsi, grâce à l'assistance de Dieu et äla sienne, ils purent se maintenir dans la cité de Savonne contrele parti de Guelfes qui était demeuré à Gênes. Il est très certain que c’est Dieu et son aide, et aussi l’aide du seigneur roi deSicile,qui lesont soutenus. Or, lorsque le duc’, fils du roi Robert, passa en Sicile, ces gens qui étaient à Savonne promirent au roi de Sicile de lui faire aide de leurs galères, et ledit seigneur roi y compta fermement. S'il se fût bien rappelé les nombreux manques de foi dont ils s'étaient rendus coupables envers le seigneur roi En Jacques, son frère, lorsqu'il était roi de Sicile, et tout ce qu'ils lui avaient fait à lui-même, il n’aurait certainement eu aucune confiance en eux. Mais les seigneurs rois, lorsque Dieu leur fait la grâce de les faire vivre longtemps, changent souvent les membres de leurs conseils, soit pour cause de mort, soitpour

(1) Charies, duc de Calabre.

que se fonma autrefois la société entre le rat :

et la grenouille , dans laquelle chacun comptait bien tromper l’autre, ainsi que vous le verrez dans les fables d'Esope ; et pendant que chacun d'eux suivait ses mauvais desseins, survint le milan qui emporta l’un et l’autre!. Ainsi en advint à ceux-ci, qui ne s’associaient que dans des vues de fausseté et dans le mauvais dessein de se tromper mutuellement ; et pendant ce temps la puissance de la maison d'Aragon, qui est le milan de la fable, leur est venue à la traverse, et [68 a tous dévorés et détruits, comme elle le fera toujours, s’il plait à Dieu.

Vous saurez donc que, quand la flotte fut disposée à Pise pour venir approvisionner le château de Cagliari, il s’y trouva vingt - trois galères des Génois, vingt-cinq des Pisans, six vaisseaux, cinq sagittairesi, une nef et beaucoup de barques, tous réunis à Pise, de sorte qu’il partit bien certainement de Pise soixante voiles. Quand le noble En François Carros, amiral du seigneur roi d'Aragon, eut appris que cette flotte venait contre lui, et que leur intention était de secourir le château de Cagliari que leditamiral tenait assiégé, il résolut de faire tous ses efforts pour empêcher que ce renfort de troupes qu’ils amenaient n’entrât dans le château. Il fit donc ses dispositions en homme qui est un des meilleurs chevaliers du monde et des plus expérimentés, et réfléchit mûrement sur les événements passés et sur ceux qui devaient arriver, ainsi que vous allez le voir.

Je pense que vous savez qu’à l'époque où ces choses se passaient il y avait bien déjà deux mois que deux galères des Pisans étaient venues de nuit à la palissade du château, sans que lamiral En Carros s’en füt aperçu; c’étaient des galères fort légères de rames. Elles étaient entrées en dedans de la palissade, et elles apportérent des vivres et les déposèrent au château de Cagliari. Le matin, quand l'amiral eut vu ces galères en dedans de la palissade, il fut très mécontent ; mais avec l’aide de Dieu et avec son habileté, la chose tourna à bien, à profit et à contentement pour lui. Il fit cerner detelle manière lesdites galères qu'elles ne purent sortir sans

(4) C'est la troisième fable du premier livre de la traduction Calalane ancienne des fables d'Esope. Cette traduction catalane ἃ été plusieurs fois imprimée.

Voyez la nole pige 526.

CHAPIT: EE CCLXXXIV.

avoir à passer par ses mains, et lestint si à l’étroit que les équipages desdites galères eurent le temps de manger plusde provisions qu’elles n’en avaient apporté. Quand il les vit dans cettesituation, une nuit il s’en vint derrière elles par mer et par terre, et les surprit si bien qu’il s’empara des deux galères, des équipages et de tont ; et ils furent si convenablement traités par les Catalans qu'ils furent tous taillés en pièces, et qu'il n’en échappa pas vivants plusde trente. Le jour venu, les Catalans, trouvant ceux-ci encore vivants, ne lestuèrent pas; car ce n’est pas bravoure de tuer un homme quand on l’a pris; mais On leur fit bel et bien des jambières de fer, et on les fit travailler à la muraille et au retranchement que l'amiral faisait faire audit lieu de Bon- Aria, qui en peu de temps devint une des plus belles cités que l’on pût jamais voir édifier en dix fois autant de temps; car je veux que vous sachiez qu’en ce temps-là il s’y trouvait plus de six mille bonnes gens, tous Catalans, avec leurs femmes ; et il n’y avait pas trois ans que l'amiral avait commencé à la faire bâtir, pendant qu'il tenait assiégé le château de Cagliari, et que le seigneur infant assiégeait Iglesias. Les Pisans doivent donc bien se dire : qu'avec les forces de la seule cité de Bon-Aria, on pourrait de tout temps tenir Cagliari en état de siégef. :

Pour que vous sachiez quel lieu c’est que la place de Bon - Aria pour le commerce, je vous dirai que, lorsque l’amiral sut que la flotte était partie de Pise, et qu’elle se composait au moins de soixante voiles, comme vous l’avez vu cidevant, il fit le recensement des forces de la cité de Bon-Aria, et trouva qu'il y avait quatorze grandes nefs, dont douze étaient catalanes ; une appartenait au roi de France οἱ était venue de Chypre, et l’autre était génoise, appartenant jadis à la ville de Gènes, et dont l'amiral s'était emparé. Il y avait ensuite trente-six lins à un pont, appartenant à des Catalans. L’amiral avait en outre aveclui vingt-

(1) Fers placés aux jambes, comme menoiies sont les fers placés aux nains.

(3) « Alphouse (dit M. Mimaut, p. 182), profila des avantages de sa situation pour faire de son ancien camp retranché de Bon-aria une place forte qui prit lenom d'Aragonetta, et qui, placée à Pentrée du port de Câgliari, le dominait tellement que les vaisseaux, les vivres et les marchandises ne pouvaient plus y parvenir que sous le bon plaisir des Ara= guuais. »

des Génois et des Pisans s’avancèrent dans l'ordre de bataille suivant. Elles placèrent en tête sept galères, dont cinq des Génois et deux des Pisans, toutes amarrées ensemble et commandées par Gaspard Doria, leur amiral; et toutes les autres les suivaient en poupe. Les sept galères, proueen avant, s’approchèrent des galères de l’amiral En Carros jusqu’à ce qu’el- \es fussent à la portée du trait. Quand l’amiral vit ces sept galères si voisines de lui, il fit dire de bouche en bouche, parmi ses galères', que, saps bruit et secrètement, chacun laissât aller sa petite ancre, parce que, s’ils la levaient, pendant ce tempsles ennemis s’en iraient lestement, et marcheraient plus vite avec leurs vingt rames que les galères de l’amiral avec cent cinquante. Ainsi donc tout doucement chacun laissa aller sa petite ancre en mer, et si doucement que les Génois ni les Pisans ne s’en apercurent nullement. À l'instant même ils saisirent Îles rames, et, avant que les sept galères eussent eu le temps d’opérerleur mouvement de conversion, l'amiral était sur leur dos ; et on les attaqua si rudement qu’on leur tua plus de onze cents hommes qui étaient sur les ponts. Il se cacha bien à fond de cale quatre cents Génois et deux cents Pisans ; et ainsi l’amiral prit les sept galères, et tous les hommes furent morts ou prisonniers.

Les autres galères des Génois et des Pisans firent volte-face aux sept galères qu’elles avaient en tête et ne songèrent plus qu’à fuir. Gaspard Doria, en vrai brave Génois, au moment le plus chaud du combat, avait pris la fuite à l’aide d’une barque qu’il avait à sa poupe, et il était monté sur une galère qui le suivait en poupe, appartenant à un sien frère.

Les sept galères prises, l'amiral poursuivit les autres, mais en vain; car il ne put les atteindre. Alorsil s’en revint parmi les siens, content et satisfait; et tous y firent un tel butin que chacun en fut riche; car rien ne fut prélevé à personne sur ce qu’il avait gagné!.

Lorsque les Génois furent éloignés, ils envoyèrent une galère en message à l'amiral, pour le prier de permettre à leur envoyé de venir voir ceux qu’il avait fait prisonniers, afin de pouvoir connaître qui était mort et qui restait vivant. L’amiral le permit; et leur messager les vit tous. Il se trouva qu'il restait vivants

(1) Ce combat eut lieu 16 29 décembre 132 CHRON. DE ἢ. MONTARFR,