ÉLÉGIE

JjoRDs neustriensy délicieux rivages !

mon pays ! champs fleuris ^ verts Bocages Où la tendre fauvette et l'amoureux bouvreuil y D'une voix enflanunée.

Sous la fraîche ramée y Saluant le réveil de la nature en deuil , Du printemps désiré chantent la renaissance ! Lieux témoins fortunés des jeux de mon enfance , Ne pourrai-je donc plus fouler vos prés chéris , Ni recevoir l'accueil de mes premiers amis ?

Ne pourrai-je, invoquant le dieu fils de Latone, Bientôt aller m'asseoir sous l'arbre de Pomone^

Et dans les doux parfums exhalés de sa fleur y

Respirer la santé y la vie et le bonhéuir?

Ces pommiers , où Zéphire au printemps se balance. Déployant en berceaux leurs brillans pavillons Que Flore à pleines mains couronne de ses dons , Promettent à l'automne une heureuse abondance , Et le buveur déjà s'enivre en espérance.

Je ne suis points hélas ! jaloux de son plaisir \

Mais avant ma dernière aurore

Je voudrais les revoir encore , M'étendre sous leur ombre ^ y rêver et mourir !

Ah ! c'est mourir cent fois que languir sur ces rives

Où y parmi ses nymphes captives , L'Amstel dort enchaîné dans ses fangeux roseaux \ Où mon œil ^ étendu sur ces pesantes eaux ^

De la plaine qui m'environne , Parcourt avec ennui l'horizon monotone , Tristement dépourvu de ces aspects nouveaux Dont la variété nous plaît et nous étonne; Où voguant lentement de canaux en canaux ^ Je cherche en vain ces sites romantiques^ Ces beaux vallons , ces fertiles coteaux Où j'allais nourrissant mes rêves poétiques.

NEUSTRIEÎÏNES. 4i5

Tout m attire vers vous , doux champs de nos aîeux ! Tout m'invite à quitter ces bords marécageux 0& la fièvre à l'œil sombre , à la marche tremblante ^ Que suit, pâle et livide , un cortège de maux , Vient y d'une haleine impure et dévorante , De l'air que je respire empoisonner les flots; Saisit mon faible corps, Tagite , le tourmente,

Sans me laisser aucun repos , Et comme une lionne affamée et sanglante , En rugissant brise mes os.

Qu'ils sont loin les plaisirs de mes rives natales ! Là, mes tendres parens , objets de mon amour , Heureux dans leur aimable et tranquille séjour, Goûtent la douce paix des mœurs patriarchales ; Mais , exilé loin d'eux , je manque à leur bonheur : Exauce , Dieu d'amour , le cri de ma douleur !

Que je brûle de voir la maison paternelle

Où leur tendresse , hélas ! sans cesse me rappelle !

Ce désir me consume, et ses feux renaissans

Auront bientôt séché la tige de mes ans.

Jusque dans mon sommeil il me poursuit en songe ;

Mais , un moment alors, dans un riant mensonge ,

L'aimable illusion suspend mes longs tourmens :

4i6 POÉSIES

Les voilà tous ks deux. . • . aravissante ivresse ! Les transports de leur joie ont vaineu ma tristesse. De nos cœurs réunis quels doux épanchemens !

Dans mes bras à-la^fois tous les deux je tes presse ^ Ils me rendent tous deux caresse pour caresse ^ Et ma mère^ au milieu de nos embrassemens ^ Me dit , en m'&rrosant des pleurs de sa tendresse :^ « Mon fils y le Ciel enfin te rend à notre amour : )> Ah ! ne t'éloigne plus du patemdi séjour ! » Tu retrouves ici des dieux et ta patrie :

» Ton père et moi déjà sur le soir de la vie , » Et près du lit fatal où l'on dort sans réveil , 3) Nous réclamons les soins donnés à ton enfance: » Ils nous sont dus, mon fils^ par la reconnaissance.... ma mère ! .... A ce mot^ arraché du sommeil y Vainement je la cherche , et ne vois plus qu'une ombre * Qui me fuit y et dans la nuit sombre

Se dissipe et s'évanouit.

Le bonheur qui m'avait séduit

S'envole aussitôt avec elle.

Et m'abandonne ea proie à 4a dojileur mortelle Qujipresse mes instans vers leur terme £ital.

Le timide arbrisseau que, loin du sol natal ,

Une main avide et cruelle

En se jouant a transplanté Sous un climat funeste à sa prospérité y

]!ï£ISSTRIENN£S. 4*7

Bientôt , liyratit aux vents «es feuilles arracliées , Jonche le sol ingrat de ses branches séchées.

Ainsi , victime , hélas ! de la rigueur des cieux , Je mourrai loin des bords ou ma faible paupière Pour la première fois s'ouvrit à la lumière, , Loin des bras maternels, loin des funèbres lieux Où reposent en paix les restes de mes pères ; Et les miens exilés dessécheront loin d'eux

Sur des rives étrangères!....

La douleur , en habit de deuil ^ Ne viendra point de pleurs arroser mon cercueiL Chèvrefeuille empourpré, sensible giroflée , Vous ne fleurirez point sur mes tristes débris ! La ronce , végétant sur ma tombe isolée , Seule me couvrira de ses rameaux flétris. . ..

Terni par cette sombre idée.

Mon beau printemps n'est plus qu'un rigoureux hiver j De peines et d'ennuis mon âme est obsédée , Et l'exil , m'abreuvant de son poison amer , A flétri de mes jours la fleur à peine édose. Hélas I elle est sans vie.... Ainsi tombe la rose

Au souffle ardent de l'Auster ;

Ainsi frappé par le fer

Sur sa tige triomphale

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4i8 POÉSIES NEUéTRIENNES. ,

Uti jeune lit , roi des filles de Tair ,

Penche aussitôt sa tête virginale ^

Perd son éclat , au ciel jadis si cher ,

Laisse tomber , au zéphir abandonne Les festons desséchés de sa belle couronne^

Est-ce donc là , grand Dieu ! le sort qui m W promis ^ A moi qui^ constamment à tes décrets soumis , Des sentiers tortueux du vice Ai toujours détourné mes pas ?

De tes blasphémateurs loin d*étre le complice , Hautement j'ai béni ta bonté protectrice , Et fui le yil troupeau de tes enfans ingrats.

Les passions m^ont livré des combats;

Mais si jamais j'ai blessé ta justice , Ma Ëûblesse est coupable et mon cœur ne Test pas.

Apaise donc ta céleste colère :

Écoute enfin la voix de la pitié ; Rends-moi, rends-moi^ Dieu juste ! aux souhaitsdemon pèrCi A ma mère , aux transports de leur douce amitié ; Et serré dans leurs bras , fout baigné de leurs larmes > Je mourrai satisfait^ sans plainte et sîans alarmes.